玉清也笑着点点头，笑道：“能装一时，这规矩也不白学。”又笑看着廷珑道：“这学规矩都是因人而异，用得着哪样就学哪样，那崔大姑做过宫中的教引姑姑，要求自然高些，不过咱们一般人家，却不必那么苛刻，出门去不叫人挑出毛病就是了。”
玉清舅妈待人接物总是淡淡的，原先在方家读书日日见着，廷珑也不见她无事闲话，只当她性子清冷，如今忽然说这么有人情味的话，倒叫她有些不习惯。只是笑微微的答应了，想了想又道：“能跟宫里的教导姑姑学些本事是福分。”
玉清听了这话竟伸出手来替她整了整衣褶，夸道：“真是懂事的孩子。”
廷珑此时已经有些找不着北了，忙看向母亲，见母亲眼里带笑，才放下心来享受这个待遇。
晌午，玉清在内宅招待众人用过饭，下人就来回报说听涛院那边也已经撤席，大太太听了就要去看看父亲，姚氏也准备看过方老爷子就告辞回去，一行人便随着玉清去了听涛院。
廷珑跟在最后头，一进门，目光流转之间就看了以然正站在方老爷子身后，眼睛闪亮直视过来，廷珑一打眼，立刻就感觉到了他眼眼中的喜悦，虽不明所以，却觉得自己也快活起来。
收回目光，面带微笑随廷瑗上前给方老爷子行礼拜年，一旁伺候的就托了一对荷包过来，两人接过双双谢了赏，廷珑正要退到母亲处，忽然方老爷子道：“廷珑过来。”
听见叫自己，廷珑忙答应一声走上前去，就见方老爷子递过一只打开的盒子，道：“这是爷爷给你的。”
廷珑看了一眼那盒子里的东西，却是一方鸡血大小红袍的小印，印纽处趴着一头鹿，十分熟悉，和以然给她刻的那声廷珑阁印是一样的。
廷珑已经得了荷包，此时便有些懵懂，不敢接，回头去看母亲，却听方老爷子笑道：“收着吧，你爹都应了。”
廷珑听见又看向父亲，长英才出声道：“爷爷给的，你就收下吧。”
廷珑此时有些明白过来，却生怕自己会错了意，是以，虽心中激荡却不敢露出一点来，只低头接过，口中称谢。
方老爷子眼中含笑，道：“这是方家的印鉴，凡钱粮货物可凭此提调，头收好，不要拿去换糖吃。”
廷珑听了这话忍不住一笑，忙忙忍住，一时间，只觉世上最难的事，大概就是忍住喜悦不外溢了。
少年心事
以然站在祖父身后，看着廷珑双手接过印鉴，笑意就从眼底慢慢爬到脸上，整个人都飞扬起来，双眼直直的望向她………细细的瞧她神色，急不可耐的想要知道她是不是也和自己一样欢喜。
只见廷珑初时懵懂，及至明白过来，面上就晕染了一层绯红，抿着的嘴角弯弯的，笑靥初初绽开又急忙敛了回去…——以然不觉笑意更深，心中大定。
真好。
一直提着的心，终于落了地，此时倒感激起张家二伯来
原来，前一日以然同尚宽去张家拜年，才在外书房见了礼，下人请来请了姑丈和老爷去前厅会客，以然想着内宅正招待堂客，母亲不曾同来不好贸贸然闯进去，便压住心思，就要告辞。
谁知刚起身就被张家二伯拦住，叙了半日的话，先是问他祖父好，家里生意如何，渐渐就问起他的生辰，定了亲没有，还有些房中的事。
以然困他是长辈不敢怠慢，直让他问的窘迫不已。几番岔开话去都叫他又转了回来，末了还是尚宽看够了热闹，拉了他一把方得以脱身。
回去路上叫尚宽取笑了个底掉，一双贼眼直往他下山路打招呼，以然叫他捉弄的急了，扬手抽了他枣红包一鞭，那枣红马奋蹄狂奔，远远的带着尚宽跑的不见踪影了他才落个耳边清静，皱着眉寻思起来，他如今到了年纪，这话也听的多了，自然明白是什么意思。
只是张家二伯问这话却叫人为难，不知如何应对，祖父虽同老爷太太过了话，可两家还不曾正式下定告诸亲友，此时说出去只怕太太怪罪；不说，却又怕横生枝节，叫人时刻悬着心。
他这边犹能应付，廷珑那边却是鞭长莫及，吴知府家不说，就是舅母话里话外也有给尚宽求亲的意思，他虽知尚宽无意，但一听说送了只狗给张府，心里还是一紧一紧的牵着疼，深恨不能光明正大的告诉旁人，廷珑已说好要定给他了。
思量了一路，变换了几多主意，到家便趁祖父和母亲在一处时，将白日去张府拜年，二伯问他生辰八字，可曾定亲的话轻描淡写的说了出来。
祖父问了两句旁边还有谁，他又是怎么答的，便想了想，笑说要找个日子需跟张家商量了先过下定礼，不然二房提起来不好说。不应他，以后要定下三房的姑娘，方家倒没什么，只怕张家二房和三房要生嫌隙。
以然因祖父成全欣喜不已。却不想才过一日，竟然成真，这亏得方才二伯又提起昨日的话来，祖父借势问起老爷的意思，一举拟定了正月两家就把定礼过了。
以然此时心心念念的事有了着落，就不肯再遮遮掩掩，看着廷珑怎么都看不够似的一路追随她去太太身边站定，见她微垂着颈，可怜可爱，浓密厚重的睫毛铺开来遮住眸光，那几不可差的颤动在他眼里也觉得惊心动魄
廷珑在母亲身边站定，好半天才收拾好面上神色抬起头，就见以然正不闪不避的直直看过来，一脸的喜意，满目生辉，像个傻瓜似的咧着嘴笑。廷珑见他当着人这样，极想瞪他一眼，却怕眉眼间泄露了心事叫人看了笑话去，忙以低了头掩饰。
耳听着方老爷子跟父亲商量何时来家换帖，昭告亲友，过定礼等种种细节，廷珑手抚着那印盒上凹凸的刻痕，才慢慢觉得此事真了些。
不由想起那日在左庙里以然拉着她说的话，现在，还不到一年呢，她的菊花酒还没酿熟
说到定礼，就听父亲道：“老爷子已给了那丫头东西，定礼就免了吧。”
方老爷子却不肯随意，道：“礼不可废，这个还是听我老头子的。”
张英还要说话，张载一旁笑着插言道：“老爷子都发话了，你就听着吧，终归是要添到嫁妆里。”又道：“当着孩子咱们不说这个了，倒是换帖还不曾找媒人吧？”
方老爷子就看了看玉清，玉清忙道：“还不曾寻，当初提起只说孩子小，再等两年，如今既然定下日子，要找也容易。”
大太太听了笑道：“不消再寻，现放着给我们办过事的，到日子我荐她来。”
玉清就道：“那就多谢大姐了，相熟的最好。”
因两家关系非同一般，当日说定，便坐在一块儿将事情商量下来，廷珑当面听众人商议她的婚事，一直低垂着头颈不曾抬起。
以然盯着她黑鸦鸦的发顶，只当她害羞，心头酸软，却哪里想到廷珑非但不是因为害羞——反倒是怕人瞧见她眉间的喜悦，要笑话她不知羞。
两家商量妥当了，张家兄弟便要告辞回去，姚氏临走又开口提说婚期需定在廷珑及笄之后，方老爷子也点头应允。只以然听说，呆愣了一下，目光顺着廷珑脸上往下一滑，这一滑立时就红了脸，复又傻笑起来。
廷珑却着实松了口气，母亲还是疼她啊。
张家一行离开了白鹿山庄，张载、张杰两房仍旧回城里，张英一家直接家去，廷珑临上轿又瞧瞧看了一眼送出来的以然，见他正倚着马同廷玉两个说话，无瑕他顾，便放下了轿帘，慢慢微笑起来，半晌，又将老爷子送的印鉴托在手里把玩，想起说凭此可提调钱粮的话，就细细的查看了一番，只见这印底中正是一个篆的“方”字，四角刻着繁复的花纹，形状不规则。
她对印章研究不多，不明白其中有什么消息，可以让它和胡萝卜雕刻的作品区分开来，只这用意却有些让人难猜，直托着印章寻思了一路。
等到了家，双脚一沾地，看着轩敞的庭院就觉自在起来，姚氏在前面对她一伸手，廷珑就摇着尾巴上前，伴着母亲往后宅去。
走了半程，见丫头们往她身后看，便也转过头去，就见廷玉还站在落轿的方向这边看着，待她回头就笑了笑，廷珑扶着母亲立住，等了半晌仍不见他说话，就嗔道：“干嘛……”
廷玉仍旧只是笑，好半天，才对她扬扬下颔，转身朝外去了，廷珑就撅了嘴转向母亲，道：“真是的，也不说话。”却见母亲也正笑微微的看着自己，温柔慈爱，廷珑望着这目光，慢慢的，自己也笑了。
跟母亲回房，姚氏一直笑微微的看着她，廷珑在这微笑中无所遁形，早忘了要遮掩本心，也眯了眼睛一味的笑。
好半天，就听母亲叹道：“这丫头，可见是白养活了。”
廷珑听见这话心虚，红着脸拱进母亲怀里，不依不饶的扭着身子撒娇，直把姚氏揉搓的气道：“眼看定了亲就是大姑娘了，还这么总觉得自个没长大，我可怎么放心的下。”
廷珑头脸埋在姚氏颈间，闷声闷气的答道：“我只想跟娘这样。”
姚氏任女儿撒娇，想着姑娘在家时捧在手心如珠如宝，出了门子就不知是何境遇，又要夫妇和顺，又要侍奉长辈，又要管理家务，更要时时留心肃清内宅，少有闲散逍遥的时候，有心叫她在家这两年无忧无虑过活，十指不沾阳春水，诸事不扰，一点闲心不操，却又担心等她到了别人家里，跌了跤才将那些补上，那时，从眼泪里得出教训岂不是更叫人心疼………
想着，将廷珑抓下来揽在怀里，道：“你可知六姐姐和八姐姐为什么养在你大伯母身边？”
廷珑见母亲提起此事，也牵动心思，她从那日看二伯袒护廷琦就有些奇怪，不明白都是一样的儿女，怎么就偏心至此，此时听母亲提起，便道：“想是二伯的妾厉害，容不得六姐姐和八姐姐？”
姚氏听了摇头道：“廷碧和廷琰两个都是正经的嫡生小姐，哪个敢明着赶出她们来。”
廷珑听了这话，想了想，隐约有些明白过来，问道：“那是二伯？这却是为什么？”
姚氏要说的就是这个，听廷珑问，便道：“这事得从你过世的二伯母身上说起，我说给你听，你也长些心眼儿。”
廷珑点点头，姚氏便道：“你二伯从小七灾八难的，请了多少大夫都医不好，你祖母怕他身后断了香火，早早的便搁了屋里人在他身边，就是现在的孙姨娘………这孙姨娘倒也有些运气，开脸三四年就生下了廷瑾和廷琦两个，连你二伯身上也一年好过一年，等二十多岁更是大好起来。你祖母自然是喜欢的不行，便张罗着给他娶妻。就是你六姐姐廷碧的娘焦氏。那孙姨娘在二房做了几年正头太太，又有了长子，你二伯母过门，地位顿时，就百般的使手段与她为难，又在你二伯面前小意温柔做出种种委屈的样子，背地里挑拨，无事生非。你二伯母气她放肆，便要将她打发了，你二伯却只当她容不下人，不仅不肯答应还怪她不贤，两人又常为些小事吵闹，时候久了，你二伯便不耐烦她，更觉孙姨娘处处都很，总不在她跟前照面。如此你二伯母自然不甘，为分你二伯的心，竟买了个好颜色的侍妾回来，就是廷瑶的娘，这廷瑶的娘在外头买来，连老子、娘都没有的人，你二伯母哪里能抓在手上？不过是再多生份闲气罢了，竟慢慢添上病症，好好的人不上三十就没了。你廷碧姐姐从小看母亲和姨娘