贪黑的你还扣着工钱，我们要跟你闹到底，一直闹到你家里。”她男人钱春来也在里边干活，烧出这么多炭，至今都不给钱？没门！
林小嘴是帮着她姐的，不过却是用着娇媚的语气道，“张叔，我们说得是真的哟，不给银子你就别下山了，说呀，你到底把那些炭藏到哪了？是不是卖了钱你自己藏着了。”就差说一句，你太坏了！
不给银子别想下山？张大贵嗤笑，他倒要看看这林大小嘴想对他干嘛？
跟林大嘴并列一号的极品何莲花接着毫不客气说道，“我家周铁冒着被我公公打断腿的风险上山跟你烧炭，你现在啥都没给就想打发我们？想得美，今儿就是说出个天来我都不同意。”其实她家周铁没有多认真干活，但都这时候了谁在乎这些，会哭的孩子才有奶。
瞧瞧，连女人都敢出来吓唬他了，还是村里有名的泼妇，不想跟她们骂得脸红脖子粗丢份，张大贵拉下早已黑了的脸不说话，张大贵也是有苦说不出，陈方青似是早知道会遇到这场面，一早就寻个借口走了，独留他一个人在这接受众人的讨伐。
紧接着几个人也拿着这话头说张大贵，无非是让他把第二批炭拿出来，或者把卖炭的钱给大家。
林大嘴等人见张大贵不说话也不气馁，接着道，“张里正，你跟我们承诺过会带着我们过上好日子，我们都信了你，没想到你竟然这样对我们，真是太令我们心寒了。”说得好像张大贵负了她们一样。
张大贵听了这群长舌妇的话，脸色更黑了，要不是打女人太丢脸，他都想一人送一巴掌。
没办法，不给个说法他们不会善罢甘休，张大贵抬了抬眼皮，说道，“我向你们保证，等第三批炭出来一定给你们结算工钱可以不？现在你们就再耐着性子等等。”
张大贵对外的说法是这些炭送到县里打通关系，其实真实的去处最后都归到陈方青手中，这回他能当上里正本就受着陈方青的照拂，没有多余的银子送给人家，只好用这些炭来报答人家，虽然他不知道这些炭值多少银子，但讨好陈方青是必须的，所以才想着送两趟炭，哪想到村里这群人太心急，这才第二批出来就忍不了了。
“为啥要等到第三批啊？不行，我们等不了了。”许是见媳妇都出来说话了，钱春来也壮着胆子说道。
虽然张大贵的语气中带着恳求，但想拿到工钱的心很坚定，于是有人继续说道，“是啊，我们暂且不说第一批炭，这第二批炭我们眼睁睁盯着的，可不能说没就没了的，你必须要拿出来。”
其实对于手头宽裕的人来说，这些工钱他们根本不放在眼里，可是既然是过来干苦力，大部分人家的日子都是紧巴巴的，而且天气越来越冷，快到年底了，大家都想多挣些银子回家过个丰足的年，这银子不到手中，他们没能安心继续干活，就怕有个万一，最后啥都没有。
“张里正，这两批炭莫名其妙不见了，你自己说是运到县里给官差，起码得告诉大伙你把它们给哪位官差？给他们具体做何用吧？大伙得这点空闲的时间全都交代在这山上了，无非是想带些银子回家，有些人家就指着这点银子过年呢，你这样拖着不卖炭不给钱实在是说不过去。” 薛谦书本想沉默不语的，不过有些话不说出来实在不舒坦，实际上就算他说了也问不出什么，他知道张大贵是不可能说真话的，从他当里正那天起，他就瞒着大伙不少事。
以往张大贵面对责难起码回答几句，今天却老是沉默，薛谦书见状也不奇怪，既然说了便继续把想说的话说完，“张里正，明明说好的，他们付出劳力烧炭，大家平分卖炭的银子，官府下达的公文大抵也是这个意思，这事就算是闹到官府也是你不在理，你不想事情闹大，还是把那些炭拿去卖掉吧。”薛谦书还有些话没说的是，这些炭都不指定能换回多少银子，早让他们死心找些别的活干还来得及。
薛谦书的一席话简直壮大了他们的气势，很多隐忍不发的人纷纷站出来说道：
“对，虎子说得对，你得把理给我们讲明白了。”
“你把炭送给官差对我们有啥好处？我们又不傻，才不吃那亏。”
“既然你没理，闹到官府我们都奉陪到底。”
……
这小子是在威胁他不成，张大贵气得牙痒痒，很想破口大骂，你又不在里面，关你鸟事，闲吃萝卜淡操心！不过转念一想，为免更大的众怒，他只得打落牙齿吞进肚子。
总不能把他跟陈方青那些见不得人的事说出来，张大贵终是妥协了，“好，既然你们都有这意思，赶明儿我就把第二批炭拉到县里卖掉。”咬牙切齿说完，暗骂，薛虎子，你辞了官不好好在家呆着，老是出来破坏我的好事。
薛谦书慢悠悠说道，“卖掉的话当然好，不过得让他们之中几个人跟着一起去，到时候大伙才能体现张里正的公正不是。”不让他们跟着的话，就怕这张里正叫上自己人去从中克扣掉不少。
张大贵面上的隐忍再也维持不住，尖声道，“好，你们当中出几个跟我去，免得又说我藏着掖着你们的钱！谁稀罕你们的工钱。”
“张里正如此明理再好不过了。”薛谦书说完就下山了，留下这句似褒则讽的话。
☆、030主意
杨梅一把银子数好后，看着外头的天色，也是该做晚饭的时候了，便去后院抱了柴禾去厨房，薛家大部分时候吃的是稀粥和窝头，因着切丝板挣了一笔钱，杨梅一考虑着要不要改善一下伙食，现在是来不及去镇上割肉了，今晚给大伙煮一锅浓一点的粥好了，再整治一条鱼，炒两盘菜。
粥还没煮好，薛谦书就回来了，杨梅一让他去后院鱼塘捞一条鱼回来，趁着鲜劲把它清蒸了。
没多久薛谦书就拎着一条活波乱跳的鱼进来，拿个盆装着水把鱼丢进去，拿下刀和案板，开始清理鱼，先是刮去鱼鳞，把鱼鳃切掉，把鱼开膛，把鱼肚里的内脏清理干净。
鱼是直接网上来的，黑灰的鱼身，微红的鱼尾，鱼嘴嫩红，鳃盖一闭一合的，一网一下子上来能有好几条，他挑了一条最大的，剩下的鱼都给放回鱼塘了。
杨梅一想着把这条鱼直接放锅里清蒸了，虎子说今天的鱼他来弄，她自觉厨艺比不上他，也想看他展示怎么弄，听他这么说便乖乖给他打下手。
炖鱼的时候，他用的是砂锅，把鱼切成好几块，用盐巴拌着，鱼上头盖着葱姜蒜，他不知从哪里弄来一种类似黄豆酱的东西倒进去，合上盖头，用小火慢炖。随着时间的流逝，鱼的香味愈发浓厚，很快便充满整个厨房，砂锅里传出咕噜咕噜的沸腾声。
“虎子，真香！”她本就是个俗人，闻到这个味道就忍不住赞叹。
他笑着对她说：“鱼的做法有很多种，不过家里没有那些调料，我只选了一种最简单的，砂锅炖鱼。”
最简单的也能整得这么香，杨梅一在一旁扶额无语，这一幕两人的角色像是对调了，再一次证明虎子确实是比她贤惠多了。她只好默默起身去炒菜。
晚上回房洗完澡，薛谦书见杨梅一坐在桌旁撑着下巴，桌上是她纳了一半的鞋底，问道，“一一，你想啥呢？”
杨梅一抬头瞅了他一眼没吭声，低下头继续想着，其实她是在计算照着阵势下去，她能从那些切丝板切丝机中挣多少钱，最重要的是，她今天又想出一个来钱更快的法子，可以把切丝板做成迷你型的，就是小小形状的切丝板，这样的话，给瓜类成批切丝用大的切丝板，平时炒菜的时候可以用小的，比如有时候把萝卜切丝去炒的时候就不需要去搬大的切丝板出来，直接用小的方便又快捷。
薛谦书见她皱着眉头小脑瓜里又在琢磨着啥，失笑摇摇头也不去打扰，把自己的弓箭拿来坐在她一旁仔细擦拭，这把大弓还有几只箭是他从外头带回来的，一年没擦了沾了不少尘埃，把它们擦好，等山里的动物冬眠结束出来觅食的时候，它们就派上用场。
杨梅一的注意力被弓箭吸引，暂放下心头的想法，朝薛谦书靠过去，用手轻触着弓弦，感兴趣问道，“虎子，你擦着它们干啥呀？要去打猎吗？”这是她第一次见到真正的弓箭，灰褐色的弯弓，上头雕着不知名的鸟，很像老鹰，泛着白光的丝弦，每只箭的头部挂着褐色丝线，箭的尖端锐利，尾部闪着锋芒。
薛谦书几不可见地点头，“等过些日子我就上山，到时候看有没有碰到野兔，带两只回来给你玩。”一副哄小孩的语气。
“好啊，我喜欢兔子。”杨梅一没骨头似的靠在他的身上，跟他有一搭没一搭地聊起来，这时候才想起问他今天山上出了啥事？
待薛谦书把大致的情况给她说了，杨梅一听罢不由自主伸手抱着他的腰，把头埋在他的脖颈，这个男人在山上说的话，她听了都觉得与有荣焉，她有些后悔怎么不上山去，亲眼见见他不卑不亢与张大贵对峙的场景。
薛谦书停下擦了一半的箭，放下手里的抹布，想抬手摸摸她，看到一手的黑渍只得作罢，微微低着头用下巴摩擦着她的发间，以此来显示他的亲昵，语气温柔问道，“怎么了？”
“没，我只是很高兴。”杨梅一趴在他的肩上，低低的声音传出来，她是真的很高兴，本来这些事与他无关，他却敢站出来为村民说话，也是，按他的性子，说这些话是丝毫不害怕的，她不由得想，要是换了自己？杨梅一握拳，也是敢站出来的吧……
薛谦书见她这样子心里很受用，她这是在跟他撒娇么？可真是少见，不把握机会都对不起自己，他用另一只没那么脏的手把她揽到自己的怀里，把她移着坐在他的腿上，轻轻扶着她的背，一只手仍旧很利落地脱去她的外衣，今天的她特外地听话，一动不动任由他的动作，摸着亲着，他就很可恨为啥要选在今天擦弓箭，一只手上下其手怎么比得上两只手来得好，他微微有些扼腕，不过还是知道要好好抓住时机，渐渐地，他忍不住早已起的反应，正想着要不要转移下地点，比如床上再好不过了……
“虎砸，我跟你说哦，我刚刚就在想咱可以把切丝板做……”杨梅一说着才发觉不对劲，低头一看，这是什么情况？他什么时候把她的衣服脱得差不多了，他埋头在她的脖子处要不要这么专注！脖子上痒痒的，杨梅一哆哆嗦嗦把话说完，“做，做成小的。”
薛谦书淡定把她抱起来，吧唧亲一口，往床边走去，“乖，管它做成小的大的，咱现在先做做。”眼见房事又要被那些什么切丝板打断简直不能忍！
空气中传着杨梅一激动的声音，“虎砸，你的手啊。”她可没忘记他刚刚的手有多黑，她不想再洗一次澡！
虎子意乱情/迷，一时之间忘了他的脏手，疑惑问道，“你的意思是换着手来？”在她前面这样，虎砸有些害羞，不过有她帮忙的话，用手也不是不可以啦。
一番……知道杨梅一是嫌他手黑之后，立刻往门口处的水盆飞奔过去，洗手擦手，很快跑回床上，一连串的动作快得令人咋舌。
早已躺平的杨梅一：……
第一轮拉灯活动结束，杨梅一的脑子仍旧很清醒，想着这下他可以听她讲讲她的计划了，但是她高估了这个男人，他见她睁着湿漉漉的大眼看着他，低吼�