鼓乐重新奏起，舞姬们开始了新的舞蹈，一些机灵的臣工开始笑着劝酒闲聊，渐渐的，殿上气氛又像之前那样热闹了。
秦丽雪却在这时回到了九华殿。
所有人都发现她换了一身衣服，发髻也重新挽过，容妆更是新装扮的，与之前大为迥异。她衣服的领子非常高，高到几乎顶住下巴，在这么暑热的天气里如此穿着，真是非常怪异。
她的神色更是古怪，一进殿门就往齐王那边瞟，然后又匆匆转开目光，好像十分害怕似的。
匆匆回到皇帝身边落座，未待她开口，皇帝先道：“给王叔敬酒吧。”
秦丽雪愣了一下，感受到皇帝眼里的威胁，连忙换了笑容端起酒壶。
走到齐王跟前，“王叔请了。本宫那日派出传懿旨的奴才办事不力，平白生出误会，您请容谅。”这是当众敬酒赔罪。
许多人顿时去看护国公。
护国公头低得更深。女儿这一敬酒，他们的颜面更加无存了。
齐王接杯，未沾唇就放下了，冷淡地回应秦丽雪，“下不为例。”
秦丽雪登时怒火升腾。太不给面子了，这是对皇后应有的态度吗！而且满殿人什么眼神？怎么如此怪异地看向她和父亲？
她还不知道父亲碰壁的事呢。
却是不敢发作，极快地瞟了秦韶华一眼，勉强维持笑容回到了座位。不但是皇帝之命，就为秦韶华的断肠散她也不敢造次，乖觉得如同温顺羔羊。
与平日做派大相径庭。
突然嫔妃那边的月昭仪笑着问：“皇后娘娘，这么大热的天，您换一身捂脖子的衣服不嫌憋闷？”
秦丽雪暗恨。还不是秦韶华割伤了她的脖子，要靠高领衣遮掩包扎的伤口！
“本宫喜欢这样穿。”她语气生硬地回答。
月昭仪微笑，看看秦丽雪又看看秦韶华，用团扇轻轻掩住面颊：“听说齐王殿下跟前的秦姑娘入宫时被领走搜身去了，所以才姗姗来迟。皇后娘娘，是您安排的么？”
秦丽雪当即否认：“本宫不知此事。月昭仪是哪里听说的？”
“娘娘不知？怎么有人看到娘娘方才去了秦姑娘被搜身之处……难道看错了？”
贱人竟然盯梢她的行踪！秦丽雪震惊。
“一派胡言！本宫方才是去照看宴会的菜蔬，顺便换身衣服。”秦丽雪反驳之时忐忑瞟向秦韶华，生怕秦韶华跳出来帮月昭仪说话。
好在秦韶华并未言声。
皇帝的目光却充满怀疑投向她，低声问：“你方才到底做什么去了？”
秦丽雪心中乱跳。她是背着皇帝行事的，若是让皇帝知道她派人暗害秦韶华，有惹怒齐王之嫌……可不得了！
“陛下，臣妾……”
话未说完，却有一个御前太监匆匆走到皇帝身边，低声禀报：“陛下，皇宫西南角失火了！‘罪苑’那边！”
“火势如何？”皇帝皱眉。
好端端怎会失火？而且罪苑，不是处置犯罪宫人的地方么。
秦丽雪心惊肉跳。那边尸体遍地，她匆匆回到宫宴免得被人看出蹊跷，已让心腹侍女去那边善后了。怎么却弄出火来还惊动了皇上？
也不知尸体处理掉了没有！
第43章 二十一具尸体
只听太监禀报说：“火势甚大，连带烧着了周围宫苑，奴才已经派人赶去灭火，但是一时恐怕无法控制火势。特地向皇上求个旨意，您看为了不惊动宴会群臣，是否派禁卫前去帮助灭火？”
禁卫人多且孔武有力，比寻常太监们灭火效率高多了。
皇帝点头，随手招来御座后侍立的贴身禁卫：“速去，率一百人奔赴火场，给朕尽快把火灭了！”
贴身禁卫领命而去。
皇帝细问御前太监：“火是怎么烧起来的？”
近日天气并不干燥，又不是容易起火的春秋两季，怎么好端端突然着了大火，而且是在少有人去的罪苑？那里似乎并无易燃之物。
太监道：“火因尚未查明，奴才这就去查。”之后告退。
皇帝心中充满犹疑。
今晚盛大宫宴，许多臣子和家眷齐聚皇宫，难道是有人怀着什么目的故意纵火？
没多久，御前太监去而复返：“陛下，火势控制不住！似乎是有人纵火，罪苑周围许多处发现浇了油的干柴！”
“现在火势如何了？”
“已经烧毁了罪苑附近五处宫室，倒是罪苑只是略微烧了一点，房舍还在。”
皇帝召了另一个贴身禁卫，“去查。”
这禁卫不仅有护驾之职，手下更是管领着一批功夫极高的暗探，专门刺探宫禁和京师秘事，是皇帝手中不亮于人前的一张牌。
禁卫领命而去。
皇帝又下令增援了一百兵卫去灭火。
然而没过多久，一个靠近殿门坐着的女眷突然一声尖叫：“那边红光满天，难道是起火了？”
惹得许多人伸长脖子往殿外的夜空中看。
果然，西南方向一片红光和滚滚浓烟，不是起火是什么？
皇帝脸色一沉。火势竟然仍未得到控制，越烧越大！九华殿离那边可是很远呢，却已经可以看到火光了！
月昭仪此时站起说道：“看样子像是罪苑那边……皇后娘娘，好像你刚才就是去了那里？”
她声音不高，可是足够皇帝听见了。
皇帝这才想起方才的问话秦丽雪还没回答。
“怎么回事？”
秦丽雪惊慌：“陛下别听月昭仪胡言。臣妾方才去照看菜肴酒品，怎么会跑去罪苑。月昭仪你胡言乱语是何居心？”
齐王的席位距离御座很近，这番对话当然听得清。
他微微抬眼看向皇帝：“宫宴时起火，必有蹊跷。本王愿意去火场主持，为陛下分忧。”
皇帝顿时大为疑惑。
王叔从来不管闲事，怎么此时如此主动？
顿时觉得这场火更别有深意了，念头转了转，道：“王叔，既然如此，不如朕和王叔同去观瞧。若是真有蹊跷，朕倒要看看是谁在背后捣鬼。”
言罢不听旁人劝谏，挥袖离席，大步朝殿外而去。
害得御前宫人和禁卫们一阵忙乱，匆匆忙忙排好队形，拥挤着跟在后面。
秦韶华挑眉。
这皇帝竟然想要自己去？
目视齐王，却见齐王眼中闪过一丝戏谑。秦韶华顿时恍然，这奸诈的王爷，大概是摸透了皇帝的性子，随便一激就把皇帝激去了！
可是那边为何起火？她走时分明一切正常，而且齐王激皇帝去那边干什么？
不等她想通，蛟龙轮椅已经跟在御驾之后。
再后面，是秦云、楚国公等一些位高的臣子。一行人浩浩荡荡飞快朝起火的方向走。而其他宾客则没有资格伴驾被留在九华殿里，一时议论声四起，殿堂又成了乱哄哄的菜场。
这场宫宴，似乎从一开始就没有正常过。
秦丽雪紧紧追在皇帝身后。
秦韶华则不动声色跟着齐王。
罪苑起火，莫非是秦丽雪手笔？为了毁尸灭迹消除她派人动死刑的证据？可方才看秦丽雪神色，分明是她也不知此事。
这可怪了！
因皇帝大步流星，很快一众人就到了火场。
老远就闻到焦烂的呛人味道，黑烟到处弥漫，站在火场十几丈之外都能感受到灼人的热度。大火熊熊烧着，救火的人影东跑西颠，场面一片混乱。一些文臣身体虚弱，一路上连跑带颠已经气喘吁吁，此时被黑烟一呛咳嗽声四起。
“陛下爱惜龙体！”秦丽雪劝皇帝退后，免得被火势波及。
那大火，看起来就算再来几百人也救不下，烧得太旺了！
只能等火光把几处宫室全都烧毁，没的可烧的时候，让它自己熄灭。
皇帝却脸色沉沉，不退，反而往前走得更远。蛟龙轮椅紧随其后，无声无息。
“陛下！”暗探禁卫突然出现，下跪禀报，“有所发现。”
皇帝回头扫视众臣，命令：“说。”
要禁卫当众说出发现。
禁卫道：“就现在情况来看，火是从罪苑开始烧起来的，然后波及周围。好在周围宫室空着无人居住，并没有伤亡。”
皇帝皱眉，“从罪苑烧的？”火场之中可以看出，罪苑的房舍火势最小，依然屹立未倒，而周围的房屋墙壁已经烧塌了大半。
禁卫解释说：“有人纵火无疑。但纵火之人把易燃物绕着罪苑房舍铺了一圈，因此火起之后只烧那些东西，反而形成屏障阻挡了其他处火势朝罪苑蔓延。”
“如此说来，罪苑里应该有所发现？”
“是。罪苑房舍之中有尸体二十一具，尚未烧毁。”
皇帝冷冷哼了一声，看向罪苑的目光充满戾气，“谁的尸体？”
“二十具是平日在罪苑行刑的太监，有一具……是皇后娘娘宫里的人。”
众人脸色各异。
秦丽雪不等皇帝责问就怒斥道：“怎会是本宫的人？到底是谁！”
皇帝指了一个御前太监去查看。片刻后太监回返，声音都有些发抖，“陛下，那个是皇后娘娘派去齐王府传旨获罪的奴才……”
皇帝瞪眼：“你抖什么？”
御前太监大口喘气：“陛下，那些行刑人的死法……奴才看了心惊啊！他们都是被自己所用的刑具弄死的……”
皇帝当先就往火场里去。
“陛下保重！”臣子们一叠声阻拦，可是皇帝根本不听，到底在禁卫的保护之下走进了罪苑。
秦韶华跟着齐王，自然也重回此地。
可是她没想到会看到这样的场景！
火光之中，房屋门窗皆已损毁，屋里的情景毫无遮挡呈现在众人面前。整整二十一具尸体，身上的甲胄早已除掉，每个人都以极其扭曲诡异的姿态躺在地上。
有的口鼻耳眼全被剜掉，身首异处，四肢也被砍断，躯干上光秃秃的。
有的整个身体都被剥了皮，只剩血淋淋的肌肉和骨头……
每一个人都死状甚惨。
惨得不能再惨！
连秦韶华见惯了生死的人，一眼看去之后都不由捏紧了拳头。
秦丽雪更是尖声大叫，啊！啊！一声连着一声，看起来已经崩溃。
后面跟进的朝臣们，顿时就有吓晕过去的，砰一声直挺挺倒在地上。
地狱惨景，实在无法直视！
秦韶华当即去看齐王。
绝不会是秦丽雪，她根本没有这么大的胆子施此毒手，就算是派手下人做也不敢的。方才是齐王主动要来火场查看，秦韶华立刻想到他在宫里神出鬼没的暗卫。
暗卫定是不知不觉跟着她，把她遇到的事都告知齐王了！
虽然不知在众目睽睽的宫宴之上他们怎么传递消息，但秦韶华知道，齐王一定自有办法。
她紧紧盯住齐王。
齐王回以淡淡一瞥。
四目相对的瞬间，一切，已经无需多言。
秦韶华心下惊骇。
这个男人，果然是狠角色！
果然是他做下的！
他竟然敢以彼之道还施彼身，不管场合地点，强力用残忍回击残忍！
那些太监倒是死得不冤，都是手上沾满血腥的变态，她杀他们的时候毫不犹豫。可就算是被变态刑具直接威胁的她自己，也根本没想过要把刑具给太监们用回去。
齐王却这样做了！
“把皇后送回凤极殿。”前方，皇帝盯着屋内一动不动，半晌才发出这样一道命令。
一直尖叫不止的秦丽雪被人抬走了。
火场上只剩了燃烧的噼啪声和救火的嘈杂。
“陛下请离开此地！太危险了！”太监跪下恳求。
罪苑周围火光熊熊，只有这小小院落还有一片安身地。可终究有被火光随时吞没之险，让人心惊胆战。
皇帝不说不动站了好半天。
然后才慢慢转过身来，面对群臣。
他的脸上是形容不出的僵硬神色，唯有眼珠转一转，似乎还有一点活气。他看向齐王。
齐王坐在轮椅上，平静与他对视。
两个人都没说话。
但是全场气氛让人窒息，臣子们谁都不敢言声。
半晌，皇帝长长吸了一口气，艰涩说出二字，“回去。”
他离去的脚步有些踉跄，没有了来时那种一鼓作气的冲劲。
而齐王坐着轮椅，依旧是平日里冷冷的�