桓广阳之所以会到刺史府，就是因为任平生的那封信。如果不是因为那封信，他根本不会去刺史府，当然也就见不到山坡上的任江城，也就不可能数月之后，和任平生有这番谈话。
“哪里。”桓广阳谦虚，“陵江王殿下大概觉着我脚程快，才命我送信的。”
任平生有片刻默然。
他其实不大明白陵江王为什么要让桓家子弟替他送信。现在想想，也许没有什么深刻的原因，只是桓广阳正好要去宣州，顺路，托他送信快且稳，如此而已。
陵江王真称得上日理万机了，知道他和范瑗一直惦记爱女，不惜亲自出面委托桓家的人替他往宣州送信。陵江王对他，也真算得上无微不至了……
见碧亭中，桓十四郎正在好兴致的逗着任启，“阿倩小郎君，你阿父方才说过了，你年龄小，不宜饮冰，所以这奶冰你不可以再吃了，明白么？”任启认真瞅着色相诱人的荔枝味冰湛淋，馋涎欲滴，语气软糯的和桓十四郎讨价还价，“就吃一口，好么？”桓十四郎见他可爱，乐了乐，“好啊，就一口。”
任启拿小银勺舀了一勺奶冰放入口中，“唔”了一声，小脸蛋上现出高兴的神色。
他眼珠黑漆漆的，灵动可爱，笑起来时眼睛弯弯的像月牙，可爱极了。
桓十四郎越发喜欢他，小声道：“阿倩小郎君，你若爱吃，多吃几口好了，我不告诉别人。”谁知任启挣扎了片刻，郑重摇了摇小脑袋，“不要，我阿姐说了，小孩子饮冰不可过多，会伤身的。”范琛和瘐涛在一边下棋，听了任启的话，含笑夸奖，“阿倩真乖，阿姐的话记得这么清楚。”任启点头，“嗯，我听阿姐的话。”
瘐涛正要落子，听到任启的话，脸上闪过犹疑恍惚之色，手停在半空。
范琛以为他在为棋局费心，体贴的道：“你多想想，不急于落子。”
桓十四郎心里痒痒，悄悄问任启，“哎，阿倩小郎君，你很听你阿姐的话啊？你阿姐人很好么？”任启得意，“我阿姐当然很好了，那还用说。阿姐陪我玩，教我识字，教我唱儿歌，对我可好了。”桓十四郎愈是心痒难搔，故意摇头，“我才不相信呢，世上没有完人，她肯定有不好的地方。”任启歪头想了想，奶声奶气道：“嗯，也有的。”说着话，他伸出小小的手指，指指自己的脸颊，“阿姐咬我这里，很痒。”
“咬你这里啊？很痒啊？”桓十四郎心怦怦跳。
瘐涛脸色变了几变，半天没有落子。
任平生和桓广阳的身影出在亭前。
任平生似笑非笑，桓广阳默默无语。
桓十四郎干笑几声，眼珠迅速转了转，一把握住任启的小手，“阿倩小郎君，我演个木偶戏给你看好不好？很好玩的！”任启兴奋的连连点头，“木偶戏好呀，我想看！”桓十四郎拿了两个茶杯到面前，“阿倩，这两个茶杯，高一点的是阿兄，矮一点的是阿弟，这兄弟二人很要好的，形影不离，亲密无间……”
桓十四郎绘声绘色讲着阿兄和阿弟的故事，任启坐在他身边，听的津津有味。
任平生淡淡笑了笑。
任江城回去之后，瘐涵眼尖看到她，一把拉过来，口中抱怨，“如厕而已，你怎会去这么久？快来帮我看看，阿璃已掷了三个卢，我一个也还没有呢。”范瑶也笑，“阿璃今天手气实在好，竟掷出三个卢了，把我们赢的脸都白了呢。”桓昭笑容温柔又快活，“大家闲来无事一起玩玩而已，不赢钱的，等下我把钱全还了。”范瑶和瘐涵都不乐意，“这什么话，我们输不起么？”任江城笑吟吟的打圆场，“不如这样吧，赢了便是赢了，输了的话呢，由我做这主人的代付，如何？也得让我尽尽地主之谊啊，你们说对不对？”
众人一起反对，“这可不行，你这做主人的已经尽过地主之谊了，我们今天又吃又喝又玩的，很开心。”尽管如此，等到她们尽了兴之后，任江城还是替范瑶和瘐涵把赌资付清了，瘐涵乐了乐，“阿令下回到我家，我也是一般无二的对你，你若输了钱，我替你清账。”范瑶啧啧，“听听，这还没开赌呢，便盼着我们阿令输钱了。”瘐涵笑着去打她，众人笑成一团。
一片欢笑声中，瘐涛和范琛带着任启来了。
任启人小走不了长路，范琛抱着他过来的，离得远远的任启便探着小脑袋往这边看，“都是美丽的女郎么？有多美啊？”那好奇的小模样，令得范琛和瘐涛同时哑然失笑。
瘐涵、范瑶等人看到任启他们三个人，“咦”了一声，争先恐后的迎上去，“这位漂亮的小郎君是谁家的啊？怎地这般可爱？过来让我抱抱好不好？”任启目光一一掠过她们，露出羞涩又满意的笑容，“阿姐没骗我呀，真是美丽的女郎。”瘐涵、桓昭和范瑶、十一娘、十三娘同时热情的冲他张开胳膊，任启小身子向前掣了掣，神色犹豫，“先抱谁呢？都这么好看呀……”
瘐涵见瘐涛也来了，负手站在一边，面带微笑，神色温柔，和平时的冷淡漠然大不相同，不由的奇怪，“阿兄，你来做甚？”瘐涛含笑看向任启，“咱们阿倩小郎君要见识下诸位美丽的女郎，我和范兄便带他过来了。”瘐涵随着他的目光朝任启看过去，见他在桓昭、范瑶等人中间犹豫来犹豫去，还没挑好到底要谁抱，不由的大乐，“咱们阿倩小郎君拿不定主意了，是么？”
任江城笑盈盈走过来。
“阿姐。”任启看到她，像看到了救星一样。
任江城走到范琛身边，笑道：“阿倩，哪位女郎离你最近你便先样近哪一位，好么？这几位全是咱家的客人，你要挨个亲近，哪位也不可怠慢，明白不？”
“阿姐，我明白。”任启忙不迭的点着小脑袋。
桓昭离他最近，而且桓昭肌肤是半透明的，异常美貌，任启便羞涩的笑了笑，先冲她扑过去了。
桓昭抱着任启亲呢了一会儿，心满意足，“这么精致可爱的小孩子，多讨人喜欢啊。”
任启被桓昭这位绵软美丽、浑身散发着淡淡香气的女郎抱在怀里，称心如意，轻轻叹了口气。
他这个样子映入众人眼帘，引起一片欢笑声。
任江城也不觉莞尔。
这古往今来人的心理大概是差不多的，男孩儿在还很小的时候便有自己的审美了，喜欢亲近美女。任启小朋友也是一样，被桓昭这样的小美女抱着，他笑的又羞涩又开心，多么的享受啊。
任启生了幅好相貌，精致漂亮的不像话，任江城也是一样。既有山茶的清丽典雅，又有海棠的妩媚动人，远看窈窕多姿，近观美艳娴雅，若是唇角轻扬，眼眸含笑，那更如异花初胎，轻盈灵动，风姿楚楚，难以描绘了。
瘐涛只觉得她光姿艳逸，丽色夺人，忙转过头去，不敢再看。
真转过头，眼前没有方才的丽人了，他又心中后悔，“我跟着范兄过来做什么？难道真的是喜欢任启，要陪这位小郎君玩耍么？范兄是爱护小表弟，我可不是，我明明是……唉，我为什么要转过头，为什么不敢正眼看她？”柔肠百转，一时之间，竟不知如何是好了。
桓昭抱过任启之后，瘐涵也笑嘻嘻的接过他。
任启脾气很好的也让范瑶表姐、十一娘、十三娘等人一一抱了。
“阿倩真乖。”几位女郎笑咪咪的夸奖他。
“阿姐们漂亮，我喜欢。”任启害羞的笑着，实话实说。
“噗……”大家都被他逗笑了。
有任启这可爱的孩子在，人人笑逐颜开。
任江城这回请客很成功，菜好酒好景色好，主人更好。
她这里的客人都是很兴高采烈的，任平生那里却是他一个人同时和桓广阳、十四郎兄弟两人下棋，凌厉无情，将桓氏兄弟杀的丢盔卸甲，愁云惨雾。
申时前后客人们才告辞离开，玩的都很尽兴。
任江城亲手写了几份菜谱，人人赠了一份，上面写有今天所有新鲜菜肴的做法，包括奶冰、冰沙和酸梅汤等等。桓昭和瘐涵很喜悦，“回家可以让厨娘照着做，有口福了。”范瑶却笑嘻嘻道：“我才不管呢，反正我以后就常常到青云巷来吃吃喝喝了，有现成的，为什么要在家里自己折腾啊。”范十一娘和十三娘深以为然，“就是，青云巷和五味巷又不远，不管阿令喜不喜，反正咱们常来便是，想来姑母是不会讨厌咱们的。”笑吟吟的，乘兴而来，尽兴而去。
男女平等，任江城给桓广阳、十四郎等人也送了菜谱，和桓昭她们的是一模一样的。
回家之后，桓昭、瘐涵等人的菜谱多多少少起了些作用，都照着任江城的法子折腾过一番，不过有的做出来好吃，有的做出来不好吃，水平有高有低，良莠不齐。桓十四郎、范琛和瘐涛等人却是从没有拿出过那份菜谱，看过之后，便锁到了抽屉里。
给桓广阳的那份信笺四角各画了朵小小的绿色洛阳花，字迹格外娟秀。
桓广阳也是讲究饮食之人，对菜谱有兴趣，每天都会拿出来默默观赏。
假以时日，相信他对美食会更有研究，更有心得。
吃，是人生大事。
这晚任平生、范瑗、任江城、任启一家四口还是夕食之后围坐灯下，闲话家常，任平生不经意间问起任江城，“阿令，在宣州的时候，堂姐们平时可照顾你？”他语气很随意，好像只是顺口问问而已，任江城呵呵笑了几声，“阿父，这个……”
任淑慧任淑贞那拨人不害她就好了，哪会照顾她。
任江城不想欺骗任平生和范瑗，可是实话实说吧，一个是牵涉到许多尴尬往事，另外一个，她也弄不清楚任平生对刺史府是什么样的感情、对任刺史是什么样的感情，不知应该说到哪个程度，才不会刺伤他。
毕竟那是他阿父的家，可是在那个家里，他的女儿却处处受到歧视、刁难，根本没有得到关怀。
任江城欲言又止。
任平生和范瑗都专注的看着她，见她这样，心里都是难过，“可怜的阿令，堂姐们一定不喜欢她，从来没有照顾过她。”任平生更是心情激荡，“看来桓十三郎说的话，不是空穴来风啊。”
范瑗语气冷淡，“青云巷地方狭小，住不下多少人，阿令二伯父一家人来了，请他们另置住处吧。”任平生知道妻子是有些生气了，柔声道：“好，我写信给他。”
任荣生被任命为尚书都令史，带了妻子、儿女一同到京中任职。
出发的时候他便给任平生写了信，说了自己即将到京城的事，快到的时候信更是一封接着一封，嘱咐任平生到时出城接他。
和任荣生同行的有他的妻子王氏，王氏所出的儿子二郎任召，六娘任淑贞，还有任荣生庶出的儿子三郎任吉、庶出的女儿四娘任淑英，妾侍孙氏，另有仆从五六人，婢女七八人，仆妇两名，一行人也算是浩浩荡荡、人多势众了。
船过吴郡，王氏便开始唠唠叼叼，“三弟、三弟妹接到咱们的信了吧？咱们船到京城，他们便会前来迎接吧？”任荣生被她唠叼的都烦了，皱起眉头无奈道：“我信已经写过了，三弟既然在京，当然是要来接咱们的。行了，别再啰嗦了。”王氏不服气，“咱们这不是从没到过京城么，若三弟和三弟妹不来接，咱们两眼一摸黑，上岸之后该何去何从？”任荣生恼火，“三弟若是不来接咱们便自行