后来我寻了个机会问他，你以前是出了名的痴情，新近失偶就这样轻佻，频繁向我求欢，就不怕被人诟病，说你虚情假意？
“笃”一声一颗棋子落定，司马炽闲闲道：“总得让你有些事做。为人诟病，也比你出去寻死觅活，或者下人们寻死觅活，给我找麻烦得好。”
据他说，那几日我的琴声，难听得惨绝人寰。下人们纷纷向他请愿，若是我一意孤行，他们走不了的，就只有一死明志了。
我撑着脑袋回想，却并不觉得我的琴声难听如斯。只是隐约想起阿锦每每拿来琴或是琴谱时，总是犹犹豫豫的，当时还觉得奇怪。这样想来，我的琴声有碍听觉这事大约是真的了。
初时我还觉得，司马炽为了帮我做了那些，真是用心良苦。后来明白了，原来他也只是因为“怕麻烦”。
不过往深了想一想，那会儿他刚刚国破家亡，经历了逃亡的艰辛，被俘的屈辱，挚爱失散的悲痛，直到寄人篱下、生死仰人鼻息，也着实不易。在这种不易下，半路得的夫人整日醉生梦死，为了别的男人寻死觅活；下人们不堪魔音折磨闹闹哄哄。他抽空还得到思过桥畔捡我一回，或帮下人驱驱噪音，真是辛苦。若放在寻常人家，大约也能称得上家门不幸了。我们给人家当夫人、下人的，其实真不该是这样的当法，思及往日，不免惭愧。
作者有话要说：
☆、第 15 章
季秋之月，天高气爽。
我背着竹竿竹笼，装了些饵食，往莲池上的小石桥走去。
从柳岸往池中央，绵延着一条丈许宽的石径，中间一个六角石坪，可设案供二人坐赏池景。过了石坪，就是从池中心跨至对岸的莲径桥。我挪了块蒲垫，甩开鱼竿，盘腿坐在桥上。
池水青青，触目是满池未及除去的枯黄残荷，透出秋日萧瑟。天色灰蓝，中间几朵浮云幻化多端，有风微凉，是个钓鱼的好天气。与莲径桥遥遥相对的，是岸边临水的沧浪亭。我坐在桥上，看见亭中一个水碧色身影正背对着莲池左右移步，似在摆弄石桌上的什么事物。
大约四五日前，我给阿锦写了张药方，让她去抓药。阿锦看着方子上写着黄连、玄参、连翘、苦竹叶、莲心、麦冬各五两，不解道：“一律都是性寒的药，且要五两这样重，夫人用了恐怕不适宜。”
“这不是给我的，是熬了要给国公喝的。他这几日不是欲火盛旺么，我给他降降火。”阿锦这才会心一笑下去，不一会便采买妥当回来，吩咐厨房分两次熬成药汤。晚饭后，阿锦便照着我的意思，将药送到司马炽房中。
入夜，我和衣端坐在案前看书，心情有些忐忑。阿锦回来后，说司马炽正在作画，抬头看了看那碗汤药并没有说什么，只让她放在案上。我凝眉，觉得自己的意思已经很明显，他若识相，今夜就不该来了。结果司马炽果然很识相，之后的几天都没有出现。
小计霎然得逞，又觉得有些过意不去。自己是不是太亏待他了？毕竟人家刚刚经历大难，名义上自己也是他妻，况且前些天他还好心好意来宽慰我，自己这样好像不太厚道。这样自我检讨一番，心情就好了很多。
我在池上静坐了两炷香时间，掩嘴打了几个呵欠，回头看看竹笼里蹦着几条小鱼，觉得今日收成不错，收拾收拾就往回走。路过沧浪亭，忍不住好奇司马炽在石桌旁忙些什么，便挎着竹笼，往亭里走去。
石桌上摆着海大的瓷盆，间中黑白相间的小石子铺了半个盆，留了一半是粼粼水波，底下垫着沙砾。那一半岸上，左边置着几块假山石，石脚上堆着青苔，一旁以小木桩子和茅草，筑了一间微小的草屋。桌子上杂乱地堆着花枝草木、石砾瓦岩，司马炽正在剪枝，似要在假山旁植些花草。
他今日难得地穿了敛袖的水碧色袍子，小冠束发，趿着木屐子，不同于素日的宽衫广袖，是方便活动的利落样子。
我将竹竿驻在亭柱上，他抬头看了看我，又看看我手中的笼子，笑着问了声：“钓鱼？”
“嗯。摆盆景？”
“嗯。”
这一问一答，我们倒像是隔墙而居的睦邻，偶然碰见了打一打招呼，相安无事。前些日子那件事，我不好意思提，他倒也没追究。
我在石凳上坐下，撑着腮意味盎然地看着他摆景。
“我的大姐云珊，哦，就是大刘贵人，出阁前也很喜欢这个。”
“盆中景，小景入画，大景怡神，是个好消遣。”
“你以前做皇帝的，也有空闲摆弄这个？”
司马炽一笑出声，摇头道：“在洛阳做皇帝时，太极殿会群臣、读时令，东堂论政，御书房考证策书，哪有空闲？”
我看着他动手编围篱，有些愣神，不合时宜地问道：“你可怀念洛阳皇宫？”
执着竹篾的手微微一滞，又灵活地动起来。
“比起洛阳，我更怀念豫章。”
说罢看着我又是一笑，道：“在豫章的时候，我还是个闲散郡王，不问政事谢绝宾客，一心研史作画，或插瓶摆景，或邀好友饮酒射箭，那才真是逍遥。”
说着过去的日子，他脸上是难得的神采飞扬。
我所见的司马炽，虽然仪容俊美，却总是冷冷清清，笼着一身国仇家恨，是眉目含愁的萧肃模样。风流固然亦是风流，终归不是多福之相。方才他的样子，忽然让我很能想见，他在豫章时，也曾是及冠公子，与普通富贵子弟一样，意气风发、自在潇洒。由此及彼，想起自己过去与姐姐们在新兴时，无忧无虑玩耍一处的样子，骤然也感慨良多。
“若过去从不过去，一向平静安好，就好了。”
边说着，恹恹地趴在石桌上。
“旦夕祸福本就难测，想来，也只能安然受之。”
听着他这样通透却无力的言语，心中没来由地觉得气闷，也不知是气他还是气自己，亦或气命运跌宕欺我，看着他摆弄的盆景秩序井然，亭亭可爱，忽然就起了暴弃的坏心。
于是我抬手戳起一指，迅速地将小草屋一旁竖着的假山石往回一推。山石应声而倒，立在其下的小草屋瞬间倾塌，小石桩、茅草、竹篱跌作一团。
司马炽执着剪子呆立一旁，看着这飞来横祸一时没反应。半晌抬起头，看着我的眼神似燃起大火，一日之内，又是一种前所未见的表情。瞬间，我甚至觉得他要揍我。
一摊手，我无奈地对着茅草屋说：“旦夕祸福本就难测，想来，你也只能安然受着了。”
说罢抬头，见他深深吸了一口气，又长长地呼出，艰难地平复着心情。
我不怕死强辩道：“摆景一道，讲究移花接木、叠石成山，虚中有实，实中带虚。你这样显眼地竖着屋子，实是犯了大忌，原本就不算得好。忍痛推了，正好可以重来，这样才有进益嘛！”
他正想说什么，却被一阵朗笑打断。我回头，中山郡王一身银红的宽广便衫，草绳拎着几只青蟹，轻快地往沧浪亭走来。一路行来，身边路过的婢子们交头接耳、窃窃私笑，都忍不住多看他几眼。我觉得这道红光太刺眼，不由抬起广袖往面前遮了遮。
刘永明与他哥哥一样高大俊朗，又格外明媚爱笑，令人观之可亲。每次出现，总穿鲜亮时兴的衣裳，梳着讲究的发式。比如今日，额前几髫繁复的发辫一直编至脑后，在散发间团成一髻，插了支红玉簪，若是我祖父见了，定会啧啧两声，摇摇头叹如今世道浇漓、男生女相。自曹魏以来，男子注重姿容，以美仪容为尚，刘永明这样子，确实是十分入时入流的。只是，总觉得太为难人家梳头的姬妾了。
“一月不见，小贵人越来越清新可爱了。啊，如今该改口称国公夫人了。夫人近来可好啊？”说罢在我肩上一拍，顺势在一旁石凳上坐了。
彼时与永明总共不过见了两回，何以他见了我总是一番熟络的样子，我很纳罕，总想呛一句“我与殿下很熟么？”。直到几月后我把这想法说给他听，他才施施然解释道“你面上与皇兄的妃子们一样，都是端庄温良的样子，可我知道你与她们不同。若你生而为男子，或许我们可以并肩沙场、喝酒啖肉，岂不畅意？”初时我还有些得意，觉得他在夸我。一回味又觉得不对，他的意思，是我没有姑娘的样子，骨子里是个粗犷男人？
黄菊美酒蟹正肥，我们三人坐在秋景甚好的残荷烟池边，各怀心事。
尽管因为玄明的事，我对永明还心存芥蒂，但连司马炽这样中间隔着国仇家恨的都能与昔日劲敌坐而对饮，我自然也应该开怀一些。
司马炽对永明说：“时移势易，昔日高位者一夕为囚也属平常，所持者唯有‘机变’而已。月前殿下不过为主尽忠，立场不同而已，何过之有？且一路上殿下并无半点为难，反时时照应，丰度心存感激。如今同朝为僚，更应同心协力才是。”
这一番话说的入情入理波澜不惊，我不知道他心里是否真的这样想，有没有一点委曲求全，我还是没有明白，为人皇者一夕之间俯仰于人下，言行怎能如此平静近乎耻？
永明举起酒杯爽朗道：“国公为人如此豁达大度，反倒是永明不识君子了，永明佩服，先干为敬。”
我擒着酒杯，歪头见他俩一言一行都是端方君子、滴水不漏，甚觉无聊。男人的世界混沌难懂，揣度了也是白揣度，索性随他。不觉间突然想起月前一桩旧事，八卦心起，向永明道：“殿下不如说一说与王妃的前尘往事……”
永明含笑瞅我，若有意味道：“你怎么知道，我与容儿还有‘前尘往事’？”
“我性能通灵。”
永明摇头不信，却就着醇酒大方道：“那年皇兄还是旧朝的右部都尉，而我尚在弱冠之年。他拜访豫章郡王府时，我也在。”
司马炽恍然似有悟，并未出声，静听永明娓娓道来。
暮春三月，新雨后的空庭，弥漫着清净花草香。
妙龄女子打扮出挑，素白的丝罗襦裙，流水似的裙摆沾染风露，臂上飘带窈窕，眉间细细贴一朵扇羽花钿，衬一双星眸，顾盼生辉。
是极寻常的投壶，蹁跹多仪的姿态，手中一支羽箭，破空，带起一道漂亮的虹弧，落入壶口。众婢子击掌赞叹，她有些得意，柔和的下颔微微抬起，阳光下细汗莹莹。
廊下偶过的少年看得有些呆愣。托说技痒也欲一试，实则只为在她身边多留一刻。
毕竟青春年盛，她不曾避讳，大方应允。
八箭连中七畴，引起婢子们阵阵叫好。有心在她面前显摆，好叫她知道自己威武有力、技艺非凡，他提议二人比试一场。她嫣然一笑，点头应下。转身让人拿来蒙眼的布条，“既要比试，不如设些障碍。”她这样说，笑起来是俏皮灵动的样子。
规则很简单，每人二十箭，投中多者为胜。
一局终，婢子数着箭羽，他十七畴，她十六畴。
少年意满志得，她夸他箭术了得，不懈努力，将来定能为国效力，说罢便领着婢子离开。
目光跟随良久才收回，园子里一草一木仿佛还留着她方才的流光溢彩，他不舍得离去。
踟蹰半晌，终于觉出不对。他蹲在木壶边上，细数羽箭，数目没错，正欲一笑了之，一角眼风却瞥见她的木壶里还有异物。
伸手取出，却是两支断箭，他错愕。原来她说要�