齐王问：“需要人手帮忙么？我的人你随便挑。”
“不需要。我吃过午饭就走，你先歇着。”
秦韶华扶着他躺下，给他盖好厚厚的被子，笑道：“若是我来回走得快，说不定还能赶上除夕夜呢。”
她笑容和煦，像是夏日里夕阳余晖的光影。
一双清澈精亮的眸子，乌黑如墨晶宝石，内里包裹着一汪似雾非雾的情意，让人看不分明。
齐王总觉得有哪里不妥。
他还想再问一问具体情况。
但是因为刚治疗完，他的精神特别疲惫，说了几句话已经累得够呛。刚一躺下来，眼皮就很沉重。
秦韶华握着他的手，轻声在他耳边说：“睡一会吧。”
这低沉的呢喃，像是最有效的催眠剂。
他很快就沉沉睡去。
秦韶华听到他呼吸深沉又规律了，轻轻放开他的手，站了起来。
他的睡颜非常安静。
苍白的面庞，如同黑白色的山水画。
收敛了平日里慑人的锋芒，显得有些脆弱。
秦韶华深深凝望着他，低声说：“夏侯夜，等我。”
然后毅然割舍留恋。
转身，出了房间。
一脚踏进北方凛冽的寒风呼啸之中。
她只带了几个护卫，连齐王的侍从们也没告诉实情。
大家都只当她去办自己的事。
甚至，白城子吴道都不知道她要去哪，只以为是不能说的秘事要办。
白城子没有多问，只说：“圣主放心去就是，我这里守着王爷，一定会精心照料他的身体。”
“一切拜托你们了。”
秦韶华一身劲装，翻身上马，疾驰离开了府邸。
凤凰城外的原野满是积雪，她带着四名武功极好的护卫，一路朝雪山方向奔驰。
她骗了齐王。
去大雪山，马不停蹄，一来一回最短也要十天，根本是赶不上回来过除夕的。
不过是为了安他的心，不让他察觉罢了。
她虽然也有些期待和他一起过年，但是找药引事不宜迟，耽搁一天，齐王就要多一分风险。
所以，以后日子还长着呢，一起过年的事以后再说吧！
“驾！”
她扬鞭催马，踏雪而去……
从凤凰城到边境大雪山，直线距离是三百多公里。
如果有飞机之类的空中交通工具，从凤凰城起飞，直线往西北方向飞一会就到了。
但是，这可是科技全无的古代。
别说飞机，就是连条像样的公路都没有。
凤凰城外几十里之内还有一条窄小的土路，覆盖着冰雪。再往远了走，就连土路都没有了。
而且丘陵山地很多，直线距离三百多，其实却有许多地方不能走，绕来绕去，真正的距离就是上千公里了。
茫茫一片原野，平原，矮山，丛林，到处都是荒凉。
天上飞着过冬的寒鸦，偶尔有巨大的鹰翅滑过，在地上投下一点点影子。
秦韶华为了行动方便，换掉了红衣，身上穿的是一套灰白相间的裘皮劲装，既方便行动又不引人注目，在冰雪的荒原上是一种保护色。
离开凤凰城时是午后。
她直接骑到天黑才下马，带着护卫找了一处避风的小山坳歇息。
连续几个时辰在寒风里策马，她没有冻僵，因为一直在暗自运转内功。
可是马受不了，歇息主要是为了马匹恢复体力。
“主人，吃些干粮吧。”护卫迅速生火，用随身带着的小小锅子烧化了雪水，烤热干粮，递给秦韶华。
秦韶华吃了一个馍馍，一块牛肉干。
临行时她带了不少牛肉。
这东西最是扛饿，野外生存必备。
马儿吃了豆粮喝过水，背上盖了挡风保暖的厚毡子，歇在一边睡觉。
枯枝在火堆里噼里啪啦地响。
护卫们派了值夜的班次，轮流休息。
秦韶华盘膝而坐，裹在毡毯子里修炼功法。
四野荒僻，除了眼前火光照亮方寸之地，四周都是黑漆漆的一片。即便天上有零星几点星子，也驱不散黑暗。
浓墨一样的黑，像海洋一样深沉，压迫得人透不过气，让人对大自然油然生畏。
生活在现代城市之中的人，是体会不到这种黑暗的。城市的灯光太亮，照得天空昏沉而光怪陆离。只有到不通电的野外去，在深夜里亲身体验一把，才知道什么是真正的黑夜。
寒风在光秃秃的树梢掠过，发出一阵一阵呜呜的怪叫。若是胆小的人听了，一定会被吓坏。
幸好秦韶华和护卫们都有功夫在身，又都见过刀兵血光，胆子大得很，方能在这浓重深沉的夜色之中安之若素。
秦韶华一套《万毒经》第八重功法运转下来，已经过去两个多时辰了。
恰是午夜。
子时左右。
她卸了功法，缓缓吐气，张开了眼睛。
借着火堆的光芒，可以看见两个护卫正在不远处一截树桩子旁边靠着，藏在树桩暗影里，闭目休息。
一名护卫站在不远处警戒。
还有另一名，目力所及看不到身影，是躲在暗处充当暗卫了。
四个人所处的位置彼此呼应，正好形成一个严密的警戒圈，将运功的她保护起来。
秦韶华暗自点头。
这几个人都是可靠的好手。
她站起来活动一下四肢，松了松筋骨，溜达到较远的地方去方便。
护卫们耳聪目明，她可不想被他们听到解手的声音。
方便完之后她就准备回去睡觉了。
返回的时候走到半路，在寒风呼啸之中，她突然听到一声异样的轻响。
好像是有人踩断了枯枝。
她一个回旋踢，狠狠朝身后踢了出去，同时身子急速倒退，手中飞刀也在第一时间甩出了三片！
“什么人？”
她低喝。
四野黑暗，唯有不远处的营地火光微亮。
什么人都没有。
仿佛刚才的异响不过是一场幻觉。
秦韶华眼睛一闭。
反正什么也看不到，不如干脆封闭视觉好了！
随后，几秒钟她连续变换了几个方位，以变幻莫测的步法跳跃出现在各个方向。
像一颗不稳定的粒子。
完全无规律可循。
火堆边警戒的护卫闻声赶来，眨眼到了近前。
“主人，怎么了？”
秦韶华停在护卫身边，与之背贴背。
依旧是警戒的姿态。
她不会听错。
多年练就的战斗直觉告诉她，刚刚就是有人在附近！
可什么都看不见。
茫茫黑暗之中，别说是人，就连个鬼影子都没有。
她站在原地凝神静听片刻，四野依旧是呼啸的风声。
呜呜……
呜……呜呜……
像是女人的哭泣。
但是，除此之外，再就没有别的响动了。
秦韶华重新张开眼，带着护卫缓缓走回火堆边的宿营地。
另外两个休息的护卫也醒了，提着刀剑，尽皆等她示下。
“继续睡，养好精神最重要。”秦韶华命令。
对方既然不现身，她没必要自乱阵脚。
况且能在她的敏锐五感之中消失踪影的家伙，功夫一定不弱，普通防御是防不住的！
第256章 神龙见首不见尾
护卫们遵命，睡觉的仍旧去睡觉，值夜的继续值夜。
秦韶华也围了厚厚的毡子，躺在火堆边闭目入睡。
她对于刚才的异动心里还是忌惮的，但是她不会慌乱，在知道一时寻找不到对方踪迹之后，果断躺下养精神。
若是疑神疑鬼熬坏了身子，真正的危险到来之时，反而要吃亏。
她闭上眼睛，很快就进入一种警戒式的浅眠状态。
这是多年佣兵生涯锻炼出来的本事。
身体在休息。
五感却并没有完全关闭。
而且因为此生修炼《万毒经》的缘故，她的五感比前世更敏锐许多倍，警惕性更高。
她在睡梦中也能听得见周遭任何细微的响动，听见火堆燃烧噼啪的声音，听见四周寒风过野的声音……
到了后半夜，护卫们两两换班，她也有所察觉。
就这样一直浅眠到早晨。
地平线上升起了灰白色的晨光，天空由深黑变成了青灰。
空气变得格外寒冷，比夜间还要冷上许多。
秦韶华从浅眠之中醒来。
钻出厚厚的防风毯子，冷风一吹，整个人立刻就清醒了。
她先借着微弱的晨光，运足目力往四周看了看。
远远近近的荒野，萧索如故。
并没有目力所及的危险。
她伸手到口边打了个呼哨，把护卫全都召集到跟前来。
“吃点东西启程吧。”她命令。
一个护卫请示：“是否要到四处查看一番？现在有了光线，比夜里更容易查探出异常，说不定能有所发现。”
秦韶华摇头：“不必了。我们全力赶路，其他的事情暂且不要理会。”
不管昨夜究竟是什么人，什么鬼，她现在都不会浪费精神去理会。
除非对方真正攻击过来。
在这茫茫的荒野之上，什么情况都有可能发生，对方是什么来历什么深浅，自己这边完全不知道。若是盲目去找，只会无辜浪费精力。
说不定还会落入对方的圈套，发生危险。
她们只有区区五个人，只有尽可能蓄积精神和力量，才能在遇到危险的时候暴起还击。
于是，她带着护卫们草草吃过早饭，喂饱了马匹，就再次翻身上马，朝着大雪山方向赶去。
马儿经过了一夜的休息，活力非常好。
奔跑的速度很快。
秦韶华坐在马上，迎着烈烈寒风朝前猛冲。暗灰色的大氅在风里飞扬，像是一只贴地疾飞的鹰隼。
这一骑，又是半天的时间没有下马。
马都是精良的上等马，才能负担得起这样不停歇的急速飞奔。
几个时辰下来，到了日过中天的时候，秦韶华带着人停下歇息。
依旧是生火烤东西吃，然后喂饱马匹，让马儿养一养精神。
饭后，几匹马儿还没有歇过来，不住喷响鼻。
秦韶华知道欲速则不达，就让马儿多歇息一会，自己依靠在火边小憩。
护卫们依旧是两人一班，轮番休息。
秦韶华很快入睡。
她是枕着地面睡的。
这样有利于警戒。
睡梦中，她感觉到地面有轻微的异动。
不是震动，并非是马跑过或者人走路传来的那种振动，而是……
一种说不出来的微颤。
好像是有什么在地底下滚过似的。
秦韶华翻身坐了起来。
“什么东西？”另一个枕地休息的护卫也察觉了响动。
和秦韶华两个人对视一眼，都是不明所以。
冬日里，北方大地冻得非常坚硬。贫瘠的土层上都是碎石和枯草，放眼望去，什么异常也没有。
秦韶华和护卫们凝神静观街片刻，那异常的响动却完全停了，再也没有出现过。
她挥挥手，让大家继续休息。
兴许是野外某种自然现象？
目前还没有危险的征兆，她们一行人不能疑神疑鬼，要保证充足的精神和体力，才能应付长途跋涉。
于是接下来，几个人继续休息了半个时辰，看着马儿们恢复得差不多了，就再次启程。
依旧是一路疾驰，直到天黑。
单调的行程没有什么好说的。
唯一的变化就是天气越来越冷。
靠越是靠近大雪山范围，越是冷得厉害。好在几个人都有内功在身，若是实在太冷了，就运起功来，用自身的力量抵抗严寒。
秦韶华一连赶了两天的路，一路顶着大风，被吹得浑身都是尘土，风尘仆仆的。
没有正经洗过手脸，更谈不上洗澡换衣服。
这日晚间歇息下来的时候，她很是怀念齐王房间里的大浴桶，还有舒服的温泉石屋。
严酷的外界环境之中，人总是容易幻想好东西。
她还渴望一匹好马。
眼下所骑的马虽然是挑的齐王马厩里顶好的品种，但也还不是最顶尖的。
听说最好的千里马，日行千里都不用休息，体力超级好，速度超级快。
“等我回去，一定要弄一匹好马。”她裹在厚重的毡毯里无声跟自己说话。
护卫们都是训练有素不苟言笑的，她也只好自己和自己说话解闷。
这晚运功之后，依旧是夜半左右，她躺下来休息。
睡到后半夜的时候，突然一声闷闷的撞响声传来。
她立刻从睡眠中清醒，