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越姬见女儿不愿意听，也就住口不说了，却把那瓶毒药偷偷放进衣袖里。
她闲来无事，喜欢采了玫瑰花，放在石臼里捣成汁水，过滤熏蒸出粉末来，再调成擦脸的胭脂和涂唇的口脂，自己年纪尚小，很少用这些，基本都送给越姬梳妆打扮时使用。
小的时候，母亲教她读书写字，握着她的小手，在宣纸上写下“颜玫儿”三个字。
她胖胖的小手，指着中间那个“玫”字，奶声奶气的问母亲：“这是玫瑰花的意思吗？”
越姬猛地丢开她的手，大声道：“玫是美玉的意思！我好好的女儿，怎么会是任人攀折丢弃的玫瑰花！”
她吓得哇哇大哭，可母亲并没有像往常那样安慰她，还严厉的教训道：“你要记住，玫是美玉，是纯洁的、高贵的、只能与君子相配的美玉！”
等她慢慢懂事了，再回想幼时记忆最深的那一刻，她明白了母亲为何发那么大的脾气，原来母亲并不是在训斥她，而是在遮掩自己不堪回首的过去——都城南京，秦淮河边，各色花船首尾相连，而母亲，曾经何时，是最当红的舞姬绿腰姑娘。
花开堪折直须折，莫待花落空折枝。
妓/女，可不就是仍人攀折的花朵么？
她无法知晓母亲的过去，越姬到底是从小被妓院豢养，教以琴棋书画，专门培养的“雅妓”？还本是官宦人家的小姐，遭遇灾难后被卖入青楼的？
一切都无从考证，只是颜大爷将绿腰姑娘赎身后，改名为越姬，养在外宅里。
半年后，越姬的身体每况愈下，还很少请大夫，颜大爷偶尔问起，越姬只是说自己并无大碍。
玫儿清晰的记得，去年冬天，扬州下了一场大雪，母亲和她在花园的避风亭里煮茶赏梅。
越姬的脸色苍白如梅园里的雪，但是她的唇却是触目惊心的嫣红！
喝罢了茶，越姬在暖炉上温了一壶荔枝酒。玫儿担心的连连阻止，说您还在吃药呢，别喝酒了。
越姬摆摆手，斜倚在熏笼上，自斟自饮，举杯笑道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对雪嘛，玫儿，你来陪母亲喝一杯。”
玫儿只是轻轻抿了半口，越姬却一饮而尽，还将手中的翡翠玉碗一抛，趴在熏笼上咯咯直笑。
刹那间，越姬冷艳绝美如雪中梅花。
玫儿看呆了，越姬问：“母亲是不是很美。”
玫儿点点头。
越姬敛起笑容，道：“无论多么美丽的花朵，都有凋零的那一天。枯萎落地，化成丑陋粗鄙的泥土。”
玫儿说：“母亲何出此言，都说‘化作春泥更护花’呢，即使零落成泥碾作尘，也有香如故。”
越姬但笑不语，拿起玫儿的翠玉碗，继续自斟自饮，美酒将她苍白的脸庞抹上霞光，目光流转之时，倾国倾城。
“什么唯有香如故，不过是自欺欺人罢了。”越姬讽刺一笑，转动着手里的酒杯，说：“我不要化作春泥！也不要零落成泥碾作尘！我要时光永远停滞在我最美的时候！我要生如夏花！死也如夏花般绚烂！”
言罢，越姬又是仰脖一饮而尽，将酒杯抛入雪中！
“母亲！”玫儿心下莫名的慌乱起来。
“好女儿，过来，让母亲抱着你，就像小时候那样。”
母女两个紧紧相拥，靠在暖烘烘的熏笼上，越姬在玫儿耳边低语道：“孩子，母亲只能做你做这些了，母亲就要死啦。”
玫儿大惊，却被越姬紧紧捂住了嘴。
越姬说道：“那瓶毒药，母亲掺在你送给的胭脂还有口脂里了，慢慢的用着，母亲的身体已经破败不堪，回天乏术啦。”
“母亲以色事人，岂能长久？色衰过后，你父亲肯定会把我们母女抛在脑后，不若让母亲死在最美的时候，让你父亲永远记得母亲的美、母亲的好，那样他才能怜惜于你。”
“母亲已经把大病的消息放出去了，过不了几天，大夫人定会找你核实，你就说是你干的。”
“等母亲死后，大夫人定会来接你回颜府认祖归宗，堂堂正正的当颜府金尊玉贵的小姐”
“好孩子，你是我的女儿，玫儿是一块美玉，不是路边任人攀折的玫瑰花！你这块美玉，一定是要规规矩矩的嫁入书香门第，挺直腰杆做少奶奶。而不是嫁给商户人家，整日与账本铜臭为伴；也不是嫁给乡下地主家，让那些沾着泥土的手随意触碰！”
我不要！我只要母亲好好活着！玫儿拼命挣扎着，将越姬捂在嘴上的手掌咬出了血！
可是越姬不知从那里来的力气，禁锢得玫儿不得动弹，越姬继续耳语道：“你放心，大夫人对你有所求的，她不会食言——她要用你交换自己女儿的婚事。”
“那两盒有毒的胭脂和口脂已经扔掉了，母亲现在用的是没有毒的，等我死后，大夫人必定会以为那口脂有毒，拿去要挟你听话。你就顺着她的意思即可，懂吗？”
“至于你父亲那边，我写了亲笔信，交代始末，信件就在你书房琴案的暗格里，这是证明你清白的证据，你要好好保管，不到万不得已时，千万不要拿出来。”
“记住，无论如何，不要和大夫人撕破脸，这对你没好处……。”
深夜，燕京颜府，木斋院。
玫儿趴在桌上睡去，在梦中，又回到了漫天大雪的桃花林，越姬斜倚在熏笼上，慈爱的朝她招手，“玫儿，过来陪母亲饮酒。”
梦里不知身是客，玫儿愉快的跑过去，在雪地上留下一串脚印。
避风亭中，母女语笑嫣然，仿佛早春已至，春暖花开……。
83梧桐夜雨各有心思，大小姐喜迁浣纱院
玫儿在梦里不知身是客；可王素儿却是很清醒的知道自己是客。
火红的花轿，似一匹怪兽般张着狰狞的大嘴，欲将她吞咽。
“外祖母！求求您了！我不要嫁到孙家！他们只想着霸占我母亲的嫁妆！外孙女嫁过去；肯定就被日夜折磨，生不如死啊！”
王素儿穿着嫁衣，跪在颜老太太面前悲戚欲绝。
颜老太太说：“傻孩子，是女子就要出嫁的，再说了，这门婚事是王氏族长安排的，你毕竟是王氏女，外祖母那里管得着呢。”
绝望之中，王素儿抓着睡莲的裙角；哭道：“睡莲妹妹！好妹妹！你最有本事！也是最疼姐姐的！求求你帮帮我！”
睡莲纹丝不动，悲悯的看着她，道：“表姐，我能帮得了你一次，也能帮你二次，可是，这一次我实在无能为力。”
王素儿被逼到绝境，从衣袖拿出一把银剪刀来！
她凄厉大笑，如同地狱饿鬼，“我不过是个外姓女！说什么情同姐妹！说了什么亲如一家！事到临头，谁都帮不了我！王家贪婪无德、孙家狼子野心，我清清白白一个女孩儿，岂不是被他们玷辱了？！”
“不如就此了断，去九泉之下和父母团聚！”说完，王素儿将利剪刺向自己的咽喉！
啊！
王素儿从噩梦中惊醒，额头背心起了一层薄汗，她看着头顶陌生的百花床帐，在看看身边熟睡的睡莲，狂跳的心脏渐渐平复下来。
当初逼婚的孙家二房已经破败、王氏族长也答应放她来京城、颜老太太如眼珠子般疼惜她、睡莲和她相互扶持，亲厚无比。
梦境，终究是反的。
觉得胸口闷闷的，王素儿轻轻的将睡莲搁在她胸口的手拨开，睡莲身子一张，睡成了大字形，几乎霸占了整个床铺，手脚都搁在了王素儿身上。
王素儿微微一笑，唉，白天看上去一副大家闺秀稳重的气派，谁知到了夜晚居然是这幅张牙舞爪的睡姿。
昨晚吃罢给大房一家的接风宴，睡莲看出王素儿因房子的问题心情欠佳，便拉着她来听涛阁散心、去梧桐树下新立的箭靶处射箭玩儿。
小的时候，素儿、睡莲、知芳、如玉经常射箭做戏，彩头不过是一方手帕、一包点心，玩得却很是开心。
王素儿至母亲病重后，就很少摸千金弓了，手生的紧，连发三箭，箭箭脱靶，睡莲也好不到那里去，两人互相取笑着，心情豁然开朗。
天黑以后，两人又在书房手谈对弈了几局，夜色渐深，睡莲邀王素儿在听涛阁睡下，王素儿欣然答应。
本来解开了轻愁，奈何依旧做了噩梦。
梦醒过后，王素儿辗转难免，一来是睡莲的睡姿太过霸道，幸亏身下是黄花梨雕灵芝月洞门架子床，有月洞门的栏杆拦着，否则她就要被挤到床下了；二来是只要闭上眼，残酷的梦境就会在脑海里重现，令她心痛不已。
王素儿心情烦闷，干脆披衣下床，外面不知何时下起了细雨，突然想起箭靶场的那株据说有五百年的梧桐树，王素儿左手提着一盏宫灯，右手打起一柄小伞，悄悄的绕过外间值夜的丫鬟，到了梧桐树下听雨。
谁知她刚在梧桐树旁边的听雨亭搁下宫灯，身后就响起睡莲的声音，“表姐可是睡不着了？”
王素儿一惊，回过身去，只见睡莲裹着一件带着兜帽的纯白色的大氅缓步走来。
“下着雨呢，你怎么没打伞？”王素儿拿着伞迎过去。
“不妨事的，这件大氅是用‘雨缎’做成，只要不是倾盆大雨，就淋不湿。”睡莲走到听雨亭，脱下白色大氅，轻轻一抖，那玉碎般的水珠儿如在荷叶上般滚落在地。
王素儿触手一摸，大氅干燥依旧，便觉得惊奇无比。
睡莲笑道：“据说是用天鹅绒做成的，织的极细密，也称‘鱼纱’，南京那边叫做‘鸟衣’。”
“这就是鸟衣啊，今年在英国公府荷花宴时，我也听张莹她们说过，没想表妹倒有一件。”王素儿感叹道。
睡莲说：“这是上个月父亲给的，我只是在屋子里披一披，还从未穿出去过。”
“表妹聪明，又善解人意，难怪五舅舅越来越看重你呢。”王素儿心中暗替睡莲高兴。
去年冬天回府时，五舅妈那么折腾表妹，五舅舅都不管不问的，从那次表妹吐血晕倒之后，五舅舅态度转变，得了什么好东西也不再单想着品莲表姐，睡莲表妹得的东西总是独一份的。
父亲不过是爱屋及乌，看在已经去世的大姑姑情分上，其实父亲最宠的依旧是三姐姐品莲，但这话不能对王素儿实说，所以睡莲只是一笑。
王素儿见了，暗道虽然五舅母凶横，但睡莲毕竟有父亲疼惜，境况总比自己这个无父无母的强多了……。
表姐妹对坐在听雨亭的绣墩上，睡莲见王素儿满腹心思，便开玩笑道：“我以后可不敢再留表姐了。一觉醒来，不见表姐，倒是见到表姐的枕头都被我挤到栏杆上了，真是罪过罪过。”
“不妨事，我醒过来看了漏壶，横竖黎明将至，我又毫无睡意，就干脆起来了。”王素儿嗔道：“你啊，不知是在睡觉，还是在打拳，差点就在床上翻跟斗了。”
睡莲害羞道：“翻了什么跟斗，我又不是属猴的。”
雨声渐大，王素儿说：“京城足足有两月没有下雨了，人们四处拜神求雨，如今总算得偿所愿。”
睡莲正想着母亲的田庄几乎都在南京和太湖附近，听魏大舅母说，今年那里风调雨顺，应该会有收成，等缴了租子，年末会�