大梁的皇子们要在成亲之后才会封王，赐给王府，领俸禄，但不会实封给封地。
皇族们都在京城居住，住在皇帝眼皮底下。
皇帝有什么紧要的差事也会让他们去办，只不过办完差以后就会交权，他们也会参与朝廷政事，向皇帝表达自己的意见。他们身份尊贵，朝廷给他们的待遇优厚，然而政治上却处在一个尴尬的地位，皇帝不会给予他们多少实权，不会让他们的权力凌驾于内阁和司礼监之上。他们是皇帝的尚方宝剑，偶尔会抽出来使用，但用完了绝对会放回剑匣。
即便这样，他们在大梁也是属于一群特殊的存在，谁也不敢轻视。
当今咸熙帝傅成琅的容貌就比较普通，正因为如此，他娶的皇后金氏虽然带有高丽血统，是个丰润的丽人，但她生的儿子们竟然没有一个传承了她那夺目的容貌，而是像当今皇帝容貌平常。
三皇子傅以桓跟他的两个兄长正好相反，他的容貌更多地传承自他的母妃，贤妃周氏之前是惠王傅成琅称帝之前的选侍，傅成琅继位之后她才被册封为贤妃的。
贤妃貌美，是当今皇帝的后宫里面数得上号的美人，三皇子傅以桓的容貌像其母妃，自然是容颜夺目了。
在当今皇帝的五个皇子里面，就数他长得漂亮。
只不过傅以桓虽然容貌漂亮，却是个顽劣异常的主儿，常常干出些不着调的事情，皇帝为此常常敲打他，不过他却不以为意，照犯。时间一久，皇帝也懒得管他了，把他划到不学无术的皇室米虫那一类里了。
他母妃贤妃常常抹泪儿，嗔怪他不争气，一点儿都不像他的兄长和弟弟们得到皇帝赏识和喜爱。
只是，这是她唯一的儿子，长得又可人意儿，不争气也罢，顽劣也罢，她日子一久也就习惯了。毕竟这个儿子以后成亲封王之后，她还要指望着她养老呢。当然，皇帝在的时候她不用担心，可皇帝一走，她不是只有靠儿子了吗？
人都说，物以类聚人以群分，三皇子傅以桓看着是个外表最是漂亮风仪绝美的人，但实则顽劣，不着调儿。他身边交好的几个人也跟他差不太多，只是各人脾气古怪的地方不一样罢了。
比如说魏国公世子柴俊义就喜欢绝色美女，满脑子想得是要讨这样的女子做妻子，还有美女收集癖，以后纳妾也得纳一串漂亮的。
薛首辅的四公子薛云霖呢，沉迷于前代大儒所创立的“心学”，认为他这一世要知行合一，格物致知。
为此，他可是常常跟着傅以桓一起四处晃荡，京城里，京郊都留下了他们的足迹。
这会儿也是因为他年纪小，父亲又管得严，他不敢离开京城去走遍大梁的名山大川，而且他也没有达到其父要求的考上进士，得个官外放的要求才能四处走动的要求，故而现阶段只能呆在京城继续学业。
不知道的人看到薛云霖俊逸风｜流，还以为他是个儒雅老实的书生呢，谁又知道他的心里如此叛逆呢。
或者说人家目标跟一般人不太一样，有理想有追求，可落在当世的人的眼里这就是有点儿不务正业，不着调儿。
于是不着调的人都凑到一起了。
今日顾老太太可没有请三皇子和二皇子，是他们自己乔装改扮，通过魏国公府的世子柴俊义带进来的。
之前三皇子告诉二皇子，这府里会来许多名媛淑女，不妨来瞧一瞧，二皇子心一动，就跟着来了。
至于柴俊义，来忠诚侯府更是想要见一见那个他早就瞧上的蔺家的姑娘蔺咏兰了。
好久没见了，肯定又长漂亮了吧。
其实，他们这样的公子哥儿跟着家中的长辈到侯府里面参加赏花宴做客，只能撞大运才能瞧到心仪的姑娘。比如说那姑娘跟着长辈过来彼此见礼，又或者是后花园里跟着自己身边的姐妹们走动时，他们远远的在什么假山或者亭台之上能够看到一眼。
顾老太太在侯府后花园办的赏花宴可是分了男客区和女客区的，两边以花墙相隔，男客和女客们并不能随意见面和接触。
此时，就是由世平领着他们去侯府后花园位于西边的男客区就坐。
四月的春天，春｜光明媚，碧空高远，花园里到处都是顾老太太让人精心培育的各色绽放的花卉。
傅以桓等人被引领到侯府临湖的碧翠榭坐下，这碧翠榭北边临湖，其余三面都被花丛包围。来客可以一边凭窗一览澄碧湖面，迎风咏诵赋诗，又或者坐在其余三面的窗边喝茶赏花。
此处很显然是一个招待贵客的风雅的所在。来这里的公子哥儿们都是京城里有些身份地位，又跟顾家交好的人。
隔着湖面的另一边就是女客们赏花饮宴的所在了。
嘉宜和嘉珍，何淑云还有陶芳华，薛桂芳，蔺咏兰等人此时就在湖的另一边沿着湖边的一条青石板路上闲逛。
薛桂芳颇有感概的说：“这真是物是人非事事休啊。”
嘉宜问她为何如此感叹，薛桂芳道：“想一想去年嘉书姐姐也带着我逛了花园呢。可再来你们府里的后花园闲逛之时，就没有她在身边了。”
她这么一感叹，嘉宜等人也叹气，虽然嘉宜没那个资格跟着老太太和嫡母等人一起进宫去瞧大姐嘉书，可是从老太太的嘴里，她还是感到了嘉书在宫里过得似乎并不好。
随便一想，她也能想到嘉书的年纪那么小，今年也才十三岁，在宫里那种残酷的尔虞我诈竞争强烈的环境里面能过得好才怪。还有成为太子的选侍跟成为太子的太子妃这中间有太大的落差。嘉书作为侯府的骄傲的嫡女，必定是受到了巨大的打击。一切都还只是开始，嘉宜暗暗觉得，要是嘉书不好好地调整心态，不多长点儿心眼儿的话，皇宫可是一只巨兽，最终会吞噬掉她。
自从嘉宜回了顾家之后，嘉书这几年对她一直都挺冷淡，永远都是跟嫡妹嘉琴在一条战线，没少对她挖苦和讽刺。曾经嘉宜心里对嘉书也不满，也生气，但是自从嘉书进了宫之后，当再也见不到这个姐姐时，嘉宜对她的那些抱怨就慢慢消散了。当得知她在宫里过得并不好之后，她又开始同情和担心起嘉书来。
再怎么样，嘉书也是跟她存在血缘关系的姐妹，嘉宜是真心愿她过得好的。
薛桂芳正在这里感叹呢，齐秀琳跟柴雅雯挽着手走了过来，齐秀琳一见到薛桂芳就扔下了柴雅雯径直走到了薛桂芳身边，笑着道：“芳表妹，叫我好找，原来你早来了。”
薛桂芳：“我跟我哥还有我母亲也才来没多会儿。”
齐秀琳一听眼睛就亮了，往湖对面看，说：“霖表哥在那边么？”
薛桂芳：“今日我们家里来了好多人，二嫂，三哥，四哥，还有我母亲。听说湖对面是此番来参加顾老夫人举办的赏花宴的男客们的地盘，我想，我三哥和四哥应该在那边吧。”
齐秀琳拉着薛桂芳分开花丛走到湖边，踮起脚往对面看，喃喃道：“不晓得霖表哥在哪里呢？”
湖对面的亭台水榭不少，而且湖面至少相隔三四百米，又哪里能看得清楚。
薛桂芳又长大了些，她跟嘉宜的年纪相仿，近来也渐通人事，见表姐齐秀琳望着湖对面，眼睛闪闪发光，脑子里一个激灵，突然明白过来什么。
她悄悄把手从表姐齐秀琳的手中抽出来，往后退了两步。
想起这两年琳表姐对自己的热情，她似乎明白了是为什么。只是，她私下认为琳表姐恐怕要失望了，因为她四哥是个什么样的人，她很明白。她四哥的心在天下，在远方，从来不在京城，不在儿女私情，不在荣华富贵上头。
四哥私下对她说过，等他考上进士后，就会谋求外放，走遍大梁河山，最后才会考虑落叶归根，娶个妻子，过一般人的日子。在这之前，他是不会娶妻的。
按照四哥的说法，薛桂芳觉得等到他四哥回京成亲之时，恐怕最少也在三十左右了，琳表姐能等他四哥到三十吗？其实她真得想告诉她，让她不要把一颗芳心放在自己四哥身上，另外找个人嫁了吧。不然被耽搁了实在划不来。
齐秀琳扔下了柴雅雯去拉走了薛桂芳去湖边看风景，柴雅雯正好去找蔺咏兰呢。
来之前，她可是答应了她大哥的要把蔺咏兰带到湖边的亭子里，再朝着对面挥舞鲜艳的手帕子，让她哥能够远远地看上一眼蔺咏兰的。
接下来，她也是这么做的，过去拉住蔺咏兰的手后，她也让蔺咏兰一起去湖边的一座亭子里站着说话，接着抽出一方桃红色的手帕子迎风挥舞。
蔺咏兰不明白柴大小姐这是什么意思，便往湖对面看。
远远地隔着湖面，她见到了对面的水榭的窗边站着一个人，正在朝自己和柴雅雯这边看。
不用说，对面站着的是一位世家公子，而柴雅雯舞动手中鲜艳的手帕，想必就是想要引起那人的注意。柴雅雯带上自己站到湖边，显然是要让对面的那个人看到自己……
那这个人是谁呢？
蔺咏兰会意过来之后，立马脸红了。她当然明白对面那位公子看自己是对自己有些意思。
要是她所猜不错的话，那人应该是跟柴雅雯认识的，魏国公府的亲朋好友家的公子地位一定不低的，至少比那个缠着她一两年的魏老太太的亲戚姜彦光强。
最近她正在为这个姜彦光苦恼呢，魏老太太似乎暗示，姜家想要明年让姜彦光跟自己定亲。
姜彦光明年十五岁，而她十三岁，正是定亲的年纪。
她娘从魏老太太的嘴里听到这种含糊的话，还相当高兴呢，说没曾想自己的女儿这么早就能有这么一门好亲事了。
可是蔺咏兰对此却是非常抵触，她很苦恼，觉得自己一点儿都不看好和喜欢那个姜彦光。而且姜彦光那么一个小官之子，只不过是个秀才，学业不够优秀，家里也不出色，再加上她觉得这个人虚浮，她真得是一点儿都不想跟他定亲。
只是，她明白，自己虽然不愿意，但女儿家的亲事可是轮不到她做主。
一家人依附二房，获得庇护，在侯府里面生活，不缺吃不缺喝，又有片瓦遮头，要是她不答应，恐怕各个都会说她忘恩负义。而且，魏老太太有了这种意思，让她嫁给姜彦光，无论是她娘还是她姑姑，都不会再帮她挑选人家定下一门儿亲事了。她又是一个身在内宅之中的弱女子，又哪能自己去找个如意郎君？
十之八｜九，最后她的命运是要成为那个讨厌的虚浮滑头的姜彦光的妻子了。
她郁闷不已，也烦躁不已。
今日跟着嘉珍来侯府后花园参加赏花宴，她的兴致一直都不高。
直到这时，她跟柴雅雯一起，站在湖边的亭子里，见到了对面水榭里那个临窗站立的公子，隔得远，尽管看不清楚他的容貌，但从他的身形看，应该是一位偏偏佳公子。
她很想问身边的柴雅雯，那个是到底是谁？
可又羞涩得说不出口。
她决定走开去，等到柴雅雯追上来，再含蓄地问一问。
蔺咏兰直觉这是个改变她命运的机会，这机会现在对她来说就像是一根救命稻草。她觉得自己必须要抓住，才能有逃开那个姜彦光的恶心的爪子的机会。
果然，柴雅雯见她急急走开，就把手中的那张桃红色的手帕子收起来，紧走几步，追上了蔺咏兰。
然后说：“咏兰你走这么快做什么？”
蔺咏兰停住�