狱里纷纷伸出手来，叫道：“我是，我是。”
朱希中说：“你们是太祖皇帝的孙子，可你得知道，你呢，也只是旁枝，旁枝懂了吗？就是你的爷爷的爷爷只是老小，而且是妾生，再不就是野地里睡出来的，明白了？不是正宗，懂不懂？”
骂人的不出声儿了。
朱希中说：“你要是皇族的长子，是太子，太子的儿子，太子的孙子，你这会儿就是一个郡王了，比我都强。明白了吗？你至少能弄一个像我似的成国公，做一个公爵，你就有了禄米，足够你吃的了，不至于饿死，懂了吧？你那是生错了地方，生错了人家，你不该生在朱家，你是天子的孙子，可不是亲孙子。”
没人敢与他争辩。
有人问：“成国公，你是皇亲，你说，徐贞明开垦水田，祸害了咱家的地，怎么办？”
朱希中说：“他赔啊，要他赔。他再祸害你，就不行。你们是皇亲，就别闹了，我跟皇上禀报，给你们发禄米，发白米，这件事就算完了吧？你们别闹了，再闹没你们个好。”
有人还问：“那他徐贞明还开不开水田了？”
朱希中说：“开个屁！都闹成这样了，还开什么？”
张诚到底做了司礼监掌印。他头一件事，就是找来御史王之栋，对他说：“你是御史，怕不怕与内府交结？”王之栋笑说：“公公是皇上的心腹，御史也得听皇上的。”张诚说：“不错，咱是皇上的一条狗，一咬见肉，不见肉不咬；一见人咱就笑，笑眯眯的很可爱，王大人对此有何见教？”
王之栋也是个见风使舵的人，能攀上张诚，心里高兴，他说：“公公有什么吩咐，我去做。”
张诚说：“京东京西，有大片土地，是咱内府的，从前呢，是冯保公公的，这会儿呢，就是我的了。你看我是让徐贞明开垦水田呢，还是不让他开垦呢？”
王之栋问：“公公为什么要找上我呢？”
张诚说：“你是京畿之人哪，我听说你家也有许多田地，你上疏，一定很合适啊。”
王之栋说：“我明白了，我去上疏，力陈开垦水田不利。”
王之栋上疏，陈开垦水田十二不利。＇① 《明史》列传第一一一·徐贞明。＇①
徐贞明流泪了，他赶至西庐，对申时行说：“怎么就对这件大事视而不见呢？要是大明朝能解决南粮北调，是多大的功利啊？为什么你们都看不见这大是大非？看不见这只是一个争执？他们的地可以不开垦水田，但京都需要水田，大明朝需要水田，南粮北调有好处吗？浪费了多少人力物力，整个大明朝天天为漕运发愁。要是变京都附近的水害为水利，有多好？”
申时行说：“徐大人，有许多事，你以为我不想做？但做不成啊！就是这样，做不成，我便只能委曲求全。我恨这样，但又不得不这样，你有什么好法子？”
徐贞明说：“你不如张居正，宁可死后让他的儿子吊死，他活着时，皇上也得听他的。”
申时行说：“我是不如张居正，但你有什么法子让我比张居正更强？张居正是帝师，我不是。张居正刚直，霸道，我不能。张居正能与冯保联手，我做不到。我做不到……”
许国喝斥一声：“徐大人！……”
徐贞明还是怒气不消，他说：“你做不到，你为什么不辞职呢？你为什么还做这个阁臣首辅？”
申时行慢慢长吁了一口气，说得很坚定：“我告诉你徐大人，你刚刚与地块打交道，知道什么叫沼泽地，大明朝就是这么一块沼泽地，四周都是泥潭，但你就是不知这泥潭藏在哪里，这样你就得提防随时被陷进去，就得小心翼翼，环顾左右而言它。我也常常问自己，你申时行为什么还做这个首辅？我最后找到了答案，那就是，我要走了，换一个人，他可能陷得比我更深。”
徐贞明说：“我明白了，都怕陷进去，谁陷进去谁倒霉。”
第十三章 多事之秋
这一夜，徐贞明通宵未眠，到了天晚时，家人徐力喊：“大人，大人，你快来看！”
一听得惊叫声，徐贞明赶快走出来，走到府门前看。府门上涂抹着稀稀溜溜的大粪，臭气熏天。在墙外粘着一叠叠揭帖，上面用粗粗细细的字写着：“徐贞明，开水田，把你淹成水老鳖！”“徐贞明，水耗子！”“徐贞明，你要开水田，我要在你家里弄水田！”“徐贞明，弄水田，捞好处，捞得满！”……
徐贞明看着这些揭帖，脸色大变，对徐力说：“你看见是什么人贴的吗？”
徐力说：“有一些人，自称是生员，来来去去的，昨天就在府前转悠，我以为他们不会弄什么事儿，谁想到会贴这些帖子？”
府前聚满了人，有一些人大声说：“你这家人别乱说，你徐府的人也没得罪生员，怎么会是生员贴你家的帖子？”
徐贞明不语，他说：“回吧，都回去吧。”
一生员说：“徐大人，你是得罪了人，要是明天有人看见你府前的揭帖，会闹得沸沸扬扬，这对你徐大人不利啊。”
徐贞明说：“我开水田，是贪占了吗？是对我徐贞明有利吗？你们快走吧，散了吧。”
徐贞明告诉申时行，他家府里受到了骚扰。申时行说：“我告诉你，我府前每每都有人骚扰，大都是生员，俗语说，三种性儿难缠，就是‘太监性儿，闺女性儿，秀才性儿’＇① 吕坤《九儿入学面语诫之》，见张伯行、夏锡畴《课子随笔钞》；从陈宝良著《明代儒学生员与地方社会》。＇①。你也知道，秀才生员是可怕的。你还没见，有生员竟头插草标，说是‘徐贞明种草，申时行卖稗，皇上吃空壳稻’。这是什么意思？准有人从中挑唆。他们有他们的打算，你不能太固执了。”
徐贞明叹息：“开垦水田乃是朝廷大计，竟能被生员与无赖的吵闹搅黄，大明朝这是怎么啦？真是可叹！”
王锡爵坐在西庐叹口气说：“王世贞给我来信说，‘近日风俗愈浇，健儿之能哗伍者，青衿之能卷堂者，山人之能坐骂者，则是官即畏而奉之如骄子矣。’这句话说得好，风俗日下，坏人越来越横行，这不是好兆头啊。”
许国说：“我前些时日去看拜庙，文庙的拜者竟有一些奇装异服者，一问也是生员。你猜他们穿什么样儿？说来不信，戴的是蹊跷古怪的巾帽，不知是什么式样，什么名色。一个十八九岁的后生，戴一翠蓝绉纱嵌金线的云长巾，像关羽；穿了一领鹅黄纱道袍，大红缎猪嘴鞋。还有的穿一领高丽纸面红绸里子的道袍，那道袍的身子倒只挂在膝盖上，两只大长袖子竟拖至脚面上。口里说的不知是什么俚语市井话，不管见什么叔伯父兄，不管是什么舅舅外公，动不动就先打一个榧子……”
王锡爵问：“什么叫榧子？”
许国说：“就是把大指合那中指在人前弄出一种声音，口里说：我儿的哥呵。这么做，就是轻佻，就是目无尊长，但奇的是，这会儿竟在生员中大肆流行，岂不是怪事儿？”
申时行说：“更有甚者，有一个生员，先生罚他，因他平时不去学宫肄业，孝官罚他，罚其做论一篇，以‘牛何之’命题。你猜他怎么写？他写道：考‘何之’二字。两见孟子之书，一曰先生何之，一曰牛何之。先生也，牛也，一而二，二而一者也。”＇① 蒋一葵《尧山堂外纪》卷八十四《翟永龄》，《四库全书存目丛书》；从陈宝良著《明代儒学生员与地方社会》。＇①
众人苦笑：“大明朝悄悄漫漶起来的嬉笑怒骂，像是毒疮，四处蔓延，几成燎原之势，不可收拾。”
申时行很担心，天下处处起烽烟，河南刚刚起了义兵，蕲州的梅堂又造反，还有四川番寨攻掠府县。再有土蛮从辽阳攻进，与李成梁决战，努尔哈赤攻破鄂勒浑，首领尼堪外兰逃走，寻求大明朝保护。真是多事之秋啊，申时行不知道怎么办才好了。他想求皇上的谕旨，但万历躲在宫中，不想给他什么谕旨。
河南的义兵原是王安举旗造反。
淇县王安是生员，在县不安于读书，只是逐日在街上闲逛，看见富绅大户人家的妇女，便上前去凑趣，偏他会说甜言蜜语，县里妇人皆知他是一个泼皮，也知他是青衿、遥溃冀兴袄杜鄞笸酢薄Ｍ蚶晏蕴保涯切┎欢潦椴晃裾档纳碧蕴簦亓畋惆阉ㄉ先チ恕�
王安一听说，当即带着四五十人去问责县令。
县令许竞说：“为什么淘汰你？你还问我？你怎么不问问你自己？你看看你，一身蓝衫，偏穿得像个贵公子，按理说，生员是什么人？士之自爱与士之爱士，当静若处子，文雅恭俭让，你看你，哪里有个斯文样子？”
王安在县衙前质问许竞说，就像你县父母这样子？
王安走了几步，偏他学得像极了，真像是许竞走路，有些扭扭捏捏，像个娘娘腔儿。众士子笑，说，像啊像，真像是县尊，这样子就是士子吗？许竞大怒，把王安号枷在街头，说他是无赖。王安高呼，我是秀才，我是生员！我是大明朝的未来宰辅，你拿枷来枷我，是刑加读书人！
有许多生员站在街头散发帖子，上面写着县尊许竞收受贿赂的事实，一时县尊名声大大受损。许竞说，我就不信，晚上把他拿回牢里，就地结果了他。这话给一个生员听到了，偷偷告诉了王安，且把王安从县衙的枷上放开，王安在街上高呼：反了吧！反了吧！生员不像是生员了，县尊不像是县尊了！反了吧！
人们随着王安反了，王安进了县衙，看到了许竞，他把许竞捆起来。许竞偏不信邪，大呼：小子，你敢杀我，你便是个反贼！
王安不想反，正犹豫，一个泼皮一刀把许竞的脑袋砍了下来，还叫：王大人，你就做这个县太爷吧！
王安一狠心，便扯旗造反，当下把后衙占领，把许竞的妻女都揪出来，大伙儿哄着，要王安奸污她们。王安说，我是生员，怎么能干那种事儿？众人起哄，你都是反了的人了，还扯什么生员？要那个脸面有什么用？人家县太爷可是拿你当猴子，当众押在衙门前示众，你还给他留什么情面？
王安还是不愿，再三推托，众人说，你要造反，我们跟你，就都是身家性命也顾不得了，你不干，就不行。你再不干，我们就把你的脑袋也砍了，我们自己反！
王安心下害怕，只能在众人眼前扯过许竞的妻子，他说，我可是没想闹这么大，我只能奸了你，你就跟了我吧？反正我也没老婆。许竞妻子是书香人家的女儿，哪里肯从他？但架不住一群泼皮东拉西扯，把她推倒在街上。王安哪见过阵式，他战战兢兢说，我弄不来，弄不来。一个泼皮说，你看我，没弄就有威风了，虎虎生威。王大人，你干不干？你不干我就干了。
王安没有办法，对许夫人说，你是书香人家的女人，你嫁了许竞，他是一朝进士，哪能受得了这种污辱？说来我也是生员，你要跟我，强似与这群猪狗在一起。许夫人大骂，你只是一头猪，像你这种人，还自称是生员，真是辱没了那条头巾！
一个泼皮扯下了王安的头巾，说，你喜欢头巾，就给你当擦布。大人，你就把她弄了，当着咱们，她就没了张势。
王安一狠心，真就当街上把许夫人污辱了。
过后，众泼皮欢呼着，拿那条头巾给许夫人擦，许夫人怒号：乌龟王八蛋！苍天啊，看这群畜生吧！看他们，一个个不得好死！
王安要她别出声，偏许夫人怒骂不止，
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