她轻轻抬手，缓缓抚上了双颊。
曾经似乎在她年少时，也曾有那么一双温柔手，如此轻柔爱惜地抚上她的双颊……。
文秋凤浅浅一笑，对着铜镜的眼神越发显得迷离虚幻。
透过镜子里那模糊的影像，恍惚间，她似乎又回到了过去。
那一年，她与那意气风发的英俊少年在江边偶遇，到后来相约一起去看杏花雨的相知，再到后来他们频繁接触之后的倾心相爱。
她那时怀着一腔柔情做着天下最甜蜜的美梦；她梦想着终有一天，她会与那个志趣相投的少年共结连理。
然而，两个月后；一道圣旨；一道看似对她而言十分荣耀的圣旨；却将她的梦她的爱情在瞬间葬送在了那冰冷的圣旨上面。
也将她美好的青春岁月葬送在了这冰冷的寂寞深宫里。
也就是在她大婚封后那一日，她在人群中看见了他；才知道命运错置，他们当初那羞怯的遮瞒，竟会是酿成后来一切苦果的开始。
她就这样成了他的嫂嫂；而他则在无限苦涩中成了她的小叔子。
过了那段心灰意冷的日子之后，她开始学着接受命运，开始学着将自己的心事空置，开始学着重新爱人的能力。
但是，那个男人，那个高高在上的男人；并不是她的夫君；他永远只是帝王；只是一个任取任予的帝王；他在她面前，从来都没有认真扮演过男人的角色。
那些日子，她的苦闷她的失落，全都悄然落在了那个一心装满她的少年眼里。
再后来，他偷偷来见她。
再后来，他们……。
岁月真是无情，转眼便已是一个人的半生；她的孩子如今都长大成人了；有宁楚在，她也没有放心不下的。
她相信，宁楚一定会好好照顾自己妹妹的。
皇后盯着自己修得十分整理的指甲，低低地幽幽地叹了一口气。
那个男人，那个她名义上夫君的男人；在迟了这十几年后，终于还是察觉到了一些踪迹，继而开始怀疑，有了怀疑，便有了后来的暗中调查。
当年，她从什么地方开始；如今，她便从什么地方结束。
或许，那个总是冷眼不屑睥睨着世间的男人说得对，她的存在，对于宁楚以后的人生来说，会是抹不掉的污点。
或许，眼下他的安排确实是最好的。
将一切因她而起的罪恶统统都随着她的消逝而带走。
皇后微微含笑，缓缓站了起来。
她离开了梳妆台，手心里却握着一片金叶子。
她缓缓地将一切又看了一遍；确定没有什么遗漏之后；十分平静地整理好自己的仪态，然后躺在床上，将手心那一片金色慢慢放进了喉咙。
宫女发现文秋凤气绝身亡的时候，那已经是两个时辰之后的事情了。
没有人知道文秋凤为什么突然吞金自尽。
在她的寝殿之内，也没有找到任何遗书之类的东西。
她所住的地方，一切安静典雅如常；唯那半天前还鲜活的清婉女子，已然合上双眼阖然长睡。
五公主知道文秋凤自尽之后，曾几度哭得晕厥过去；而宁楚赶来看到那平静含笑躺在床上宛如沉睡的女子时，心里除了麻木的悲恸，与难解的震惊外；他的脸色也变得极度憔悴起来。
皇帝的灵柩还未葬入皇陵；因为皇帝生前除了给皇后文秋凤留了一道逼她自尽的密诏之外；他还留了一道密诏给宁楚。
而那份密诏上写明；宁楚必须办妥两件事后，才能将他的灵柩下葬；也得在做完那两件事后；宁楚才能举行登基大典，正式继承蛟玥皇位。
宁楚对外只宣，皇后因对先帝思念过度，才追随先帝而去；是以群臣决定，让先帝后同时入葬皇陵。
而宁楚为了尽快达成这件事，只得暂时将伤心放下；开始全力去做密诏上其中一件事。
先帝后虽然还未葬入皇陵；但却已殓了棺。
宁楚为了证实心头的疑虑，亲自到文秋凤所住的宫殿，仔仔细细里里外外地搜查了一遍；只差掘地三尺；然而，除了文秋凤平常所用物品之外；却什么也没有找到；一点可疑的痕迹也没有。
似乎一切有可能留下怀疑的痕迹，都已被文秋凤在生前所抹除干净。
宁楚找不到他想要的东西；但他心里的怀疑并不会因为没有证据而减少。
关于那些流言，出现的时间极短，传播的人群也极为稀少；因为那段流言出现之后，被人以十分迅速的反应，以雷霆的手段给灭了下去。
但是，它毕竟发生过，存在过；所以，宁楚作为蛟玥的太子；他自然也曾听到过；虽然他从心底希望那一小段流言只是空穴来风。
但皇后的自尽，却已经间接向他证实；其实那件事，该知道的人都已经知道；而不该知道的人亦已经知道；皇帝还以他那最后的隐忍骗过了他们；直至生命走到尽头，才用另外残酷的手段去惩罚那一对曾经对他不忠的男女。
宁楚这一刻，对文秋凤甚至另外一个男人，心里说不上是什么感受。
不过，撇去这段令先帝痛恨的旧事不提；周德亲王最近这几年来，屡屡犯案，如今只差铁证。
宁楚眼下要做的，便是找到令周德亲王宁优没法翻身的铁证，将宁优钉死。
按照密诏所言；唯宁楚将周德亲王这条大蛀虫查办之后；宁楚才能举行国丧；而之后，才能将皇帝的灵柩葬入皇陵。
宁楚表面看似温和；实际上，遇到原则性的问题，他同样拥有雷厉风行的决断与魄力；这是一个国君必备的基本素质。
在宁楚的大力查办下；很快便有大量证据证实周德亲王屡屡贪污犯案。
铁证面前，就算是亲王；他也绝不容情。
他下令让人将周德亲王下狱这天，他独自一个人跑到了京郊最高的雪山上，吹了一夜风雪；据闻，那一夜风雪特别的大；因而也将雪山上那响了整夜的凄婉箫声断断续续卷送到了山下。
山下，但凡听闻箫声者；无一不潸然落泪，魂断神伤。
亲王犯案，除了皇帝能审，便只有会同三司最高官员来审了。
宁楚是绝对不出面去审宁优的；所以这事最终落到了三司头上。
由于证据确凿，宁优犯案数起；且案情严重；三司最后一致商定，剥夺宁优周德亲王封号，查抄周德亲王府；没收一切财产；而宁优数罪并罚，最终三司一致同意将其判为流放之刑。
判决结果一下来；宁优当即在狱中以绝食抗议，只为求见宁楚一面。
第一天，宁楚因为要处理其他事情，暂时离开了华京，并不知道宁优绝食这件事情。
第二天，他回来的时候，已经太晚；所以狱卒也没有将这件事情禀报到他耳里。
第三天，当宁楚知道消息以后；宁优已经在狱中足足绝食了三天。
他听说这事，只皱了皱眉头，便拾步往大牢走去；他见到宁优的时候，宁优已经饿得奄奄一息了。
因为这事，宁楚原本憔悴的脸色越发显得疲惫。
东方语知道这事后，不放心宁楚，于是也跟着来到了大牢里。
大牢既然是关押犯人的地方，无论哪个国家，都不会好到哪去。
东方语随宁楚进入到大牢的时候，宁优完全一副了无生气的模样趴在枯草堆上。
宁楚隔着铁栅站在外面，冷漠地看着那个为满足私欲不惜大肆敛财构陷他人的男人；漠然道：“我来了。”
他的声音不高；穿的衣裳仍如往日一样，浅浅的银杏色，在这光线昏暗的大牢里，却显得有些亮眼。
那个趴在枯草堆上，完全没有了一丝贵族之气的男人听闻他的声音，软绵绵抬起头，眯着眼睛瞄了宁楚一眼。
一眼之后，好半晌，他那暗淡无光的眼神才渐渐亮了起来。
“去拿些吃的过来。”宁楚没有再看他，而是扭头漠然吩咐了狱卒一句。
典狱长怕宁优死在牢里；早就让狱卒备了食物在一旁等着。
宁楚一声吩咐，自然有人立即将东西拿了过来。
然而，那个饿了三天的宁优，在闻到食物的香气之后，只冷冷看了一眼，居然能够抵受住食物的诱惑；转过头来，盯着宁楚。
嘶声道：“你若不答应我一件事，我是绝不会吃一口东西的。”
“什么事？”宁楚出声便直奔主题。
宁优扭头看了看四周，见宁楚身后并没有什么人跟随；他不禁冷然一笑，露出几分古怪笑意，低低道：“难道她都没有留只字片语给你吗？你知不知道我是你的……”
“宁优，皇后因为思念先帝过度，才会追随先帝而去；你最好看清形势；虽然你被夺了爵位，家产也悉数充了公；但是，你的家人并没有受到牵连；而你——亦不过只判了流放而已。”
十分动听的声音娓娓而入，十分适时地打断了宁优将要说的话。
宁优往宁楚旁边那女子望了望；这才发觉她是何人。
似是怔了怔，又似是呆呆地冷笑了一下。
宁优沉默半晌，最后落下一声长叹。
再也不提刚才的话；却是看着宁楚，眼含乞求，“太子殿下，我也不求你什么，我只求你看在我是你叔叔的份上，让他们免了我的流放之刑；就让我在华京，不，在京郊我也没异议；对，就让我在京郊养老……。”
“人们制定各种律法与法典，为的就是约束人们不去做违法乱纪的事；而一旦做了违法乱纪之事，就该受到应有的惩罚；制定律法的原意在于约束人们；而制定之后，能否严格执行，却是体现一国律法的效力是否存在。”
宁楚淡然看着他，声音听来一如往昔的温和，然细细口味，却又能品出几分悲凉几分痛苦的滋味。
“三司会审所作的判决，我相信对你来说，是公平的；我今天会来，不过是看在你仍是我叔叔的份上；东西，你吃或不吃，是你的自由；若你以为如此就能妄想改变什么，那你就大错特错了。”
“我宁楚从来不受人要胁。”
宁楚说完，连看也没有看宁优一眼，而是朝典狱长招了招手，吩咐道：“你听着，以后他若是不肯吃东西，他一餐不肯吃，你就一天都不用再给他送；他若是一天都不肯吃，那就三天都不给他送；如果他自己觉得从此可以不食人间烟火；你们也不用阻止他。”
“叔叔与父皇总归是亲兄弟；母后会思念过度追随先帝而去，我看叔叔这个做弟弟的如此敬爱兄长；也很有可能会追随先帝而去；既然那是他对先帝的敬爱之心；我们该成全他。”
典狱长听得目瞪口呆；而宁优听得脸色发白。
东方语听得笑意微微，眸光明光流漾。
放任的态度，可比威胁的话语有用多了。
一个是主动，一个是被迫；高下立见。
如果宁优真想绝食而死的话；宁楚确实会大方成全他；如果宁优只想通过这种手段逼迫宁楚同意什么；这不证明宁优的绝食不过是一种无计可施之下的手段；既然不是目的；宁楚以后大可不理。
至于那件事，东方语相信，如果宁优的脑子还没有完全被浆糊塞满的话；他以后绝对不会再提一个字。
宁楚淡淡吩咐完，也不看宁优一眼，转身便走了出去；只留淡淡的银杏暗影晃在宁优那迷蒙的眼睛里。
之后，宁优果然没有再闹过绝食；再之后，毫无悬念的按律到苦寒之地流放去了。
宁楚雷霆手段收拾了宁优；按理应该接着完成密诏上第