一到两支部队进行比赛的时候，甘雨亭和苏晓峰马上成了冤家对头，不把对方比下去，誓不罢休。
在山里又磨爬滚打了一个多星期后，两支部队回到了A军特务连的驻地随州。特务连毕竟是**的正规部队，不能随便在外逗留过久。突击营这一趟出门的时间也快有一个月了，各种补给都已经耗尽了，士兵也极度疲劳，需要返回竹园镇去休整。
蔡荣基在随州城里最大的酒楼鸿宾楼摆下一桌酒席，款待罗毅一行，既算是接风，也算是送行，罗毅带着几名军官欣然前往。
“罗营长，这趟出去练兵，蔡某最大的收获就是认识了你们几位。尤其是罗营长，见识过人，让蔡某大开眼界啊。蔡荣基在敬酒的时候说道。
罗毅笑着说：“都一样啊，我们也觉得最大的收获就是结识了蔡连长。我们这支小队伍，没见过大世面，与特务连联合训练这么几天，真是学到了很多东西啊。
蔡荣基说：“罗营长，如果不是你们急着要回去休整，我真想留你们多住几天，我还有很多东西要向你讨教呢。
罗毅说：“讨教可不敢当。欢迎蔡连长以后带着弟兄们到我们那里去做客。
“有机会一定去拜访。
双方正说着，一名特务连的士兵跑起来，在蔡荣基的耳边低语了几句什么，蔡荣基连忙站起身来，手忙脚乱地整理着军装。
罗毅问：“怎么，蔡连长，有什么情况吗？
蔡荣基说：“我刚得到报告，我的老长官过来了。
罗毅说：“哦，那你快去陪同长官吧，我们告辞了。
蔡荣基拦住了他，说：“这可不行，我留雨亭在此陪你们，我自己去见长官。你们一定要吃好喝好，我怕没时间送你们出发了。
蔡荣基说罢，匆匆地随着卫兵离开了。甘雨亭陪着罗毅等人，又劝了几圈酒。就在罗毅等人觉得酒足菜饱打算告辞的时候，楼梯上响起一阵脚步声，一位40出头、佩着将军衔的**军官在蔡荣基等一群人的陪同下走了上来。
“总指挥，这位就是我刚才跟您说的罗营长，罗毅。蔡荣基快步走到罗毅跟前，向那名将军介绍着。
“果然年轻有为。将军看着罗毅，点了点头。
蔡荣基在一旁向罗毅介绍道：“这位是我们的总指挥，薛将军。
罗毅一怔，向蔡荣基低声地说出了两个字，蔡荣基点了点头：“正是。
罗毅嘴张得老大，这就是后来被誉为抗日战神的薛将军啊。在历史书上，对此人的评价是毁誉参半。他曾参与围剿红军，并一路追击长征的红军部队，给红军造成了极大的损失。抗战时期，他主动请缨，率部参加淞沪会战，随后又指挥了武汉、徐州、长沙等著名会战，是歼灭日军最多的**将领。他的抗日功勋，被誉为“盛名当永垂不朽。如今，这位神就活生生地站在自己面前了。
“报告薛将军，卑职是江西铜州马蹄岭保安队队长罗毅，请您训示。罗毅有史以来第一次站得笔杆条直地向薛将军敬了一个军礼，大声地报告着。
薛将军笑着向罗毅伸出一只手，罗毅连忙用双手握住，心里好生惶恐。
“这几位都是罗营长的得力手下吧？都非常年轻啊。薛将军指了指许良清等人，问道。
许良清也连忙敬礼：“原东北军士兵，现任突击营连职参谋许良清。他也是久闻薛将军大名的，此时自然也不敢怠慢。苏晓峰学着样也向薛将军敬了礼，不过，他不太了解这位神是何许人也。
“都坐下吧。薛将军向大家挥了挥手，然后自己带头坐下了。店小二见此阵势，早就吓慌了，连忙端来干净的碗筷酒杯，又把残菜撤走，换上了新做好的菜，重开宴席。
“听荣基说，他的部队败在你的手下了？薛将军饶有兴趣地问罗毅。
罗毅说：“这是蔡连长客气了，其实我们是不分高下。我们的部队都是山里农民出身，走山路比蔡连长的弟兄们略有些基础。
“不简单，不简单。荣基的特务连，在我带的几个军里，都是拔尖的，居然会败给你们一支地方保安队了，真是让我觉得意外啊。你可知道，荣基跟了我十几年了，是我一手栽培起来的，能让他服输的人，真是不多。
蔡荣基在一旁低着头说：“卑职无能。不过，罗营长等人治军，确有一套办法，他的队伍里官兵平等，训练中团结互助，这都是卑职以后要学习的。
薛将军问罗毅：“你刚才说，你们是江西铜州的保安队，铜州有个县长，叫汤元浦的，你们认识吗？
罗毅说：“我们当然认识，我们这支保安队就是汤县长亲自批准建立的，而且还得到他的多次指导。怎么，薛将军也认识我们县长？
薛将军说：“他过去也是我的部下，是一员虎将啊。可惜，北伐的时候他受了伤，所以离开了部队。你说你们曾受过他的指导，这就对了。汤元浦带过的兵，是有一股子这样的劲头。
罗毅在心里暗暗笑了一声，汤元浦对于突击营的帮助，其实仅限于给突击营开了一张许可证，后来他的手下贪图突击营的贿赂，帮突击营采办过一些军火。要说汤元浦是什么虎将，罗毅还真没看出来。不过，既然薛将军这样说，罗毅也就顺着杆子往上爬了，攀一点高层关系，总是一件好事。
“是的是的，汤县长经常关心我们部队的成长，总是用他在黄埔时候的精神来鼓励我们，所以嘛……今天一见薛将军，我们才明白，原来汤县长的精神是从薛将军这里学到的，我们又从汤县长那里学习，这样算起来……罗毅颠三倒四地拍着薛将军的马屁。
薛将军止住了罗毅的话，问道：“以罗营长的才华，以及你的部队的素质，屈居江西太可惜了。有没有兴趣到中央军来发展？你的部队可以和荣基的部队合并起来，成立一个独立团，我可以任命你为中校副团长，仍兼你自己的营的营长。
“这个……罗毅支吾着，“薛将军，这个恐怕恕难从命。我的队伍是由当地一位矿主资助建立的，我实在是没权左右啊。
薛将军摆摆手，说：“呵呵，果然如此啊。刚才荣基跟我说了，说你对内战有些看法，一心只想抗日。你这份心思，我也理解，说实话，当兵的人，谁愿意成天和自己人打仗呢？好吧，如果有朝一日战火真的烧到中南来了，我希望你能够带着你的队伍，加入到**行列中来，这与你的意思就不相悖了吧？
罗毅说：“卑职谨记薛将军的指示，只要抗战开始，卑职自当率部投入国民革命军的行列。
“好，那我留出位置等着你。薛将军承诺道。他没有听出罗毅的潜台词，罗毅心里想的是，我只说加入国民革命军，可没说是不是十八集团军，或者是不是新编第四军啊。
“报告！一名传令兵气喘吁吁地跑上酒楼来，对薛将军报告。
“什么事？薛将军问，“我不是交代过吗，今天我陪荣基的客人吃饭，一般的事情不要打扰我。
“报告总指挥，是十万火急的军情。传令兵递上一份电报。
薛将军打开电报，只读了一行，脸色就变得煞白了。他腾地站起来，说：“各位，实在对不起了，出了天大的事情，我必须马上离开了……几天之内，报纸上就该登出来了。
众人都惊住了，不知道是什么大事能够让薛将军如此惊愕。蔡荣基看着薛将军，想问又不敢问，毕竟这里还有外人在场。许良清则看着罗毅，在他心里，隐约地觉得，罗毅应当能够猜出是一件什么样的军情。
罗毅脑子里快速地运转着，他无意间向酒楼的墙上一看，那里挂着一个日历，翻开的那页上正写着一个“12，他想也没想便脱口而出：
“西安事变！
第一卷 厉兵袜马 101 丙子双十二
这一声“西安事变一出，其他人还无所谓，倒把薛将军震住了，他停住脚步，望着罗毅，问道：“你怎么知道？
罗毅暗暗叫苦，他心说，丙子双十二，张杨发动西安事变，在后世，但凡读过中学的人都知道的啊。．可是，作为一个民国时期的人，他能够知道这点，只能用“逆天二字来形容了。保不齐就被当成东北军或者西北军的探子抓起来了。
“我……我猜的，薛将军，是不是委员长在西安出事了？罗毅硬着头皮问道。
薛将军点点头，一**坐回座位上，对罗毅说：“这件事，也瞒不了几天了，既然罗营长猜到了，你就给大家讲讲吧，讲你是根据什么猜出来的。
高考题，试分析西安事变的原因……罗毅做了个深呼吸，开始侃侃而谈：
“卑职主要是从薛将军的表情判断出来的。您说出了天大的事情，卑职想，委员长就是中国的天，能够让薛将军如此震惊的事情，肯定是涉及到委员长的事情。
薛将军说：“唔，有几分道理，不过还是很牵强。
“卑职平时就喜欢胡思乱想，前几天看到消息，说委员长亲赴西安督战，卑职就有些担心。西安的东北军和西北军都不是委员长的嫡系部队，虽然已经归顺中央，但还保留着军阀时期的建制。卑职曾有过不祥的预感，感到张学良、杨虎城等人可能对委员长不利。
薛将军看罗毅的眼神已经有几分赞赏了，他努努嘴，示意罗毅继续讲下去。其他的人在一旁都不敢说话，他们从罗毅的叙述中开始明白发生了什么事情，都对这场突如其来的大变故有几分不安。
罗毅接着说：“据我前一段时间从报纸上读到的消息和相关分析，东北军和西北军近日在陕北围剿红军，连连失利，已经有一些愤懑情绪了。当年委员长以几十万大军围剿江西红军，尚费了九牛二虎之力。现在红军经过长征锻炼，虽然人数损失不少，但余下的都是精英，战斗力更为强悍。东北、西北两军如果全力进剿，必然是一个两败俱伤的结果。张、杨都是知道保存实力的军阀出身，肯定是能够算到这一点的。委员长亲赴西安督战，如果施加压力过大，把张、杨推到对立面上去，是完全可能的。
薛将军沉默不语，蒋介石有意让红军和西北军、东北军互相消耗，这一点地球人都知道。只是张、杨会因此而反叛，这是大家预料之外的，除了面前这个20刚出头的小年轻人。
“你是说，张、杨会大逆不道，戕害委员长？薛将军试探着问道。
罗毅再傻，此时也知道不能太先知先觉了。他作出忧虑的样子，说：“这一点，我可判断不出了。照理说，张、杨二人不敢公然谋逆，否则他们就会受天下人共诛了。我只是从薛将军的反应中猜想，委员长必然已经受困了。至于起事的是张学良，还是杨虎城，异或是二人联手，我就不清楚了。
薛将军说：“目前的情报，是张杨联手，委员长已经被叛军囚禁，暂时还没有生命危险。
罗毅装出释然的样子，点了点头。薛将军接着问：“既然罗营长能够猜到这个过程，是否能够给大家分析一下，张、杨二人是什么心理，最终这件事又会怎么发展呢？
罗毅说：“我见识很浅，对于张、杨也不了解。既然薛将军让我讲，我就谈谈自己的愚见了。在此之前，张学良曾多次发出抗日主张，我猜想，他这一次向委员长发难，应当也是以抗日为名。我不便臆断张学良的抗日主张是真是假，但至少有一点可以肯定，他以抗日为要求来逼迫委员长，必然是能够得到天下人心的。
许良清听到罗毅讲到张学良，忍不住嘴张了张，但见到薛将军在一旁，又硬生生地把话咽了回去。薛将�