夏鼎- 第83节

“陈将军，吾明人不做暗事，这些未被挑出的民户大都是不满足贵方条件的老弱，那交易的价码，可是照旧？”萧秦盯着陈德，意味深长地问道。

“既然是我方请求暂时赊欠，那自当有相应让步，价码照旧，人我全要了。”陈德迅速答道。

“今番我朔州各部共带来汉民一万一千五百二十七口，比先前讲好的七千口尚多出五千余口，去零就整，一个月内若不送来价值七万贯的钱物，吾便亲自到岚州来取。”

“君子一言，驷马难追！”陈德伸出右手，和萧秦在空中击掌，算是在众人见证下立下合约。

地下契丹官员见状，察言观色，不待萧秦吩咐，立刻将这新的合约传令下去，将围栏中剩下的汉民带到到岚州军一侧，和原先被挑出来的那些人拢做一堆。原本以为要生离死别的家人团聚，纷纷抱头痛哭起来。

“陈将军果是快人。”眼看生意做成，萧秦似乎颇为高兴，“某交你这个朋友，来，你我回到帐中痛饮一场！”

陈德却拱手道：“谢过萧贵人，吾恐道路不平，只欲早些护着这些民户回返岚州。”

萧秦有些惋惜地，他沉吟片刻，看着陈德道：“陈将军可是担心马贼。不怕，汝可放心吃饭，吾正巡行边境，罢宴后率军将你等送到岚州边境。”他抬眼望了望下面严整的岚州军阵，也不再征询陈德同意，便吩咐手下宰羊烤肉，招待岚州军全体军卒一同聚餐，远处的契丹骑兵也缓缓开到近前，围成数个营地。

马邑山谷中的契丹军、岚州军见危险已过，便都各自在营地里开怀大嚼，契丹人豪饮，善歌，一时间山谷之中篝火熊熊，肉香阵阵，歌声缭绕。唯有那些身形单薄的民户，畏畏缩缩的坐在地上，小心翼翼地吞咽着岚州军士卒递给他们的面饼和食水。

注1：这里的交易钱款，是按照古时一贯钱当一两白银，白银与黄金十比一的比例计算的。

注2：李煜以黄金相赠见《南唐书…后主书》

煜以藏中黄金，分遗近臣办装，张佖得金二百两，诣彬自陈不受，请奏其事。彬以金输官，而不以闻。

卷四　步行夺得胡马骑　第九十四章　遇袭

没有酒的宴席总是结束得很快，午时未过，萧秦笑道：“草原人待客原本一定要喝马奶酒，陈兄护送汉民心切，午后还要赶路，今日便不饮了，下次有机会到上京，定要一醉方休。”

至此，陈德也看出萧秦留自己用饭是虚，寻个由头护送自己这支半军半民的队伍到岚州边境才是实。虽然弄不清他的真实意图，这份人情却不能不领，当即慨然道：“若萧兄有机会到岚州做客，德舍命陪君子也要与你喝个痛快。”二人一起大笑，萧秦招当即呼手下亲军结束宴饮，与岚州军一起开拔。

此番奉萧秦之命聚集在马邑的契丹军虽然众多，但都是朔州地方契丹贵族的部属。众贵族只因参与了这场奴隶买卖才领军前来助阵，收到黄金后便纷纷向萧秦告辞离去。是以护送陈德的萧秦本部实际只有一千精骑。

人数虽少，但萧秦身份是辽国朝廷特使，所带的骑兵出自皇家皮室亲军，不管是心存不轨的契丹贵族，还是想要火中取栗的边境马贼，挺而走险之前都要掂量一下，袭击皮室军的人，是否有能力承受上京的雷霆之怒。

一路上，辛古所率骠骑营远远放出十里开外斥候圈子，皮室军的人再在五里左右放出探马，外间稍有风吹草动都逃不出耳目。

“陈兄请看，这处乃是东汉时屯边的边民遗迹，只因汉末黄巾之乱，诸侯并起，马贼横行，村民被迫放弃了这里。朔州乃中原和大漠的分界线，每当中原兴盛，便有无数汉人在此屯垦生息，中原变乱，则又荒废。大辽朝乃胡汉共主，故百年来虽然中原板荡，朔州的居民非但不见减少，反而繁衍日盛。”萧秦指着一处残垣断壁道，他兴致颇高，一路扬着马鞭向陈德介绍北国风光，路过一些古代战场遗迹时，更指点点江山，显得胸中颇有沟壑。

陈德与他并辔而行，并不多说话，只留心着周围的地形。朔州乃是燕云十六州之一，雄峻的山峦犹如天然屏障，隔断南北，契丹得燕云十六州，一是地势之利、二是汉人之力，终成大朝气象。不过辽国对燕云的经营也当真用心，沿途只见地形险要处皆有建有寨堡，广阔的草原虽无兵马驻守，但部落男丁人人持弓佩刀，只要一声令下，立成数万骑军，战力稍差一点的中原军队就吃不住这狂风暴雨一般的骑兵集群。

半日时间转瞬即过，红日西斜，二人看好一处山丘，便引领军民扎下大营。万余汉民被大军围在当中，锦帆营、横阵营、拔山营、辎重营以大车首尾相连，结成坚固的外围车阵，防御敌人和野狼侵袭，骠骑营、白羽营、陌刀营屯驻于外营与民户之间，以便保护民户不受冲入敌军伤害，同时防止民户骚乱冲击外围防线。萧秦则引契丹军挨着岚州军择一山丘扎下大营。

辛古整日都带领骠骑营在外游荡，直到日暮时分才回到营中休息，陈德亲自递给他一皮袋水。

辛古接过水袋猛饮一口，望了望不远处契丹人的营帐，他是契丹人，此刻见到母族的军队，脸上神色却有些漠然，对陈德低声道：“大人，这伙人来历可不寻常，吾看他们旗号行止，乃是卫戍皇帝的宫分军，向来跟随皇帝左右，不知为何跟了这汉人达官，你可要多加小心。”

陈德原本以为萧秦不过是汉化了的契丹人而已，奇道：“萧秦是汉人？你又怎的知晓？”。

辛古睁大眼睛看着陈德道：“好牧人闭着眼睛就闻得出是牛是羊，汉人还是契丹人一望便知，这萧秦定是汉人。”

听他说得恳切，陈德也便信了，兴许好像后世日韩人和国人虽然长得很像，但一堆亚裔里面，中国人却能一眼看出哪个才是同胞，这辛古既熟悉汉人也熟悉契丹人，自然能分辨清楚萧秦的种族。这也恰好解释了他为何要向陈德示好，又亲自带兵护送这批汉民的缘故。

抬头朝契丹人营地望去，宫分军早已搭好皮帐，皮帐之间燃烧着熊熊篝火，萧秦坐在营中一处空旷的高坡之上，一边饮酒，一边看着契丹士卒在营内外进出忙碌，似乎是察觉陈德等人，将头转过来对着他们微微一笑，将杯中烈酒一饮而尽。

烧烤肉类烹煮晚餐的香味吸引了野兽，营地四周不时传来阵阵狼嚎，但这里人多势众，除了那些汉人民户显得有些害怕之外，不管是岚州军还是契丹人都若无其事，只在营地外面又多点着几把篝火而已。

众汉人民户一路上被岚州军护卫在中间行进，慢慢清楚了此番并不是被胡族转卖，而是岚州节镇将他们赎回汉地，多有喜极而泣的，此刻有的一家数口依偎在篝火之旁，有的胡乱凑在一起互相取暖，躲躲闪闪地往周围的军卒身上打量，确认这就是汉军，多少人将自己的大腿拧得乌青一片，才相信这不是梦中。

塞外草原露宿，夜里寒气逼人，岚州军并有宫分军那般奢侈的皮帐，军卒在面部颈项等露出部位涂满驱逐蚊虫的草药，一条羊皮毯子裹住身体便篝火旁席地而卧，数着星星入睡。陈德与士卒同甘苦，自然也是如此。

月朗星稀，陈德紧裹毛毯，没有污染的夜空显得格外深邃，星星一闪一闪，偶而一道流星划过天空，营中万余汉民露宿野外，虽然寒气逼人，但身处汉军遮护的大营之中，颠沛流离的牛马生活恍如昨日，直觉心中平安喜乐，在对未来的憧憬中不知不觉进入梦中。

沉沉酣睡中，陈德被一阵尖利的响箭声惊醒，当即抓过陌刀跳起身来。环顾左右，大营中央的民户还在睡梦中，岚州军士卒却甚是警醒，纷纷拿起兵刃站在原地等候军官命令。

营盘外面仍旧是黑沉沉一片，远方的地面却隐隐有颤动传来，辛古伏地听声后秉道：“东西南北方向皆有骑军正急速向此处驰来。”

此刻正是黎明时分，曙光初现，草原上只有淡淡的晨雾缭绕，视线颇佳。不一会儿，只见远方数名骑兵拼命打马飞奔，他们身后的地平线上，缓缓浮现出数支草原骑兵长长的前哨线。

前面逃的骑兵跑近，看服饰乃是宫分军的斥候，刚才发出报警鸣墒的估计就是他们。

众人面面相觑，于伏仁轨当即秉道：“来者不善，大人请率膘骑营先行离去，末将等誓死断后。”其余校尉也纷纷附和，李斯更让亲卫将陈德的青海骢牵到跟前。

陈德回头看了看正从酣睡中仓皇惊醒的汉人民户，厉声喝道：“这里有抛弃部属的将军吗？这里有抛弃百姓的军人吗？”

见众人低头不语，陈德抽出随身横刀，眼望周围部将士卒，高声道：“敌人不敢正大光明的交兵，只挑黎明时分偷袭，就说明敌军必有忌惮，正是狭路相逢勇者胜，诸君，敢战否？”

辛古、于伏仁轨纷纷拔出刀剑，大声呼喝：“敢战！”其它悍将劲卒也纷纷出声呼喝，营中百姓见官军并没有抛弃老弱逃走的意思，虽然面色凄惶，心下倒也稍稍平静。

众军当即凭借地势，搬石掘土，仔细填补外围车阵的每个空隙，辎重营将床弩从车上取出，搭在内侧稍高的车板上，张弩上弦，遥遥对准敌军来袭的方向。由于护着万余百姓在内，岚州军营盘颇大，分配到外围防线的横阵营、拔山营、辎重营步卒稍显单薄。而锦帆营步卒作为预备队，一方面监视营内刚刚赎回的汉民，一方面准备填补防线缺口，陈德手中扣着陌刀营和两营骑兵用作在防御中进行反突击。

远方的骑兵集群越走越近，端的声势惊人，辛古估计至少有万骑之众。对方想趁黎明时分偷袭不成，索性大摇大摆的开到近前，稳稳将三千五百岚州军连同萧秦所统领的一千宫分军围在当中，只等歇足马力便要上攻。

“萧兄，连累你了。”陈德对过来商议军机的萧秦叹道。

萧秦盯着山下敌军不断奔跑来回的传令兵道：“只怕未必如此。”

他发现底下似乎是朔州契丹部族骑兵，却又未打出旗帜，”不禁冷笑连连：“一群乌合之众，也敢袭击侍卫宫分军。”挥手让自己手下侍卫骑马过去问明对方是哪部契丹族人，是否知道宫分军也在山上。

那侍卫手持宫分军的旗帜，一边大声用契丹语呼喊，一边策马朝山下跑去，谁知还只在半山，敌骑阵中便乱箭齐发，侍卫当场毙命，连那战马也被射的满身跟刺猬似的，哀鸣着软软地倒在地上。

见此情景，萧秦脸色铁青，看来下面的骑兵明知宫分侍卫在此还要作乱，对陈德道：“陈兄，这伙人是冲我来的，恐怕你才遭受了池鱼之殃。不管敌军来意如何，眼下你我两家须同舟共济，破此强敌。”

陈德道颔首：“正是。”

萧秦长叹一口气道：“不瞒陈兄，萧秦是吾化名，吾乃大辽国上京皇城使韩德让，韩氏在大辽为官，至今已经三代，深受国恩，偏这些宵小之辈视吾等为眼中钉，直欲除之而后快。”

陈德点点头，当辛古告知他萧秦是汉人时，他便一直在猜测萧秦只是假名，于是按着汉人礼节拱手道：“原来是韩兄当面，德这厢有礼了。”

韩德让也拱拱手，用马鞭指着着底下蠢蠢欲动的敌军道：“围攻大辽宫分军罪责非小，贼子忍不住要动手了，且先冲他一阵。”随口用契丹语吩咐手下骑军。宫分军军将大声答应，立即整顿军马出击。

韩德让选择的出击时机正好卡在敌军出击