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练子宁拱手道：“皇上，金陵城城高池深，粮食充足，守上一年也不成问题。燕王兵临城下，仗得只是一个快字，待我朝廷各路勤王之师一到，金陵之围必解，故而当前之计，应当立即调兵遣将，将城外各路兵马尽数收拢入城，只要金陵城守上一个月，足矣！”
这样一说，方孝孺不由眼前一亮，连忙附和道：“不错，练大人所言有理，皇上可以将城外兵马与百姓尽皆调进城来，焚去周围一切房舍、树林，燕兵没有攻城器械，我城中守军背倚坚城，还怕守不住么？铁铉守济南都能坚守三个月，耗退了燕王，皇上亲自坐镇于此，士气军心哪是铁铉能比的。
只消咱们守上一个月，中都凤阳的六万大军、淮安梅驸马的四十万大军，以及各路勤之师都会纷纷赶到，燕王纵不大败，也得逃回北平去！”
朱允炆闻言大喜，连声道：“不错，两位爱卿所言有理，就依两位爱卿所言，立即施行，立即施行！”
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从神策门、金川门、钟阜门，穿过龙江驿，绕过狮子山，再到城西仪凤门，金陵十三城门洞开，每座城门前蜿蜒数十里，人喊马嘶，非兵即民，络绎不绝地往金陵城中迁去。金陵帝都，笼罩在一片黑云压城城欲摧的紧张气氛之中。
正是炎炎夏季，无数的百姓扶老携幼，在官兵的逼迫下，挎着一个小包袱流着泪迁往南京城，刚刚进城不久，这些人家的青壮劳力又被官兵挑出来，在官兵的监视下离开金陵城，拆毁所有的房屋，用小车推送砖石，用绳索肩负梁木，把这些东西运回城去以备守城之用。
金陵是帝都，周围的村镇都是比较富裕的所在，可是须臾之间，就被拆得七零八落，变成了一片废墟。百姓们在烈日下搬运劳作，许多人饥渴中暑，倒毙路旁，这时也无人顾及掩埋了，有那来不及拆毁的房屋和山林，尽都付之一炬，到处都是烈焰焚天，风一起，灰烬处处，把那因劳累过度倒毙路旁的民夫尸体都染得黑乎乎的。
百姓们眼看着房舍烧毁拆掉，商贾们眼看着店铺被抢光砸烂，却只能默默流泪，在官兵们的押送下，甚至不敢痛骂一句。当然，也有闻讯知机得早，提前收拾了金银细软逃之夭夭的。谁都知道燕王的目标是金陵城，如果能逃走，谁愿意去金陵城陪死？铁铉守济南，百姓饿死无数的事情，他们已经听说了。
江宁县，双桥门。
临桥便是一家酒店，名叫“双桥脍鲜馆”，专门经营河鲜，尤其是河豚，这家的大师傅料理的特别地道，这家店在这儿经营几十年了，还没听说豚鱼收拾不干净，让客人中毒的，所以虽然只是中档酒馆，有时为了尝鲜，城中的豪商巨贾也会到这里一尝品味。
因为这家店在金陵最外围，皇帝圣旨一下，命令百姓们全部迁入城中，外围建筑能拆就拆，不能拆就烧，消息传开后，这里许多人家马上就逃了，脍鲜馆的掌柜也收拾收拾金银细软，领着全家老少跑路了。
官兵们一路搜罗至此，大多数人家已经逃掉。一个小校走进“双桥脍鲜馆”，迎面正撞上两个背着包袱匆匆跑出来的年轻人，那小校立即拔刀道：“甚么人？”
两个青年汉子一见，连忙道：“军爷饶命，我们……我们是这店里伙计。”
小校一看二人打扮穿着确是小二的服饰，便收回了刀，问道：“你们急匆匆的，这是干什么？”
前边一个小二登时叫起了撞天屈：“军爷啊，我们是这家店里小二，掌柜的没良心啊，收拾收拾领着全家人跑掉了，工钱都没结算。我们兄弟两个实在不忿，所以……所以……”
“嗯？”
那小校把眼一瞪，另一个汉子忙陪笑道：“我们……我们只是搜罗了些家活什儿，抵作工钱的。”
小校看了看两人背得包袱，用刀背敲了敲，叮当作响，竟是锅子、菜刀一类的东西，他又看看二人体形，说道：“不错，身强力壮的，你们别到处乱跑了，皇上有旨，金陵外围百姓全部内迁，固守金陵城，你们两个，跟我们走，回去守城。”
“啊？”
两个小二一听骇得魂不附体，连声乞求，那小校哪里由得他们哀求，厉喝道：“胆敢不遵圣旨，概以乱匪同党论处，信不信我一刀砍了你们。”
两个小二听了不敢再言语，嗫嗫嚅嚅的好不情愿。那小校四下一看，也没甚么搜罗的，搜罗到外围，一共也没抓到几个壮丁，如果拆房子，这大梁少不得自己也要去扛，这么热的天、这么远的路，那可够要命的，便用刀指挥着两个店伙计道：“烧了烧了，马上把这酒楼烧了，跟着我们回城！”
两个店伙儿在官兵的逼迫下，被迫引燃了酒楼，跟着他们向金陵城走去。这一路过来，官兵已经抓了些准备逃难的百姓，回去的路上，又截住了些跑得晚的人，此时十三城门洞开，只管往里抓人，那两个伙计混在这些百姓中顺利地进了金陵城。
一进城门，两人便下意识地对视了一眼，目中都有微微的笑意，他们是夏浔和纪纲！
城中到处是人，拥塞不堪一片混乱，趁着这阵子乱，两个人很快就消失在人群之中……
第403章 大难临头
燕军围城了。
四年靖难，百战沙场，今天，他们终于杀到了金陵城下。
大局既将砥定，三军士气饱满，同城头守军的慌张气馁形成了鲜明的对照。
无数的士兵光着脊梁，在烈日下忙碌，兴奋地用他们急行至金陵城下，南军仓惶弃下的房梁大木建造着攻城器械，阳光照在他们黑黝黝的肌肤上，汗水闪闪发光。
燕字大旗在烈日下竖得笔直，燕王大军在金陵城下扎下十里连营，旗幡招展、营盘连天，那威风气势，令城头守军望之丧胆。
朱棣沐浴更衣，换上了隆重的藩王袍服，头戴翼善冠，身穿朱红色蟒龙袍，盘领窄袖，腰系玉带，在数十位猛将的拱卫下巡视城下阵地，所过之处，将士欢呼，如同大海狂啸一般。
朱棣策马扬鞭，正前方，就是雄伟壮观的帝京金陵，东面的钟山像盘龙一样蜿蜒环抱，西面的石头山像猛虎一样雄踞在大江之滨。浩浩的长江从金川门下向东北方向流去。城内东南角那一片金光耀眼的楼台殿阁便是皇城。触目所及，朱棣禁不住心怀激荡。
塞上的飞雪，白沟河的明月，德州城下的快马、济南城前的战车、东昌城下的惨败，一幕幕地浮现在眼前……四年了，从皇帝的步步紧逼下拼死一搏，到如今兵临城下胜券在握，多少次亲临矢石，多少次险死还生，而今，他终于迎来了胜利的一刻。
八十万大军没有挡住他，长江天险没有挡住他，金陵的城墙，能挡住他前进的步伐么？
金陵城里，无数的王公大臣、文臣武将，都惶然等待着最后的命运，到了这一刻，谁都不相信金陵还能守得住了。的确，金陵比济南城更加坚固更加雄伟，可是时移势移，再坚固的城墙，总要有人来守，现在谁还有勇气和燕王一战。莫说是铁铉，当今皇帝就在城里，也无法鼓舞三军士气了。
翰林编修吴溥家的院里，浓浓树荫下，一桌酒菜，几个好友正忧心忡忡地谈论着当下的局势。
在座的有主人吴溥，还有客人胡靖、王艮、李贯，另外一个个头最矮、其貌不扬的，却是他们最佩服的大才子——解缙。解缙，这个与杨慎、徐渭并称“明代三大才子”之一的大名士，在兰州吃了三年多的苦，后来经由他的好友礼部侍郎董伦不断为他活动，总算是在今年年初的时候，从兰州调回来了，现任翰林待诏。
席上，针对时下局势，大家都在高谈阔论，几乎众口一词的，都不认为金陵城还能守得住，王艮黯然泪下，对胡靖、李贯和胡溥道：“建文二年，你我四人一同中了进士，位列头榜前四名，本以为，你我从此可以报效国家，想不到才两年功夫，国家竟落得这般模样……”
胡靖心道：“报效国家，与建文和燕王谁做天子有什么干系，都是朱明皇室，待燕王坐了天下，难道他不需要臣子为他打理江山么？咱们又没架秧起哄的嚷嚷削藩，燕王的‘奸佞榜’上二十九人，可没有你我的名姓，伤心个什么劲儿？”
可是，他们学的都是道德文章，这种话自然不能说出口，忙也跟着附和两句，一副忠肝义胆的模样。这种漂亮话儿真要说出来，他比王艮说的还要好听。解缙冷眼旁观，似笑非笑，却是叫人难以看出他的心态。
他对这位建文皇帝可谈不上什么好感，当初让他去兰州吃土的就是这位建文帝，而今，托付好友活动，总算是回了南京，不想刚回来就碰上江山易主的事儿，他不在乎，他的满腹才学、一腔报负，在建文帝手中根本得不到施展，这个翰林待诏做了也有两个月了，他没机会替皇上拟过一道诏书，那活儿都被方大学士包了。
天要变了么？日升日落，与他何干？
曲终人散，几个文人对当前困局无力回天，只能发上一番感慨便各自回去了。吴浦的小儿子已经九岁了，他在一旁听着几位叔叔或慷慨激昂、或旁征博引，半懂不懂的，也能隐约听明白一些。待几位叔父离去，他便偎到父亲怀里，说道：“爹爹，胡叔叔方才说城破之日，就随建文皇帝而去，那番话慷慨激昂，听得人热血沸腾，真不愧是状元郎呢。”
吴溥默默地摇了摇头，他的夫人正在收拾桌子，生怕丈夫听了这话，也要效仿那呆书生去自杀明志，赶紧拉开拉开儿子，在他屁股上狠狠拍了一巴掌，嗔道：“胡说甚么，回屋读书去。”转而又不放心地对吴溥道：“相公，这是皇帝家事，你可千万不要生了糊涂念头，你要是有个三长两短，丢下我们孤儿寡母的……”
说到这里，吴夫人便忍不住落下泪来。
吴溥苦笑一声道：“夫人，胡说甚么呢，为夫不会去死的。”
他沉默了一下，缓缓又道：“我与王艮、胡靖、李贯三人同榜进士，两年来相交莫逆，以我对他们的了解，肯以死报效君王的……恐怕只有王艮那个死心眼罢了。”
吴溥话音刚落，就听左邻传来胡靖的声音：“夫人，外边现在兵荒马乱，你怎么还悠闲自在的，快些去收拾家里值钱的东西，都藏到米柜子底下去！”
吴溥与胡靖、王艮同科中举，分别是一二三四名，做了官后，除了李贯家境比较富裕，单独在繁华闹市区买了房子，其余三人都在这同一条巷子购置的房舍，吴浦的左邻是胡靖家，右舍就是王艮家了。
听了胡靖这句话，吴溥和他的夫人一脸囧态，停了片刻，吴溥才苦笑道：“夫人，你看如何？到现在还惦记着家里值钱的东西莫遭了兵灾，他怎么会去寻死呢？”
吴夫人破啼为笑，娇嗔地在他额头点了一下，说道：“胡大人这才是聪明人呢，朱家叔侄谁做皇帝，关咱们甚么事，你可不要犯傻，不许狠下心来，抛下奴家和孩子们，学学人家胡状元！”
王艮家里，王艮神情肃穆地对他的妻子道：“夫人，我食建文皇帝的俸禄，就要对得起建文皇帝，如今燕王兵临城下，不可能守得住了，城破之时，皇帝必以死殉国，王艮身为臣子，既不能为君分忧，也不能让君父死在我这臣子头里啊，我先去了，九泉之下，再侍奉皇上驾前！”
“夫君……”
王夫人哀哀痛哭于地，可是王艮治家甚严，王夫人对丈夫从�