夏鼎- 第12节

陈德见南唐诸人大都露出同意的神色，笑道：“贪生怕死乃是人之天性，不瞒将军，我也是很怕死的。”话音刚落，座中哗然，虽然南唐在座的诸位大都深以为然，但毕竟无人敢将自己内心这点畏惧宣之于众，特别是陈德身为将军，如此面无愧色地坦诚自己怕死，给这些人造成了巨大的震动，就连李煜和陈乔也都露出惊讶的表情，注意倾听陈德的下文。

见到众人的反应，陈德点点头继续道：“孟子有云，生，亦我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。圣人尚贪生恶死，何况末将，只是义之所致，不得不舍生忘死而已。兵民亦如此，若明赏罚，严号令，晓大义，定能上下一心，不避艰险，所谓南北勇怯之异不足为虑。”

他这番话引经据典，说得一众文臣不住点头称是，李煜也频频点头，左侧的武将却坐不住了。坐在皇甫继勋下首的一名武将拱手抢先道：“在下讼江巡检卢绛，江南缺少战马，与宋国交战，胜则难继，败则覆亡，敢问陈将军，如何是好？”

陈德心道可算遇到硬茬了，关于南方少马所以战事不利的争论即便在现代也是打得一团乱麻，总算自己看过不少相关的资料，于是理了理思路，笑道：“卢将军此言差矣，以在下之见，有马无马，并非胜败之机，原因有三。其一，南人善舟北人善骑，江南多水泽丘陵，宋人纵然马军强盛，未必能纵横驰骋；其二，南方草木茂盛，未必不能养马，不过民间以粮为本不务畜牧而已；其三，沙场决胜，在人不在马，一马之费可当步卒五人，若将步卒善加教训，攻虽不足，守当有余。自汉至唐，汉人人多于马，胡人马多于人，然则汉胜胡多，胡胜汉少矣，盖因如此。”

卢绛仔细听过之后若有所思，便不再说话，他下首那名疤脸悍将却接道：“在下江州指挥使胡则，敢问陈将军，以步制骑都有何方法？”

陈德见他问得甚是诚挚，便沉声道：“马乃牲畜，虽然性情灵敏，却是天性畏火，畏尖锐之物，只要步军成阵，以戈矛向外，外布陷阱蒺藜便可令战马趋避犹恐不及。”

听到陈德答案，在座的武将还好，文臣皆现恍然之色，可江州胡则仍然不依不饶的问道：“若是敌骑蒙马眼强行冲阵，或是以游骑奔射与我步军战阵之外呢？”

陈德心道问得正好，答道：“若是敌军蒙马眼强行冲阵，可于步军阵外多设陷马坑，外依步军所持之拒马长槊，内以连环强弩射杀敌马，若敌军以连环游骑奔射，可令步军以大盾结阵，弩手五人一组射杀敌马，当可御敌。”

正当胡则与众南唐将官凝神思索之际，船身忽然剧烈的晃动了一下，不久一名军卒闯进船舱向左首大将禀道：“启禀大人，发现六艘宋军水师战船向我驶来。”

卷一　北风渐渐波不平　第十二章　逐樯橹

闻听此言，在座的南唐众臣尽皆变色，那左首腰围鱼纹革带的将官忙道：“宋人水师来者不善，国主万金之躯当速回金陵，令贇当率水师战舰誓死断后。”坐他下首那将官也应声道：“末将当追随朱节度誓死断后。”

听闻宋军来袭，右首文臣全都惴惴不安，左首的武将则各个脸色凝重。李煜心中惊惶又不知如何应对，只得道：“不知宋军意欲何为？孤等全凭朱卿相救了。”

那水师将领朱令贇叩谢国主信任之后便出舱去指挥战斗，未几，舱中众人只觉船行骤然加快，当是南唐水师橹手在加速摆脱宋军，忽而船身倾侧摇晃，似有滚石击中座船，众人不知所以，只听船舱之外官兵大声呼喝。

胡则首先按捺不住，上前向李煜禀道：“末将在清淮军中也曾习得水战，愿出外与宋兵一战！”李煜强笑嘉勉道：“胡卿果然豪勇，然则军中贵在号令专一，卿在此为客将，无兵无勇，不如稍待朱节度破敌。”胡则只得退后。

众人面面相觑，过了好一会儿，镇南节度使朱令贇才跌跌撞撞奔入船舱，跪地禀道：“国主，末将已派遣护航的三艘舰船断后拖延宋国战船，孰料宋人仍然紧追不舍。末将斗胆，请国主换乘水师快船先走，末将等当率楼船断后。”

李煜闻听此言脸色大变，看看陈乔，见陈乔亦面无表情，只得答道：“如此有劳朱卿家。”说完便欲率众臣移驾快船，江州指挥使胡则站出来道：“国主安危事关国祚，还请朱节度护送陛下乘快船回返金陵，末将愿率楼船拼死断后。”

李煜见此刻竟有人愿意站出来，不由得心中感动，道：“既然如此，便由胡指挥使断后，朱卿家保护孤与众位臣公回转金陵。”说完便欲率领众大臣前去换成快船逃往金陵。

监察御史张佖却道：“万一宋军料定我快船中有重要人物，不顾大舰，追逐快船，我等岂不陷陛下于险地。”此话一出，准备簇拥着李煜登上快船逃命的文臣们又都踌躇了起来。众人正纷乱间，又有一名将领进来禀报宋军留下四艘战船与南唐断后的战船缠斗，另有两艘战船竟然紧追了过来。

讼江巡检卢绛又越众而出道：“敌船远比我船小，臣愿等与宋军一战，保护陛下。”众武将都一起躬身道：“愿与宋军一战。”气势颇为慷慨。陈德身为汉国使臣，本不愿上阵和宋军拼杀，更何况来自后世的他深受宋室乃华夏正统的观念熏陶，虽然答应了卫倜作北汉的使者，下意识的却想避免与宋军冲突。可是当站在身边众武将一起躬身下去的时候，陈德站在船舱中间的身形太过突出，李煜也是病急乱投医，心想陈德也算是一员虎将，多一个能打的下去作战就多一份安全，于是问道：“宋军来势汹汹，陈将军可愿勉力为孤退之。”

众人的眼光都集中在陈德身上，几名武将的目光中似乎还带有一丝鄙夷，陈德只得躬身道：“末将愿登船与宋军一战。”于是李煜不再犹豫，吩咐武将一律听镇南节度使朱令贇指挥，登上船板与追上来的宋军水师一战，同时派快船向洪州水师大营求援。

朱令贇率领众将登上船楼，此时江面东风正劲，吹得旌旗猎猎作响，前后三只船都飞快的在水面划过，李煜这艘坐船船体硕大，建有五重船楼，相应的就比宋军的战船慢了许多，宋军的两艘战船都和普通的商船一般大小，只建有两层船楼，但船首上几乎战满了手持短刀圆盾的士兵，准备一旦贴上之后便跳上南唐大舰的船板作战。

陈德暗道一声南唐水师将领糊涂，若是让刚才那几艘较小的战舰与宋水师打接舷战，利用本舰的五重船楼居高临下发石放箭，恐怕宋军讨不到什么便宜。现下已无其它舰船阻止宋军登舰，只要宋军有付出一定伤亡的决心，那么一旦双方打成接舷战，南唐方面这艘大舰在抛射武器方面的优势就将被抵消。

此刻船楼上已经战满水师的弓箭手，抛石机的旁边堆满圆石、油桶等物，还有一些士卒拿着长枪和刀盾在船舷上戒备，辛古等三人和原先被带上船板的商人们一起不知被押到哪里去了。

朱令贇紧皱着眉头看着宋军一点一点逼近，先向官阶比他大的神卫统军都指挥使皇甫继勋拱手行礼，然后才开口道：“宋军虽然不习水战，但胜在悍不畏死，待会儿本将预备尽量避免与其近战，一旦敌船接近，便以弓箭和火油驱赶，不知众将军有何疑义？”

见众人都没有质疑，朱令贇又接道：“本来我舰船楼高于对方，相应的弓箭也比宋人射得远，只是现下刮着东风，宋人顺风发箭，射程就和我们差不多了，猛火油又难以及远，所以待会儿需要两名将军分别守在前船尾，挡住企图登船的宋军，以免惊扰了陛下。”他环顾周围众将，问道：“不知哪位将军愿意领军一战？”

显然南唐诸将对宋军的悍勇都深有忌惮，除了江州指挥使胡则主动要求去船尾外，其它将领都沉默不语。皇甫继勋见陈德恍若无事的望着远方，笑道：“陈虞候是土浑悍将，想必不惧宋军，不如前去镇守船尾如何？”

朱令贇闻言正要出生阻止，却被皇甫继勋一道凌厉的目光生生憋了回去。陈德回过头来，见皇甫继勋正似笑非笑的看着自己，其它南唐将领也都不作声，不知自己为何得罪了这位位高权重的南唐军方重将，不禁怒从心起，冷笑道：“末将下去便是，只是请朱节度颁下将令，第一，令船尾上百名军士一律听我号令，如有不服军令，临阵脱逃者我当立斩之。第二，我的三名随从都是勇士，请即刻将他们释放，配发兵甲，我要和他们并肩退敌。”

在朱令贇看来，去甲板与宋军悍卒拼命乃是九死一生之举，今番虽然和陈德初次见面，但刚才此人一番谈吐甚是不凡，他也起了接纳之心，可转眼间不能阻止皇甫继勋将此人送入险地，心中不免有些愧疚。陈德的要求在他听来乃是自然之事，没有一个将领愿意指挥不服号令的军队，也没有一个将领愿意不带一个亲兵上战场，毕竟这时代除了亲兵以来，普通士卒完全没有保护自己将领的觉悟。如果这两个要求都不答应，只怕傻子都看得出这是故意让他去送死。于是朱令贇不顾皇甫继勋阻止的眼色，爽快的答应了陈德的要求。

陈德刚在下面的船舱中穿上革质前胸和背板，就见辛古、萧九和李舜被南唐士兵从底舱中带了上来。陈德一边示意三人穿上盔甲，一边道：“待会我等将在船尾与宋军厮杀，我会将船尾上的水兵分为三队，我统带第一队在船舷上于宋人接兵，士兵们力乏时，辛古统带第二队士兵将第一队替换下来，一二队士卒如此轮番和宋军交战，萧九率领第三队保护船舱，但是若一二队支撑不住之时也要支援上来杀敌。小李跟着萧九。”他打个手势，示意辛古和萧九靠近，低声又道：“倘若仍无法抵御宋军，随我见机行事，不可死打硬拼。”

萧九和辛古都会意的点点头，此刻传令兵近来报告船尾的百余名士兵已经按照陈德的吩咐分队站好，四人随即套上头盔走出了船舱。陈德径自走入第一队的三十余名士卒当中，感觉南唐的士卒虽然个子偏矮小，而且大多没有卫倜统带的北汉精兵那般彪悍好战的神情，但面临大敌倒还没有惊慌的，因为长年生活在水上的原因，大部分士兵皮肤因为风吹日晒而黝黑粗糙，四肢都很健壮，丝毫没受船只晃动的影响而牢牢的站在船板上。

陈德心想毕竟李煜的安危事大，为了阻止宋军登船，恐怕朱令贇已经挑选精兵守卫船尾，环顾左右大喝一声：“不听将令者立斩，你等听明白了吗？”周围的士卒早已得了朱令贇的将令，齐声应道：“明白了。”

陈德接道：“大家一起喊‘杀！’”。众士卒一起喝道：“杀！。”

陈德皱眉骂道：“都没长卵蛋？这般小声。再来，杀！”

众士卒不敢惜力，一起又放声大喝：“杀。”

陈德又道：“再来，出声整齐一点，杀！”……如此这般连续几次，船尾百余士卒喊杀逐渐又响又齐。陈德方道：“很好，待会儿你等听我号令，杀人也要这般大力方才够爽快！”

上层船舱中的文臣们倒是被这阵阵喊杀声吓了一跳，李煜连忙命人前去打探情形，回报道是北汉陈将军在带领士卒威慑敌军，李煜方才长出了一口气，对身边的张佖笑道：“这陈德倒有些门道，我听着军卒门的喊号近于宫商之音，似‘破阵乐’般杀气凛冽，想必宋军听了也会胆寒。”