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水二爷乱想着，就到了坟前，一抬头，雪中竟埋着个人。白头白身子，看来这坟地里的雪，都落到了他身上。细一看，那人跪着，就跪在雪地里，天呀，他跪在我家坟前做啥？水二爷正要叫，雪人动弹了，雪人也是听见了他的脚步，一动弹，水二爷就不只是惊了。
久长地跪在雪里的，竟是药师刘喜财。
“哟嘿嘿，你……你……咋是你么？”
刘喜财抖抖身上的雪，雪打他身上落下来，一瓣瓣的，就成了眼泪。
“我……我……忍不住啊。”
明了，就这一句，水二爷就明了。那个久长地搁在心里头的疑团，哗一下解开。天啊，水二爷一下慌得手足无措，平日里疑着，惑着，还多少能想出点对付的方法，猛一解开，这心，就乱成了一团。六神无主中，水二爷学刘喜财的样，蹲下去，蹲在雪地里。只不过，他对住的，是老婆草儿秀的坟，药师刘喜财对住的，是来路家拾草的坟。
无话。两个人像两条困顿的狗，蹲在时光的某个出口处，叫，叫不出来，嚎，嗓子又让茫茫的岁月堵着。
雪大起来，纷纷扬扬的雪，像是把多少年的恨和怨一古恼儿洒下来。雪封住了人的眼，封住了人的心，也封住了世上所有的苦难。
夜里，药师刘喜财走进来，水二爷还没睡，水二爷怎能睡着！炉火灭了，一向燃得很旺的炉火，偏在这一天灭了。屋冷得让人打战，水二爷却连件外衣也不披，就那么孤独地坐在炕沿上，如果刘喜财不进来，他可能就要坐死。
他真是情愿坐死哩。
“二爷，我来给你送件东西。”药师刘喜财站了好久，才说。
“我不是人啊，他刘叔。”
“二爷，你甭说了，啥也甭说了。这东西，你收下，我带在身上，难受。”药师刘喜财缓缓的，打怀里掏出要送的东西。水二爷没看，不敢看，也不用看，但他清清楚楚，药师刘喜财要送还给他什么。
一双绣花鞋。
西沟来路家的拾草，竟是药师刘喜财的外甥女！
药师刘喜财是十六上跟上队伍吃粮的，走时，妹妹喜鹊才十二。爹说：“去吧，娃，这祁连山，越来越养不住人了，跟上队伍，至少能活命。”药师刘喜财就去了。这一去，就是一大段空白的岁月。药师刘喜财因为一代名媛苏婉玲断送掉前程后，一路狂逃，跌跌撞撞总算回到了老家。可惜，荒草淫没了家园。爹不在了，娘哭瞎了眼，妹妹，也没了音讯。惟一能撑得起这个家的哥哥，竟染上了赌，一院子房输了，十几亩地输了，就连爹留下的药书，也输了一大半，要是刘喜财回来的再晚点，怕，把瞎了眼的老娘都能给输掉。等把日子弄囫囵，药师刘喜财开始找妹妹。这世上，他不能再失去亲人，人没了亲人，还活个啥，还有啥活头么？功夫不负有心人，两年后，终于打听到，妹妹还活着，让狠心的赌棍丈夫卖给了马帮，做马帮的活女人，也就是陪马帮的人睡觉，一路走，一路睡，谁想睡谁睡，直到睡死为止。
“狗娘养的！”刘喜财骂着，又开始找，终于，他打听到那个头人叫盖毛子的马队，盖毛子听完，哈哈大笑：“你是找喜鹊呀，那可是个棉花糖哩，可惜了，三年前她跟上尕耳朵跑了。”
棉花糖是祁连山一带的马队对女人的爱称，意思是这女人到了男人怀里，又棉又甜，真是舍不得丢开哩。
尕耳朵这名刘喜财听过，祁连山一带，不知道尕耳朵的，少。这娃十六上拿刀砍死继父，怕官衙追究，逃到荒漠里活命，听说渴急时拧断过狼脖子，自此身上便流着狼血，后来又从三个蒙古大汉手里抢了马，名声野得很。至于他何时带走自个妹妹，刘喜财却一点风声都没听到。又是半年后，刘喜财走进一个叫二十里铺的村子，尕耳朵的母亲还年轻，比刘喜财想像的要年轻得多。一提儿子，这个年轻的女人便天呀地呀叫起来，叫够了，一抹鼻子说：“死了，你要是早来两年，兴许还能帮我收个尸。”
两年前，二十里铺一带闹大旱，大片的庄稼枯死在地里，比大旱更可怕的，是秋后的瘟疫，还有兵荒。兵荒和瘟疫闹得这一带的人活不下去，只能往深山里逃。尕耳朵领着喜鹊，昼伏夜行。他们比不得一般人，尕耳朵身上背着债，马帮的债。他不但拐走了喜鹊，还把马帮几趟挣的银子全给揣走了，那可是马帮弟兄们一年的血汗钱啊。后来他们到了青风峡，原想这儿山大沟深，是个藏命的好地儿，结果，还没来及喝上一口青风峡的水，就被盖毛子雇的刀客追到，那时节他们已有了娃，一个不到两岁的女娃。一场混战中，一对夺命鸳鸯双双离开人世，尸首让滚滚的姊妹河卷走。还好，刀客没赶尽杀绝，把娃丢在了草丛里。
尕耳朵的娘连哭带说，把一场凄风血雨，泼在了药师刘喜财心里。末了，打箱子底摸出一双绣花鞋：“这是她亲手做的，我哪舍得穿，你拿着吧，这么远找来了，哪能让你空着手回去。好歹，也是个念想……”
一个活生生水灵灵的妹妹，最后回到哥哥怀里时，竟成了一双鞋。
这双鞋，自此便成了药师刘喜财比命还贵重的东西。
药师刘喜财说：“那娃左眼眶上有颗红痣。”
“对，对着哩，是有颗红痣。”水二爷喊完，猛发现，药师刘喜财不见了。
“我不是人啊，我咋就能想出那么个馊主意。这阴婚，这阴婚……”水二爷叫着，提上绣花鞋，就撵。
第十二章 农会
1
不管水二爷有多憋气，农会风波却是越闹越大，一连数日，熊熊烈火不但燃烧了整条峡谷，火苗甚至窜到了偏远的万忠台。
自从跟英英有了那一夜后，拾粮像头茁壮的儿马，浑身使不完的劲。这头儿马奔驰在山上，奔驰在草滩，奔驰在姊妹河边，一下就把青石岭奔得欢快，奔得流畅。
他的身后，多了条尾巴，他走到哪，尾巴跟到哪，想甩都甩不掉。
这尾巴就是水英英。水英英已全然不是当年那个傲慢得近乎目中无人的水英英，上天像是使了啥魔法，忽然间，让她的性子柔软起来，多情起来。柔软和多情中，还渐渐多了一份母亲般的宽容。
她对狗狗宽容大度。自打那个夜后，水英英见了狗狗，再也不横眉冷对，而是处处关心着她，体谅着她，她的这份姿态，反倒让撒惯了野的狗狗充满不安。她对院里其它的下人也好，这份好，不是水二爷那种施舍似的，也不是东沟何家老用工钱讨你开心的笨办法，她是突然地把主人的架子放下来，跟下人们平起平坐了。要是换了别人，这种平起平坐还能让人理解，可她是水英英啊，她居然也能放下架子，跟下人们坐一起，鸡啊狗啊的喧个没完。
真不知拾粮施了啥魔法，让一个人见人怕的小母老虎变成了一头温顺的小母牛。
亲近归亲近，活还得干。
漫长的冬季里，拾粮并没白养着一院的帮工，睡了热炕吃了热饭得干活，这是他笑着跟下人们说的一句话。秋后打来的绿草还有庄稼地里拉来的麦秸药秆全都进了两个池子，池子是他带人挖的。雪还覆盖着整个青石岭时，拾粮跟英英去了趟古浪县城，这是他长这么大头次出远门。据英英说，他一眼的新奇，走到哪看到哪，也打听到哪，见啥都打听。来去四天，除了帮英英和月月买来一堆衣服，帮水二爷买来一根拐杖，他还带来了化粪的技术。这化粪技术，是他从古浪城郊英英一远方亲戚家学来的，英英带着他去认亲戚的门，亲戚没认地道，倒把亲戚家的化粪技术给学来了。
水二爷喜的，直骂他是个人精，凡事不要往眼睛里进，一进，准给你操弄个八成像。你还甭说，这池子就是日怪，那些倒进池子的绿草和麦秸，经过一冬的发酵，开春后臭气能把草滩上的飞鸟走兽熏跑，拉到地里却是上好的肥料。这还不算，刚一开春，天气还没彻底转暖，拾粮又让父亲来路带上十几号人还有两辆马车去藏区拾野肥。藏区人不种庄稼，他们有吃不完的牛羊，牛羊拉下的粪一小半让他们当柴禾烧了，一大半，就成了拾粮瞅准的目标。两天一趟的野肥足足拉了一月，把大草滩都堆成了粪山。人们这才明白，拾粮精啊，这些肥要是全撒在地里，来年的庄稼还不知疯长成啥样？
今年的药种得也格外多，去年秋末人们在岭下开出的那些荒坡重新套上犁耙后耕作一翻，撒上肥，便成了上好的阳坡地，药师刘喜财走时又留下不少种子，还一一教会了拾粮种的方法。这些，都令水二爷激动。
这样的日子，如果能持续上三、五年，青石岭会是啥样，真是不敢想象。偏是，在这要紧时刻，峡里闹起了农会。
农会先是在庙儿沟一带闹起来的，谁也想不到，庙儿沟洪财主会打这个头，本来是穷人闹腾的事，他竟率先掺和了进去。有消息说，之前的某个日子，仇家远秘密去了一趟庙儿沟，就住在洪财主家。仇家远走后，洪财主就不像了，一改先前的颓废样，突然间变得精神抖擞。紧跟着，风波就像龙卷风，很快卷到了峡里。西沟的小伍子接竿而起，在西沟成立了穷人会，哗啦啦聚集了五十多号人，就往东沟何家冲。
农会的首要任务就是把穷人发动起来，跟富人闹，跟大户闹，把富人的财产分了，把大户的地分了，甚至，听说要把他们的婆娘娃娃也一并儿分掉。这穷人，压根是不用发动的，只要一听能分到东西，只要一听往后种地不用再交租子，还用得着你发动，跑得慢了还怕你不要哩。
烈火迅速燃烧，等水二爷听到确凿的消息时，何大鹍父子已被西沟涌过去的人美美捆了一绳子，若不是念着水二爷的情，怕是水大梅也少不了这一绳。保长冷中医赶来阻止，说：“有话好好说，好好商量么，捆人家做啥？”西沟穷得吃不起药的孙六立刻跳出来：“冷保长，你再敢阻挡革命，拿你也一并捆。”冷保长边退缩边道：“哦，是革命哩，我还当是打伙捶哩。”
形势似乎对水二爷极为不利，留在院里的帮工一听有人打东沟何家还有赵家分得了铁锨、犁头、耙什么的，就都蠢蠢欲动起来，心想种药远不如革命来东西快，要是真能分得一头骡子或是一挂马车，那可比种一辈子药还强。
水二爷起先并没什么反应，该做啥做啥，一点不拿峡里的这些破事儿影响自己。有一天县长孔杰玺突然造访，两人谈喧了一晚上，县长孔杰玺走后，水二爷险入了深思。按他的理解，这都是马家兵闹腾出来的事儿。按说，马家兵进驻凉州也有些时日了，凉州原本就是他马家的地盘，只不过前些年青海那边吃紧，马家把大半的兵力抽走了，凉州这才成了谁也想管谁也管不好的地儿。这次马家兵回来，只不过就是把自个的院子原收到自个名下，一点不费事。但这次马家兵像是丢了盹，这才让黄羊钻了空子。
站着茅坑不拉屎，尽养些吃闲饭的！水二爷恨恨的，他死活想不通，拿着枪杆子还管不住个人，枪里是啥，是要命的火药。黄羊再日能，还成个铜头铁臂不成？听县长孔杰玺说完，水二爷才明白，不是马家兵管不住，是压根还没来及管�