接蔡吉的意思。
不过蔡吉对此倒是并不介意，只见她神定气闲地坐上了小道士们搬来的紫檀木榻，继而向着神坛之上的于吉拱手致意道，“那里，那里。是本府打扰了于道长清修才对。”
且就在蔡吉同于吉寒暄之际，一个小道童为蔡吉端来了一盏香茗。可蔡吉却并没有去碰那杯茶水。将这一细节看在眼中的于吉当即冷哼一声，阴阳怪气道：“使君可是在提防老道？”
于吉此话一出，现场道士们的目光齐刷刷地投向了蔡吉。而张辽与段娥眉等人则下意识地朝蔡吉这边靠了靠。可蔡吉本人却像是什么都没发生似地，冲着于吉微微一笑道，“于道长此言差矣。本府若真要提防道长，又何苦仅带四个护卫来此自讨没趣呢？更何况本府本就没理由对道长有所提防。”
“哦，使君来锦西没听到过对老道的不利之言？”于吉温声反问道。虽说这些日子他一直深居于太平宫中，可凭着城内太平道的人脉，他十分清楚昨夜林飞与王烈去过蔡吉的书房。至于双方谈过些什么，于吉虽不清楚，却也能大致猜出一二来。他原本以为蔡吉接下里会在林、王二人的唆使之下对太平宫动武。却不想蔡吉第二天就像什么事都没发生过似地来跑来这儿拜访自己。这让于吉一时间还真不知该如何应对才好。
“当然有，还不少。”蔡吉边说边端起了手边的茶水抿了一口。
眼瞅着蔡吉这一突如其来的举动，神坛的上方穿来了一声细微的抽气声。紧接着便听于吉张口追问道：“使君不相信那些人所言？”
“非也。”蔡吉喝完茶水，随手将茶杯往木榻上一搁，旋即抬起头注视着神坛上的于吉，肃然道，“本府之所以会来此，是因为本府坚信于道长并非笮融之流。”
蔡吉话音一落，大殿上便响起了一片细碎的交头接耳之声。对于笮融此人同是靠宗教吃饭的于吉那是再清楚不过的了。此人本是徐州有名的佛家子弟，不过却没有任何的菩萨心肠。相反笮融为了博取权势，伙同门下弟子先后谋杀了赵昱、薛礼两位太守，吞并其财物以及部署。之后又流窜至扬州杀死豫章太守朱皓，并自封为豫章郡长。扬州刺史刘繇闻讯后大为震怒，举兵讨伐笮融。此战笮融部属一触即溃，笮融本人则逃亡到深山去，被山中百姓和山越人联手杀死。而其从崛起到败亡连三年时间都不到。
于吉是个惜命的人，所以他才不会像笮融为了一时的风光而同官府作对。否则早在徐州、扬州之时他就有得是机会杀官造反。更何况眼下锦西城才刚刚草创不久，城内尚且还需要东莱方面供给粮草，于吉又怎会傻乎乎地去同蔡吉做对。只不过之前为了控制锦西城，于吉同林飞等人闹得实在太僵。再一想到林飞同蔡吉的交情比自己深。惶恐之下于吉这才会选择龟缩在太平宫意图蒙混过关。毕竟在锦西城内还有数万教民支持他，太平宫内也囤积了不少粮食可以应对强攻。倘若蔡吉投鼠忌器，不管自己就此离开锦西，那自己回过头来还能继续同林飞斗。当然于吉心里更清楚，以上这些只是自己的一厢情愿罢了，仅靠那些老弱病残的教民根本无法抵挡蔡吉的官军以及辽东豪强的私兵。
此刻蔡吉提到笮融，对于吉来说既是一个警告，也是一个台阶。于是沉默了半晌之后，神坛上的于吉终于放下了身段，向蔡吉征询道，“还请使君指条明路。”
眼见于吉确如自己判断的那样爱惜性命，蔡吉的嘴角扬起了一条自信的弧度，“于道长还真是料事如神。没错，本府今日就是来为道长指明路的。”
第五节 得虎子
冬月辽东的白日远比中原要来得短暂，不过才过日昳，一轮红日便已如烧红的铁盘一般西坠到了半山腰。海风带着刺骨的寒意，卷过一条条乱石铺就的街道，直冻得路上的行人纷纷紧缩起脖子加快了步子。全然没人注意到城西马市之上，几条蠕动的人影突然穿过形色匆匆的人群，闪进了一处无人问津的背阴角落。
“人都齐了？”
“齐了。”
“记住，待会儿先点火，再开马厩，务必要将马匹赶上街去。总之动静闹得越大越好。”
“大哥放心，弟兄们晓得如何行事。”
“好事不迟疑，尔等分头行事。切记放完火后，不可多做停留。”
“喏”
一阵充满恶意的低语声过后，十几个浑身上下笼罩着贪欲与恶念的男子，猫着腰谨慎地扫视了一下周围的状况。在肯定确实没有人发觉他们的存在之后，这些男子便装着各自都不相识似地，开始各自去实施计划好的恶行。然而还未等这十几人将离开小巷，两条陌生的身影便意外地挡在了他们的面前。
“哟，山威汝瞧，这马市里躲着不少老鼠呢。”不知何时冒出头的庞统，抬手指着眼前的十个大汉没心没肺地大叫道。而在他身旁的一席便装的唐蓥则紧抿着嘴虎视着面前的敌手。
“小子不想死的快给爷爷滚开”为首的恶汉嘴里虽叫嚷着让二人滚开，可他的手中却如变戏法一般翻出了一柄狼牙般的利剑直朝身材较单薄的庞统袭来。
只听乒地一声脆响，恶汉的利剑带动空气自庞统的面前掠过，直接同唐蓥手中的佩剑撞击了一阵蓝色的火花。紧跟着恶汉手下的喽啰们亦在第一时间反应了过来，一个个掏出身上的凶器嗷叫着掩杀而至。
“有没有搞错全朝这边招呼来”庞统慌忙间拔出佩剑，一左一右挡下了两个喽啰的攻击。
而更多的喽啰却趁着这一空隙从庞统身边快速掠过冲出了小巷。只可惜这些“精明”的家伙才跑了几步路，就被八个不速之客挡在了原地。八人对十人，照理说双方人数间的差距并不大。然而喽啰们的斗志却在瞬间就被瓦解了。因为此八人虽同庞统、唐蓥一样身着便装，可每一个人手上都端着一架弓弩，青色的箭头在夕阳下闪着骇人的寒光。
随着庞统的剑刃迎面刺穿一个喽啰的右身，为首的恶汉亦同他的爪牙在唐蓥的脚下蜷缩成了一团。这场“促发”于马市的争斗最终以庞统方面压倒性的优势落下了帷幕。俘虏们被捆绑成一串挨个搜身。不一会儿的功夫火折子、油罐、碎布便堆积成了一座小小的山包。
有了这些道具做证据，眼前这伙人的企图已暴露无疑。然而眼瞅着恶行败露，为首的那个恶汉却并没有流露出任何的畏惧之情。相反他还颇为嚣张地向庞统与唐蓥威吓道：“尔等究竟是什么人敢坏吾等好事吾等的主公是……”
还未等恶汉说出自己背后的指使者，庞统撩起一脚就踹中了他的面门。凄惨的哀嚎声顿时响彻小巷。可身为始作俑者的庞统却没有任何抱歉的意思，却见他冷冷地扫了一眼小巷内瑟瑟发抖的喽啰，丢下一句“主公只要人头，不要舌头”之后，便转身走出了巷子。
心领神会的下属立即抽出了佩刀，一瞬间幽暗的小巷中刀光四起，惨叫声就着鲜红的液体四处飞溅。然而身为武将的唐蓥却并没有参与这场杀戮。只见他信步走到庞统的身旁，张口问道：“士元，汝是如何猜出有人要烧马市？”
面对唐蓥好奇的疑问，庞统倒也没卖什么关子，而是如实地解答道，“主公要吾等谨防有人趁其前往太平宫时作乱。统便想历来劫营乱军心的法子，无外乎两种，一是烧粮，二是烧马厩。如今看来对方只烧马市，想是还舍不得那点粮草啊。”
唐蓥听庞统这么一解释也觉得有道理，可一想到蔡吉此刻仅带四名随从身处太平宫，不由忧心忡忡道，“士元，主公那里真没问题吗？”
庞统不以为然道，“倘若于吉真像林飞那些人说的有心作乱吞并锦西城。那他直接找人杀了林飞岂不是能一了百了。换而言之，于吉连林飞都不敢杀，又岂会冒断粮的危险对主公有所不利。”
且就在马市发生械斗的同时，林飞与王烈二人正端坐于东城门的楼阁之上对弈。由于辽东适合耕种的时节远短于中原地区，故而锦西的移民大多早早地停下地头的活转而猫起东来。而为了不让锦西数万百姓在辽东的第一个冬季就这么吃吃喝喝地“浪费”掉。林飞便效仿起蔡吉在东莱的做法，通过以工代赈来组织百姓修建城池。而今锦西的四面城墙皆已由原来的木栅升级成了夯土墙。不过建有城楼的却只有面朝码头的东门。
但见此时的王烈一手捻枚黑子，一手轻叩案牍，以略带酸腐的口吻推测道，“日头都已西斜，蔡安贞却还未下山。恐怕现下已是凶多吉少。”
可坐在对面的林飞却摇头否决了王烈的揣测，“不，于吉不会动蔡安贞。”
王烈刚要落子的手骤然一停，蹙眉反问道：“林郎君何出此言？”
“因为于吉怕死。”林飞望着棋盘略带萧瑟的说道。
“怕死就不会去动蔡安贞？”王烈不以为然地哼了一声，“汝又怎知怕死的于吉不会狗急跳墙？”
“吾与于吉合作多年。那老道会做什么，不会做什么，飞比任何人都清楚。”林飞抬头看了一眼王烈，脸上不由带上了一丝自嘲的笑意。没错相比王烈和蔡吉，林飞对于吉的了解不可谓不深，双方合作的时间也不可谓不长。正因为林飞深知于吉此人不敢轻易同官府作对，他才有心向拥有数万教民拥护的于吉挑战锦西的控制权。才会挑唆王烈等辽东豪强一起向蔡吉请命诛杀于吉。然而作为关键人物的蔡吉却再一次脱离了林飞的预计。之所以说是“再一次”，那是因为林飞之前也曾尝试过利用一些手段掌控蔡吉。然而那个看似年幼的女使君却每每都能反客为主，将局势紧握在自己手中。当然这一次在锦西也不例外。
虽说林飞的语气里充满了挫败感，但王烈显然还不肯轻言放弃。只见他赌气似地将手中的棋子往棋盘上一个搁道：“倘若于吉真如汝所言，是个色厉内荏的草包。那就由烈来推他一把，让他也风光一次。”
“王郎君汝这是要做什么？”听出王烈语气不善的林飞急切地问道。
王烈却像是稳坐钓鱼台似地朝林飞摆了摆手，示意他稍安勿躁道，“林郎君莫急，慢慢在此看好戏就成。”
然而还未等王烈所说的“好戏”上演，门外忽然想起了小厮急切的禀报声：“二位郎君，蔡……蔡使君下山了。”
“这么快”王烈倒抽一口冷气惊呼着追问，“于吉那妖道呢？”
门外的小厮咽了口唾沫道，“于道长随蔡使君一同下了山。”
王烈听罢此消息，一脸不可思议地回头看了看林飞。林飞却像是早就料到会有这种结果似地，朝他做了一个请的姿势道：“王郎君，咱还是下楼看个究竟吧。”
于吉是与蔡吉同坐一辆马车下的山，随行的除了张辽、段娥眉等人之外，还有于吉的一干心腹亲信。当一群人浩浩荡荡地越过城门出现在锦西街市之时，周围的百姓无不露出诧异的神色。毕竟在他们的印象当中“于神仙”已经很久没有在城内露面了。不少太平道教徒甚至还当街向马车上的于吉跪拜了起来。对于周遭百姓的反应，蔡吉与于吉都装作一副什么都没看见的模样。不过紧接着在他们面前出现的人，可就不能再简单地熟视无睹了。