虽然忠勇伯对那个自从也生了儿子后就没断了折腾的继母厌烦透顶，但孝字压头，他还是连官服都没换就去了明熙堂。
踏进明熙堂的堂屋，忠勇伯就看到了坐在椅子上喝茶的胞弟段淳余！
段淳余见忠勇伯进来，赶紧放下茶碗跳起来，拱手行礼道：“大哥。”
忠勇伯打量着六年未见的弟弟，只淡淡地“嗯”了一声，甩手进了内室。
段淳余讪讪地摸了摸鼻子，不敢再坐下。
内室里，忠勇伯夫人与二太太立在chuang边，四太太坐在chuang沿上抹眼泪。太夫人紧闭双目、脸色泛着不太正常的红润。
“伯爷，您回来了。”忠勇伯夫人见丈夫穿着官服进来，便迎了上去。
躺着的太夫人听到忠勇伯夫人的声间，睁开了双眼。
“老大！”太夫人挣扎着要坐起来，四太太赶紧上前扶她。
忠勇伯快速的皱了皱眉，等太夫人坐起来时，他已经是面无表情，“老太太，我刚进家门就听说您病重，便过来看望。可请了太医过来？”最后一句是问忠勇伯夫人的。
四太太尖声尖气地道，“老太太这都不舒服快一个时辰了，也不见太医的影子！大嫂，是不是您派去请太医的下人是爱偷懒、或嘴笨的！要是耽误了老太太……”
“你闭嘴！”太夫人本想在忠勇伯面前告三老爷一状，不等她开口，四太太就哇啦哇啦说个没完，简直气死她了！
“老……老太太……”四太太正说得起劲，想挑拨太夫人更厌恶忠勇伯夫人，结果被训没了面子！
忠勇伯夫人只抿抿唇也不说话，她懒得和四太太一般见识！
“再派人去请。”忠勇伯对忠勇伯夫人道，“你还是亲自去安排这件事吧，免得下人们轻忽。”
“是，伯爷。”忠勇伯夫人应了声，然后朝太夫人和忠勇伯福了福身，退出了内室。
忠勇伯夫人刚从内室出来，就听到里面传来太夫人微喘的嘶喊声。
“老三家的是个不贤的！都是她教唆坏了儿女，才令伯府失了颜面！还在我的面前狡辩顶撞！这等不贤失德的妇人应当休了才是！”
太夫人的声音不小，站在堂屋里的段淳余自然也听见了。但他面不改色地朝忠勇伯夫人拱了拱手，甚至还露出不在乎的笑容。
里面的忠勇伯不知道说了什么，太夫人的声音又拔高地传出来！
“即便是不休，也要送去庵里或庙里去！将四姐儿也一并送了去！”
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深夜，在书房处理完事情的忠勇伯回到了大房所居的院落，直奔妻子所住的正院。
“老爷。”忠勇伯夫人何氏闻报出来相迎。
忠勇伯进屋坐在榻上，就有丫头上前递了擦手脸的湿热帕子、撤换了桌上的点心茶水。
从何氏手中接过新换的茶，忠勇伯段淳年抿了两口后缓缓地长舒一口气。
“老爷，三房那边儿……”何氏迟疑地开口，“难道真的要将三弟妹和四姐儿送去庵里？”
若是忠勇伯答应了太夫人的要求，那三老爷和段玉杭以后恐怕就不能站在大房这边儿了！恐怕这就是太夫人真正的目的——继续离间忠勇伯兄弟的感情！
可若是不答应太夫人要求，又会被扣上不敬继母、不孝的污名！
“三房的事不用我们操心。”段淳年摸着五彩茶碗上凸起的花纹沉思了片刻，一向严肃冷硬的面庞上浮起淡淡的笑容，“让老三一家去平城的决定是对的！想不到这六年间，老三竟然也成熟懂事、有担当了许多！”
何氏挑挑眉，对丈夫竟开口夸三老爷有些感到意外！
虽说当初是她帮着三房说好话，请段淳年将打理平城产业的差事交给三老爷去做，其实那时候她是厌倦了太夫人总利用三房来对付大房！没想到还真成全了三老爷！
“老太太怨恨三弟妹的原因无外乎是她与老三夫妻同心，又劝着老三收心向正。”忠勇伯继续道，“所以才想要将三弟妹从老三身边拉开！今儿老太太喊着叫着逼我将三弟妹和四姐儿送到庵里去和吴老姨娘作伴，老三冲了进来跪着说了一句话，老太太就没了动静。”
想到太夫人当时眼珠子都快掉到地上、又惊又怒的表情，忠勇伯竟忍不住轻笑出声。
何氏当时懒得听太夫人作威作福的喊叫，干脆借着安排人再去请太医的由子离开了明熙堂，想不到却错过了一场好戏！
“哦？三叔说了什么？”何氏感兴趣地微倾着身子问道。
忠勇伯轻咳了一声，将脸上的表情恢复成平日里的严肃模样，重声地道：“分家！老三跪下来就向老太太请求分家，这样就不会因为四姐儿和离的事拖累了其他三房的姑娘们。”
何氏大吃一惊地坐正身子，“分家？那太夫人……”
“哼！”忠勇伯冷哼了一声，不屑地道：“为了老四的前程，老太太怎么可以同意分家！”
何氏的脸上露出失望的表情。
忠勇伯放下手中的茶碗，对妻子道：“老太太第一步的打算落了空，以后的日子里恐怕少不了要搓磨三弟妹与四姐儿，你偶尔帮衬一下三房母女。”
“好的，老爷。”何氏点点头应下来，随后又略显忧心地道，“虽然老太太责难三弟妹与四姐儿是有目的，但有些话说得也不无道理。咱们房里的五姐儿和七姐儿还未说人家，这以后……”
“她们都是庶出，将来给寻个家境殷实、人口简单的人家嫁了就是！”忠勇伯不耐烦地拍手，似乎不愿商讨庶女们的婚事。
何氏垂下眼帘，嘴角微挑地道：“既然老爷这么说，我也就放心了。以后妾身自会多照抚三弟妹一些的。”
忠勇伯点点头，露出满意的表情。
…
大房夫妇，不简单啊。
…本章完结…
☆、23。二四
忠勇伯夫妇欣喜于三老爷终于不再发傻的被太夫人当鞭子使，并决定以后试着拉拢三房一家成为助力！二房那边却别有一番滋味！
二太太从明熙堂回到自己寡居的芷澜院后就一直坐着发呆，连晚膳都未用！直到大爷段玉枫回来，听到下人通禀，她才惊醒般站起来。
“娘。”段玉枫进了屋子，看到一身素淡衣裳的母亲面色灰白、见到自己回来也难松眉头的模样，不禁担心地问道，“娘，您是不舒服吗？听卢妈妈说您未用晚膳。”
段玉枫九岁那年与大房的两个堂弟一起搬到了外院的松涛园去住，之后亲妹与庶妹相继出嫁，这芷澜院中只剩二太太独居于此，他甚是担心和心疼年轻守寡的母亲。
“娘只是不饿罢了。”二太太拉着儿子的手，上上下下仔细打量了好几遍，见段玉枫气色不错才放心地舒展开眉头，“你可用过晚膳了？”
段玉枫点点头，扶着二太太坐到榻上后道：“在书院用过了。”
他平日吃住在书院，偶尔才回家来探望母亲，今天是听说三房一家回来，才特意从书院赶了回来。
二太太娘家姓杨，父亲是京中知名的鹤山书院的山长！二老爷当年就是在鹤山书院就读，又娶了恩师的女儿为妻。如今段玉枫继承父志也在书院学习，去年秋闱中了举，想潜心再读两年书才参加会试。
二太太点点头，望着儿子与丈夫极为相似的俊脸，有片刻的失神。
“娘，听说三叔一家回来了，老太太发了一通脾气。看您脸色不好，难道老太太借机为难了您？”段玉枫握紧双拳、眸光幽深地问母亲。
“呃？”二太太回过神，发现儿子绷着脸似不快的模样，连忙摇头道，“没有，没有。你不要管内宅的是是非非，只管跟着你外公把书读好就是。”
段玉枫见母亲不愿多说、软软弱弱地样子，他眼中闪过阴霾，双拳握得更紧了！
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“他们一家子不要脸就罢了，倒连累我们六姐儿、九姐儿将来说不到好人家！这事儿可不能就这么完了！”
硕丰苑正房，四太太甩着帕子不满地向丈夫抱怨着，四老爷段淳升则捧着茶碗皱紧眉头坐在太师椅上。
“老爷，您得跟大伯好好说一说才是！即使不把姚氏与四姐儿送进庵里去，送到郊外的庄子上头也是行啊！总比安置在府里丢人现眼强！”四太太撺掇丈夫去说服忠勇伯。
四老爷斜眼看了看一脸尖酸相的妻子，眼中闪过几不可察的嫌厌情绪。
放下手中的茶碗，四老爷掸了掸干净的袍摆，沉声道：“三哥不是说了，若将姚氏和四姐儿送走，他就要闹着分家！本来四姐儿和离这件事如果不声张，旁人也不见得知道，若是三哥和六郎闹起来，就真的是全京城的人都知道了！到时候才真是耽误了玉芸她们姐妹！”
“那……那就这么让她们……住在府里？”四太太不甘心地咬牙道。
忠勇伯夫人是伯府主母，对四太太的挑衅和不敬多半不放在眼里，高高在上的样子令四太太充满挫败感！二太太又是深居简出的寡妇，欺负她都没什么乐趣可言！只有姚氏！这个被丈夫疼惜、儿子维护的三太太！冯氏简直视她为眼中钉、肉中刺！巴不得姚氏过不上好日子！
四老爷不耐烦再听四太太小家子气的拈酸，站起身欲离开。
“老爷，您去哪儿？”四太太也跟着站起来，诧异地问。
丈夫既然进了自己的屋子，怎么坐一会儿就要走？
“芳丫头今日在明熙堂受了惊，听说回屋就晕倒了。我过去看看。”四老爷淡声地道。
四太太差点儿撕碎了手中的帕子！
那个贱…人和她生出来的小贱…人！就知道整天变着法儿的勾｜引男人！
“呵！”四太太冷笑一声，脸铺寒霜地道，“这事儿妾身怎么不晓得？不知可请了大夫没有？王姨娘也真是，竟不派人来知会一声！”
四老爷闻言也回以冷笑地道：“方才你提到三弟妹和四姐儿，满心满口担忧的都是玉芸与玉菲，也不见你关心玉芳、玉篱和珍姐儿。知会不知会你又有什么呢？”
“老爷！”四太太气极，怒视着四老爷尖声道，“您这是在责备妾身没有善待庶女吗？八姐儿、十姐儿和珍姐儿年纪还小，又是庶出，三房的事自然对她们影响不大！哪里像芸儿和菲儿，她们可是嫡出小姐，将来……”
“得了！”四老爷一甩袖子不听四太太废话，大步往外走。
四太太话说了一半就被晾在屋里，怔了片刻神后恼羞成怒地将榻桌上的东西全扫到了地上！
叮当、哗啦一阵响动后，硕丰苑里静得可怕！
隔了大约半刻钟的时辰，四太太的奶娘于嬷嬷才掀帘子带着两名小丫头子进屋去。
明间里，四太太坐在榻上垂头用帕子抹着眼泪，地上一片狼藉！
于嬷嬷摆了摆手，让小丫头子收拾，自己则扶起四太太往里间走去。
“太太何苦发这么大脾气。”于嬷嬷劝道，“西跨院儿那对母女平日还少折腾了不成？就算老爷再给脸，她们还是捏在您的手心里！要防的是那个长大了、住在外院的！”
四老爷的心头好——王姨娘是落迫的秀才之女，对四老爷有一碗清水、一个白面馒头的施舍之恩。并且相识于和冯氏成亲之前！
婚后半年，四老爷就将王姨娘以良妾的身份抬进了府里，把四太太气个半死！随后王氏有孕，也是四老爷帮着隐瞒，直到五六个月显怀了才直接报到太夫人那里去！四太太想出手陷害的机会都没有！
“嬷嬷。”�