一名少年应凌霜的声由山庄里面走出，那少年的银发和凌霜本人的颜色迥然不同，到是在色调上和已经故去的梅因慈。哈特有着些许微妙的差异，虽然没有见过梅因慈。哈特真人的面目，但尤丽娜见过其巨大的照片，自然能看出其中不同。
傍晚时逐渐微弱的阳光映照着他，年龄上看来大约只有十四岁左右。“是您叫我吗？殿下。”
“有客人来访，要好好招待才行。麻烦你先带这位司机先生到餐厅用晚餐。”
“是的，殿下。”
军官带着诚惶诚恐的表情随少年一同走开之后，凌霜杰领着年轻的客人来到那有着古色古香的暖炉，空间虽小但布置得整齐舒适的客厅里去。
“殿下，那孩子看来是摩尔子爵家族的……”尤丽娜言语未尽，似乎在等待这位皇妃殿下的解释，或者是担忧自己有点唐突。
不过凌霜还是爽快的答复道：“是的，是摩尔家族的一员。”
尤丽娜知道摩尔家族那是与凌云敌对的贵族家号。不知道在什么样的因缘际会之下，凌霜成了这名少年的保证人。
此时的窗外，由于夏至已近，昼长夜短下，夕阳已经开始西沉。由空中落下的一道残光，在远方森林的斜上方，织出金黄色的光带，随着时间的流逝，那光带也逐渐地往斜面的边缘下滑，不久光带已全部消失。
天空中原本碧蓝的颜色不断地愈来愈浓，令人莫名其妙地会感到害怕，最后终于无法分辨出天空与漆黑森林的界线。
当星星生硬的光芒开始点缀着天空时，才让人不禁真实地感受到和宇宙之间，仅隔着一层大气的薄膜。
尤丽娜想起不知是否有谁说过这样的一句话…白天的天空是属于大地，而夜晚的天空是属于宇宙。
而这位皇妃殿下的弟弟，此时正准备与星星那一端的敌人交战，把他们碾压在自己脚下，企图要一举消灭他们，展开一场全面战争……。
暖炉中的火焰正熊熊地燃烧着。玫瑰园所处的佛得利斯山地的春夏两季节，据说要比帝都中心城区迟来两个月，而秋冬则早两个月到来。
夜晚时的薄暮一秒又一秒地将凉意转变成寒意，而燃烧着的暖色火焰，却有着使人类的精神与肉体卸下厚重外衣的效果。
舒适地坐在沙发上的尤丽娜，虽小心地注意着礼仪以避免失礼，但仍然不由自主地发出满足的叹息声。
因为悠然的生活对尤丽娜来说，是一种不被允许的奢侈。待她说明了来访的用意之后，美丽的女主人自然而且优美地侧过了头。
“弟弟是说要替我加派护卫吗？”
“是的，公爵担心您会成为恐怖主义份子下手的对象。其实公爵真正希望的是您能回去与他同住，但恐怕您不会同意。所以，希望至少能得到夫人的允可而在山庄外围配置警备的士兵。”
话语完尤丽娜便不再言语，静待着凌霜的反应，但是这位皇妃殿下却超乎异常地沉默着。由于尤丽娜原本就已预料到无法立即获得答覆，所以并末愚蠢地加以催促。
当凌云将这件事委托尤丽娜来办的时候，那脸上的神情与他作为一个强大征服者的身份并不相称…却像是一个唯恐令自己优雅的姐姐哀伤的少年，他说，姐姐可能不会见我，所以要拜托你了。
创造了今日世界的人竟然是这名女子！尤丽娜不由自主地为一种不可思议的感情所支配着。
这位从容温柔，看似初春暖阳的美丽女子，竟是现代历史的起源。从十二年前，先帝奥斯坦将她纳入后宫的时候开始，历史便不再停滞，波涛汹涌地急速演变。
后代的历史学家们大概会这么说吧…巴拿马王朝决定性的衰亡，全起因于这位优美的女子。如果没有这个姐姐，可能就没有那位凌云公爵的急剧抬头。
虽然说，世界上没有任何人能完全依照个人的意志来左右历史和世界。但是，将花粉吹送到他处孕育出新生的风，其本身虽无意，但事实上的确是它的功劳。
不久，终于得到了平静的一个回答。“我个人没有必要，也没有资格请护卫来保护我，哥拉斯小姐。”
这样的回答，也早就在尤丽娜以及凌云的预料之内。受年轻帝国宰相重托的尤丽娜，此时不得不开始她的游说。
“殿下，无论就任何观点来看，都有这个必要而且您也有绝对的资格。至少，凌云公爵是这么的认为。我们会尽量不妨碍到您生活的平静，所以至少是否能允许在山庄的附近安排护卫巡逻呢？”
凌霜那线条美好的唇边，浮现出一丝带着寂寞阴影的微笑。
“让我来告诉你一些过去的往事。在十四年前，我们在用尽了仅有的资产之后，终于放弃了原有的豪邸，迁移到一个靠河海、地势低洼的小工商城镇，一栋小小的屋子里。表面看来似乎是失去了所有的一切，但事实上却得到了最宝贵的东西。凌云生平所得到的第一个朋友，是一个有银色头发与爽朗笑容身材高挑的少年。我曾对这位少年说要和我弟弟做好朋友哦……。”
暖炉里燃烧的火焰迸裂开来，发出尖锐的声响。橘色的火苗跳动着，摇曳着说者与听者的身影。
尤丽娜透过美丽女主人的描述，眼前仿佛看到了十二年前，帝都里的小工商城镇朴实的景象，当时这名女子还是一个十五岁左右的少女，带着和现在同样透明的微笑和温柔的眼神注视着对方。
那少年以仿佛与耀眼的银发相辉映的灿烂笑脸回应着，而另一名少年，仿佛隐翼天使般的少年，见到这个情景，用满怀信心的声音，牵起银发朋友的手说道，走吧！你要永远和我一起走……。
“红发少年一直都紧守着这个承诺。不！岂止是这样，他所做的甚至还远远超过了我所期盼的，那是其他任何人都无法做到的。是我，夺走了梅因慈。哈特的人生、性命及他所有的一切。他已经过世了，而我，却还留在这人世间……”
尤丽娜闻此不知道如何安慰对方，只好沉默无言。这位皇妃殿下继续忏悔道：“我是个罪孽深重的女子……”
尤丽娜闻此更加无言以对。这或许是慧黠的她有生以来，第一次穷于言辞吧！让她体会到这首度经验的，并不是精于巧辩的外交官，不是阴险毒辣的谋士，也不是严峻的检察官。
尽管她因为穷于言辞而感到困惑，但并不因此而感到狼狈，或者甚至感到羞耻，因为输不是输在策略或者是辩论的优劣上。
“皇妃殿下，请您原谅我说出这样的话，但是，我仍要大胆地说出来。倘若您万一真的受害于旧大贵族派系的恐怖行动，那么在天上的梅因慈。哈特将军难道会高兴吗？”
“……”
如果是平时的尤丽娜，大概会不屑地摒弃这样的论调吧！因为不靠理论来说服而诉诸于感情的作法，原本就不是她所喜欢的。
但是在目前这样的情况下，只好走上这通往目标唯一的一条路了。“而且，不仅只有死去的人，还有活着的人，请您无论如何再想一想，殿下，梅因慈。哈特的死对公爵而言是个过于沉重的打击，如今他只剩下夫人一个亲人了，如果连您也不理他的话，那么公爵的人格可能就要崩溃了。”
“梅因慈。哈特的年龄对死亡来说是太过年轻了。但如果公爵在这个时候，精神上呈现死亡状态的话，您难道不觉得也太过年轻了吗？”
女主人那如白瓷般的脸庞上除了映有火焰的照射之外，仿佛还有着什么东西似地晃动着。“你是说我抛弃了弟弟吗？”
尤丽娜并没有正视这个问题，“公爵是希望能为您尽一些责任，这是他的想法。如果您能接受他的请求，他可能会觉得自己的存在对姐姐来说，仍然是必要的。这一点不仅只对公爵个人而言，对其他范围更广的人们来说都是非常重要的。”
凌霜闻此无特别意识似地将视线移向暖炉，但注意力并不在那跳动的火焰上。“你所说的范围更广的人当中，是不是也包含你自己呢？哥拉斯小姐。”
“是的，我并不否认这一点，但更重要的是其他广大众多的人们，银河帝国内几百亿的民众如何能指望一个精神上陷入虚无的统治者呢？”
“……”
“让我再次向您保证，绝对不会扰乱您平静的生活。无论如何，请让凌云公爵，不，应该说是让您弟弟如愿以偿。他当初和梅因慈。哈特将军立下共同的志向也完全是因为您的缘故啊！”
时间一分一秒地由两人的周围静悄悄地流过。“……哥拉斯小姐，我必须感谢你为了我弟弟如此地煞费苦心，设想周到。”
女主人微笑地将视线挪回到尤丽娜身上。“伯爵小姐，一切就由你作主吧。我还是不打算走出这个山庄，至于其它的事情，只要是您觉得好，就尽管放手去做吧。”
“谢谢您，殿下。”尤丽娜发出肺俯之言。
在她看来，凌霜或许只是想避免这些繁杂的事情，但比起被冷漠地拒绝，总算有了一个不算坏的结果。
“请叫我凌霜吧。”
“好的，那么也请直呼我尤丽娜。”
就这样子，尤丽娜和驾驶地上车的军官这一晚成了山庄留宿的客人。当尤丽娜来到楼上被安排好的卧室时，送茶水来的少年肯特在接受希尔德的道谢之后，好像下定决心似地开口说道：“我是不是能请教您一些问题呢？”
“当然啦，请说。”
“为什么不能不来打扰皇妃殿下呢？殿下一心一意只希望能平静地过日子……，这里除了我之外，还有好几个人在侍候她，可以绝对保护她的安全！”
少年的眼里洋溢着正义感、愤怒和疑问，尤丽娜以未显露于表面的好意回视着他。少年的心还没有受到岁月的侵蚀，对自己所相信的理念未曾有过怀疑，而且在他的勇气当中没有渗杂一丝一毫的杂质。
“我可以跟你保证，绝对不妨碍皇妃殿下的生活。担当护卫的士兵不会进入这山庄里面来，而且也不会侵犯到你的工作领域。你必须要知道除了你之外，还有其他的人也非常关心皇妃殿下的平安。”
肯特默然地行礼退出之后，尤丽娜一面用手指撩动短短的金发，一面重新环顾室内的摆设。
与楼下的客厅同样地，整个房间的面积并不大，但是充满了细腻的关怀。手工的软靠垫与桌巾，令人想到女主人那温柔且灵巧的手指。
尤丽娜带着无奈而复杂的情绪，缓缓地将窗门打开，极目眺望着夜空。
与其说是满天星斗，毋宁说是天空狭窄使得星星彼此地拥靠着，而弱小的星光被强大的星光所掩盖，怎么也无法投射到地面上来。
人的世界和历史或许也就像这种描述一样，尤丽娜如此地想着，连自己也同样抱持着陈腐的思想，忍不住地要苦笑起来。
幸好，在这样的时间，在这样的地方，有着某种会令人依依不舍的东西，温暖地将人怀抱起来，并且招来和善的睡神的爱抚。尤丽娜打了一个小小的哈欠，把窗户关了起来。
然后步回松软的床上，他伸了伸懒腰，然后舒服的躺在床上，兴许今晚会做个好梦，她这样想道。
第201章 交涉
比起在玫瑰园山庄的尤丽娜，凌云在宰相府所进行的工作，可说是乏味之至。所谓的实务，事实上就是这么一回事。
特别是与“金三角的黑狐”…金三角自治领主巴尔切赫以及他的代理人周旋着外交战的时候，根本没有多余的闲情逸致谈论什么诗意抒情或感伤。
正因为凌云从未过于高估金三角首脑人物的政治道义水平，故在以彼此间的利害关系与各种盘算为基本的考虑因素，策划与之交涉的方法时，从未有过任何的犹豫。
对待军人有对待军人的方式；对待商人有对待商人�