是什么时候做的？”
“点灯熬油做的呗，本打算离京时给你让你高兴一回，谁知老天爷非得留我看着你上轿，也只能趁着生辰给你乐一乐了。”
廷珑听了这话，先只是开怀，随后心里就忽悠的一下——嫂子不是信口开河的人，怎么就忽然说到看着她上轿的话了？不禁细细一琢磨，忽然想到父亲二十七个月的丁忧正是以明年三月底为限，自己过了这个生辰也正好及笄，这样一想，心里便隐隐绰绰的有了点儿眉目，不知怎的，又是有点儿害羞，又有点儿害怕起来。半晌，镇定了镇定，才跟着嫂子一同去正房给爹娘磕头，姚氏受了女儿的头，赏了她一支镶嵌精致的八宝簪，父亲则跟往年一样写了祷文为廷珑祈福，廷玉受了妹妹一个福身，珍藏多年的一套白玉跟翡翠雕的围棋子就成了廷珑的，之后，一家人吃了银丝面，坐着说了一会话，廷珑就迫不及待的拉着嫂子去自己房里，请她给自己换个发式。
何氏笑着把她推坐在椅上，将廷珑的头发慢慢打散梳顺，问了廷珑的意思，就开始在廷珑脑袋上做起文章来。
廷珑对着镜子，看嫂嫂把她上面的头发结成发髻，下面的头发梳散放下，披在肩上，只这一下子就显得淑女多了，脱离了小丫头的模样，心里十分喜欢。何氏梳完也端详了端详，又叫丫头去自己房里取来一套珍珠的头面，错落的给她插在发间，珍珠奶白的柔光衬着漆黑的乌发，显得人格外清雅秀丽。
精心打扮了一番，廷珑美滋滋的对着镜子臭美，何氏对自己的作品也很满意，正要带她去给婆婆看看，忽然姚氏房里的丫头芍药笑着进了来，捧着一只匣子给廷珑，只道是方家送来的及笄之礼，廷珑接过打开，见是一根白玉的扁方。问道：“谁送来的？”
芍药听了就掩了口笑，道：“方家老爷子，方家太太跟方少爷一起来的，太太叫姑娘过去谢方家老爷子的赏呢。”
99 婚期
廷珑听说方家举家都来了，很有些惊讶，心里迷迷蒙蒙的，却不好追问芍药所为何事，偏嫂子还在一边抿着嘴笑，廷珑更觉不好意思，又有些说不出的紧张不安，直摇着嫂子的袖子非要她作陪不可。
姑嫂二人整衣出门，路过大穿衣镜时廷珑忍不住小家子气的悄悄往里面瞄了一眼，眼见衣饰齐整，还是多此一举的偷偷伸手捋了捋发丝，一番做作之下，自己也有些脸红，一边在心里暗骂自己没出息，一边紧走两步，上前挽了嫂子的手臂往正房去。甫进门，廷珑状若无意的放出目光打了个转，目光流转之间，就跟以然含笑张望的双眼碰在了一块儿，当下，两边都是一愣。廷珑立时吓着了似的垂了眼睛，脸上却一瞬间飞红了，腮边掩不住的绽开个浅浅的梨涡，以然远远看着，目光就是一窒，怔怔的盯着那抹嫣红，眼睛亮亮的，笑意越积越深。
廷珑脸上发烧，又恐害臊的不合时宜，惹人笑话，只得低眉敛目伪装乖巧。半晌，等大嫂给方老爷子和姑妈见完礼后，才在母亲的示意下，缓步走到方老爷子跟前，含笑福身行礼。
方老爷子欠身虚扶了扶，道：“珑丫头长了一岁，身量也高了不少，真是大姑娘了。”
廷珑低头一笑，回道：“托老爷子的福。”
方老爷子笑着点了点头，廷珑就手起身，接着行至玉清舅妈座前，仍旧福身行礼。
玉清忙伸手扶了她起来，道：“今儿是你的千秋，免了吧。”又拉着廷珑的手，上下打量了一遍，笑道：“可不是又长了个子，出落的越发齐整了。”说着，转头向姚氏道：“前两日得了几张好青狐跟海龙的皮子，本想给她置件袄子，再做领大毛衣裳送过来，幸亏我留了个心眼儿，想着动了剪子，式样不可她的心，再糟践了，就这么囫囵着拿了过来，不然保不准就裁坏了。”
姚氏听了就笑道：“难为你想着，青狐如今可难得一见，尤其正季入了冬的皮子就更没处找了。”
“也是赶巧收的，见毛茬实在是好，就留了下来，打量着够做件斗篷的，叫她自己看着裁吧。”
玉清拉着廷珑的手在这边同姚氏寒暄个不住，以然在母亲身后立着，一双眼便灼灼的射向廷珑，见她垂着目，状若沉静乖巧，眼睫却像蝴蝶翅膀似的轻颤个不住，脸上更是嫣红的像桃花染就一般，羞赧的昭然若揭，心中就是一喜，不知不觉翘起了嘴角；又见她果然是长了身量，有娘齐眉那么高了，眉眼也舒展开来，稚气顿消，心中又是一喜；再往下看，虽是生辰，并没穿大红，进门除了斗篷，里头只穿了身鹅黄绫子的夹袄，窄窄的滚了韭叶宽的镶边，领口袖口出着银鼠风毛，风毛底下还飘着一对打了蝴蝶结子的雪兔毛球，趣致可爱，加之身量苗条，湘裙曳地，整个人清凌凌、俏生生的站在那，已是少女模样，低眉敛目间更添了几分柔媚婉约，以然眼中的笑意就渐渐深沉起来……
玉清这边跟姚氏说了半日的话，又问了廷珑两句才放开她的手，廷珑一时就有些犹豫该不该接着同以然见礼，飞快的抬了下眼睫，就见以然一脸的意味不明，仿佛忍着欢喜一般目光灼热的看向自己，廷珑顿感压迫，忙垂了目斜斜福了个身。以然也像是才回过神来似的，赶忙深作一揖，再抬头，只见廷珑已经飘洒起身退到姚氏身后站定了。
小辈见过礼，方老爷子便将缠丝牡丹纹的斗彩压手杯放到了茶几上，开口道：“今儿是珑儿及笄的日子，然哥儿他娘非要亲自过来给丫头插钗，我想着当初定亲的时候原说过等廷珑及了笄便可成亲，这不，我们然哥儿过了这个年整十九，也是时候了，就趁着今日一同过了来，跟亲家公，亲家母商议商议，给两个孩子择个期。”说着，看了看张英和姚氏，笑道：“亲家公，亲家母看怎么样？”
张英跟姚氏听了这话，对视了一眼，又双双转过头去看向廷珑。廷珑心里影影绰绰的已经猜到了些，此时却还是吃了一惊，又被双亲瞧的不知所措，有些耳热心跳。
那边，张英沉吟了半晌，已是笑道：“老爷子说的是，也是时候了。”姚氏听了，便收回目光清了清嗓子，笑道：“珑儿谢过赏就退下吧，去瞧瞧你舅母费心寻的好皮子，看怎么裁不可惜了料子。”
廷珑听了这话忙识趣的给众人行礼告退，然后强作镇定离了正房，回到自己院里，又在门口站了会儿，脸上仍旧火辣辣的，一颗心在腔子里乱蹦，进了屋也坐立不安的，心里忽悲忽喜，却又没有一定想法，自己也觉莫名其妙。挨到晌午饭，因前边留客，芍药带着人用食盒给她送了送了几样菜来，一边儿摆饭一边就看着她抿嘴笑个不停，廷珑叫她笑的食不下咽，芍药跟丫头们更是乐个不住。
廷珑吃饱了，撂了筷子就佯装生气的拄着臂趴在窗前，心里想着以然的变化出神。岂止芍药那死丫头嘴巴是一点儿也不肯饶人的，见廷珑臊着了，还阴阳怪气的“哎呦呦，姑娘这还没出门子呢，就跟咱们摆上姑奶奶的谱了，可吓死我们这些看人眼色的了。”
廷珑听了这话，又羞又恼，红着脸一跃而起，就要去堵她的嘴，芍药灵巧的绕着桌子边笑边躲，又有丫头嬉笑着上前来拉架，一时间屋里鸡飞狗跳，闹的乌烟瘴气，却也比廷珑一个人忐忑不安时间过得快多了。
下晌时分，廷珑正跟芍药歪着说莲翘那丫头打理店铺的闲话，前头就打发了小丫头过来，说太太请姑娘过去。廷珑一问，知道方家的人已经回去了，便点了点头，镇定了下心绪，带着芍药同那丫头一同去了前边。
一进门，廷珑就见父母亲对坐在两边中堂椅上爱怜的看着自己，大嫂亦立在母亲身后含笑看着自己。廷珑心中洞明，不免羞喜，一步一挪的走去母亲身边，声如蚊讷一般，道：“娘叫我？”
姚氏就笑着点了点头，道：“来，坐下吧，娘有话跟你说。”
廷珑猫叫似的答应一声，怯怯的在下首落座，就听姚氏道：“月前你爹收到邸报，明发了太子母舅结党营私，徇情补用官员等一干罪状，已移交大理寺廷审，太子母族及党羽四品以上受牵连者一百四十余人。前几日以然从京里回来，带了你大哥哥的信，提及此案株连甚广，朝中一时无人可用，圣上几次问起你爹爹……”说到着，姚氏抬头，就见廷珑一脸的茫然，顿时说不下去了。
张英看了看夫人，轻按了下她放在中堂案上的手，接续道：“本来，我想着你大哥哥已经在朝中立住了脚，我丁忧后便上表乞休，不再谋起复，也落几日清闲，但朝中现在这样的局势，恐圣上不准，所以，还是要做些准备……方家刚才过来，已是同我议定了婚期，就定在四月初十，为父上表若是能准，便罢了；若是不准，即刻就要回京，也免得时间仓促，到时候措手不及，委屈了你……”
廷珑听到这，整个人已经呆了，她知道父亲一向不说没有根据的话，说有可能回去，就有八分准了，更别提匆忙定下日子要打发她出阁，这就更是板上钉钉的事了。一想到自己要离开父母，一个人留在这边，就觉得十分孤凄，眼里酸酸的，才刚的喜意一点儿都不剩了，堪堪要掉下泪来。”
正强忍着，又听父亲带着笑意道：“你娘舍不得你，还想着带了你一同回去，过个一两年再送你回来成亲，不过，我思量着，以然年纪不小了，你也到了岁数，此事不好再拖；再者，我跟你娘回京，这边的大宅，庄子跟各处铺子也要有人打理。分了家，不好事事都让你大伯操心，我想来想去，就只有你。你这孩子年纪虽小，却是个稳重有主意的，那点心铺子不是叫你管的有声有色嘛，窥一斑而知全豹，想来，家中产业交付给你，倒不至让你娘跟我老来无傍身之物。”
廷珑正忍泪忍的辛苦，听了这话，就勉强一笑，撒娇似地轻唤了一声：“爹……”
姚氏听小闺女又开始习惯性发嗲也是一笑，揭发道：“一跟闺女说话就换了套说辞，怎么不说我要带了她回去，你说“女大不中留，留来留去留成仇，你舍不得闺女，就当闺女也舍不得娘了，岂不知，当闺女的正掰着手指头盼着出门子呢……”姚氏话还没说完，就被廷珑的一声怪叫和张英的咳嗽声打断了。
何氏看小姑双目圆睁，炸了毛的猫似地要跟公公伸爪子，忙笑着打圆场道：“好了，好了，该商议商议备嫁的事了，一说嫁妆，小姑子就高兴了。”
张英跟姚氏听了这句都看着廷珑笑了起来，廷珑此时见一家人拿自己打趣，简直要扶额长叹了。
姚氏笑够了，才正经道：“嫁妆嘛，恨不能从她生下来就开始备着了，要说缺也缺不太多，眼看再过三四日就是廷瑧那孩子成亲的喜日子，咱们提前就得下山去给你大伯母帮个手，再接着就过年了，年前这几天也张罗不了什么，不如婉儿趁这几天把嫁妆单子开出来，过了年，比着看缺什么少什么，再正经采买吧。”
何氏听了就乐不得的答应一声，笑着上前挽起廷珑道：“妹妹快跟我走，咱们两个回去关了门算计娘的好东西去。”
廷珑尤有不舍，叫嫂子拉起来，还意意思思的不肯迈步，姚氏只笑指着儿媳跟闺女，佯怒道：“我跟你爹还没老糊涂呢，就开始算计我们这点儿家产，我看你们是欠揍了！”又指�