你可以选择自己的年龄
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无论你是看钟表、日历还是沙漏，时间都不会停留。时钟每一天、每一分钟、每一秒都在以同样的速度滴答滴答走着。每个人都会随着一年年生日的过去而同步衰老，这就是你的“日历年龄”。但是，你却可以通过选择不同的生活方式让你的时钟走得快些或是慢些。生活方式的选择会因为不同的人对待身体的方式和给身体输送的东西不同而有所差别。比如有一位５０岁的女性，抽烟让她的肺里充满了尼古丁，她的食物结构也基本是以肝泥和香肠为主。这些对身体的糟踏使她拥有的是一个６５岁女性的身体。而如果一个５０岁的女性饮食健康，远离毒素，并且进行适量的体育锻炼，照顾好自己的身体，那么她的身体和健康状况就相当于一个３６岁的女性。在整本书中，我们都提到了选择适当的生活方式对于真实的“身体年龄”所产生的影响。这就是“生理年龄”这一概念的基础所在。虽然有些人对此已经熟悉，但对那些尚不知晓的人来说，这一概念系统将向你展示：对于让你变年轻还是加速衰老来说，生活方式的选择所产生的影响是非常大的。为了向你展示一下你所拥有的选择权有多大，请考虑以下事实：你手中控制着７０％的决定自己寿命长短和健康好坏的权利。你到５０岁的时候，你的生活方式对于你的衰老有８０％的决定权，剩下的２０％是由遗传基因控制的。当然，我们无法阻止衰老，这是因为环境中的氧化物质或者身体里的一些变化会让我们不断衰老。氧化就很像房子的地基或柱子遭到了侵蚀，但氧化是一种自然而且重要的过程，也是人体正常运转所产生的副产品。如果氧化过多，衰老或身体遭受侵蚀的几率就大了很多。为什么很多对我们有益的食物都有抗氧化功能？因为它们能减缓氧化的过程。我们并不确定这些食物的抗氧化性能就一定使你从中得益，但我们的确知道，你可以对造成与衰老有关的疾病的三项主要因素进行控制，而通过控制这些因素，你就可以减缓衰老的过程。从纯科学的角度来看，我们的确不知道是什么导致衰老，但是我们却知道是什么让你在１００岁之前就感觉到衰老，即那些与衰老有关的疾病。我们能够告诉你在预防与衰老有关的疾病中怎样阻止这三项主要因素的作用。这三顶主要因素是：★心脏和血管的老化（如果动脉停止给体内重要器官供应血液的话，就会引起中风、心脏病、记忆减退、阳萎等病症）。★免疫系统的老化（会导致自身免疫性疾病、感染和癌症）。★由环境或社会问题引起的衰老（事故以及一些社会因素，如精神压力是造成衰老的最大因素）。当然，我们会向你展示这些系统的器官是如何工作的，以及你该做些什么保持自己年轻。但是需要读者记住的一个重要概念就是“生理年龄”。你在书中看到的有关它所产生的影响会给所有这些因素附加一种价值，这种价值就如同换取了长寿货币。为了让你看清身体的内部结构，我们制作了许多有趣的插图，由小精灵协助讲解身体各器官的细部构造。这些图画在医学上是正确的，不过偶尔会来一点小趣味。
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你将更加充满活力
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翻翻报纸你就会读到各种各样的新闻，这些新闻可能是关于国际冲突的，也可能是关于明星之间闹分手的。但有时候，至少对我们而言，好像凡是能吸引我们的有关健康的消息都是坏消息。每次翻报纸，你都会读到令人沮丧的消息或数据，比如又有一位名人得了阿尔茨海默病（俗称老年性痴呆）；糖尿病得病率急速上升；美国人比大富豪的钱包还要胖。那么有何影响呢？影响就是：到最后，这些消息实在太让人灰心了，你甚至开始躲避这些有关健康的消息或信息，就像北极熊躲避炎热的斐济岛。是啊，我们是有一些严重危害健康的疾病需要解决，但这只是健康问题的一方面而已。首先，让我们看看人们的平均寿命吧。在１９００年美国人的平均寿命是４７岁，而在２０００年则达到接近８０岁。这增加的３３岁寿命大部分要归功于公共卫生设施和医药的有效发展。所以数字显示我们活得越来越长了。也许令人印象更深的是这些数据：虽然世界上别的国家的人认为美国人过于肥胖，但有迹象表明情况正在改变，从１９６６年至１９９６年，美国参与有规律的体育锻炼的人数每年降低１％，但是从１９９６年至２００２年，参加体育锻炼的人数每年增加１％；成年人中吸烟率已经从１９７０年的５０％降至２０００年的２７％；患有高血压却不进行治疗的人数从１９７０年的８０％降至２０００年的４３％。甚至美国的公司也在迎头赶上。通用磨坊公司宣布将停止销售非全麦麦片，沃尔玛百货也报告说，他们已经通知食品商，他们将不再配销含不良脂肪的食物。这对食品生产商来说就是一个重要的信息，表明我们要求得到更健康的食品。所有这些都说明了什么？说明了虽然我们做得还不完善，但是我们还是在进步着。我们在增加体育锻炼、拒绝香烟，并改变我们的饮食习惯。这还说明了对于衰老快慢而言，决定权不在本书作者，也不在你平常去看的医生，而在于捧着这本书阅读的你自己。
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医学是科学和艺术的结合
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有时候，人们把医学简单地看成一个类似数学加减的领域，就像症状A加上症状B一定会等于疾病C。从某种程度上来说，身体的确是一个具有逻辑性的机械工厂，它会按照同样的规则日复一日地工作。尽管研究者已经料到不同的身体工作起来会有个性差异，但这个工厂里的工人有时还是会歇工，要么就是想弄点别的花样出来，甚至闹事，把整个装配线搞得一团糟。我们不是每次都知道为什么会出现这些问题，或是了解这些问题意味着什么。这就是为什么众多的研究者为了探索人体和动物细胞的活动，并更好地了解人体奥秘需要贡献毕生精力。目前科学研究人员已经了解到了很多有关身体的奥秘，我们希望将这些知识中一些最重要的部分传授给你。医学研究是一个复杂的求证过程，它会帮助我们超越误解，接受有坚实科学依据的建议。这对于许多治疗和预防方案来说都是很有用的。对于其他一些医学还没能进行全面的研究，但是我们已具备足够的常识和先期的研究为依据的说法，我们也可告诉你，并可以让你提供给自己的家人和朋友。最后，我们会把重点放在衰老过程中身体器官的有关重要状况上，放在那有些完全可以预防的情况上。请不要期望我们会谈及所有的病症，我们将只会集中于医学证明我们能够预防的那些疾病上进行阐述。
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食物就是燃料：个人饮食推荐
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大家知道，如果屋外电线脱落会出现怎样的情况。电压会变得很低，没有充足的电能供给你的烤面包机、电视机或吹风机。就像电会改变生活中的许多事情一样，食谱也会改变你的生活。外部因素会改变身体内部的工作状态。你给身体提供了什么食物，以及提供量的多少和频率，都会影响到你的自身感觉和生活状态。当然了，有很多理由让你进食，比如你感到无聊了，你去参加聚会了，或是你的孩子在盘子里剩了１７根炸薯条，等等。吃东西最终目的是要给身体补充燃料，这些燃料不仅让你保持苗条、有精力和强壮，还能够为身体的各个器官提供食物和营养，以保持整个身体内部的基础设施运转正常。如果你不了解身体是怎样消化食物，以及身体内部结构的工作原理，你就无法理解食物的重要性。一旦你明白了有些食物所起的作用，你就会理解摄入这些食物会让你感觉良好，甚至还会在吃的过程中达到减肥的目的。这本书中一个主要的部分就是有关食物在体内不同器官的生存状态和生理过程中所扮演的角色，因此我们为你在第１２章配备了“个人饮食推荐”。我们将为你提供一份１０天３０个菜谱的饮食计划，向你展示为最佳健康状况所设计的吃的方式。本质上讲，这并不是一个限制热量的减肥食谱，虽然它所产生的额外效果是让你减轻体重。在每一章中，我们都会为你提供对本章涉及的身体部位来说最为有益的营养，以及富含这些营养的食物，以使你能够根据自己的健康需求量身定制饮食计划。我们为你提供的食谱和许多其他的食谱的最大区别是这个食谱十分美味并且简单易行。它没有预备阶段，不需计算称量，不需一直保持。我们所要强调的是，你可以根据身体的变化和自身感觉的变化而改变你所吃的食物。这一饮食计划主要集中于像健康性脂肪、整谷粒的食物、水果和蔬菜、蛋白质以及其他一些身体必需的食物上。通过这些美味的饮食，你会为身体器官提供它们所需的营养，让它们运转得更好，并能阻止疾病发展，保持身体的健康。谈到这些吃进嘴巴的营养是怎样在体内被消化吸收，那么还有两点重要的事情需要考虑。为了能让你理解营养是怎么回事，你得知道一点关于新陈代谢的知识和身体为了获取能量而消化食物的方式。大多数减肥者吃的食物肯定是不够的，还会因此减慢新陈代谢的过程。由此他们就会进入一种“假饥饿”状态，在此状态下，他们体内燃烧热量的速度就会减慢，因为身体感觉到它们需要保存热量。这就是为什么锻炼更重要。体育锻炼有助于保持新陈代谢更快地进行，因为锻炼是在身体许可下燃烧脂肪。所以你必须进行锻炼才能防止身体不知所措而进入一种饥饿状态。总的来说，锻炼和健康饮食就是“个人饮食推荐”所倡导的生活方式。
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BQ：关于“体商”的小测试（1）
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大家都知道IQ（智商）能够衡量你的聪明程度，还有像EQ（情商）能衡量你的个性特征，我们这里最重要的却是BQ：身体商数（bodyquotient），也就是你对你的身体健康有多少了解。你当然知道腿能让你跑，肝脏能够清除你在享受美酒后给身体留下的恶作剧，肠道容纳了你喝下的那瓶啤酒，但是我们还是想给你做个小测试，向你介绍一下你的身体有多神奇，并且对你从前有关身体的工作和衰老过程的认识作一番革新。虽然你跟你的身体生活了３０年、４０年、５０年、６０年，甚至已经７０年或更长的时间了，我们却认为你可能并不像你想的那样了解你的身体。通过了解自己的身体，你拥有了有关身体的基础知识，也就使你在保护和加强你的生活质量方面拥有了力量，并成为权威。如果你的这份有关“体商”的测试不合格，请不要担心，因为我们会在整本书中作出解答。但是也要记住，在你看完了这本书后，你还有你的导师，那就是医生。你应该不仅仅把你的医生当成是开处方的人，而是把他们当作老师，毕竟，拉丁文中“医生”这个词就是这个意思。大多数医生其实好为人师，这是他们的乐趣所在，那么就让他们满足一下吧，问他们