似乎没想到她的话题竟然是这个，画柒愣了愣，才反映过来：“哦，已经置办好了。”
“你们族中人住在这里可还习惯？”叶莳又问。
“还好。”画柒简短回答。
因为脸色苍白，所以画柒看起来很年轻，实际上则三十有三了，画柒神情中透着憔悴，下巴上有淡淡的青色胡茬，刀疤勾勒出他略微消瘦的脸部线条，刚毅中透彻着清冷。
“你妹妹呢？她如何了？”叶莳记着画桥在古墓里靠着她睡觉时的模样，挺可爱的。
“也还好。”
画柒的回话中规中矩，听不出什么，于是叶莳也不再说场面话，她把方才看的本子拿过来，指着最后一处写有画家的地方，十分坦白地问：“画柒，你们画家是做什么的，又为何唯我是用的呢？我被敲坏了脑子，很多事都记不起来了。”
叶莳话题转的好快，前一刻还在唠家常，后一刻就说起了正经事，画柒原本放松下来的精神也随之紧张起来，他看了看她的脸，慢慢回忆起来。
画家原本是窑国的一个很大的族群，三百年前，因窑帝知道画家人擅机关术法，男性多被强行奴役，带走修建陵墓，女性则沦为守墓人。
叶莳想了想，直接说道：“据我所知，参加建墓的工匠一般会被处死灭口，以免陵墓所在以及机关被人透露出去。”
画柒浓眉紧蹙，点了点头：“所以画家男儿颇少，孤寡女人居多，家族又是族内通婚，所以画家人越来越少，到我这一辈只剩下不足百余人。”
叶莳听得出画家心酸往事，族中渐渐败落，确实悲凉。
“不知是女子守墓沾染了晦气，还是男子因为修建陵墓使用机关谋人性命，更或是术法驱使害人冤魂而得了报应，画家的的新生儿中，女孩天生易骨折，而且几乎皆为短命。”
“女孩天生易骨折？短命？”叶莳神色凛然，叹了口气。
画柒点头：“若长此下去，画家必定灭族，所以我的母亲，上一任族长决定，带领画家逃离窑国。
于是准备好一切后，我们开始逃亡，然而我们一族又怎么逃得过全国范围的通缉？在追杀中，会术法的画家人留下来掩护，叔伯辈大多都死了，于是我们就一直逃，逃到了祁窑边境。
祁窑边境以通天河为国界，因当年两国还算友好，建了一座通天桥互通，我们想从桥上冲到祁国来，只要冲过来，暂隐于市，窑国兵卒又不会公然进入，一时半刻他们是找不到我们的。
可是那日不知为何，通天桥祁国这边似乎对来往人员管制较严，他们在盘查入境手续，而我们画家，什么都没有。
祁国固守通天桥的是天权军，天权军军纪严明，怎会放我们过去，后有追兵的情况下，我们不得不强行冲关。”
叶莳努力回想着，脑中是有一些画面慢慢浮上来，有些不清晰的画面惹得叶莳头疼，于是她只得继续听画柒叙述下去。
“我们二十一名老弱妇孺怎是年轻力壮的天权军对手？我们被阻拦在了桥上，被押着跪在地上，后面窑国兵卒追了上来，说我们是逃犯，杀了人，逃了出来。
我们族人怎会给他们机会在捉我们回去动刑折磨？我们早已准备好了毒囊，只等我母亲一声令下，大家吞毒囊自杀。
我看着母亲颤抖着嗓，声音都要说了出来，一声“慢着”，阻止了母亲接下来要说的话。
一些侍卫拨开人群，你走了过来，那时你只有十五六岁的年纪，身子还没长开，一身琉璃白的男装，只是名少年的打扮，他们称你少将军。”
说到这里，他露出个恍若隔世的笑。
“世人皆知，天权军的少将军就是持国公主叶莳，族中人以为看到救星，已经有人哀嚎起来，求你救命。
黑子也走过去，向你哀嚎，你当时还惊讶地说：‘这狗怎么会狼叫？’”
叶莳端起茶，缀饮一口，而后慢慢看向一处，脑中已经不由自主地想起了那日的情景。
那日天空晴朗万里无云，窑兵见是持国公主，也不敢造次，依旧重复刚才的话，说他们是逃犯。
叶莳将他们一一扫视，发现他们皮肤苍白，蓝色眼眸，对于窑国事，叶莳并不想管，表情很淡然，只是指着这黑子问，这是谁的狗。
画柒抬头看着她“这是我的狗。”
“你是谁？”叶莳居高临下问。
“画柒。”
叶莳蹲了下来，与画柒直视：“这狗跟在你身边也是被吃狗肉的命，不如送我吧，我会好好养它的！”
叶莳的瞳孔里都闪着光，画柒看得出，她是真的喜欢黑子，与其跟着自己被吃狗肉，真不如送一个好主人。
画柒虽觉痛心，但现在连自己命都保不了的情况下，不忍心割爱，又能如何，于是他点了头，又对黑子说：“黑子，跟她走吧，跟着我也是死路一条，好好忠诚新主人！”
黑子哼了两声，用舌头舔了画柒脸上的刀伤。
叶莳让人给黑子套了个麻绳，对天权军挥了挥手，示意把他们送到桥对面，交给窑兵。
就在这时，族长仿佛做了一个决定，挣扎着大喊起来：“公主请留步，我们窑国画家并非逃犯，我全族被诬害，求公主大发慈悲，救我族二十一口人的性命！”
叶莳本已经扯着黑子走远，可在此时，又停了下来，因为她等的就是这一刻。
三百余年中，由画家参与建设的陵墓数不胜数，画家名满崇沅，叶莳又怎会没听闻过？
她牵着狗走了回来，窑国士兵忙道：“请别听他们胡说，他们就是一群逃犯！”
她从画柒身边走过，走到了族长身边，问她：“窑国画家二十一人想要条活路，可以，但我若保下你们，必定会给我自己和祁叶两国带来偌大麻烦，画家，又能给我什么？”
画柒清清楚楚地听到了他们的对话。
族长想了片刻，最后下定决心，发誓道：“画家曾参与修建陵墓三百余所，其中窑国境内二百一十所，其它几国九十九所，若公主能回护我族人性命，我族世代子孙便替公主挖坟掘墓，凑军饷给公主！”
画柒愣住了，母亲怎能发这样的毒誓许诺？于是他挣扎着喊道：“不！娘，画家女子罹患遗传重病，天生易骨折早夭折，画家如此几人活下，又有何希望再繁衍下去？画家男儿，死有何惧！持国公主嗜战如命，我族在她统治下又怎会安生？她怕是另一个窑帝啊！娘你要三思！”
“柒儿，闭嘴！”族长怒斥画柒，喘了几口气，又转头对你道：“我以画家族长的名义向公主发誓，我族已经找到治病方法，只需在母体怀孕时服用水鬼草，生出的孩子必定健康，我族子子孙孙，都可为公主效力，求公主救救我们！”
“水鬼草？”叶莳看向旁边的秋白。
秋白回想了下，解释道：“崇沅国沅水水底生长的一种水草，水底寒冷刺骨，水流湍急，水压太大，人还没潜入水底，不是被激流冲走，就是憋不住气，溺死水底，故取名为水鬼草，因为此草有珍贵的药用价值，价格极高，万金难求。崇沅城主喜用水鬼草煲汤，外人不可采摘，以往有人偷摘溺死，尸体被挂在城门三天，警醒后人，不可窥觑崇沅城主之物。”
叶莳点了点头，勾起嘴角，对老妇人道：“你也听到了，代价确实有点大。”
老妇人张了张嘴，再也没有什么筹码可说出来了。
确实，驱使他们一族盗墓，还要若帮他们繁衍子嗣，这代价未免太大了。
老妇人又退了一步，问道：“公主也可以不必帮他们找水鬼草，由他们自己去找呢？”
叶莳笑了笑：“成交！”
她话刚说完，只见老妇人嘴角忽然流下黑血，张着嘴，出气多，进气少了。
“娘！娘！你为什么，为什么啊！画家穷途末路也是天注定，为何您要逆天而行啊！娘！”
四周族中老弱妇孺也哭成一团。
“苍天再上，画家族长画风湖以死铭誓，望公主不忘誓言，否则必遭天谴！”
叶莳看着这个名叫画风湖的中年女子，从自己腰间取出一把匕首，在掌心轻轻一划，动作快的人看不清，掌心覆在胸前，起誓道：“叶莳遵守誓言，否则必遭天谴！”
画风湖看到一个血手印印在叶莳胸前，她张了张嘴，转而握着画柒的手道：“画柒，你就是画家下一任族长，你要记得娘与公主的誓言，娘以死提醒你，除非公主放你们走，否则你们决不可食言！”
“我！我！”画柒如鲠在喉。
“答应我！”画风湖低喝。
画柒痛苦万分第点头。
画风湖得到回应，粗喘了几口气后便没动静了，画家人哭成了一团，一个小姑娘摇着老妇人的手臂，一声声地唤着娘。
画柒指着叶莳愤怒大喊：“是你，是你逼死了我娘！明明你一句话我们全族就会平安无事，你为何要逼我娘发这样的毒誓！”
叶莳张了张嘴，却终究只对天权军说：“先将画家人暂压营中，听后安排。”
画家人在哭喊中，被拖走了，叶莳看着就站在桥边愤怒的窑兵，问道：“你们这些人，妄想从我手中抢走画家么？”
窑兵听她如此说，被激的大喊道：“我们这里区区四五十人自然不是天权军对手！”但我们回去禀报上去，终于师出有因，必然踏平祁国，窑兵心中如是想到。
叶莳笑了笑，她等的就是这句，他们若死了，谁有证据画家是被她持国公主藏起来了呢？于是她对天权军道：“都杀了，做干净点。”
“是！”
密集的羽箭向窑兵射去，皆死于桥上，刹那间血流成河。
“这位老妇人如何处置？”有人问。
叶莳垂眸看了眼，叹道：“画风湖？到是个刚烈的女子，厚葬吧。”
自此以后，画家成为持国公主的爪牙，盗墓取财，用以凑齐军饷，画柒恨叶莳，但同时，叶莳也是画家的救命恩人。
纸包不住火，画家这些年虽然隐秘行动，但终究瞒不住当年之事，窑国憎恨持国公主，在持国公主失势嫁入苍国后，窑国发动战争，祁国一片焦土。
画柒见她似乎沉浸在回忆里，眼神直勾勾的，于是问道：“您是否想起了什么？”
叶莳被他的声音从回忆中扯出，点了点头：“我现在就像启智了一样，只要你们说一些当年的事，我就能想起来许多。”
“水鬼草，你们拿到了吗？”叶莳问。
画柒摇头：“我们曾雇人偷偷潜入沅水水底取草，但无一人能取到，有的还丢了性命，我于心不忍，就不再派人去亲自挖，想花重金买。”
“那么，你买到了么？”叶莳几乎已经想到结果，但还是想问问。
“没有，崇沅城主宁可喜用它煲汤，却不肯施舍我们一颗。”
叶莳无奈地点了点头，她起身，拍了拍画柒的肩膀：“水鬼草难寻，但有没有试过其它办法治疗你们族人的遗传病呢？”
画柒抬头，微愣了愣神，他怎么从没想过这个办法？这几年，他一直耗费时间在如何获得水鬼草上，从没有过其它想法。
“我猜就是。”叶莳对嚷着嗓子叫柳燕，柳燕进来问何故，叶莳笑道：“于军医不是还在天权军里？让他跟画柒去，帮忙看看他们族人的病症。”
画柒起身，抱着拳，张着嘴，最后只说出句无关紧要的话来：“画柒告辞。”
作者有话要说：
☆、永夜无尽