“母后她就不该疑你。”刘庄叹了口气说道，“你一向觉得小孩子很可爱，要我多生些给你玩。我不准你抱阴姬的小孩，你还私下里难过了很久……这些事情母后应该也知道的。 ”
“没有难过了很久。只是有些遗憾。”马玛丽纠正道。
自从东宫有婴儿出生，玛丽公主一下子寻到了新乐趣。初生儿的灵魂纯净无比，皮肤幼滑细腻，她常常爱不释手。奈何东宫的姬妾都把自家小孩当宝贝，连最对她感恩戴德的大阎姬都不舍得把女儿给她玩太久，生怕玩坏了。她只好尊重人家母亲的心愿，眼巴巴地望着，那种艳羡遗憾的神情，就和小孩子望着自己心爱的玩具而可望不可得如出一辙。
“有什么好遗憾的。想玩的话就自己多生几个，不准总犯懒说不要生孩子。”刘庄道。只是他努力了这么久，一直无所获，对于从小见惯了阴后和郭后比赛生孩子的他来说，是一种严重的打击。隐隐他有一种预感，马玛丽可能真的生不出孩子来了。每当想到这个可能性，他就觉得莫名的恐慌。马玛丽不能理解他这种压力，所以两个人经常吵架。吵架过后刘庄又会后悔，觉得不该给她太重的思想负担，然后又过来曲意逢迎求和好。
“子嗣的事情我自会跟母后说。这种事情哪里是急得来的。再者，林娘不是怀上了吗？阴姬的一双儿女，你不要去招惹。万一有个什么三长两短，倒难洗清嫌疑。上次传出你不喜她生孩子，她在母后面前骂了你很久……这等悍妇，你不要理她。”他想了想又说道。
“不是说不喜她生孩子，近亲繁殖风险太大，生出天才和白痴的几率都很大，不值得冒险。”马玛丽认真地解释道，“小建建一出生就那么弱，就是家族遗传病在作祟。所以，为生命负责计，她最好不要和你生孩子，真想要孩子的话可以跟其他男人生。”
刘庄自然听不懂她的理论，只觉得乱七八糟，摇摇头道：“你若这般说出去，阴姬肯定认为你暗里讽刺她品行不端，会跟你拼命。不过你倒是聪明了一回，知道阴姬若再生出儿子，你肯定讨不了好去。”他想到这里，不觉心情大好，觉得马玛丽因为阴姬而吃醋，是一种进步。
“晌午后还要议事，我看过母后就不来寻你了。”刘庄匆匆抓起斗篷，“你午膳也在这里用？我叫她们把汤药送过来，你得乖乖喝了……”
马玛丽听到这里，心里一咯噔，刘庄这些日子不知道听信谁的话，说吃什么补什么，因此逼着她每天一碗紫河车。那东西腥得厉害，又配红糖，如何吃的下去？于是她一直是偷偷埋在屋子后面当花肥。今日在西宫，只怕没这么便当。
她正在想究竟把药倒在哪里合适，突然听到刘庄又说：“快过来替我戴帽子。”下意识地答应了一声，将他的玄冠捧了过来，亲手与他戴好。她这些事情做了三四年，自然是熟稔无比，简直是闭着眼睛都不会出错。
刘庄见她目光专注地望着自己，神情温柔，心中满满的皆是窃喜，趁她不备，一把揪住往她唇上狠狠啄了两下，才像刚偷吃了蜂蜜的孩子那样心满意足地跑开了。
马玛丽重新回到案前坐下，百无聊赖地翻来着阴皇后这些年的私人库房，不禁有些感叹东汉皇后和贵人在供奉方面差距之多。刘秀果然是个抠门鬼啊！将好好的妃嫔制度弄得只剩下皇后贵人美人几级，其实是因为没钱发俸禄了吧？
猛然听得隔壁库房有了响动，她挑眉，带着阿元和挽翠一起出去看，便见几个小黄门抬着很重的箱子就要往库房里搬。挽翠知道她心意，赶着去问了，回来禀报说：“是东海王携王后来京朝贺了，这些都是给皇后娘娘带的土仪。嬷嬷们已经在那边验过了，想来少顷单子就会送到姑娘这里。”
马玛丽摆摆手，表示不以为意。阴皇后让她负责清理这些年的库房账目，说到底，也只是想考考她管家的本事，看她是否会被底下人蒙蔽而已，若自己当了真，对人家的管事嬷嬷指手画脚，只怕就会被人嘲讽说不知进退了。地球上的人，心思就是这么复杂而古怪，眼界格局就是这么小，她不得不处处留心。
猛然间就听到有小宫女说道：“若说东海国的王后，可是天下少有的好命人。东海王待她，可真是没话说。她肚子不争气，连生了三个女儿，连皇上都看不下去了，教东海王纳侧妃，王爷却拒绝了。这事情一传出，谁不说他们情比金坚啊！”她们进宫没多久，却已经和马玛丽打成一片了，知道她为人宽厚，故而说这等话也不瞒她。
挽翠在皇宫里却年长一些，隐隐约约是听过一些掌故的，听这话音不对，连忙笑骂道：“黄毛丫头牙齿还没长齐，就开始想男人了吗？东海国王后再好命，又和你什么相干？难道你竟想做人家的侧妃不成？”就想连笑带骂，混开话题。
这三四年来马玛丽越发的沉默，比先前谨言慎行了许多，谁也料不到她竟会在这个时候接话，却听得她幽幽叹道：“是啊，东海国的王后是个好命的。东海王才不会纳侧妃，你们谁也不准想他。”
挽翠和阿元两个人听了都是一愣，阿元拼命地跟挽翠打眼色，挽翠遂硬着头皮上前，悄声问道：“姑娘上次答应奴婢的事情，可有什么眉目吗？”
……
因光武帝刘秀突发奇想，打算去泰山封禅，各种筹备事务、日常奏折皆交给太子等人。是以刘庄忙得焦头烂额，直到掌灯时分才回到东宫，晚膳还没用，饿得前心贴后心，幸得随侍的小黄门机灵，奉给他几块糕点，就着羊乳吃下了，这才又有了几分精神。
他随即便想到马玛丽已宣布病势痊愈，不觉心头痒痒，先不忙着传膳，倒一叠声地唤着侍从准备热水沐浴。待到他收拾妥当，摸到后堂，便见烛影低垂，帐子里有一个甚窈窕的影子，喜道：“我正要去寻你，你倒先过来了。让我猜猜看，你这次又要我做什么？”
他刚刚要脱了衣裳过去，便见帐子里的人扑通一声，跪在地上，声音也有几分颤抖：“奴婢挽翠，倾慕殿下已久。马姑娘今个身上不爽快，命奴婢服侍殿下，望殿下怜惜。”
刘庄只觉得当头一桶冰水泼下，哪里还有怜惜的耐性，闻言一言不发，重新披了衣裳，就直往马玛丽居住的小院而去。到了房里，见马玛丽已然歇下，仗着先前的怒火壮胆，二话不说，掀开被子就钻了进去。
阿元在外间提心吊胆地听着里面动静，只知道两个人僵持争执，却听不清究竟在争吵些什么，猛然间就听到清脆的耳光声响起，紧接着就是马玛丽拔高了的声音：“色鬼！说不想就是不想，听不懂人话吗？”阿元便在外面暗暗咂舌，糟了，马姑娘的起床气不小，这下子有好戏看了。
刘庄铁青着脸从里厢走出来，衣衫还未穿戴整齐，左边脸颊上隐隐有些红痕。阿元哪里敢多看，低下头去只敢看自己的脚尖，心中只盼着这尊瘟神不要拿她撒气。
可惜天不从人愿，阿元只觉得颈后一紧，她就被太子殿下提溜着，带到了门外。
“孤且问你，”刘庄的目光阴晴不定，声音里也有几分咬牙切齿，“姑娘日里都做了些什么事？可曾见什么不该见的人没有？”
阿元心头一惊，两手乱摇道：“没有！”
“别拿孤当傻子糊弄。她今日这模样，分明就是又动了心思，故而怎么看怎么觉得身边人不顺眼。”刘庄只觉得既悲愤又心酸，“孤知道他是今日回的宫，早就防着这天呢，只是装作不知道而已。你老实交代，他们见面究竟说了些什么？”
作者有话要说： 写刘疆杜若的苦情戏各种顺手，写玛丽和刘庄就很艰难。不知道为什么。也许我就喜欢巧妇常伴拙夫眠的恶趣味？
☆、重逢
阿元的母亲便是刘庄自幼的乳娘，论忠诚度自是好的。刘庄好生将她盘问一番，问遍了各个细节，才确信马玛丽并不是因为和刘疆见面旧情复燃，从而嫌弃他这个枕边人，只是纯粹的起床气和不想做而已。
待肯定了这些，他的心中倒是平和了许多。他暗骂自己沉不住气，太爱东想西想，于是重又回得屋里，顶着她鄙视的目光，讪讪一笑道：“我不该对你用强的。如今你打了我一巴掌，又罚我喝了这许久的冷风，也该消气了罢。时候也不早了，可怜你男人无处可去，容我借一角被褥歇息吧。”一边说，一边已经掀开被角，腆着脸就要往里面钻。
马玛丽眼疾手快地拽住了被子：“你有完没完？后堂我还安排了人等你呢。”
刘庄郁闷道：“可我不想跟她做。后院里的女人已经够多了。我堂堂太子，难道连跟谁睡都做不得主吗？我就想抱着你睡，保证不碰你。成吗？”
“不成。”马玛丽摇头道，“你总硬硬的硌得我难受。而且我都和挽翠说好了。”
刘庄只觉得憋屈。挽翠的心思摆明了就是想进东宫，偏这些小人走了她的门路，让他难以拒绝。欲不答应时，就别想再看见她的笑脸。有的时候真怀疑她不但爱阴皇后多过爱自己，甚至连这些姬妾也比他重要了。
“我才是你男人。”他忍不住就将这话反复重复了几遍，想了一想，突然抬头说道，“霜林园中梅花开得正好，我想跟你一起去赏花。”他心中爱极了和她携手同游的场景，可恨她一味偷懒，动辄以风露太大、天湿路滑等借口搪塞，一转身却又一个人偷偷跑去了，真真叫他不知道该说什么才好。
马玛丽知道他是拿这个来讨价还价了，低头略想一想，应声道：“成交。”
“明日我寻你一同用午膳，午膳过后一起去，可好？”他很快地拟下出游计划。
……
第二日午膳之后，东海王殿下开始遭受杜若的语言暴力攻击，奉茶之时，杜若就绘声绘色地讲起了她拜见阴皇后时目睹的稀奇事：
“妾身到西宫的时候，皇后娘娘正在训斥人呢，这人王爷自是认识的，王爷心头明白，妾身就不多说了。”杜若说。
刘疆的心便是一紧，却没有说什么。
杜若见他竟然不加反驳，心中有些不快，但是想起马玛丽的不幸遭遇，却又神采飞扬地说了下去，就仿佛见证从前情敌的不幸是自己莫大的胜利那般：“皇后娘娘说她太过贤惠，明明太子是先到她房里的，结果不知道是怎么吵恼了，一转身就离开，反而把皇后娘娘西宫里的一个侍女给幸了。”
刘疆本不欲听时，偏偏杜若所言令他暗暗心惊：她在东宫里过得是什么日子？刘庄他竟然这么不顾她脸面吗？
正在愤懑烦躁间，杜若的声音却仍然是源源不断而来：“皇后娘娘倒是顾全她面子，见我来了就不说了，只是转口提醒她该为自己考虑考虑。真真笑死我了，若能做主时，人又岂不懂得为自己考虑？分明……”
“食不言寝不语。”她尚未说完，刘疆已经飞快地打断了她的话，“孤要出去走走。”
杜若只觉得好没面子，暗想明明是饭毕用茶闲谈之时，何必这么一本正经。正欲指桑骂槐地发作，就见泌阳摇摇晃晃地跑到刘疆面前，眼巴巴地望着他。
刘疆温文一笑：“你也想出去玩？”
泌阳点点头，眼睛里满是期待。
被大女儿这般纯真无辜的眼神望着，刘疆的心肝都开始颤抖了。于是�