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廷珑接过来笑道：“前几日的二少爷带回去我看见了，还不错，都没出什么废料。”
那丫头笑着回道：“炉火我亲自看了几日，又教给他们，这两日见都熟了才放手哩。”又道：“今天我光顾着拌料，也没去厨下，都是他们自己看着火做的，姑娘尝尝好不好。”说着递上一盘点心。
玉清先前见这铺子的管事是廷珑的丫头就心里一动，此时又听她事事只回报给廷珑知道更是惊讶到了十分，联系前后，不禁恍然大悟，看廷珑的眼神就深沉起来。
廷珑从莲翘手里连盘子一起接了过来，起身先走到玉清跟前用油纸包了一个承给她尝。玉清眼睛随她转到自己身边，含笑接过，见她又捧了盘子给她母亲送去，才低头尝了一口。
廷珑招呼过母亲和玉清舅妈刚要转头回去，就见以然正眼巴巴的看着自己，待要不理，又想起他马上要出门去，心里就有些空落落的，狠不下心来转头就走，到底硬着头皮红着脸垂目上前，把盘子递了过去，低声道：“以然哥哥也尝尝。”
以然从搬家那日将漆盒递给廷珑就再没逮着机会和她说上句话，不仅如此，连面都见得少了，就算见着了，也是远远的一个在这头，一个在那头，仿佛隔着万水千山一般，心里早就煎熬的寝食难安，却好歹因祖父过了话，有了盼头。
可还是觉得不托底，总想要亲口问问廷珑，她心里是怎么想的……这话在心底转来转去，时至今日，眼看着廷珑一步一步的来到自己面前，忽然就觉得问与不问已不如何重要了……只要她肯理一理自己，就够了……想着，见她走到跟前了，猛然就立起身来，把个旁边人都吓了一跳。
就是姚氏和玉清，本来正尝着点心也叫他惊动了，双双抬头看了一眼又都视而不见的低了头继续研究起那点心来。
廷珑也吓了一跳，险些没端住盘子，忙稳了稳手上，见以然起身来接，便低着头将那盘子往前递了递，等了半晌却不见他伸手，就觉出尴尬来，红着脸只把那盘子往他怀里一塞，就要撒手，幸亏以然身手了得，才没将一盘子的点心都倾覆在青砖地上。
以然翻覆之间将那盘子稳稳当当的接了下来，脸上就带出些讪讪的，捧着盘子也不坐下。
廷珑又是好笑，又是心里发甜，见他接住了就要反身回去，就见廷玉正坐在以然身畔盯着那点心盘子脸色发黑，廷珑忙又取了一盘过来，恭恭敬敬的双手托了盘底送到廷玉跟前，嗲声道：“二哥哥也尝尝，是我做得好，还是伙计做的好。”
廷玉脸色这才回转过来，拿腔拿调的“嗯”了一声，接了过去。
廷珑忍着翻白眼的冲动走回去坐下，听姚氏问莲翘生意上的事，莲翘一一作答，玉清就在一旁边听边在心里算帐，末了堪堪掩住面上惊讶之色。不想这铺子才开了这十余日就已经打开局面，而且本钱不大，收益却颇丰。半晌，想着这里面倒有自家以然一半的功劳才真心实意的欢喜起来，眼含欣慰的看了以然一眼，就见他端着个点心盘子，笑的像个傻瓜，忍了半天，才压下一个白眼。
众人在后堂坐了一会儿，喝了一杯茶，姚氏吩咐莲翘正日子那天还要再送一次点心，叫提前准备出来，就不肯再坐，对玉清道：“我知道你忙，咱们早些到茶楼那边去吧。”
廷珑临出门又看了眼铺面，见没什么可挑剔的，跟莲翘说了几句话便随众人出门，才走几步又落了轿，下来一看，正前方一栋上下两层飞檐斗角的门面，高挂着“茶禅一味”的匾额，那匾额上的字跟方家书房里以然父亲的字一个体例，飘逸潇洒，就只道这定是方家的茶楼了。
果然，众人还不曾迈步进门，就有茶博士接了出来，站在门口高声传报：“东家到~”。掌柜的听了吆喝，忙忙从柜台后面走了出来，一边一叠声的问候，一边亲自上前引路，将此一行人直接送到了楼上雅间，楼下伙计也不待人吩咐就送了几壶茶上来，掌柜的上前执壶逐一给玉清等人斟了茶。
廷珑见杯中茶汤新碧，十分鲜亮可爱，尝了一口正自回味间，就听玉清舅妈对那掌柜说：“吴掌柜别忙了，我就是路过来看看。”紧接着又听她问道：“外头客人倒不少，往常也这么些人吗？”
那吴掌柜虾仁似的躬着背，答道：“也就这几日开始的，新来了个说书的，鼓词还算新鲜，这两日传开了，客人就多些。”说完就说要去取本月的账本来。
玉清舅妈听了也不说不用，只安坐了不言语，那掌柜的就忙忙打了个千，道一声失陪，退着出去取账本去了。
廷珑眼见这掌柜的态度如此谨慎，不由多看了玉清舅妈几眼，以往虽然不只一次听说她管着家里的生意，却从来只见她面上淡淡的，一团和气，没见她发过威，今日见这掌柜的奉承她的态度，倒也能从中窥探些眉目出来。看着就想起母亲说过怕自己在她眼皮底下受苦的话，今日一看倒还真是可虑之事。
廷珑正想着，就见那掌柜的回了来，不光拿了账本，连算盘也一起带了上来，放在玉清跟前的案上。
玉清接过，翻了头两页看了看，便淡淡的吩咐了一声叫他下去等，才唤了以然过来，命他算账。
以然走上前，清了清算盘，也不坐，就一手翻页，一手噼里啪啦的拨起算盘珠来。廷珑虽然知道他能帮着方老爷子盘账，却还是头一回亲眼看见他摆弄这个，只见他指法干脆利落，那算盘珠碰撞的声音清脆悦耳，开始时她眼睛还能跟上趟，及至后来，已是眼花缭乱起来，心里却添了几分佩服，正看得入迷，就听姚氏笑着开腔道：“以然好本事，这功夫可不是一天两天磨出来的。”
玉清就笑道：“这些死功夫也就罢了，别的却也难说，出去历练两年才见分晓。”这也是姚氏的念头，叫玉清道破，也只能但笑不语。=
以然盘完帐，又核对了一遍，回说账面上的数都对的上，便立到一边去站着。玉清又把账本拿了过来从中间挑了几页细细的看了半晌，才又合上，笑着问道：“咱们还上哪逛去？”
姚氏就道：“没什么好逛的，时候也不早了，你若无事了咱们不如就回去吧。”
玉清点点头，一行人纷纷起身，那掌柜正候在门外，此时接了账本一直送到门口去，才出门，一个矮瘦子就抢步上前对着玉清躬身问好道：“方大奶奶好，我见门口的像是方大奶奶的轿，忙过来请您的安。”
送出来的吴掌柜见是老鼎盛的钱东家，疾步走出来一边对他使眼色一边赶人道：“我们东家太太正忙着要回去呢，你有事回头再来。”
钱东家笑着道：“我就是来问个好，一两句话的事，不耽误什么工夫。”
玉清听了这话，再细看眼前这五短的身材倒有些眼熟，想了想道：“这不是老鼎盛的钱东家？这是客气什么呀？”
那钱东家就笑道：“我们老鼎盛还指望着贵茶楼生财，见了大奶奶怎敢不客气。”
玉清知道他家在茶楼里揽生意，笑道：“有空你多来喝几杯茶就有了，客气就不必了。”
那钱东家就叹了口气，道：“大奶奶，明人不打暗语，我就直说了吧。我们老鼎盛的点心在你们茶楼代卖，一年交二百两银子的抽成，我可是一天也没晚送来过。可现如今你们却紧着丰年斋的点心卖，不知是个什么意思？”
玉清听说一年二百两的抽成就挑了挑眉，及至听说紧着丰年斋的点心卖，心里已经有了数，只问以然道：“有这样的事？”
以然倒是确实交待过但凡有客人要点心，就将丰年斋的荐给他们，便点了点头：“不错，不过儿子不知道收过老鼎盛的抽成。”
廷珑方才听见说紧着丰年斋的点心卖就知道是以然偏帮的缘故，此时听他亲口认了，耳朵都臊的热了起来，可也顾不上害羞，只怕玉清舅妈要发落他，忙抬头去看玉清舅妈的脸色，却见以然在旁边正对着自己轻轻摇头，咧嘴一笑，示意稍安勿躁。
廷珑见他一脸坦然，毫不知错，知道自己白担心了，便把目光往旁边一滑，又听玉清舅妈问吴掌柜的道：“二百两的抽成呢，可也是真的？”
那吴掌柜知道这位东家太太的性子比好些男人还刚强些，只怕事败要遭殃，当着人证却不敢抵赖，只能应了。
玉清听他也应了，正要说话，又看了一眼以然，道：“这事儿因你而起，你看此事怎么办吧？”
廷珑听说“因你而起“，脸上顿时红了红。”
以然却浑不在意，听母亲询问自己，想了想，问老鼎盛的钱掌柜道：“你也见了，二百两银子原是掌柜的私下收的，我们方家并不知情，不过，一则，他是我家的伙计，二则，咱们两家门挨着门，不好叫你吃亏，不如这样，现在已是八月，一年过了一大半，就叫他将收你的银子，赔出一百两来怎么样？”
钱东家听方家的少东家痛痛快快的就答应发还一半的银子，却不提往后仍替老鼎盛揽客的话，就知道只怕银子要了回来，这方家茶楼的生意就做不得了，不过转念一想，既然方家已是开了丰年斋，却哪里还用买他家的点心，这一百两银子不要也打水漂了，想到这便点了点头，道：“少东家是爽快人，这么办可以。”
以然听他答应了，转身唤人从柜上取一百两银子，当面称给钱东家。那钱东家也不再说别的，接过装银子的褡裢一抱拳径自走了。
以然等他走了才转向吴掌柜，又先看了眼母亲，玉清只点点头，任他处置，以然沉吟半晌道：“吴掌柜拿着方家的月钱给自己谋私利，送你去官府听判你可服气？”
那吴掌柜的听少东家要送他去官府，顿时吓得浑身筛糠，那地方可是好去的？若是不打点门路，只怕半条命就搭进去了，若是打点，自己那点身家还不够衙役盘剥的，待要讨饶，又是在铺子门口，多少双眼睛看着外头，犹豫权衡再三，悔不当初，却也没有别的法子了，一闭眼正要舍下自己这张老脸求饶，却又听少东家道：“你在茶楼管事的时候也不短了，伙计们大半都要叫你一声师傅，我不愿当着他们伤了你的体面，今日给钱东家的一百两银子是柜上出的，你赔了出来，然后自己请辞吧，过去的帐看在你做了这么多年的份上，我也不追究了。”
那吴掌柜的先前听说要送他去官府，真是害怕到了极处，此刻听说只要赔了银子便保全他的脸面不再追究，顿时缓过一口气来，又感激到了极处，通红着老脸上前拉着以然的袖子，讷讷了半晌，方长声叹息，道：“我这就家去取银子，少东家宅心仁厚，可惜我老头子没福，往后不能伺候了。”说完撒开手拱了两拱，自去了。
以然望着他走远了，回头去看母亲，玉清也不评判他做的怎样，只对姚氏笑道：“你瞧他，也不派个人跟着去，我这儿子果然是个傻的。”姚氏听了就微微一笑。
以然也笑道：“吴掌柜是老人儿了，又是本乡本土的，这点信任总得给他。”
廷珑方才也觉得以然憨到不防人，真是傻得可以，此时听他说话，不知怎的倒觉得他傻得十分让人喜欢，一双眼睛已经笑得眯了起来。
玉清听了以然这话也不知是该认同以然宅心仁厚好，还是该责怪他不谙人心的好，只是好在�