务也已经完成了，这里再也没有任何电报要发了，一切都结束了！你们就去你们想去的任何地方吧！”
迈森迟疑的站起身来，看了看站在不远处正望着他的史彼曼，他们眼中都流露出浓浓地不知所措，到底该去哪里呢？今后的路该怎么走呢？
受降
5月1日晚十时许，驻守在德国艾弗尔地区的第11装甲师全体官兵都已经在各自的营房里休息。只有几位指挥官的房间里还亮着灯。沃尔特半躺在床上，开着收音机，双手枕在脑后，眼睛盯着天花板，满脑子里都在想这些天里发生的事情。
尽管他们身处德国山区，但也已经听说了苏联红军占领了整个维也纳，盟军也与苏联红军在易北河胜利会师了，柏林也已经被围困达半月余了，可以说这些消息都让他们的心情非常糟糕。 可现在情势到底发展到什么情况了，他们却一无所知。早上师长曾多次试图与在柏林的几位驻防将军联系，可无论想什么办法，都无法联系上，无奈，他们只能这样等待，等待新的消息、新的命令。
“维也纳……云，你在哪里？……爷爷，你还好吗？”沃尔特一想到维也纳的陷落，柏林的被围，想到生死未卜的两个至亲的人，心情又开始烦躁起来，他猛地从床上坐了起来，用力地扒了扒头发，刚想要找烟来抽的时候，收音机里原本一直在播放着的勃鲁克纳的庄严的第七交响乐却突然停止了，取而代之的是一阵激昂的军鼓声。
沃尔特有些诧异，但他也意识到了肯定有什么情况要发生，于是他似乎忘记了自己刚才想要找香烟的事情，连忙凑到大柜子前，紧紧地盯着收音机的喇叭，顺手又将音量调到最高。果然，军鼓声过后，一个男广播员幽缓而沉重的声音从喇叭里传了出来：
“我们的元首阿道夫？希特勒同布尔什维克主义战斗到最后一息，今天下午在德国总理府的作战大本营里为祖国牺牲了。4月30日，元首在他的政治遗嘱里任命海军元帅邓尼茨为他的继承人，现在由元首的继承人海军元帅对德国人民讲话：
‘我的任务是拯救德国……’”
沃尔特觉得自己的大脑有一瞬间变成了一片空白，他楞楞地看着收音机，脑子里除了那句“在作战大本营里为祖国牺牲”的话语之外，什么都没有了。他不知道后来邓尼茨元帅到底在收音机里说了些什么，他只知道，他曾经一直想要夺取生命的那个人现在是真的死了！真的死了！
战争结束了吗？那他们今后该怎么办呢？德国会怎么样？云又在哪里？爷爷又会在哪里？突然之间，他的脑海中冒出了许许多多的问题，可又没有人能告诉他答案，呆楞了片刻之后，他突然回过神来，顾不得穿上军装，连忙起身朝外走，他要去找师长，他要问问师长，现在已经没有元首指挥的军队，没有元首统治的德国到底会变成什么样？他们这些帝国的军人到底又该何去何从？
“我们在做了这样重大的牺牲之后，上帝是不会抛弃我们的！”沃尔特甩上门走出房间的时候，第三帝国的新任元首正在滔滔不绝的向所有德国的人民保证着。只是，或许连这位继任者也无法真正信服这些言不由衷的话。因为，上帝早在6年前他们走上这条不归路的时候就已经抛弃了他们，所以才会让他们有今天这样的下场。
沃尔特走出自己房间的时候，才发现原本平静的营地里早已是喧闹不已，所有的房间里都亮起了灯，士兵们也早已坐不住了，纷纷走出各自的营房，在门前互相交头接耳的谈论着，看来他们也都听到了刚才的广播了。
士兵们一看见沃尔特走了过来，于是一窝蜂的拥上前去，将他围得水泄不通，每个人都在发问：
“少校，元首死了，元首死了，那我们该怎么办？我们该怎么办？”
“少校，少校，我们是不是还要在这里和盟军继续打下去呢？
“少校，元首死了，那这场战争是不是已经结束了呢？我们能不能回家呢？”
……
太多太多的问题朝沃尔特涌了过来，显然这些士兵的心里也和他自己一样，装满了无数的疑问，可是，这些问题却也是他无法回答的，于是沃尔特大声的回答道：
“先生们，先生们！安静！安静！……你们的这些问题，也是我想知道的，元首是死了，可我们却没有接到任何命令，所以我也不知道下一步我们到底该怎么办，现在，我要去师长那里，我也想弄清楚这些事情！我知道你们都想回家，都想去寻找自己在战争中失散的亲人，我也一样！所以，先生们，你们不要急，我一得到任何消息，肯定会来告诉你们的，好吗？”
沃尔特的一番话，让原本激动的士兵们开始逐渐平静下来，他们默默地给沃尔特让出了一条路，用满含期待的眼光看着他，似乎将所有的希望都寄托在了沃尔特的身上。
“谢谢，先生们！等我的消息吧！”沃尔特一边朝前走，一边点头安抚着这些好不容易在战争中活下来的士兵们激动的情绪。他们的心情他自己此刻不也是感同身受的吗？
来到师长房间门前，他已经看到另外几个营地里的指挥官也都不约而同朝这里走来，于是沃尔特停下了脚步，向他们打招呼道：
“嗨，布鲁斯，卡尔，鲁卡斯，你们也来了！”
“是啊，我们也都听到了广播，手下的那些兵都发急了，我心里也很迷茫，不知该怎么回答他们的问题，所以就来了，半路上碰到了他们俩。”中校布鲁斯轻叹了口气道。
“看来，我们的心情都是一样的，走吧，我们去找将军，到底是战还是降，我们该怎么做，就请将军做决定吧。”沃尔特点点头，和三位校官一起敲开了将军的房门。
“一切都结束了，都结束了！长达6年的战争终于结束了！我真不知道，我们在这6年的战争里，到底充当了一个什么样的角色？战争机器吗？我们的元首死了，我们的国家毁了，那到底留给我们的还有什么？”
四人推门进去的时候，只见他们的将军双手扶着收音机，肩膀垮了下来，头也垂得低低的，正喃喃自语着。显然，将军对于这个突如其来的消息也没有做好任何思想准备。他们四人面面相觑，正犹豫着是否要还要和将军进行谈话的时候，威特西姆将军已经看到了他们，于是他抬头道：“先生们，你们来了，进来吧，看来我们是该好好地谈谈了。”
四人在桌子面前各自坐下，将军在说话前，深吸了口气后，然后语重心长的说道：
“先生们，元首死了！战争也就要结束了，虽然现在还没有正式的宣布战争结束，但是我想，这天会很快到来的。……尽管很久以前，我就知道我们国家的这场仗是输定了，但是当我今天真的听到元首死了的时候，说实话，先生们，我的确感到很难过！
想想这6年来，发生的那么多事情，一件件，一桩桩，我不知道我自己能在这个世界上活多久，但是我想这6年的时间，绝对是我生命中最重要的6年。我从军校毕业后，就一直在部队中服役，快二十年了，我也一直以自己是一名德国军人而感到骄傲。即使是现在，我还是这么认为的……
哦，先生们，对于今天得到的这个消息，我都不知道自己该说些什么好了，不过，我想，我在做这个决定前，还是要听听你们的意见。……我决定带着11师全体将士向美军投降。”
将军的话音刚落，在座的四个人中已经有两个惊呼出声道：
“什么？将军？您要投降？”
“现在军部还没有下达任何命令啊，我们不应该这样做吧？！万一被军事委员会知道了，没有军令，擅自行动那可是要受军法惩处的啊！”
沃尔特和中校布鲁斯俩人却没有说话，只是一致看向将军。将军摇了摇头，长叹一声道：“先生们，这个想法早在上个月的时候，就一直在我脑海里盘旋着了。你们看看我们现在还有什么能力去与一直在我们不远处对我们虎视眈眈的美军第3集团军较量？！我们有坦克吗？是，的确是有，可我们却没有油，无法开动它们；我们有枪支大炮吗？是，我们也的确是有，可先生们，我们的弹药还有吗？
现在的我们，除了这条命还在之外，我们手里还有什么呢？难道你们连这条命也不想要了吗？你们还想要那些早已身心疲惫的士兵们在这样赤手空拳的去当美军枪口下的炮灰吗？我们德国人死的还不够多吗？
元首临死前，的确下达过命令，所有的人都不许投降，都要以身殉国。但今天，对，就是今天，我想我不愿意服从元首的这个命令！多一个人活下来，就多一个人的力量来建设复兴德国！我们需要的是这些，不再是那些虚无的征服欧洲、征服世界的幻想！元首死了，我们不需要再向他效忠了！
至于军事审判，难道你们认为我们即使不投降，就不会受到审判了吗？不要天真了，先生们，我们总是要为我们做过的这一切付出代价的！”
“可是，将军，我们会成为那些美国人的俘虏！上帝啊，我不敢想象那会是什么样可怕的情景！”
“卡尔，放轻松些吧。如果你看见过我们‘伟大的’党卫军是怎么样对付那些关押在集中营里的犹太人的话，我想你就不会觉得我们成为美国人的俘虏是件可怕的事情了！何必让大家都为一个已经失败的战争枉送性命呢？……将军，我想您这么做是对的！”沃尔特看了看这位还有些犹豫不决的中校，坚定的说道。
于是，原先并不支持投降的校官也不再说话了，大家都望着威特西姆将军，将军的视线从他们的脸上一个个地巡视了一遍，然后顿了顿道：“好吧，先生们，就这样决定了吧。与其等那些美国人趾高气昂的向我们下达投降的命令，还不如我们主动的投降，为自己争取最后的一些尊严吧。明天，我会下达正式的投降命令，并向美国的第3集团军送去正式的降书。好了，先生们，今天这最后一晚希望你们能过的好一些。”说完，将军便转身站在第三帝国的国旗面前，久久地不说话。
四人望着将军的背影，默然的退出了房间。德国山区的深夜，凉意袭人，可他们四人站在夜色中却丝毫感觉不到这些，他们互相看了看了对方，然后拍了拍对方的肩膀，互相鼓励着，鲁卡斯少校自嘲般地说道：
“好吧，先生们，我们好好的珍惜这最后一晚吧，明天晚上，我们可就要在美国人的战俘营里睡觉了，那滋味一定不好受的。不过，倒是可以让我尝尝他们美国人的饭菜口味是不是比我们战俘营里的好些？！”
四人脸上都露出了会心的笑容，尽管这笑容里包含着太多太多的苦涩，但却让他们放下了身上肩负的重重负累，既然木已成舟，那就只有这么办了，或许这个结果对他们来说，对所有11师的将士来说，已经是最好的结局了吧。
1945年5月2日，在德国巴伐利亚省的科策镇盟军举行的受降仪式上，一支主动投降的德军装甲兵部队受到了向来以傲慢著称的美军第3集团军指挥官巴顿将军的特别礼遇。
当师长威特西姆不卑不亢的将象征军权的权仗交到巴顿将军手中的时候，这位向来桀骜不逊、对德国人恨之入骨的巴顿将军却出人意料的对他说道：“威特西姆将军，且不论