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其实，艾亚最喜欢的是一张她上了彩的油画小像。画中的阿黛拉穿着蕾丝舞裙，懒懒得靠在椅子旁边，是她舞累了时小憩的模样。光晕从高大的窗户打在她的纱裙上，整个人如同小精灵般朦胧美丽。但这并不是这付画的重点，重点是，这付画中的阿黛拉，神情中有种稚嫩中带着莫名的轻佻性感的慵懒神韵，让人难以移开双眼。这张画，艾亚没敢给阿黛拉看，也没敢给任何人看，自己偷偷的收藏了起来。这足以让卫道士们说上几千遍“伤风败俗！”了。
玩乐与养育，孩子们自然的都会选择前者。所以，艾亚没来多久，阿黛拉就对她产生了强烈的依赖之心，象只小跟屁虫式的，除了睡觉，时时都都要问“爱小姐在哪？”，着实太粘人。这让费尔法克斯太太会在某个清晨略有酸意地表达了孩子们都没良心的怪谈，惹得艾亚一阵轻笑。
艾亚的家庭教师的生活太过悠闲，连衣服都不必自己洗，桑菲尔德的每个人都非常和善与尊重，比在洛伍德的日子还要舒心。艾亚每每早上起床前都要感叹，为什么这个地方不是自己真正的家呢？自己一生所求也不过如此，真不明白，罗切斯特先生竟然为了个什么爱情的孤独就抛家傍路，这样温暖闲适的家庭生活不要，一个人出去花天酒地，不空虚才怪呢。在这一点上，艾亚可是对这位从未见过面的罗切斯特先生并没有半分同情心。爱情么，幼稚的人做的事。
每周一次的教堂时间，艾亚都会在听过布道之后去一趟干草村的邮局。那里总会有写着J。E。字样的一封或两封信，偶尔还会有小额的汇款。每一封信的来源都是同一处，伦敦某报的编辑弗恩。
没错。正是这位名叫弗恩·亚历山大的编辑慧眼识英雄，在艾亚来到桑菲尔德的第三天就寄来了一封充满了溢美之辞的催稿信，极大的满足了艾亚的虚荣心，也给艾亚带来了写作的动力来源。
十月到的桑菲尔德，现在是一月，四个月的冬季却让艾亚过得象春天一样，随时处于抽绿芽的状态。满满当当算下来，艾亚一共连载了一篇半的文稿。从弗恩给自己摘录的读者来信看，反响还是非常好的。特别是第一篇结局时，那个看起来最可怜最耀眼最惹人喜爱的女主角竟然出乎意料的正是凶手，这件事让很多读者大呼“天哪”，也让艾亚得意了很久。
稿酬已存了一百七十磅，做为推理小说作者，艾亚非常不客气地给自己起名叫胡达尼特·奎因（Whodunit Queen），听起来是个男人的名字，当然，男人写推理小说更容易让读者信服，这可不是已经出过阿婆的后世，现在还是男人当家的时代。
一月，最冷的季节，河水都结了冰。艾亚这天趁着阿黛拉生命不上课，把自己的第五篇推理小说结了尾，满意地把手稿收起来。拿出要寄出的第二篇手稿的结尾部分，来到客厅，正好看见费尔法克斯太太与阿黛拉在一起。费尔法克斯太太是编她好象永远编不完的毛线，而阿黛拉则坐在火炉边玩她的蜡制娃娃。
“哦，爱小姐。”费尔法克斯太太看见艾亚很高兴。
“我想出去散散步。”艾亚提着裙子行了个屈膝礼，微笑道。
“正好！”费尔法克斯太太闻言连忙站起来，从壁炉上面拿出一封信：“那么，请爱小姐顺便帮我寄封信可以吗？”
艾亚接过来，笑得调皮：“不胜荣幸。”
阿黛拉感冒了，笑容虽然灿烂，但脸色有些苍白，软软地向艾亚道别，可怜兮兮的小模样惹得艾亚心生怜爱，不由自主地说出给她带糖果回来的话，说完就后悔了，因为阿黛拉瞬间就欢喜得跳了起来，完全失了淑女的风范。
空气虽然冷凛，但乡村的道路上，山楂和榛灌木都落空了叶子，光秃秃努力向上伸展的枝桠有种萧瑟又执拗的美丽。一路上沉静而明朗的气氛让艾亚沉醉。走到干草村时觉得浑身热哄哄的，非常舒服。更让艾亚兴奋的是，收到了三十磅的汇款和一封来自编辑弗恩的信。这次的三十磅加上存款的一百七十磅正好凑成两百磅了！
两百磅可是一大笔数目，有了它来做保障，就算现在辞工去伦敦，艾亚也不用再心虚没有底气了。当然，艾亚不会那么冲动，现在这样又有闲情写书，还能拿薪的日子艾亚是万分舍不得的。除非罗切斯特先生回来，真有让艾亚不舒服的地方，再离开也不迟。
去给阿黛拉买糖果时，艾亚抽空看了眼弗恩的来信。一个非常好的消息让艾亚雀跃不已。弗恩·亚历山大在信中写道，有出版商看中了艾亚的推理小说，想集结成册，问艾亚的意见。
听弗恩的意思，这家出版社名声不错，建议自己同意。艾亚当然不会不同意。这种一篇故事挣两次钱的事，艾亚求之不得呢。所以，艾亚在寄出手稿后，再次返回邮局，给弗恩寄了封信，附上一份表明同意结集出版的意见书，并客气地表达谢意，请弗恩在稿酬上为自己多多争取。
完成这一切之后，“独立了！独立了！终于真正独立了！”，艾亚的幸福感直溢胸间，独自走在返回桑菲尔德的路上时，忍不住哼起了歌谣。
前面耽搁的时间太长，经过教堂的时候就听见了钟敲过三点的声音。快到桑菲尔德的时候已至黄昏。
黄昏的桑菲尔德很美，远远的站在山头俯视，再没有了初时见之如见怪兽的恐惧感，更多的是一种亲切。
站在山顶，任由风吹。纵是寒风也吹不散艾亚心头的热。耳边是小溪水在冰在流动的声音，眼前是桑菲尔德的袅袅炊烟，鼻间是清爽的带着枯草气息的空气，脚下是被冻得坚硬的乡间小路，头顶是被夕阳烧成湛金色的天空。
美啊！艾亚忍不住伸开双臂，闭了闭眼，喃喃说出那句浮士德的名言：“你真美啊，请为我停留。”
“的的”的马蹄声顺着风向着艾亚疾奔而来。艾亚从出神的状态清醒过来时，一条大狗已经停在了她的面前，正以一种出奇清醒的目光瞪着她，好象在看什么稀奇的东西，而不是人类。
——一条狗以马蹄声为伴奏出来。世界还可以再玄幻一些吧？
艾亚只愣了0。01秒，正与这条出现得很诡异的黑白相间的大狗对视，伴着一股风，一声马的嘶鸣打破了艾亚的迷思，然后，艾亚陷入了更深的迷思。
那个男人活生生地摔在了自己面前，停了下来。
——虽然，虽然我请求神灵把这美景为我停留，但我并没有留下你的意思……
艾亚在男人的咒骂声中突然很想笑，直到男人抬起脸，艾亚才猛地合上了一直因为惊讶而半张的嘴。艾亚看到这张男性味道十足的脸后的第一个反应就是——狗血啊，罗、罗切斯特？！主角效应？！
艾亚惊了一秒，应该是罗切斯特的先生并没有开口求助，而是一边咒骂着一边试图站起来。怎奈冰上太滑，他刚站起来就再次跌了下去，然后艾亚就听见了他抽气的声音。
——真可怜。
艾亚再次想笑。顿了一下，抿紧了唇，努力表现得象个真正的淑女，上前道：“先生，也许你需要我的帮助。”
走得近了，才再次看清这位罗切斯特先生。第一个感觉，眉毛很浓，浓到现在皱着眉的时候看起来好象成了一大块黑疙瘩。表情很有杀气，当然，跟他现在的状况有关系。无论哪个男人在一位女性面前跌这样一个大跟头都绝不会心平气和的。唇边的法令纹表明这位先生哪怕是平时也是个非常严厉的人，这样的人……难相处啊。
“过来。”
——咦，声音竟然非常好听。低沉而有磁性。想来说悄悄话的时候一定很迷人。
今天的艾亚心情很好。脑中天马行空，本性里面也没有尊卑之分，平时被这个时代的礼仪框着，这种意外出现的时候却自然而然地就表现出随和的态度来。艾亚走上前去。这位先生跪在冰面上，抬起手，用一种恶狠狠地目光瞪着艾亚，好象她就是害他落马的罪魁祸首一样。艾亚没想那么多，上前把肩膀借给这位先生让他站起来。这个过程中两人谁也没说话。
等他站直，艾亚退开来，行了个屈膝礼，微笑。其实是想大笑的，这个气派非凡的人竟然在自己面前跌跟头，真是太美妙了。
可能是感受到艾亚的这种过于轻松的心态，这位先生眉头皱得更紧了，瞪着艾亚，好一会儿，唇角一抿，加深了法令文以一种生气的表情表达了懊恼之情，猛地挥了挥手：“你应该回家了。”
艾亚看了眼这位先生的腿，这个动作让他生气的表情更重了，显然是很不喜欢示弱于人前。
——执拗的小孩子个性。
这种个性的小孩子，艾亚在洛伍德两年的执教生涯里遇到过不知道有多少个。对付他们最好的办法就是忽略他们的反抗和闹别扭，直奔主题就好。于是艾亚开口：“帮忙帮到底。这样把先生丢在这荒野里，万一我离开之后出了什么事，岂不让我刚才的努力成了白费力气？如果先生不介意的话，我想请先生上马。”
——罗切斯特，如果是你的话，可不能出场才一分钟就被狼咬死在自己家门口。如果真那样，可太滑稽了。而且，如果你死了，桑菲尔德我就没有理由呆下去了。
艾亚认真地看着这位先生的眼睛，这个行为其实是非常失礼的。幸好，艾亚背对着刚升起不久的月亮，让人有些看不清表情。
显然没料到艾亚的执着与不客气。这位先生愣了一下，才一挑眉道：“你住在这附近？”
——这人……挑眉的样子还真好看呢，把他严厉得把人冻伤的气质一下就化成了水。
艾亚眨了眨眼：“现在……不是聊家常的时候，先生。”
男人被噎得一窒，努力吸了一口气，才抬起手。没说话，艾亚就走了过去。男人再次扶着艾亚的肩头一步一拐地往道旁的马走过去。
这马很不待见艾亚，她一靠近就一个劲儿地打响鼻，冲着她喷气。艾亚不是没见过马，只不过，第一次离这么近，不由诧异于马头的硕大。因为承着男人的体重，艾亚没有动，但心跳还是忍不住加快，出于对未知事物的恐惧，身体也僵硬起来。
男人似乎觉得艾亚的这个表情很有趣，神情较刚才放松很多，看了一会儿，见艾亚脸表情完全僵了，才满意地抬起另一只手，一把抓住马笼头，马立刻安静下来。这回，轮到艾亚挑眉了。
——忘恩负义！竟然为了看恩人的笑话，而故意拖延时间！
男人跳上马的时候，抽痛的表情再次愉悦了艾亚，微微屈膝，向男人告别，结果只得到一个冷哼。
——什么人跟什么马！
目送着一人一马一狗的的地离去，艾亚一天的愉悦心情沉静下来。如果这人真的是罗切斯特，小气又别扭的家伙。真是让人……自己看来得做好随时离去的准备了。当然，能不离开更好，如果非要离开的话……艾亚摸着怀里今天新收到的三十磅，挺起胸膛，大步向桑菲尔德走去。
继续小气与别扭
踏着月光回到桑菲尔德，艾亚一进门就看见了刚才才与之对视过的那条黑白相间的狗。一怔，艾亚有些恍神，还真的是罗切斯特，竟然一点侥幸都没有的。艾亚心里翻腾出莫名的情绪，复杂得连自己都分不清�