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李冠霖扑个空，与贺兰长荀临面对峙，贺兰长荀并不惧他，淡然一笑，收了剑背于身后，道：“李大人，你果真要在此地与本将为敌？想东郡王也未必希望如此，还请李大人三思而后行，切莫踏错了这一步，日后却少不了麻烦。”
贺兰长荀是大周朝一元大将，如今被派遣至这膏肓之地，也不知皇帝是怎个心思；李冠霖对贺兰长荀却是有所顾忌，因此才会放他离开，没曾想他竟返回来救庆嘉王。
朝廷上的几方势力相互制衡，都想拉拢贺兰长荀，奈何贺兰长荀军权在握，却从不亲近任何一方势力，孑然与朝廷之上，于此，自然是被他人所忌惮，便有人以各种罪责参奏贺兰长荀，然却，皇帝的态度众人难猜，此番削权北放，着实是令一些人放了心。
如今这一番境遇，倒是将贺兰长荀推到穆修汝一方，穆修汝随贺兰长荀寻儿而来，穆修汝遇险，他断然没有置之不理的道理。贺兰长荀也明白这其中的利害，自古朝廷之上勾心斗角争权夺势并不鲜见，最后难免一场腥风血雨，他已经历过改朝换代的动乱，并不想再次卷入这权势之中，如今看来，却是他想的太过简单了，立于朝廷，极少有人能够全身而退。
就在这须臾之间，那异象幻影便渐渐消匿不见，最后一丝淡影也融进了空气之中，自出现到消失也不过片刻而已，穆宇拓并未来得及留下任何线索，贺兰长荀却是放下了心，七王爷如今看来确实还活着，事实虽有些让人难以预料，却似乎也在情理之中，想来他是中了那巫士的巫术才变成如今这副模样的吧。
再者说这次异象，即便是一场海市辰楼，也并非子虚乌有，即便是有人故弄玄虚，也可暂信一二，眼下，紧要之事便是解决此番困境。
李冠霖心中踌躇，不过须臾，已将其中利害想了透彻，如今贺兰长荀声望正盛，确实不能得罪，如若不能将其一举铲除，便不能就此冒险；于是，李冠霖欲带人离开。
正是此刻，阎铮却是沉沉的言道：“在场之人，一个不留，都要为他陪葬！”声音不大，却似涤荡与山谷，悠悠不绝。
“属下领命！”黑衣人齐齐跪地领命。
贺兰长荀眉宇深深一蹙，上前两步，仰面说道：“阎将军此话当真？切莫一时冲动，以后追悔莫及。”
阎铮阴郁的看了他一眼，抱着林映牧一言不发，转身离开。他何尝不知林映牧遇险是李冠霖从中作祟，李冠霖想是在穆修汝身边放了人，刚才那一剑无非是想激怒阎铮对付穆修汝；只是，因果缘由皆因穆修汝，他已然因了林映牧混乱了理智，早已顾不得那么多。
倒是韩琦及时拦路出声，“将军，请三思。”
赵鸿为林映牧查看了伤口，微微一叹，这一剑实在凶险，虽是及时止住了血，却实在伤了内脏，再者这小和尚身体向来柔弱，如今能留的一口气也算是不幸之中的万幸，只是，将军眼下此举并不明智。
“将军，如若在此处了结了庆嘉王和贺兰长荀，便是得罪了整个朝廷，那李冠霖又是东郡王亲信，若是杀了，那我们多年苦心在朝廷经营的势力便瓦解了，大周帝野心勃勃，一统南方之后便一直对我北朝蠢蠢欲动，这一番举动，正是给了他一个借口。”
“我北朝虽也有百万雄师，内部却并不安稳，如若大周朝倾力北犯，我朝必然会大伤元气，与我朝百害无一利，将军须得忍耐，切不可冲动行事。”赵鸿半跪与阎铮身上，言辞恳切，句句肺腑。
只在这踌躇间，从丛林中窜出同样黑衣的些许人，迅速护与穆修汝等人身前，有人还将郝澹从韩琦他们眼皮下救走了。韩琦神色一紧，护与阎铮身前。
所来之人不过百人，动作机敏，个个身手不凡，想来却是穆修汝的亲信，援兵已到，再无纠缠下去的道理，阎铮终是不发一言的离开了，韩琦与赵鸿对视一眼，皆是吐了一口气，韩琦走向前去，手执铁扇微微俯身向穆修汝辑了一礼，道：“今日多有得罪，望王爷切莫怪罪，那小和尚与我家将军有救命之恩，因此将军才会这般失礼，在下替我家将军向王爷赔罪。”说着便举起铁扇，蓄力击打胸膛，口吐一口鲜血，抹了抹嘴角的血迹，咳了几声，继续言道：“今日之事望王爷大而化之，我等必定谨记王爷恩情。”
贺兰长荀沉沉的笑了两声，料想，阎铮原是想协助东郡王弑杀庆嘉王穆修汝，以此引起朝廷内乱，或是有其他图谋，终是有利可图才会走下这一步，却没想到因了一小和尚露了面而失了先机，倒落得偷鸡不成蚀把米。
贺兰长荀双手抱拳回辑一礼，道：“韩将军言重了，今日之事全是误会，还请阎将军莫要放在心上。”
两人寒暄两句，韩琦便带人离开了。李冠霖见此也不再做过多逗留，迅速带人隐匿于茫茫山林之中，天地间倏尔沉静下来，除去满地的鲜血与伤兵，便好似那场嗜血厮杀从未发生过一般。
贺兰长荀睨了几眼突然出现的黑衣人，倒也没说甚么，快步走到穆修汝身边，道：“王爷，我们还是快些离开此处吧。”
穆修汝方才从见到祁旦缌的激动之中回神，转眼去看郝澹，蹙眉道：“弃尘，郝澹可还好？”
只见谢弃尘面无血色，眼底充满恐惧，手指颤抖的一遍遍擦拭郝澹面上的血，郝澹此刻不停吐血，点了身上多处穴位依旧止不住血，谢弃尘此刻眼中只有郝澹，听不见其他声音，他只觉得自己好似窒息了一般呼吸不畅。一遍遍轻声呼喊着他的名字：“郝澹……郝澹……你醒来看看我……”
穆修汝见此，心中也是一紧，快步半蹲在郝澹身侧，握着他的手腕探着脉搏，心中一震：心脉全部被震断。郝澹武艺不俗，在阎铮发功之前未能护住心脉极有可能是旧伤未愈，又与人纠缠许久，失了内力，而这阎铮也非寻常人等，这次，郝澹怕是……
☆、缘灭
这些来救援的人，正是穆修汝部下——风门众暗卫，风门、雨门还有白虎一部被穆修汝派去大群山中寻找祁旦缌，郝澹见穆修汝遇险，便将正处于此山中之中的部下召集了过来，风门距离最近，全力赶路，及时阻挡了下一场风波，雨门与白虎一部也相继出现，守于不远处等候穆修汝的指令。
穆修汝很想马上便见到祁旦缌，只是眼下郝澹命在旦夕，他不得不留在他身边。穆修汝招来白虎一部询问祁旦缌近况。
白虎一部头领禀报道：他们进山没多久便寻到祁旦缌与拉藏的踪迹，而后便一直躲在暗中保护，只是前几日发生一件极怪异之事，祁旦缌随同拉藏一路东行，行至一座山丘时，突然大雾弥漫，一米见方便看不清了，他们并不敢轻举妄动，那拉藏是个极其敏锐的人，他们以为他已经发现了他们的跟随，只是一直装作若无其事罢了；待大雾散尽，祁旦缌与拉藏连同那座山丘竟然都消失不见了，原先山丘所处之地是茂密的小丛林，好似那山丘从未出现过一般。之后任他们如何寻找，也没能再发现祁旦缌。
穆修汝蹙着眉听完他的话，摆摆手，道：“这事虽是蹊跷，你们也不必慌张，这世间既有巫师神婆这等人，深山之中出现灵怪妖物也不稀奇，你们继续找寻祁旦缌，有了线索及时回报与我，不必经由谢弃尘，且行事谨慎些，莫要着了术士妖道。”
白虎一部领命而去，风、雨两门护着穆修汝和郝澹随贺兰长荀紧忙赶回了别府。郝澹被穆修汝灌输内力勉强护住心脉，回到别府便火速请来了藏都医术高明的医者，即便如此，郝澹心脉俱断，眼下已是无力回天。
郝澹含着最后一口气，紧紧的握着谢弃尘的手，眼中神色是痛苦与不舍、懊悔与爱恋，似有很多话要讲，却是一句话也说不出口。
谢弃尘心痛的无以复加，失措无助，他想留住郝澹，却不知该如何做，只能与他脸贴着脸，一遍遍低声呢喃：“没事的……没事的……我会一直陪着你……”脸上的泪水滴落，滴滴滑落到郝澹脸上，郝澹终也是流下一滴不甘的泪水，彼此，泪水相溶。
谢弃尘取出一颗褐色的丹药，喂郝澹吃下，郝澹的手骤然握紧，浑身抽搐，终是咽下最后一口气，谢弃尘抱着郝澹无声悲泣。
穆修汝见此，怒而拍案，低喝一声：“你给他吃的甚么！”他还想，也许还有转机，眼下能保住郝澹一日性命便保住一日，心觉得，总还有机会，他如今还不该死去。
“罢了，他已经很辛苦了，就让他走的轻松一些吧，再留下去，也是徒增他的痛苦罢了……”谢弃尘轻轻抚着郝澹的脸庞，将他的眼睛盖上，幽然言道，“王爷可否将他交予我？我想与他多呆些日子，我与他分别了太久，疏离了太久，在一起的日子又太短，有好些话我都还没能告诉他，我想好好与他说说话，然后，将他安葬在一个舒适清静的地方，再不必奔波于世，终日揣揣不得安眠……王爷，你可允我？”
穆修汝也是满眼痛苦，闭了眼睛，暗叹一口气，挥了挥手，便转身离开了屋子；谁都有谁的不可言，人生于世，总不能太过平稳，有些不得已不可避免，有些意料之外却总是令人措手不及，而郝澹今日的意料之外，不论放在何时，都会令人措手不及吧。
夜色正浓，寒气逼人，昨夜长空高挂还是圆满的要溢出来的玉盘，今夜却是一弯弦月独映于夜空。
穆修汝临窗而立，思绪万千，忽闻一曲冷箫悠扬，婉转悲戚，如哭如诉，穆修汝心中难过更甚；终日小心翼翼的隐藏锋芒，却还是遭人算计，连心中的人都无法安然护在身边，这种无奈令他愤怒。心中的怒气涌至眼眶，便是满眼的阴郁翻腾，眼神动也不动的盯着远处晦暗的天际，好似要将黑漆的夜空撕开一个口子，期待那口子能流露出些不一样的东西，狂涛巨浪一般汹涌翻腾……终也是渐渐平静下来，眼神归于沉寂，穆修汝垂了眼睛，敛了神色，伸手关了窗子，将满院子的寒气堵在了窗外。
贺兰长荀找到贺兰湘已是月余日之后，找到他时，他正在一座民户帐篷屋里兴致勃勃的逗弄一个不足月大的娃娃，那娃娃粉团团的极是惹人怜爱，大眼睛忽闪忽闪的像是黑的发亮的珠子，躺在简陋的床上，裹着麻布单子，小手抓着贺兰湘一个手指头不放，不哭不闹的看着贺兰湘咿咿呀呀，极是开心的样子。
贺兰湘被父亲带走，很是舍不得这小娃娃，便问父亲可否将这娃娃一起带回家，贺兰长荀笑着教训他，这娃娃乃是别人家的孩子，若是被你带走了，人家父母亲可是会难过的，若是让你离开母亲你会如何？终了，还是没能如了贺兰湘的愿，他嘟着嘴极不高兴的样子，抱着娃娃亲了好几口才恋恋不舍一步三回头的离开了。
想来，贺兰长荀来到这个村落时，正巧遇见一件事，这个村子叫做门隅，民风虽是潇洒豪迈却也是既注重礼义廉耻，在村落正中有一个神鹿台，平日里小姑娘及笄之礼或是集体庆节活动便都在此处举行。
那日，一妙龄女子被绑在神鹿台上，予以接受红莲圣主的惩戒，欲被当众施以火刑，周围围着许多村民，窃窃私语，指�