贾蓉老实道：“是蔷弟。”
蓉哥儿和蔷哥儿历来交好，两个孩子心眼儿又多又活，元春点了点头，又问，“给陪你来的？除了你那几个好兄弟。”
贾蓉答道：“是焦大。”
元春笑了笑，“这人忠心，我都听过呢。”又聊了些娘家的闲话，眼见贾蓉心绪平和了许多，元春才放他离去。
再回到自己的院子，元春换了家常衣裳，又逗了会儿儿子，才发觉王爷一直含笑盯着她瞧。
元春好奇道：“您又怎么了？”
赵之桢道：“不错。”
“哪儿就不错了？”
“让我侄儿把他爹老底一口气兜出来，我都办不到。”
元春一愣，揉了揉儿子的小脑袋，“以诚相待，将心比心呗。”
赵之桢也来了兴致，“怎么以诚相待的？”
元春挣扎了一下，“我要说实话，你可不许怨我啊。”
“怨你？”赵之桢整个人散发着无尽温柔，“天地良心，我对你连摆个脸色可都舍不得。”
元春又呆住了。
赵之桢难得诉衷肠，可每次他真心实意地说上一句情话，元春立即就不知所措：明明平时嘴也不笨，可一旦脸红心跳……别说嘴张不开，连步子好像也不会迈了！
赵之桢对此也习以为常，还自嘲道，“你不会答话，还不会投怀送抱一下？哎，”他轻叹一声，旋即起身抱住了元春，“你不来，那我来吧。”
健儿看看父亲再看看母亲，小手一拍，“咯咯”笑了起来。
元春双颊绯红，却没忘记抬手蒙住了儿子的眼睛。健儿不满地“唔”了几声，就让他爹抄起身子直接丢到了暖阁里。
元春趁着这点功夫，理了理思绪：王爷这样待她，说点实话又算得了什么？
于是等赵之桢回来，她便徐徐道来，“我侄儿当时气得口不择言，跟我说要去首告他父亲。”子女状告父母，就算告赢了也没好下场，告输了那惨状就更不用提，“我说你要是告了，宁府几代人攒下的名声就全没了。宁国公是你父亲的祖宗，可也是你的祖宗，你舍得做这个不肖子孙？”
说到这里，元春也笑了，“蓉哥儿到底年轻，不禁吓。”
赵之桢轻咳一声，“之后呢？”晗儿也曾被你“堵”得说不出话来。
“我说他总不能跟父亲喊打喊杀，有了官身，父亲自然鞭长莫及，”元春压低声音道，“总有他父亲要仰他鼻息的一天……”
赵之桢眼睛腾地一亮，他深吸了口气，“你用这个引~诱~他，他如何不上钩。”
唐太宗亦是一代雄主，可没有哪位圣上乐意儿子仿照这位行事。可话说回来，父皇当年面对先帝的逼迫之时，要是秉承圣意放弃抵抗，哪还有今天？
元春也知道自己这话多少有点……犯忌讳，但仔细端详王爷，好像……又说到他心里去了。
你知我知的事儿，元春才不会肯点破呢，“什么~引~诱？我说的是正道！我还说……到时候给蓉哥儿撑腰。”
赵之桢应道：“我瞧着你这个侄儿不错。”
“王爷多历练他几回，不用咱们多管什么，他都能立得住也立得稳呢。”
“举手之劳，我应了。”赵之桢又嘱咐了一句，“贾珍的私德不提也罢……他自己本就到处把柄。”
元春认同道：“以前没人跟珍大哥哥计较，是因为计较起来也没多大用。”
赵之桢道：“这回是你这个堂兄要坑费家，费家得到消息便恼羞成怒，急着抢先机了。”
这么多年来，珍大哥哥一直在算计费家，可他哪回是单打独斗了？只说最近，还不是拉上韩大公子一起“放倒”了费大公子？这回自然也是一样，元春便问，“他背后站着谁？”
赵之桢摇了摇头，“不好说。回头我去打听一二。”
横竖没怎么牵连到自己亲哥，元春并不真的如何在意，“有劳王爷了。”
赵之桢则是对贾珍手里的东西挺感兴趣，至于贾珠，心思多着呢，更不用他担心。
却说荣府里，真正为贾珍挨参一事而愤懑不已的，只有王夫人一个。
这些年她跟邢夫人越发疏远，与以前不投脾气的小姑子贾敏因为时常往来，反而能多说几句。这回她也不例外，拉着小姑子难免抱怨几句，“珍哥儿也忒不小心。”
无论是宁府还是荣府大房，在王夫人看来，他们的风光全托了她一双儿女的福，如今帮衬助力没见着，孝敬更没见着，反倒光看这些亲戚拖后腿，王夫人自然心气难平，“我们珠哥儿早就劝过他，偏生不听！”
贾珍是族长，王夫人除了抱怨，其实拿他还真没法子。何况她已经从儿子口中得知，幕后黑手正是费家。费家不止跟宁荣两府不对付，王夫人的亲兄弟王子腾投靠了大皇子，跟费家也是多有龃龉。
贾敏抿了抿嘴，“嫂子莫急，且瞧着吧。”
因为费家这次惹怒的人……是圣上。太子再怎么依赖这家子，也保不住他们了。
☆、第73章
这事儿连赵之桢都是进宫见妃母时才知晓几分。
而作为深得圣上信任和倚重的能臣林海，却在御书房跟圣上说话时，便看出了几分兆头，回家后又交代了妻子，让贾敏回娘家时千万别忘了提醒一二。
贾敏本就天生聪慧，论起才学，她两个亲哥哥加在一起都比不上她。随着林海宦海浮沉，耳濡目染之下，更是极有远见。
费家倒霉，贾敏乐见其成，但是费家失势太子必受牵连，而娘家曾经也是跟太子十分亲厚的……贾敏夜里越想越睡不着，推了推老爷的肩膀，“你说，我娘家该何去何从？”
自从侄子贾珠中进士入翰林，还有侄女儿元春“拉”来了七皇子看顾，贾敏的心事已然放下了大半。
因此她哪是在问娘家？分明是在套林海的话：太子要摔跟头了吗？若是太子位子不稳，如今平南王又虎视眈眈……总之朝局定有变化就是。
林海此刻也有心事，自然没睡着，“二位舅兄那里不用愁，”又意味深长道，“该来的总是要来啊。”他越发不看好太子，跟自家沾亲带故的七皇子则有贵妃保驾护航，不会吃亏的。
兵来将挡水来土掩，急也没用，贾敏想想也是，“顺其自然吧。”
她年底也跟几位交好的太太多番打听和走动，真给柳桓寻了个好姑娘——想想柳桓那糊涂又暴躁的亲爹，贾敏特地挑了个心里颇有主意，为人又不失正直的姑娘。唯一的短处便是这姑娘的父亲官职不高，只有六品。
贾敏本想着过两天亲去跟侄女说一说：无奈堂兄贾敬没了，她得服大功，实在不好再往王府跑。只得……烦劳老爷林海了，“我给柳家侄儿选的那姑娘，你回头跟王爷提一提。”
林海道：“得令。”
却说圣上能从先帝一众皇子之中脱颖而出，又打得打，削得削，把先帝在位时那些嚣张贪婪的人家和臣子先后扫去，如今面对费家，以及费家最大的依仗太子，自然不缺办法……只是教训儿子，还是圣上最疼爱的儿子，圣上自己也纠结不已，这狠手重拳说什么也砸不下去。
跟自己的心腹透了点口风之后，圣上批过折子也是越琢磨越心烦，坐卧不宁之际，大半夜里还得摆驾承乾宫……
这会儿贵妃都已经躺下了，听说圣上驾到，并无慌乱，披着衣裳就把圣上迎进了门来。
贵妃先端详了下圣上，又明知故问，“又为什么生气了？”
圣上咬牙切齿道：“费家！嘿，费家！”在旁人眼里，圣上自是高深莫测，可在贵妃这儿，圣上便是个寻常的丈夫和父亲。
贵妃知道在圣上眼里儿子自然是最好的，错的全是儿子身边的人，“太子妃可是您亲自指的！”
换个人这样煞风景，圣上必然恼火，可遇上贵妃他还得承认爱妃说得对，“太子妃倒还罢了，她娘家太不省事！”
圣上再迁怒，也不会把过错强按到妇孺身上。
“若不是自家出了太子妃，费家哪有这样的野心？”
赵之桢已然看出太子的岳父想当霍光，没道理圣上和贵妃仍一无所觉。不过事关太子，若非事态严重不劝不成，贵妃也是轻易不开口的，“您现在收拾也不晚啊。只是……投鼠忌器，您可别伤了太子的心。”
圣上沉默良久，又道了句大实话，“也是我太宠他了。”
明明有心让大儿子磨练一下太子，可他仍忍不住偏心，几次长子与太子针锋相对，他都没“主持公道”，而是更照顾太子这一边，久而久之，费家也背靠着太子逐渐壮大，终于到了……尾大不掉，不得不削的时候。
贵妃起身给圣上捶起背，“您要是连亲儿子都不宠……”点到为止，她也不往下说了。
连亲手养大的儿子都不疼不宠，待他人还能有几分真心？
隔了好一会儿，圣上也惆怅道，“前些日子，我让太子理一理人手，莫让旁人占了便宜。”
这个旁人当然指的是平南王，靠着商队和盐铁买卖，这位异姓藩王把自己的手不知伸到了多少人身边——也幸好此人打仗不成。
贵妃也不觉得平南王会是圣上的对手，可此人多年来不仅挑动大皇子与太子争斗得如火如荼，还拉拢了一大批在圣上登基时落败的世家勋贵们，贵妃也得承认，这位在银钱经济上确有大才。
当年，即使是跳出来跟圣上对着干，而且给圣上找了许多麻烦的人家，圣上也不过是只诛首恶，其余人降职丢官罢了，不想也不能赶尽杀绝。
这些人家自立国至今子孙不少，朝中失势又得养活一大家子，自然得想办法弄些“外财”。平南王看准机会，送了一批能说会道的掌柜幕僚四处游说，又许以~厚~利说动了些握有实权的宗室……
于是盐铁走私便成了圣上一块牵扯极大，不得不慎重对待的心病。好在南边那位死了，圣上终于得了个能对宗室出手的名头。
他一直琢磨着，不弄出太大动荡，好歹把暗中流向北面和西南的盐铁数量压低大半，再敲打一番明显过界的人家。打了一棒子，自然还得再给些甜枣，而对那些比较老实的家族，可以特别提拔下他们的年轻后辈。
这些心思，圣上自认太子不该想不透，可他吩咐之后儿子居然还在重用费家人：费家在圣上眼里，正是必须挨削的人家。
贵妃最懂圣上之心，“您给太子指过良师诤友，可太子却始终信赖亲近费家，费家必有过人之处。您与太子是君臣，更是父子，因此我总劝您跟太子说话软和些，不然准让这些小人钻空子。”
贵妃轻飘飘的一句话，就给费家定了个“小人”的名头。
费家也是~军~功起家，曾经也出了几个不得了的人物，不然圣上也不会从他家挑选太子妃。
可这些年费家的方向出了岔子，奉承太子排除异己样样能干，却没有哪位族人做得出像样的政~绩~和~军~功，饱学德高之士更是一个没有。
这家人，尤其是费大公子赚钱真是把好手，不过捞得的钱财恐怕只有少部分上交给了太子，大部分则进了自家的腰包。
尤其是按照庆王收集的证据，费家早就和平南王勾勾搭搭，虽然他们存的是“从平南王这儿获利套取消息，而后转手就把平南王出卖”的心思。
眼见圣上又陷入沉默，贵妃忽然轻笑道，“这费家和平南王倒是所见略同啊，都是靠银钱打通前路不成？不过只要不许这一家人离京做官