十八钗- 第69节

　　　　睡莲的后背早起了一阵冷汗，“是贤妃的娘家搞的鬼？”

　　　　“当时涉及十几个豪门贵族，对外宣称是意外，其实整个调查都是暗处进行，你公公无论如何不敢相信女儿死于意外，因为他知道——你大姑姑是会水的啊！而且出事之后，附近有许多游船来救，画舫的船娘也会游水救人，怎么唯独是你大姑姑溺水？”

　　　　“你公公葬下爱女，表面认命了，暗中却托了关系翻看卷宗，结果发现，其中一位小姐是气管呛水，窒息而死，而你大姑姑被发现时，身上缠着渔网！”

　　　　“渔网！”睡莲拍案而起，“凡是闺秀游玩之地，都会遣人将闲杂渔民清走，那里来的渔网？这其中必有蹊跷！”

　　　　“杨阁老位高权重，贤妃在后宫如日中天，岂是一个国子监祭酒能撼动的？”柳氏叹道：“公公原本无心政治，打算毕生教书育人的；你父亲当时和你魏小舅一样，都醉心诗词，发誓学李白游遍山川大河，无心科举功名。”

　　　　“你大姑姑惨死，公公父子两个都转变了心性，你父亲从此弃了诗文，潜心考取功名，最终成为探花郎。”

　　　　“公公在国子监蛰伏十几年，桃李满天下，最辉煌的时候，一年新晋官员十之□都是公公的学生。加上皇上有意栽培，以挟制杨阁老，公公慢慢参与朝政，入了内阁，成为内阁大学士，领导朝中少壮派官员和御史言官，与杨阁老一派分庭抗议，最终获胜。大仇得报，而那时，公公早已心力交瘁，没过两年就去了。”

　　　　睡莲沉默了，到了最后，终究是尘归尘，土归土。

　　　　柳氏瞧着烛光下的睡莲，突然觉得恍惚起来，睡莲稚嫩的面庞和先皇后交替出现。

　　　　心中一定，柳氏一掐睡莲的手，低声道：“有件事，还是告诉你吧——原本我是打算带进棺材的。”

　　　　“婶娘请说。”

　　　　柳氏握着睡莲的手，道：“你生母之死，其实并非外面传的那样，是莫姨娘逼迫而死。”

　　　　睡莲苦笑道：“其实我也有怀疑，但一直找不到答案。颜家书香门第，如何能放纵一个姨娘骑到正室头上，何况那时淮南伯还没起复，安宁公主还不是她的嫂嫂。”

　　　　柳氏看着睡莲，目光满是怜悯：“杨阁老势败，圈禁在家不得出，他手下的人进了监狱熬不住严刑，就开始乱咬起来，就这样，你已经去世的外祖父魏大人被咬出来了。”

　　　　睡莲不可置信道：“外祖父和大姑姑之死有关？！”

　　　　柳氏无奈缓缓点头：“涉及亲家，公公和你父亲手里必是有了确凿的证据。魏大人当时明面上并无派系，实际上他早就投靠了杨阁老！当初你大姑姑溺水之事，他即使没有亲自参与，也是早就知道此事，但是为了利益，他并没有向公公示警，任你姑姑冤死在玄武湖中！”

　　　　睡莲喃喃道：“我大姑姑去世那年，我父亲已经和母亲定了亲事吧？”

　　　　柳氏安慰似的抚了抚睡莲的手，道：“公公和魏大人是好友，同科考试，魏大人高中榜眼，公公是探花，两人携手骑白马簪花游街，之后一起入翰林院成为庶吉士。你父亲八岁，你母亲五岁时，就定下儿女亲家了。”

　　　　“后来魏大人去世，家族败落，有人议论颜家会悔婚另选嫡长媳，连婆婆都有了这个意思，可是公公和你父亲坚持娶你母亲过门。你外祖母几乎将大半个家产给你母亲做了陪嫁，风风光光办了这场亲事。”

　　　　睡莲望着跳跃的烛光，道：“母亲嫁过来没几年，杨阁老倒台，东窗事发，祖父和父亲得知此事，便开始嫌母亲碍眼了吧。”

　　　　柳氏沉默良久，点头道：“公公深感被老友背叛，使得最珍爱的女儿蒙冤而死。你父亲也——他最为敬重你大姑姑，当初他还是你大姑姑亲自启蒙读书的。”

　　　　睡莲说：“所以父亲甚为厌弃母亲，祖母本来就对母亲不满意，就纵容莫姨娘……。”

　　　　余下的话太过诛心，睡莲没有明说——其实莫姨娘是替罪羊！祖母和父亲借她的手逼死生母魏氏！

　　　　以后即使有人说魏氏蒙冤而死，颜家也可以将莫姨娘推出来顶罪，而父亲，不过是一时失察，给生母写一篇祭文、或者写一首类似“料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”的悼亡诗，便可以挽回名誉，还落得个情深的传说！



64藏慧守拙只为保命，韬光养晦以谋前程

　　　　蜡烛燃烧过半；此时夜已深；芙蕖苑的大门将锁，柳氏穿上大毛衣服；睡莲递过换了新炭的手炉。

　　　　这次夜话之后，睡莲眼睛多了些陌生的情绪；是惊？是怒？是忧？柳氏琢磨不清；只是看着那张熟悉的轮廓，柳氏心里也是五味混杂，她叹道：

　　　　“当时先皇后从英国公夫人得知你大姑姑的死讯，两人都悔恨不已。英国公夫人说我不杀伯仁；伯仁却因我而死，从此不再办桃花诗会。先皇后则从此紧闭宫门；坤宁宫竟像与世隔绝般，先皇后油枯灯灭之时，曾经笑着对我说——。”

　　　　柳氏眼里波光闪动，似乎那一瞬间有泪水在流，但很快平复如初，“先皇后说，终于可以离开这活死人墓般的地方了。”

　　　　别人梦寐以求的坤宁宫，对于先皇后是活死人墓般的地方？

　　　　其实对于生母魏氏来说，颜府何尝不是一座活死人墓，在这里，她葬送了青春、爱情、亲情，如行尸走肉般生活着，被娘家当做烟雾弹和探子、被婆婆嫌弃、被丈夫厌恶、被一个姨娘踩在头上、对她而言，死亡算是一种解脱吧……。

　　　　睡莲送走了七婶娘，复又回了书房，这夜是朱砂石绿当值，两个丫鬟并不知她和七夫人谈了些什么，只是觉得小姐的脸色阴沉得可怕。

　　　　“小姐，夜已深了，还是早点洗漱歇息吧。”朱砂担心道。

　　　　“没有睡意，睁着眼躺在床上会头疼的，好些天没有练字，估计又倒退了不少，过了正月就要进学了，这笔字到底还是拿不出手。”睡莲坐回罗汉床上，说：“把素日练的卫夫人簪花小楷字帖拿出来，我写的累了自然回去睡的。”

　　　　朱砂撤了棋盘，取了笔墨纸张和字帖铺在炕几上，石绿拿着银剪，剪短蜡烛的灯芯。

　　　　书房里，睡莲对着洁白的宣纸，却不想提笔练字，一个人对着蜡烛枯坐。

　　　　朱砂和石绿在外头耳房里候着，她们两个伺候睡莲的时间最长，石绿低声道：“从来没有见小姐这么不高兴过。”

　　　　朱砂点头，问：“你有没有觉得，小姐和以前不一样了？”

　　　　石绿道：“小姐每天都在变啊，越来越漂亮了。”

　　　　“不只是这些。”朱砂忧心道：“我是觉得小姐心事越来越多，长此以往，会伤身的。”

　　　　石绿却不以为然道：“小姐打小就老成，现在身体还不是好好的，比那些见风就倒的娇弱小姐好多了罢？是你多心了，唉，待会我端碗燕窝给小姐当宵夜去……。”

　　　　睡莲趴倒在黄花梨透雕莲塘荷花罗汉床上，柔嫩的手指划过罗汉床三屏风式围栏上精致的莲塘荷花透雕上，这是生母魏氏留给她的物品之一。

　　　　青莲曾经有意无意的说，听涛阁原本是嫡母杨氏准备给十小姐慧莲的住处，所以这个院落是芙蕖苑无论是房屋还是布局都是最好的，因慧莲年纪还小，就一直空落着，直到确定睡莲要回府，听涛阁才重新布置起来。

　　　　当时布置这个院落的是颜老太太房里的容嬷嬷，杨氏瞧见一件件精致大方的家具摆设往这里抬，未免说了些风凉话，可容嬷嬷一句话就顶回去了：“都是先五夫人的陪嫁物件，老太太命我从库房提出来，给九小姐使用，五夫人可有意见？”

　　　　杨氏当场变了色：因为若一件一件的比起来，她的陪嫁的家俱摆件的成色，还真的不如那位她称之为“窝囊废”的原配！

　　　　而原配魏氏所有的嫁妆，杨氏进了颜府八年，连毛都不曾摸到一根！她也曾经委婉打听过，可颜老太太防贼似的防着她，从来不透露半句！

　　　　生母十里红妆又如何？家门不幸、遇人不淑、最后还是以悲剧收尾。摸着打磨得光滑圆润的荷花镂空雕饰，睡莲不由得感叹万分：

　　　　这个世界，女子活的着实艰难，闺阁中尚可万千宠爱于一身，一旦出嫁，便半点都由不得自己了！

　　　　大姑姑十七岁在玄武湖香消玉损，生母魏氏其实在嫁来颜府的那一刻，就已经走向死亡，这两个女子若在地府相逢，会有怎么样的感慨？

　　　　她们都是花一样美好的女子，她们没有做错什么，可是最后均走向末路。

　　　　睡莲指头蓦地一凉，缩回到脸颊旁：这张酷似大姑姑和先皇后的脸，搞不好最后成也萧何败萧何！

　　　　正因这张脸，她避免了像生母一样被颜府漠视的命运，从此以后，她的嫡长女之位坚如磐石，任何人都无法撼动，也不容任何人——包括继母杨氏轻视与她，更不可能出现初来颜府时克扣饮食的事情出现！

　　　　可就是因为这张脸，她未来的命运会更加难猜，如雾里看花，难以捉摸，说不定前方会有无数凶险等着她！

　　　　怎么办呢？睡莲坐起身来，打开黄花梨炕几里的暗屉，取出一副大字在罗汉床上缓缓展开，这是七婶娘柳氏所赠的十六个大字：

　　　　以退为进，步步为营，徐而图之，云开月明。

　　　　睡莲取笔，在后面写了八个小字：藏慧守拙，韬光养晦。

　　　　当晚，睡莲子夜方睡，次日一早，皇宫传来喜讯：康嫔娘娘在正月十五夜里产下龙子，母子平安。

　　　　皇宫已经十来年没有听到婴儿啼哭声了。皇上大喜，当即封康嫔为康贵嫔，封了刚出生的小皇子为齐王！

　　　　出生即封王，这是连疯癫的贤妃娘娘所生的皇长子也没有过的殊荣——皇长子在八岁时才封肃王，二十岁行冠礼时封肃亲王。

　　　　至此，颜如玉一家一夜之间，跃为燕京新贵，连颜府作为族人，也着实火热了一阵，。

　　　　正月就在新皇子齐王诞生的喜庆中过去，也许正因如此，颜府嫡长女酷似当年金陵十八钗之首的颜大小姐的消息，似乎还没传起来，就淹没在齐王的喜讯之中了。

　　　　正月过后，颜睡莲进了府里的学堂，无论是琴棋书画、还是女红，均表现平平。

　　　　尤其是诗词一项，无论学堂夫子如何指点，她几乎都毫无进益！那水平连十小姐慧莲和十一小姐琪莲都不如！

　　　　用字粗陋，韵律对仗皆不工整，夫子急得落发三千丈，不到三月头顶便秃了一大块，胡须全白！

　　　　他实在搞不明白，颜府女子无论庶出嫡出在才学上皆是十分优秀：

　　　　三小姐品莲最为出众，能七步成诗。

　　　　四小姐青莲虽说不能七步成诗，但也能在一盏茶时间作出像样的来——再说了，她的那手漂亮的字，就能弥补诗词的不足。

　　　　七小姐怡莲资质一流，虽说用心不在读书上面，但是也说得过去，和青莲差不多。

　　　　十小姐慧莲和十一小姐琪莲资质一般，但胜在肯勤学苦练，因年龄还小，所以相比而言水平也是不俗的。

　　　　唯有这位正牌嫡长女九小姐颜睡莲，诗词几乎从一入学堂开始就垫底！

　　　　好吧，垫底也就罢了，你多练练不就成了了吗？夫子一直觉得睡莲的资质能和品莲平起平坐，可她就不肯在诗词方面下工夫！

　　　　夫子好话歹