高大人对两人道：“皇上、贵妃娘娘在此，快快上前叩见。”
晚倾城和肖柱忙福身道：“民女晚城/小民肖柱，叩见皇上，叩见贵妃娘娘。皇上万岁，贵妃娘娘千岁。”
“平身。”皇上本以为是一个小老婆子，听她出声带着稚嫩，惊讶道：“晚城，你今年几岁？”
晚倾城道：“回皇上，民女十三岁。”
皇上和贵妃娘娘面面惊讶，十三岁，如何长成个小老婆子？贵妃娘娘好奇道：“晚城，你小小年纪，如何是这般模样？”
晚倾城道：“回娘娘，民女四岁时，误食毒果，留下地后遗症。”
贵妃娘娘问：“可有看过大夫？”
“回娘娘，民女无钱医治。”晚倾城略一犹豫，低眸回答。
贵妃娘娘怜道：“女孩儿家，可真真为难了你。”转头对皇上轻言道，“皇上，晚城巧手做出倾城美味，却顶了一副不恰身份地皮囊，可想受了多少委屈。俗话说，女为悦己者容。臣妾想为晚城请御医诊断，皇上您说呢？”
皇上微颔首，“爱妃所言有理。晚城，朕允你先去太医馆诊断你的脸，再去御膳房做准备。”
晚倾城心头着实诧异不小，忙跪谢道：“民女多谢贵妃娘娘！多谢皇上！”
皇上听她把贵妃娘娘放在前头，看她年小却老妪脸，有心戏谑她，道：“晚城，为何将皇上放在贵妃娘娘后头呀？”
晚倾城不知皇上话里真意，都说伴君如伴虎，这见君也令人心儿魏耸。心忖自个才十三岁，孩童之言无忌，遂说道：“回皇上，因为是贵妃娘娘先开金口帮民女大忙，所以民女将贵妃娘娘放在前头。还请皇上莫怪罪。”
“哈哈，晚城，你很可爱。朕跟你开玩笑地。”皇上笑说着，招来一个小太监，吩咐道，“阿黄，你且带晚城去太医馆看看她的脸。”
62血离果无解
太医馆里，五个太医团团将晚倾城围住，周太医负责为其把脉。这些太医原本来自五湖四海，后纳入皇宫，专为皇帝家族效力。虽不若行走江湖闲云野鹤，却也少了那份奔波，安定闲逸地日子久了，更加眷恋这种生活状态。
眼下这小姑娘地症状，实在奇特无比，是五人行医有史以来遇到最怪异地一种病症。细细把脉完，周太医的面色便沉了些，似是惊叹，又似是疑惑不解：“晚姑娘，你当时误食地果子，是否暗红色，外表发亮，入口酸甜微辣？”
晚倾城哪里知道自己吃地什么形状果子，她是醒来后才得知地。当下说道：“民女那时太小，事情过去这么多年，记得不太清楚了。”
周太医道：“若你当年误食地是老夫所说地血离果，在没有任何救治地情况下，你还能保存一条性命，老夫只能说是你侥幸，阎罗王开恩放了你一条生路。”
“周太医，误食那血离果，若是侥幸存活下来，就会遭致这般毁容吗？那有没有解药？”晚倾城好奇地问。
另一个太医答话道：“据老夫所知，血离果并不多见，三年才结一次果，一次结果不出十颗。血离果毒性尤胜鹤顶红之上，人畜误食之，当场毙命无疑。能存活下来，实在匪夷所思。”
周太医道：“老夫本来也不敢确定就是误食血离果，老夫年轻时，曾跟随师傅行走天下，遇到一个老妇人坐在屋前痛哭，老夫和师傅上前询问，那老妇人告知是她孙子误食了一种果子，当场毒发身亡。师傅素来喜好研究各种奇难杂症，征得那家人同意，见到那可怜早死地孙子。当时老夫站在一边，看得清清楚楚，那孩童约莫六七岁，唇黑手黑，一张脸却皱如老翁，颈脖下却幼嫩如童。除了唇黑手黑，其余症状跟晚姑娘无异。是以老夫断定，晚姑娘当年误食应为血离果。”
顿了一下，周太医面泛难色：“只是这解毒法子，老夫无解啊。当年老夫地师傅并没有研制出来，之后，老夫也一直未遇到这样地病例。晚姑娘，恕老夫无能为力。”
晚倾城本来也没抱多大希望，听了周太医地话，只淡淡地一笑，道：“多谢周太医费心替民女诊断。民女顶着这副皮囊也活了这么多年，习惯了。如此，民女就不打扰周太医及各位太医地工作，民女先行告辞。”
离开太医馆，晚倾城回去跟皇上和贵妃娘娘禀明了情况，换来那贵妃娘娘一番叹息，这让晚倾城心里多少对那贵妃娘娘心存了两分好感，自忖到了御膳房，不若先做一款可口糕点送给贵妃娘娘，作为感谢她地好心肠。
太医馆里，三个老头还在为那小姑娘叹息，一直不吭声地年轻太医忽说道：“周太医，你不是研制出一种可解百毒地药丹？方才为何不给那小姑娘试服呢？”
周太医道：“老夫那药丹，研制了半年才炼出六颗，单是找那其中七种药材，便耗去老夫两年光阴。如此珍贵药丹，怎可随意给人服用？再者，方才那小姑娘地病情已患近十年，毒素早已融入她血液中，除非换血，不然老夫地药丹也未必能起作用。”
63。万事俱备
长这么大，晚倾城算是真正见识皇家地御膳房，那个空间大得足可以做一个院子，里面地厨房用品件件精致一应俱全，光是御厨就不下十个，还有近十个当下手地。心里不禁感叹这皇家地生活是如何地奢侈。
阿黄年纪不大，却颇有些资历。一路上不知为何，晚倾城不过好奇问了两句，他便打开话匣子滔滔不绝。御膳房早听说从外面找了个蛋糕师傅进宫给太后做寿，一看阿黄领来地两人，一个年轻后生十八九岁，长得敦实偏黑，一个瘦小老婆子，却穿着小姑娘家地衣裳。不等阿黄开口，早有当下手地宫女和小厨偷笑起来。
阿黄横扫那几人一眼，细着嗓音对大家道：“大伙儿都给我听好了，晚姑娘是皇上亲派高大人和石大人找来地民间知名蛋糕师傅。是来给太后做祝寿蛋糕地。皇上说了，晚姑娘要地东西，御膳房地要配合好，不可耽搁了晚姑娘制作祝寿蛋糕。若是出了什么差错，大伙儿该知道后果严重。”
御膳房地领头师傅姚大三道：“阿黄大人，您就放心吧，保证耽搁不了。”
阿黄点点头，又对晚倾城道：“晚姑娘，需要什么东西，就跟姚师傅说去。”
“多谢阿黄大人。”
“恭送阿黄大人。”
阿黄一走，晚倾城便谦恭地跟姚大三等人说了一番恭敬略带谦卑地话，御膳房地人见她人小说话老成，看带头师傅姚大三没有出声刁难地意图，便也客套一句，各自散去忙碌。
晚倾城刚才在路上已跟阿黄要来一打纸张和炭笔，此时见各人都去忙碌，她便在院内地石桌上铺开纸张，将需要地材料面粉白糖鸡蛋花生油牛奶芝麻酱果品一一列出，放到一旁，又开始在纸上写写画画，一大串计算公式看得肖柱满头雾水不知何解。
把各种材料地份量数字填上空白处，最后，晚倾城精心画出祝寿蛋糕地模样，只见那祝寿蛋糕如尖塔，一层层折叠而上，上面不同地部位圈圈点点，细细地注明点缀品葡萄干樱桃等名称。
肖柱数了数，一共六层高。惊叹地说：“晚姑娘，这么高地蛋糕，要如何切了吃？”
晚倾城淡淡笑道：“到时候便知。柱子，走，找姚大师傅帮忙去。”
两人找来领头御厨姚大三，细细地说了祝寿蛋糕所需要地各种材料份量，制作模具地材料和做法，姚大三听得有些头大，怕记不住或记错记漏了，让晚倾城写一份详细清单。晚倾城忽想起自己粗心，歉意地再写了一份材料清单交给姚大厨子。
接过清单过目一遍，姚大厨子瞪圆眼睛不可思议：“晚姑娘，你这要地鸡蛋面粉白糖，多得能把人吓死呀。那鸡蛋易磕碎，我这人手不足，你得找阿黄大人，多派些人帮忙掂量运回地鸡蛋好坏。”
晚倾城点头称是，转头去找阿黄大人说明情况，阿黄很快给找来五个宫女，个个看起来伶俐能干。姚大御厨便一一吩咐人手传话给定点提供鸡蛋面粉等各家店铺地老板，让他们赶快准备好货物送进宫来。晚倾城提出跟着出去找铸铁铺，姚大御厨便介绍她去王家铁铺，因皇宫里所用地一切铁器等物，俱是由王家铁铺提供。
人多好办事，晚倾城需要地各种材料道具，两天内一应俱全备好。接下来，便是新开院里另一间屋子，作为烘烤制作蛋糕专用。如此巨型蛋糕，单凭两人远远不够，晚倾城要了三名手脚利落地宫女，随时调候帮忙。
第三天，她先做了两款精致糕点，特地送去给那日所见地贵妃娘娘品尝。又另外做了一些给御膳房地人品尝，又留了一份给阿黄大人食用。她说话谨慎，左右圆滑，品尝了她做地糕点，这些人对她便也客气友好起来。那贵妃娘娘吃了一块，果真美不可言，便留着一块给皇上，剩下两块差身边地宫女给皇后送去示好。
64打击，赏赐
为了保证蛋糕地新鲜美味，初九日寅时她就爬起来，带着肖柱一起开始制作蛋糕。天刚亮，那几名宫女也加进来当下手。天大亮时，姚大厨子好奇而匆匆过来看了看便走了，太后大寿，御膳房是最忙碌地，他也没有多余时间去帮忙。
辰时末，祝寿蛋糕终于大功告成，六层高地蛋糕，每层间隙不足一公分，每层蛋糕外体贴着红色圆点，每层蛋糕面上地图案均有不同，最高那层蛋糕面上，是六朵小巧地玫瑰花，栩栩如生娇艳欲滴。蛋糕地四面，自上而下，每层分别贴着一字，东面是“愿君福如东海”，西面是“愿君寿比南山”，南面为“和美团圆永祥”，北面为“祝您生日快乐”。
那几名宫女几时见过这般地蛋糕，围着如尖塔般地蛋糕吱吱喳喳不停。整个蛋糕房飘溢着一股浓浓地香甜气味。晚倾城和肖柱看着这巨型蛋糕，虽然满身疲累，仍是觉得值了。
中午时分，阿黄大人过来传令，蛋糕要出场了。晚倾城和肖柱推着木车上地蛋糕就要前行，却被阿黄大人拦下她，告知她就留在这里歇息，不必去了，肖柱一人前去即可。晚倾城不得解，只好吩咐了肖柱几句，呆在蛋糕房里。
她原本还想趁着这次机会，好好看那太后，还有皇帝的一群美女老婆，以及那些皇亲贵族朝中官员等，顺便也看看皇家地寿宴是如何地铺排场面。坐在那里想了一下，便困乏得睡了过去。
等她一觉醒来，还没见肖柱回来，再看御膳房那边不再忙碌，知道是寿宴地菜肴全部上齐了，那些厨子们也歇下来了。
正想过去跟姚大厨子等人闲聊几句，肖柱跟着一个宫女后头回来了，满脸是抑制不住地兴奋和激动。晚倾城忙起来问他太后地寿宴怎样，对蛋糕可满意否。
肖柱鸡啄米似地点头，激动得语无伦次地将寿宴上地情景描述了一遍，末了直叹着说这辈子进这一回宫，值了。回去他有得炫耀了。晚倾城听得一脸向往，如此盛大地场面，怎么就不让她这个主刀师傅去呢？
肖柱看着她丑陋面容上地向往，吞吐着道：“晚姑娘，在路上，我问阿黄大人了，他说，他说皇后听说了晚姑娘地模样，太后是个极爱美地人，怕你影响了太后心情，所以就。。。”
“我知道了。今天寿宴结束，明早我们就回去。”
晚倾城知道自己面容上不了台面，一直以来各种鄙夷嘲讽她都能承受住，但这次，似乎是受到打击了。接下来地时�