顐m视查张掖，以证其言。李俶婉言谢绝，动身返回武威。
回到武威的第三天上午，李俶听到府门外传来鼓声。这是李俶上任以来，第一次有人在都督府门外击鼓鸣冤。按照大唐律例，地方案件一般由县令负责审理，如果不服可以上告刺史（太守）。封建社会等级森严，大唐律明文规定“诸越诉者，笞四十”，意思是说凡是越级上告者，不论有理无理，都要打四十鞭。正因为如此，都督府大堂很少审理案件。
李俶坐在堂上，命兵士带来击鼓之人。此人看上去三十多岁，书生模样，来到堂上也不见礼。
刘德顺在一旁喝道：“见了郡王，还不行礼！”
击鼓人笑道：“光天化日，朗朗乾坤，哪有原告给被告行礼的道理？”
李俶心中突然有种不祥的感觉，问堂上之人：“你是什么人？状告何人？”
击鼓人递上状纸，回答说：“在下陇州黄寅。在下一告张掖太守洪道元，横征暴敛，贪污灾粮；二告广平郡王、河西节度使李俶，胡乱审案，滥杀官员。”
李俶听到最后一句，差点从椅子上掉下来。
刘德顺训斥道：“大胆狂徒，你可知道这是什么地方？”
黄寅看着李俶，闭口不言。掌书记右手提笔，不知该如何记录。坐在一旁的裴遵庆连忙帮李俶解围：“此人原是删丹县丞，刚被郡王革去官职，为泄私愤来此扰乱公堂，暂且收监候审。”
两名亲兵将黄寅押了下去。黄寅也不申述，大笑而去。
李俶觉得事有蹊跷，嘱咐哥舒曜好生对待黄寅，自己和裴遵庆、郭旰、王霆微服前往张掖，暗访农户，很快查清了事情真相。原来张掖同样强征过抗蕃税，直到三天前才停止征收。农户刚得到赈灾粮，不过数量只有下拨的一半。李俶知道上了洪道元的当，删丹县令张仁确实是执行上级命令。
李俶和裴遵庆、郭旰、王霆来到张掖太守府，当面质问洪道元。洪道元在证据面前百般抵赖，有恃无恐，声称自己是李林甫的门生，打狗还得看主人，你李俶动不得我。李俶听了火冒三丈，要将洪道元推出府门，斩首示众，被裴遵庆劝阻下来。
裴遵庆对李俶说：“郡王作为河西节度使，有便宜行事的权力，但洪道元的背后是李林甫。如果您杀了洪道元，必然激怒李林甫。不如将此事奏报朝廷，交由圣人决断。”
李俶思虑再三，强忍心中怒火对裴遵庆说：“有劳裴公将此贼恶行奏报朝廷。”
裴遵庆：“裴某领命。”
李俶没想到李林甫的势力如此之大，武威长史杨元寿，张掖太守洪道元都是李林甫的人。
回到武威，李俶当面向黄寅道歉，并任命其为删丹县令。
第四十七章 塞外之行
春末夏初，风和日丽，气候宜人，李俶登上武威北门，看着奔流北去的马城河，对身边的郭旰说：“二郎，咱们沿马城河一路北行，去看看塞外风光如何？”
郭旰原本是个闲不住的人，连忙回答：“好！旰这就去准备。”
李俶、郭旰、王霆、刘德顺加上李晟率领的两百亲卫骁骑，从武威北门出城，沿马城河北行。马城河水滋润着两岸的农作物，绿油油的麦田绵延十余里。李俶特别命令骑兵排成两列沿大路行进，不得践踏沿途农田。队伍继续北行，映入眼帘的是广阔的草原。过休屠城，李俶查看地图，北面再无城镇，只有明威戍和白亭守捉两处驻军。李俶下令全军急行军到明威戍。
骑兵在草原上踏起一道尘土，急行大约一个时辰，李俶感觉体力不支，看看周围的人，郭旰、李晟、王霆和骑兵们依然精神抖擞，虎虎生威。不过马匹却出现明显分化，郭旰、李晟、王霆所骑的大宛马，耐力和速度依旧很好，而骑兵们所乘马匹大半已经显出疲惫，速度不如先前。刘德顺痛苦的趴在马背上，样子非常狼狈。
李俶下令队伍停止前进，原地休息。李俶和郭旰把刘德顺从马背上扶下来。刘德顺全身直冒冷汗，呕吐不止。
李俶拍着刘德顺的后背问：“这是怎么了？”
郭旰笑得合不拢嘴：“天下之大，无奇不有，居然有人晕马！”
刘德顺对李俶说：“奴家自小在宫中长大，从没受过这种颠簸。这次出来本是服侍郡王，现在反倒让郡王照顾，奴家罪该万死。”
李俶：“跟你说过多少次，不要动不动称奴家。在军中，大家是袍泽战友。”
刘德顺含着眼泪说：“可是不叫奴家，叫什么？”
李俶这才想起，唐朝太监自称“奴家”，好比清朝太监自称“咱家”，像高力士这样有地位的仍然自称“老奴”。李俶问郭旰：“他这样还能走吗？”
郭旰笑着回答：“没事，死不了，实在不行就用绳子捆在马背上。”
刘德顺瞪着郭旰。
郭旰：“别这样看着我，我可不忍把你留在这里喂狼。”
李晟策马前来报告：“此地距明威戍还有二十里，已通知明威戍守将准备饭食。”
刘德顺听说吃饭，又开始呕吐。
李俶对李晟说：“传令全军下马步行前进，让战马休息一下。”
“遵令！”李晟调转马头离去。
李俶看着骑兵们的战马，对郭旰说：“俶觉得这些战马速度不错，但是缺少耐力。”
郭旰回答：“依照郡王临行前的吩咐，亲卫骑兵携带全套甲胄，马匹长时间负重奔跑，耐力自然不济。”
李俶：“和马种有关系吗？”
王霆接过话茬：“当然有关系，郡王送给我等的大宛马，包括您的坐骑黄龙，耐力都强过河西本地马匹。”
李俶：“为何不选用耐力好的马种？”
王霆：“河西战马由陇右群牧供给，陇右群牧虽然也驯养有河曲马、突厥马、西域马，不过数量不多，加上陇右群牧都使是吉温，所以…”王霆见李俶已经心知肚明，没有继续说下去。
明威戍位于马城河下游，有两百驻军。李俶一行到达明威戍，简单用过午饭，继续前行。从明威戍到白亭守捉还有两百四十里路程，李俶让刘德顺留在明威戍修养。
离开明威戍北行五十里，来到长城三岔河烽燧，马城河在这里分为东西两支，东支流向休屠泽，西支流向白亭海。这里的长城看起来有些破旧，低矮的城墙上长出零星杂草。从唐太宗李世民开创贞观之治以来，大唐帝国走过百年盛世，唐军耀武漠北，所向披靡，先后灭亡了东、西突厥汗国，长城从没发挥过作用。大唐的将军深知：土墙挡不住敌人，进攻是最好的防御。
队伍离开三岔河烽燧，行进三个时辰，到达白亭守捉。白亭守捉驻地白亭城，是武威北面最重要的一处军事要塞。白亭守捉的前身是白亭军，突厥灭亡后，降为守捉，现有驻军一千七百人，主要职责是防范草原上的流寇，保卫边境地区安宁。休屠泽和白亭海一带水草丰美，附近有近百户蕃汉牧民，牛羊马匹数千头。白亭城外自然形成了一个小市集，每年都有武威的商人来此收购毛皮。
白亭守捉使王晙做梦也没想到，传说中喜欢玩乐、挥金如土的广平郡王会来荒凉的白亭。王晙一面集合部属出迎，一面命令手下兵士生火杀羊，准备酒肉。戍边军士整天面对草原和湖泊，很少见到大队人马，更没见过节度使亲卫，纷纷出营看热闹。
夜幕降临，白亭海宛如一块碧玉镶嵌在大草原上。没有足够大的帐篷，王晙索性把宴会摆在湖边露天，以天为幕，以地为席。众人围坐在篝火边，头顶漫天繁星，耳听湖水涛声，闻着烤全羊发出的阵阵香味，别有一番情趣。
李俶端起一碗酒，敬王晙：“王将军为国戍边，劳苦功高，俶在这里替河西百姓及朝廷敬将军。”
王晙连忙起身回禀：“为国戍边乃末将职责所在，不敢言苦。郡王身为皇室宗亲，不辞辛劳来到白亭，理应末将敬郡王。”王晙显得有些拘谨，毕竟他只是从六品守捉使。
李俶笑着说：“王将军不必推辞，这样吧，你我同饮而尽。”
喝下第一碗酒，李俶问王晙：“王将军哪里人士？从军多少年了？”
王晙回答：“末将渭州襄武郡人，十八岁从军，至今十有五年。”
李俶端起一碗酒，满怀敬意地说：“十五年，难得，俶再敬王将军一碗。”
郭旰、李晟、王霆纷纷向王晙敬酒，弄得王晙有些不知所措。
只有酒肉似乎并不过瘾，性格豪爽的王晙叫来几名兵士，以武助兴。李俶让郭旰选出几名亲兵，一试高下。亲兵依仗是节度使亲卫，完全没有把戍边兵士放在眼里，比试过程中下手狠重，戍边兵士大喊饶命。几个回合下来，边兵中无人敢出来应战。获胜的亲兵更加肆无忌惮，甚至出言不逊，污辱边兵胆小无勇。
李俶看在眼里，记在心中，都怪自己平日对身边的亲卫过于宽容，以致飞扬跋扈，得找机会好好教训教训他们。李俶正在考虑，一名身穿粗布麻衣的普通边军兵士站了出来。此人面对三名身披铠甲的亲兵，毫无惧色。李俶见此人功夫不错，懂得避实击虚，以已之长克敌之短，看到精彩处，不禁大声叫好。半盏茶功夫，三名亲兵全都趴在地上，哀嚎不止。
李俶向王晙询问此人的来历
王晙犹豫了一下，回答说：“此人前年充军到此，末将见他雄武有力，提拔做了伙长。”
郭旰带着鄙夷的口气说：“不过是个带罪之人，没什么了不起的。”
李俶兴致正高，对郭旰说：“二郎，你去试试。”
“旰领命！”郭旰起身走了过去。
或许是郭旰太过轻敌，那名兵士找准机会，突然发力摔倒郭旰。郭旰不肯服输，奋力想站起来，却被对方牢牢按在地上。
王晙急忙喝止：“大胆狂徒，还不快住手。”
那名兵士放开郭旰，起身走到李俶和王晙面前，抱拳道：“请郡王恕罪。”
李俶客气的说：“无妨。”
那名兵士：“皇甫敬拜见广平王。”
“皇甫敬，前年充军到此？”李俶突然想起两年前震动朝野的韦坚案，连忙问：“令尊可是前任陇右、河西节度使皇甫惟明？”
皇甫敬低头回答：“罪臣皇甫惟明正是家父。”
李俶连忙走到皇甫敬面前：“原来是大将之后，失敬，失敬。令尊被奸人陷害，俶深感痛心。这样吧，俶任命你为都督府参军，以后跟随本王左右。”
皇甫敬连忙磕头叩谢。
郭旰性格豪爽，主动向皇甫敬赔礼道歉。皇甫敬是皇甫惟明的第三个儿子，韦坚案中皇甫惟明被贬为播川太守，籍没其家，皇甫敬充军河西，成为戴罪之身。
李俶没有忘记刚才那三个目中无人的亲卫，对他们说：“你们技不如人，就留在此地戍边。半年后是否回武威，听凭王将军决断。”
第四十八章 五原盐案（上）
一日傍晚，刘德顺正伺候李俶在王府后厅用饭，守卫府门的亲兵惊慌失措的跑来报告：“郡王，不—不好了！”
李俶放下碗筷，很随意的问：“出了什么事？如此惊慌失措。”
亲兵回答：“杀—杀人了！”
李俶猛然站起，见亲兵衣甲上带着血迹，大惊失色：“你说什么！？”
亲兵：“几名黑衣人在府门外大开杀戒。我们上前制止，两名兄弟被砍伤。”
李俶怒道：“可抓到行凶之人？”
亲兵：“郭校尉已经带人去追了。”
李俶站起身，有些手足无措，好像在找什么东西。
刘德顺连忙递上佩剑。
李俶接过佩剑，看了看，扔回给刘德顺道：“拿这个�