一时众人散去，慧明仍立在佛像前。有僧人在他近旁低语了两句，慧明倒是微微一愣，已见裴禹从外缓步进来。
慧明微笑道：“不出一月，又见先生。”
他说的是盂兰盆节前的事，裴禹听了也只一笑，道：“大和尚别来无恙。”
两人对施了礼，慧明引裴禹至主尊佛前。正龛内释迦牟尼佛，结与愿法印，而那左手却赫然是六根手指。慧明见裴禹眉梢微扬，道：“据传，这尊像是黄氏按照明帝的样貌雕刻，足见用心良苦。”
裴禹默立片刻，未置可否。转向一侧壁龛，只见佛像下的礼佛浮雕，雕刻的是明帝与其母胡太后并立，高僧众臣环伺的图样。雕刻的线条甚为流畅，直如墨笔勾画的一般。裴禹回头再看一眼那主佛，淡淡道：“饶是他这样表忠，可明帝母子失和反目时，他不也一样助胡太后鸩主，却是一点也不含糊。”
说来前朝为防外戚，曾有“先杀其母，再立其子”的惯例，世人皆谓其忍心。明帝之母胡太后是头一个得而幸免的，只是她后来的作为，倒教人觉得不若当日除去她，反为天下幸事。皇帝太后失和，母子皆动了杀意。明帝密召邺城的大燕将军勤王，却不想被胡太后抢先发难毒杀。胡太后另立了明帝的幼弟，是为前朝末代的哀帝。其后大燕将军以清君侧为名围困洛城年余，生民涂炭，惨不堪言。得洛城后称帝，便是本朝太祖。而今数十载弹指而过，前朝的帝后母子，外戚权臣俱已往矣，只留这洞窟造像，却似是对权力江山面前亲族骨肉，空口忠心的永恒嘲讽。
裴禹此时忆及前朝旧事，心中陡升感慨，静默一时，回身道：“在佛前说这些，却是不恭敬了。”
慧明只微笑道：“世上有几人是真能撇出尘世，否则，也便不需修行了。”
裴禹亦点头而笑，两人便向外走去。裴禹道：“法师怎在这洞窟中讲法？”
慧明道：“其实这一窟本就是讲堂窟。从前文帝迁都前本地僧人开凿的窟中，还有起居所在，乃为僧房窟，专用以打坐禅思的，是为禅窟；只不过其后皇家兴造，这些便少见费止了。说来这石窟最初本是为远离陈杂俗世，静思禅定的所在。所谓谛观相好，便是要关注神思，去冥想佛相，而求与佛合一，超脱生死，是为涅磐境界。石窟中雕造佛像，亦不过是为了禅坐时眼前有佛，以图思之。可归根结底，却是为了礼佛于心。只是百年间平城也好，此地也好，世人皆以石窟造佛为善果供奉，是已入谬途了。”
裴禹道：“法师是觉得，我等世俗众人礼佛，仍是为了求俗世中事，并不能算是真信众。”
慧明笑道：“我方才已说了，若生而便看破尘世，便也不用修行了。既然是修行，又何来真伪。”
说罢，两人已出了洞窟。慧明见李骥候在外间，微看了裴禹道：“那么先生此番来，是为什么？”
裴禹道：“为静心。”
他这话倒也不是诳语。尉迟否极染病的消息，他甫一听闻时，便已觉搅动肺腑，夜间又有陨石落入营盘，那一时满心纷乱竟是无以言说。旁人此刻忧心尉迟否极身后权柄归处，而他所虑的却还更深一层。西京朝中对西燕扩张版图，以图天下的路径早有争议。其时南朝内乱，皇帝被困死禁内。变乱未止，新帝甫立便又被废掉，南朝之内自顾不暇，西燕朝中“南侵”的呼声一日高过一日。可裴禹却力劝尉迟否极不争一时之力，立足中原方能图得大业。这次进兵洛城，便是顶着多少人的反对，只因有尉迟否极的决心，方才排众意而成行。如今，太师染病，若有万一，受托孤的几家宗室都是不赞成东征的。裴禹往日与他们俱没交情，尉迟否极若不在，个人荣衰他倒也不放在心上，他最担忧的却是东进中原，会因此夭折。
他此时一面不知尉迟否极病势究竟如何，一时更心焦此间战事，情知心绪已乱，此时若布置攻守，只怕犯错，因此无论如何要此时进山，寻书是一节，更要紧的是为了静心。
慧明听他这样说，便道：“既是这样，不若先生去我禅坐的禅窟一叙吧？”
裴禹沉吟片刻道：“甚好。”
于是，裴、李二人随着慧明转而向山下而去，一路只见山崖壁立，脚下便是汤汤河水。裴禹道：“这可也是洛水么？”
慧明道：“流经龙华山一带的，其实乃是伊水。不过伊水也是洛水支流，再向东往洛城方向十余里，伊、洛两河便交汇。”他停下脚步，感慨道：“伊、洛两河，嵩山之东，自夏商周始，三代之居，天下之中……”忽而叹息了一声，却往下却没有再说。一旁裴禹默然未语，微微侧头向东看去，袖中指甲已刺入掌心。
慧明引裴禹行至半山间一座洞窟前，只见窟外左右各雕刻着一尊力士造像，里间却不甚大。其内雕凿的造像只有正面一龛。裴禹见其内乃是一尊交脚而坐的佛像，不由问道：“为何主像后不见伽叶，阿难？”
慧明道：“这乃是弥勒像。”
裴禹倒有些疑惑，道：“我从前却是从未见过单单供奉弥勒的。此间只有弥勒，而不见释迦，是为何故？”
慧明道：“先生从前常见的供奉是三世佛。禅坐时眼见佛像而忆念真佛；忆念不出，便不得见佛。佛祖难得见，因此才要修行。可日日修行却日日不见，心内便难免不生疑窦。生疑窦，则需问解。佛祖既远在西方极乐，此间可资问解的便是住留人世的未来佛弥勒。供奉弥勒像，便是为了借问道弥勒而忆念佛祖。”
裴禹淡淡道：“以大和尚的道行，也须如此么？”
慧明却是苦笑道：“要参透这世间的生老病死，任见得荣衰离乱而不乱其心，先生以为不艰难么？”
裴禹道：“既然此生甘苦，修的都是来世，又何必为眼前死生幻像障目。”
慧明看他一时，忽而笑道：“先生能这样看透，是有慧根的。”
裴禹何尝听不出这话音中的嘲讽，只是他这一生已注定涉身血海，能求的也只有来生。此时他亦无心与慧明辩论，只长声道：“请法师诵一段经罢。”
慧明看他神色虽疏淡，眉间却带烦恼忧色，心中感慨道：“我只道这人生性坚冷，是铁石心肠。果然凡人在世，便都是有忧思苦恼的。”
于是默默引臂，示裴禹对坐于弥勒像下。李骥自来是便候在洞外，一时窟中只他两人。一时听得慧明的诵经声悠然回响。弥勒佛像唇角轻扬，双目犹如含笑下视，秋风灌入窟内，那雕像的衣带也直似被风吹起，飘然而动。
待到诵经声止息，裴禹仍静默敛目，许久方抬起起眼来，却听慧明突然问道：“先生忧愁的是什么？”
裴禹注目他一刻，许久方道：“我方才恍若行于山间，一路劈倒杂木而上。然而愈向山上行，越觉眼前荆棘丛生。我心知劈开前路，便得等得峰顶。只望着那山巅本就在眼前，可心中却陡升烦恼。”
慧明道：“乱象皆由心生，先生是劳心过了。”停了一停，忍不住又道，“可知苦海无涯，回头是岸。”
裴禹眉梢微动，半晌却是轻笑了一声，他唇角扬起，眼目中却无笑意，道：“大和尚可知我回头看来路时，见得的是什么？”他见慧明微笑摇头，长声道，“我身后已是万丈悬崖，早无来路。”
慧明微露异讶，却转而抿去，只道：“荆棘悬崖再可怖，亦都不过是幻想。先生说要静心，便是去净心中这戾气。”
他话里话外的意思，裴禹听在耳中，只喟然一声笑道：“我是无回头路可走的。”
慧明与他淡然相视许久，终是点头叹息了一声。
两人步出洞窟时天边已见夕阳霞色。裴禹道：“今日多有叨扰，不过却还有一事相烦。”见慧明合掌而笑，便道，“这河洛一带乃是华夏先民发祥的所在，山河多丰饶壮阔，只是无暇一一领略瞻详。我听闻宝刹中有许多洛城一带的地理志，若得一观，倒也弥补些许遗憾。不知法师可愿让我开开眼界？”
慧明笑道：“先生真是消息灵通。确是有些异志笔记，是前辈僧人传下的，如今存在山寺中。不过数目却也颇庞大，这匆匆一眼，只怕也看不得什么。”
李骥在旁察言观色，道：“先生，今日天色将晚，回程的路不便走，不如央法师赐个住处，明早再行。”
裴禹道：“你却惫怠，”转而向慧明道，“今日已多叨扰。”
慧明见他二人这样一唱一和，微微一笑道：“先生何必如此。这本也无妨，既然方才正还说起地理志，不若便山寺中请吧。”
于是三人转道向山寺中去，一路上远远已有小沙弥迎过来。慧明低声吩咐了，转而向裴禹道：“我已安排二位的食宿，等诸事停当，便请先生去客堂中观书。”
裴禹听了，含笑道：“多谢。”
等到了掌灯时分，有执事僧人将裴禹李骥请至客堂，慧明已候在那里。裴禹只见案上满满叠放的尽是书卷，亦微感诧异，继而笑道：“我原还曾想，可将这些文书军誊抄下来带回西京，此时看来，是有些自不量力了。”
慧明道：“我从前闲时，也曾誊出些个副本，倒正可赠与先生。”
裴禹听他竟自己说出这样话来，心中大喜过望，不由道：“法师如此慷慨，在下实在受之有愧。”
慧明淡淡道：“文字书卷便是为了流传世间，狭隘私藏于暗室，是最没意思。读书卷使人不出斗室而知天下，亦乃一大乐事。”
裴禹由衷道：“法师果然有大境界。”又道谢两番，方坐在案前细看。只见书卷俱按类别码放，一列列看去，直看到水文一项。他抬手略略翻检，过在其内择出范懿所说的“洛河水文考”，只是薄薄一本么，待翻到后面还有几幅手绘地图，标注甚为详尽。
慧明见他翻出这本，笑道：“先生可是会挑，这一本却不能相送。”
裴禹心中狐疑，口中却笑道：“为何？”
慧明道：“这书是指这一本孤本了，况且先生看的这几张图样，俱是前朝名家手绘，我实在不忍割爱。”又道，“这书其实本倒是一式两份，只是先生之前两年，已被人捷足先登了。”
裴禹道：“原来在我之前也有人喜爱这些，可不是却是什么人？”
慧明道：“是洛城中赵将军的一位幕僚。”
裴禹眉头不易察觉的一抖，不动声色道：“哦？”
慧明笑道：“那时是赵将军亲自来这山寺，要重金求这书。我不解他是何意，他说是为了赠一位友人。我感其诚意，便将其一送与他。后来过了旬月，城内又有位文生来此谢我，原来那书便是送与他的。”
裴禹道：“这人是谁？能得赵将军如此青眼。这样大费周章，亲自求书相赠，必不是寻常的交情。”
慧明道：“这人是城内军中的参军，我虽不深识，也觉他年纪虽轻，言谈确是颇得意趣。他后来于这山寺中又来过几次，我曾与他论道说法，也甚投契。”
裴禹轻轻“哦”了一声，却似不经意般转头扫了一眼李骥。李骥见得裴禹的眼色，略一踟蹰，微微躬身笑道：“我少年时有个一起游学读书的旧友，听说后来便投在洛城军中。他便甚喜爱读地理异志，名叫陆攸之，法师说的莫不是可巧就是他？”
慧明闻言倒是一愣，随即道：“正是。”
李骥面上微微变色，却听裴禹笑道：“这世上哪有这许多凑巧事。几面之缘，姓名也未必记得真切。”
慧明笑道：“出家人不随口应答敷衍，确是这一位。当日我见得赵将军在那书页上写了洛水攸攸，其源流长几字，后来听闻这文生自报家门叫做陆攸之——这样对榫，是不会错的。”
裴禹听了题赠