而这位周大人为官清廉，深得民心，这些年来，两位皇兄明里暗里对他的拉拢多不胜数，他却并不侧重任何一方，在此皇嗣之争上始终保持中立态度。
连两位皇兄都啃不动的硬骨头，他会看好自己？
韩易见她一脸困惑，轻言道：“有一桩旧事，穆老先生应该没告诉过你，当年周石夫人年过四旬怀胎，几度经历小产之险，正是穆老先生几副汤药调养生息，救回母子性命，才有周大人知天命之年喜得麒儿……这番恩情，周石心里一直惦记着，所以按兵不动也在情理之中。我想，只要你稍作走动，要取得他的支持应当不难。”
秦惊羽听得轻笑：“原来还有这等事情……有趣，实在有趣。”
想那周石膝下只此一宝贝幺子，溺爱得只差没捧到天上去，实在想不到外公一时善举，竟然给自己铺垫了这样一个实力不小的后台靠山！
至于周桌然，在离京之前三番五次上门拜会，大献殷勤，像块牛皮糖样的黏着自己，大有两肋插刀当小弟的意愿……
如此说来，只举手之劳，就可以将这父子二人收入麾下，黑白通杀。
可是她实在不想淌这趟浑水啊，管个小帮小派还行，要管理一个国家，那还不要了她的命？！
不过这层关系，倒是值得一用——
四名皇子年长者已近弱冠，年幼者也已十二岁，倘若由御史大夫上奏，恳请分封皇子，将属地封号定下，不知父皇会有何种反应……
越想越觉得有戏，又忍不住打了个哈欠，巴着眼睛，笑道：“老师，你就长话短说吧，我还想回去补个眼，未时还要习武打拳来着……”
韩易沉声道：“你，怎么就如此不思进取？人人都奔着高位去，你却……”
“高处不胜寒啊，老师。”秦惊羽无辜笑道，“我一没本事，二没气质，那个金光闪闪的位置，会眼花缭乱腿打颤的，那个，我自卑，实在不适合。”
“你……”韩易悠悠叹道，你这不是自卑，而是自负，自负到无可复加……“
不等她回答，又续道：”须知一味逃避解决不了问题，你难道就这样带着面具，演一辈子的戏？你当真以为别人一时不察，就永远不会在人前露馅？甚至……你就是没想过你身为大夏皇子，所肩负的使命与责任？“
而对一连串的质问，秦惊羽面不改色，只垂下眼睑，低道：”我觉得二皇兄很好，我会支持他……做个亲王，其实挺好，真的。”
“固守一隅，安于现状，实在让人失望。”
韩易冷哼一声，蓦然起身，拂袖而去。
行到门前，微微顿足叹息。
“凡事，三思而后行……”
三思而后行……、夜色降临。
寝宫中，烛光明媚，秦惊羽躺在软榻上，默然咀嚼着这一句，一笑置之。
这个问题，她老早就想得清楚明白，不容置疑。
“在想什么？”
燕而端个瓷盘过来，盘中是只黄澄澄的梨，上面凝着水珠，果肉肥厚，清香扑鼻。
秦惊羽坐起身，面露馋意：“哪里来的？”
“穆妃娘娘让琥珀送过来的，据说是郡北进贡的最好的雪梨，整个宫就那么一小筐，前一阵子太后咳嗽不止，陛下送去了大半，剩下的两只都留在了明华宫，娘娘一只给了穆老先生，另一只让送给殿下尝个鲜。”
秦惊羽一怔，对着盘子看了看，想想又放回去：“还是给母妃送回去吧，。”
燕儿摇头笑道：“我听琥珀说了，梨是凉寒之物，娘娘巨毒初去，贵体虚弱，暂时不能食用。”
“那好吧，你去打把刀削皮，我们一人一半。”
“不可。”
“嗯？”
燕儿望着她眸光温柔，勾唇一笑：“殿下难道没听说过，梨是不能分食的吗……”
梨不可分？
分梨……分离……
燕儿笑了笑，衣袖一抖，银光微闪。
“你……”秦惊羽一眼看清他掌中之物，不觉失笑，“真是……杀鸡岂用牛刀！”
他低下头，正用手中柳叶刀慢条斯理削着雪梨，然后切片装盘，修长的手指拈起一片，俊脸含笑，送来唇边：“尝尝，甜不……”
清甜沁入心脾，不由得低低叹气。
儿女情长，英雄气短。
还要她三思什么呢，再高的位置，再大的抱负，终究抵不过，那一缕绵长情丝。
第五章 元熙出世
天色刚蒙蒙亮。
秦惊羽一觉醒来，眼睛都没睁开，就听得窗外传来细微的咕咕叫唤。
像是……鸽子的声音。
眼睑微睁，却见窗棂上有团灰白晃动，一边跳跃，一边频频回头张望，灵动异常。
这寝宫里怎么飞来只鸽子？
“燕儿？”
刚一出声，榻前青影一闪，燕儿不知从何处冒出来，指了指窗台，比个嘘声的手势。
大清早的，搞什么东西？
秦惊羽打个哈欠，本想翻身再睡，忽见他手臂伸出，一声口哨之后，那灰鸽居然扑啦飞到他的肩上，亲热异常。
“这鸽子，哪里来的？”秦惊羽忽然起了好玩之心，翻身下床，蹑足走上前去，伸手欲抚，那灰鸽闻声展翅，一下子飞出窗外。
“我新近养的，喜欢吗？”燕儿见她不住点头，唇勾起，滴滴吹了声口哨，就听得窗外翅膀扇动，那灰鸽又从外间飞了回来，上下翱翔，随即径自飞到他摊开的掌心，啄羽止歇，一双乌黑眼睛直盯着秦惊羽看。
“喜欢，你养鸽子做什么？”
秦惊羽边说边小心伸出手去，在鸟羽上轻柔摩挲，那鸽子被之前燕儿口哨声驯服，温顺了许多，此时也不再躲闪，任她摸个遍。
燕儿微笑着答：“这是刚回宫时无意中得来的，殿下一心陪护穆妃娘娘，我没事就日夜训练，大致算是听话了，就当是给殿下做个玩耍的活物……”
秦惊羽看了看那鸽子，摇头笑道：“给我当宠物？得了吧，我又不是三岁小孩……”脑中一个念头掠过，沉吟道，“还是用来做信鸽吧，嗯，飞奴传书，方便影部弟兄联络……”
这个朝代的通讯方式无非就是飞骑送信，驿站传收之类，其他地方不得而知，至少在大夏境内，传递信函讯息都是靠人力马力而为，地上跑的，毕竟不如天上飞的，倒是真有必要改进了。
“飞奴……”燕儿眸光一闪，笑道，“这个名子好。”
“既然好，就先弄十几二十只养着，编号训练，优胜劣汰，先从山庄往返皇宫，再往后就是天京内外，城池之间，甚至是东西南北国，都可以靠这个来传讯息。”秦惊羽一口气说完，见他神情微怔，眼底闪现一丝觉思之色，不觉笑道，我这只是个设想，具体还是要靠你来执行，别太多压力，尽量去做便是。“
话是如此，以他的能力，应该没有什么问题。
飞奴传书……暗夜门的情报网络，更进一步，指日可待。
天气渐凉，转眼已近深秋。
回宫一个来月，跟之前的日子一样，每日按部就班，请安受训，上课听朝，因为穆云风的身体原因，门下事务都交由燕儿处理，不曾踏出宫门半步。
数日之后，又增加一项内容，那便是与两位皇兄一起，隔三岔五跟着雷牧歌练习武艺。
练武之地选在离御书房不远的昌平殿，复廓围合，中央是一块开阔空地，四周是空旷的屋室，铺着柔软的柚木地板，墙边壁上挂满各式各样的兵器，甚至还吊着沙袋一类的东西。
跆拳道？
秦惊羽每次都不由想起这个词，手伸出去，刚抚上那只悬在半空中的沙袋，就觉身侧风声忽起，本能往旁边一让，与此同时，一只手臂及时揽过来，抓 住她的腰带轻轻一带，顺势落在三尺开外。
砰的一声，沙袋被人击得高高飞起，晃动不止。
“胆小鬼，瞧你，脸都吓白了！”
始作俑者，大皇兄秦湛霆嗤笑一声，漫不经心揉着拳头，：“没见过吧，这是牧歌让少府兵器坊专门制作的，用于练习拳术搏斗。”
在他身边，秦兴澜淡淡瞥来一眼，即是伸手拉住沙袋，恢复原状。
“大皇史，我们好久没一起练剑了，不如现在去比试一局，如何？”
“好！”秦湛霆答应一声，回头看向秦惊羽，笑道，“三皇弟太弱不禁风了，牧歌你带他扎扎马步就好了，兵器就不必了，须知刀剑无眼，划伤哪里可是不好……”边笑边去得远了。
对于这不甚友好的举动，秦惊羽早已习以为常，当下也政治舞台驳，秀眉轻挑，侧过头来看那环住自己腰肢的人：“大皇兄说得对，我对练武真没兴趣，你就别对我抱希望了，把两位皇兄训练好便是。”
“是么？”雷牧歌看看不远处的两人，目光转回，朝她上下打量，轻笑，“在我出手之前，你脚下双肩均已做出动作，如此反应，已趋高手行列……你可有什么话说？”
“高手？”秦惊羽哈的一声笑，“开什么国际玩笑？我不过是正好想转身请教这个东西的用途，谁想到大皇兄忽然出拳……你别说得那么玄，只是我运气好，碰巧而已。”
“真是碰巧？”
听得他再次发出疑问，秦惊羽有丝不耐，转过身去，迈步欲走。
“我去看两位皇史练剑去……”
话声未落，胳膊被人一把抓住，生生扯了回来：“等下，别走！”
“你做什么？！”
秦惊羽仰头对上他的眼，略微无措，说他鲁莽，力道却极为轻柔，再加上那一张俊朗灿烂的笑脸，略带点痞相，让人想骂也骂不出口，有道是伸手不打笑脸人，更何况，他之前还出手相助，令得自己躲闪及时，毫发无伤。
“大殿下不是说了，刀剑无眼，你就跟我好好待在这里吧。”
秦惊羽横他一眼，甩开他的手：“雷牧歌，你别得寸进尺，拿大皇兄来压我。”之前故作温顺，那是因为在人前，现在与他单独相处，自然不需装腔作势演戏，该怎样就是怎样，一下子打回原形。
“我又不是老虎，你干嘛老是躲着我？”雷牧歌大手如钳，不仅没被甩掉，还顺势握住她的手，仔细端详，啧啧赞叹，“好一双玲珑纤秀的物，质如白瓷，柔若无骨，像极了女子，难怪大殿下平日总爱奚落你，你真该跟我好好练练了！”
“跟你练？”秦惊羽斜睨着他健硕的身躯，古铜的肤色，忍不住轻笑，“练出个五大三粗的大块头模样，跟你一样？”
老实说，他这身形离大块头称号相差甚远，挺多就是比寻常男子高大挺拨，因为军营多年的历练，尽添威仪，更显英姿飒爽，看起来确是赏心悦目，不过，她对他是调侃抬杠惯了，一时还真改不过来。
雷牧歌插起胸膛，笑道：“跟我一样有什么不好，男人嘛，不是就该英武高壮，气势昂扬？你呀，是跟太监内侍混多了，身上脂粉气太重……看来我得费点心思，好好整改才行。”
“改什么改，我这样刚刚好，斯文俊秀，儒雅大方，你没听说天京城里新一轮的美男评选，我秦三又是呼声最高，遥遥领先？敢情你想把我改造了，自己取而代之？”
“你……想些什么乱七八糟的！”雷牧歌又好气又好笑，伸手在她额上轻轻一弹。
“哎，痛呀！”
秦惊羽直觉伸手去挡，却被他抓住手腕，轻笑出声：“不错，掌心居然有薄茧，我险些看走了眼……”
薄茧？
对了，在海岛的时候