或买针线布料等，都是求太监帮忙。太监们在内宫值班，但内宫没有为他们设置如同现代的“职工食堂”，他们吃饭都是由外面的大厨房做好送进来，若是冬天，饭菜送到值班的地点都变凉了，必须用炭火再温一温。这样的生活很不方便。和宫女结为对食后，宫女可以在内宫做饭，二人同食，“对食”的本义可能就在于此。宫女负责做饭，太监当然也不是白吃，他要负责采买蔬菜等物品，因此，宫女称对方叫“菜户”。皇帝知道这种情况，并不加以干涉，有时还顺便询问宫女：“你的菜户是谁？”宫女也不加掩饰，如实报告。太监和宫女结成的对食，具有某种稳定性，他们的关系公开之后，双方都不再找别的对象，严守外界夫妇的义节。如果有一方背约，会引起争风吃醋等纠纷，严重的甚至成为仇敌。有的太监发现别的太监与自己的“对食”相好，竟公开手执器械和他决斗。有的宫女厌弃了自己的菜户另寻新欢，会使对方陷入失恋之苦，如万历时有个叫吴赞女的宫女与内官宋保结为对食，后来她又和太监张进朝来往，宋保不胜愤怒，就弃官离开宫中去当了和尚。
除了公开的娶妻、纳妾、结对食之外，太监和宫女、太监和后妃之间的淫乱行为也屡见不鲜。北魏孝文帝时，皇后冯氏性情淫荡，孝文帝元宏率军南征时，冯氏就和中官高菩萨淫乱。北齐武成帝高湛的皇后胡氏也曾和内监狎亵。这些都载入正史。明代嘉靖年间，宦官刘荣和宫女多人淫乱，事情暴露，他被黜退。天启年间，宦官魏忠贤、赵进敬、徐应元三人结为嫖友，淫乱宫廷。魏忠贤又和另一位太监魏朝同时与熹宗朱由校的乳母客氏私通，这更是人所共知的秽闻。
明代，太监奸污妇女的事件也时有发生。洪武末年，石允常任河南按察佥事时，有一次他微服到民间私访，听见一户人家传出悲哀的哭声，一打听，原来这户人家的女儿被一名阉宦逼奸，因羞辱而自尽。石允常将此事奏闻朝廷，朱元璋准奏，把这名阉宦逮捕，定为死罪。景泰元年（1450），大同右参将许贵奏称，监军宦官韦力转仗势强奸某军官的妻子，其妻不从，韦力转就把这位军官杖责致死。代宗朱祁钰让巡按御史查问，未有结果。天顺元年（1457），工部右侍郎霍瑄又奏称，韦力转每当举行宴会时，都要找来妓女陪酒，还强娶部下军官的女儿作妾。英宗十分恼怒，这才派人逮捕韦力转，依法惩处。
能够娶妻、纳妻、结对食以及与妃嫔私通或仗势强奸妇女的，大多是有一定地位的宦官和有一定权势的太监。那些地位较低的宦官或在宫中执持下等差役的太监，则常常到外面嫖妓宿娼。明代，京师的青楼教坊有个叫“西院”的地方，专门接待宫中的宦官和一般太监。这样的妓女，都受到烟花同行们的鄙弃。来这里走动的多是被斥退不用的太监或者太监中的年轻者，有一定身份的宦官不但不肯去“西院”，而且如果听说哪个太监去嫖妓，还要严加惩治，有的竟然被拷打致死。宫中结对食的风气盛行以后，还有个别的太监在外面与某妓女相好，就把她正式娶回家中。万历年间，有一天宫中发现一名女扮男装的女子，形迹可疑，抓住一审问，原来是一名妓女。有个宦官包占了她，但欠她的夜度之费没有如数给她，在宫中不敢再出去，妓女只好改装偷偷混入宫中找这个宦官要账。神宗朱翊钧知道此事，传旨把那位宦官交司礼监处治，把妓女交付法司审究，但不知后来结果如何。崇祯年间，朝廷曾颁布过禁止内监娶妻及在外宿娼的诏令，但终于没有能够禁绝。
还有的太监，行为更加淫秽龌龊，竟然和别的男子进行肛交。明朝太监在入宫之前的净身时，都只是剔除睪丸，并不割掉阴茎。万历时，有个太监和一个唱曲的男孩子淫乱，戏将不能勃起的阴茎塞进那男孩的肛门里，谁知竟然拔不出来了，阴茎在里面越胀越大，男孩疼痛至极而送了命，那个太监也被判了死罪。清代接受明代的教训，选中的太监在入宫前净身时，就将阴茎和睪丸同时割去。乾隆时，有一位官员向高宗弘历报告说，太监的阴茎虽然被割去，但在很多情况下它还会长到一定的长度。因此他建议立刻普遍检查一次对又长出阴茎的太监再度斩草除根。高宗同意了他的建议，因而有不少太监被迫受了第二次宫刑。据说，这位提建议的官员是因为宦官得罪了他，他才想出这个办法进行报复。
上述种种关于太监性变态的表现，正是他们悲剧人格的一个方面。他们虽然有类似正常男子的性意识，但确实无法实施正常男子的性行为，当他们明显地觉察到自己的性无能时，必然陷入绝望的悲哀。有的太监幻想得到奇妙的药方，使自己的性器官重新长出来，恢复男子正常的性功能，但这种努力总是徒劳的。万历时，太监高寀奉旨丢福建征税，爪牙魏天爵、林宗文两人千方百计向他献媚，有一次提供一个秘方，说活取童男童女脑髓和药一起服用，可以使睪丸重新长出，而且能御女生子。高寀非常高兴，就派亲信购买幼童，敲开头颅骨，取出脑浆。贫困的百姓不知高寀的“妙用”，有的就把亲生骨肉卖给他；市井无赖还用蒙汗药诱捕民间的儿童，献给高寀，换得重赏。高寀害死了许多人，以至于税监府院里的水池中，白骨累累。但是。他的性功能并没有半点儿的恢复。像高寀这样的人，自己受到宫刑的残害，他又变本加厉地残害别人，其人性也和其性功能一样完全丧失了。
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1。《荀子》中有“菲对履”语，杨倞注云：“菲，草履也。”《慎子》又云“以菲履当刖，以艾鞸当宫”说法与《白虎通》不同。 回文章
2。《汉书·景帝本纪》：“中四年夏，死罪欲腐者许之。”后注云：“苏林曰：‘宫刑，其创腐臭，故曰腐也。”如淳曰：“腐，宫刑也，丈夫割势不能复生子，如腐木不生实。” 回文章
3。《汉书·张汤传》记张汤之子张安世上书救其兄张贺，张贺免除死罪，“得下蚕室”，后颜师古注云：“谓腐刑也。凡养蚕者，欲其温而早成，故为密室蓄火以置之。而新腐刑亦有中风之患，须入密室乃得以全，因呼为蚕室耳。” 回文章
4。《汉书．刑法志》。又《汉书·晁错传》云：“今陛下配天象地，宽大爱人，肉刑不用，人亡帑；非谤不治，铸钱者除；后宫出嫁；除去阴刑。”前人据此认为除去肉刑与除去宫刑非同时。见沈家本《历代刑法考·刑法分考·宫》。 回文章
5。明代居住在南海子之内从事为宫廷服务的各种杂役的人，诸如种菜、养花、饲养动物等。
幽 闭
在古代，摧毁人的生殖机能的刑罚，对男子则使用宫刑，对女子则使用幽闭。幽闭一词的本意是把女子长期幽禁于密室里，使她不再有接触男子的机会，这实际上是扼杀了女子本身客观存在的性机能。《尚书·吕刑》篇中“宫辟疑赦，其罚六百锾，阅实其罪”一句话之后，孔安国注云：“宫，淫刑也，男子割势，妇人幽闭，次死之刑。”孔颍达又进一步解释说，所谓幽闭，就是“闭于宫，使不得出也”的意思。
开始，幽闭和宫刑的使用范围都是用来惩罚淫罪。长期幽禁，性机能受到压抑，虽然非常痛苦，但同割除生殖器官的宫刑相比，其残酷程度显然要轻得多。但是，后世在实际执行对妇女的幽闭刑罚的时候，并不是像远古时那样把妇女简单地监禁起来就算了事，而是用摧残妇女生殖器官的椓窍之刑代替幽闭。椓窍，也称椓或椓杙，《尚书·吕刑》中列举的杀戮无辜的酷刑有劓、刵、椓、黥等，孔安国认为其中的“椓”就是“椓阴”。《诗经·大雅·召旻》中有“昏椓靡共”一句，前人注释说：“椓，毁阴者也。”椓和杙的原意是拴牲畜的木撅子，用这样的木撅子摧残女性阴部，其狠毒程度可想而知。汉景帝时，广川王刘去和他的王后阳城昭信残害姬人陶望卿，望卿被逼。投井而死，昭信又叫人把他的尸体捞出来，“椓杙其阴中。”这是对死人的手段，而对活人予以椓杙，其残酷程度并不次于男子的宫刑。
后来，幽闭刑罚在施行时又变换新的花样。明代人徐树丕说，幽闭是将犯罪妇女的生殖器“剔去其筋”，像阉割雌性的马和猪等牲畜一样，使她的性慾望彻底灭绝。明朝初年常用这种刑罚，由于做起来很危险，受刑的妇女多半被弄死，所以后来不再使用这种幽闭之刑。
清代褚人获谈到幽闭时，介绍的方法与徐树丕所说的剔筋的做法又不相同，他认为，椓窍，是用木椓捶击女子的胸部和腹部，这样，女子体内就会有一种东西下坠，堵塞阴道，她的下体就只能小便，无法进行性交。这和妇女患阴颓病（子宫脱垂）的情形一样，都是使阴道关闭，所以叫做幽闭。
但是，褚人获所说的妇女体内坠下来堵塞阴道的东西是什么，并未讲清楚，若把它理解为子宫脱垂或阴道前壁脱垂似乎也不大确切，因为这两种脱垂不至于根本断绝性交。对此，清人吴芗又提出独特的见解。他说，妇女阴道深处有块小骨叫“羞秘骨”，平时不曾坠下来，一旦施加外力使它坠下来，就会像闸门一样闸住阴道，无法性交。而且，除了用刑之外，还可以用针灸的方法使羞秘骨下坠。他讲了一个故事：有一个姓齐的乞丐医术非常高明，人们都叫他齐叫化。他的一位同姓朋友是个儒生，娶的妻子却性情极其淫荡。有一天，这女人正和她的相好在家中鬼混，儒生从外边回来知道了这一情况，他难忍羞辱，又不愿张扬，在门外徘徊，进退两难，烦闷至极而昏死过去。齐叫化正好赶到，把儒生救醒，问明情况，大笑着对儒生说：“对付这种女人太容易了。你把她唤出来，我给她治治病。”儒生叫门。妇人从屋里走出来，齐叫化突然上前，用针刺中她的小腹，妇人大惊，急忙转身跑回家中，立即病倒了。病好后，她感到阴部被一物完全堵塞，只能小便，房事从此断绝。儒生看透世事，不愿进家门，就拜齐叫化为师，云游四方。数年后，儒生回到故乡，得知妻子谨守门户，不再有外遇，并且为他操持家业，井井有条，就和妻子相见。妻子痛哭流涕，诚心悔改。儒生找到齐叫化，齐叫化又给他的妻子在原穴位用反针法扎了一针，使阴道复原如常。儒生夫妇和好，不久生了一个儿子。吴芗讲述这个故事之后说，幽闭之刑和齐叫化的方法道理相同，区别在于幽闭能“关闸”不能“开闸”，不像齐叫化那样开启自如。
鲁迅曾说：“从周到汉，有一种施于男子的‘宫刑’，也叫‘腐刑’，次于‘大辟’一等。对于女性就叫幽闭，向来不大有人提起那方法，但总之是决非将它关起来，或者将它缝起来。近时好像被我查出一点大概来了，那办法的凶恶、妥当，而又合乎解剖学，真使我不得不吃惊。”鲁迅所查出的材料，可能就是指徐树丕、褚人获、吴芗等人的著作。但是，吴芗所说的“羞秘骨”是否合乎现在的人体解剖学，需要专家进一步考证。