楚三远远地就看到有个瘦小的孩子背对着他坐在湖边，却没料到对方会如此警觉，几丈之外就发现他了。
楚三边走边打量着眼前的孩子，看上去也就十岁左右，穿着一身苍烟山庄杂役小厮的粗布衣衫，长相清秀，巴掌大的小脸上有几块烟熏的污迹，显得格外显眼滑稽。孩子有一头黑亮的长发，随意地在头顶挽了一个髻，用一支木簪固定，余下的发丝披散在肩上。这似男似女，似孩童又似成人的装扮，集中在一个身形瘦小的孩子身上，居然让人不觉得怪异，仿佛有种浑然天成的自然。当对上那双清澈明亮且带着些戒备的大眼睛，楚三不由心神一凝，只觉得眼前的孩子恐怕不只是一个杂役小厮那般简单。
楚三打量小树的同时，小树也在心里暗暗猜测楚三的身份：锦衣华服，长相雍容，气质儒雅中暗隐霸气，出身肯定非富即贵；手中的玉骨扇，看则普通，实则应该是件护身的兵器，必是个练武之人；腰间的玉佩，镶嵌的那颗宝石叫什么来着……妖人师傅明明说过的……对，黑曜石，看上去十分普通，实际上非常罕见，在苍国也只有皇宫里才有……
想到晚上庄里要为烟儿小姐办的十岁生辰宴，此人应该也是为了柳烟儿而来吧？
思及此，小树放下手中的鸡腿，飞快地站了起来，面对楚三时，已换成一张天真无邪的笑脸：“公子迷路了吗？您朝那边直走……”
楚三已察觉小树明显赶人的意图，眼前这张骤变的小脸让他觉得非常有趣，难得捉弄心起，抱拳说道：“小兄弟，叨扰了！楚某是闻歌寻香而来，并非迷路。”
“吔？”小树没想到他会这么说，一时语塞。
“小兄弟方才唱的是什么曲？楚某象是从未听过，还有这……咦……荷叶？”楚三用扇子指着荷叶，看向小树，象是等着她回答。
没看到人家穿的是庄里杂役的衣裳吗？身份显贵的人有必要跟一个小厮谈论鸡的香味吗？晚上席宴上好吃的多着呢，没必要跟我……小树扬着笑脸，心里却暗自腹绯，猛然看到楚三所指，心一惊，糟糕，忘了荷叶了！
“嘿嘿嘿……”小树干笑着，换上一脸热情，邀请道：“楚公子要不要尝尝？这是家传的‘神仙鸡’……”吃吧，吃吧，吃了就是共犯了，就不要计较荷叶的事了。
庄里的那池荷花是老庄主和柳烟儿的宝贝，若是发现她私采了荷叶，免不了会受顿喝斥。唉，麻烦，麻烦！虽然她觉得几片荷叶实在没什么了不起，不过其他人可不这么想，谁让这是在苍国呢！谁让物以稀为贵呢！
“好啊，刚巧有些饿了，楚某就不客气了。”楚三走到小树身边，盘腿坐了下来，然后盯着小树不语。
小树认命地撕下另一只鸡腿递给了他，不忘提醒一句：“楚公子，荷叶……”
“味道不错！”楚三扬了扬鸡腿说道，“‘神仙鸡’？此等美味，唯有神仙才有幸食之。嗯……名起的也妙。”
小树见楚三只字不提荷叶，心情大好，又撕下一只鸡翅膀塞到楚三手里，自己也拿起鸡腿啃了起来。听楚三夸名字取得妙，心里暗笑，明明是“叫化子鸡”的做法，只是苍国的叫化子恐怕没有机会吃到，毕竟一片普通的荷叶在苍国也算是稀罕物。因为荷花多种于皇亲贵胄的府里，当初小树还想取名叫“皇帝鸡”或者“王爷鸡”什么的，如果真这么叫，不知道会不会被按个“蔑视皇族”的罪名……想着想着，她顾自“嘿嘿嘿”地偷笑起来。
楚三看着小树表情丰富的小脸，感觉这孩子实在有些令人捉摸不透。初识第一眼那警觉戒备的眼神，似乎有不符年龄的成熟和深沉。方才转瞬即变的笑容，虽笑得天真无邪、圆滑玲珑，实则却拒人于千里之外。而此时的样子又完全象个心性单纯的孩子。
“小兄弟叫什么？”楚三问。
“小树。”全部的心思都在美食上，随口答道。
“小树……”楚三轻声念着，心想只是个小名吧，或者并不愿透露真实的姓名？他想到自己，笑笑释然。
“小树是在苍烟山……”
“楚公子，再吃一点吧！”小树清亮略带着点童声的嗓音响起，一块鸡肉又塞到楚三的手里，然后自己低着头猛啃一只鸡爪子，摆明是不想继续楚三的话题。
“山间偶遇，也是你我有缘。小树不必如此客气，楚某虚长几岁，小树唤我一声大哥便是。”楚三也觉得奇怪，虽平日对下人从不苛刻，但也一惯态度清冷，从不喜与人亲近，更别提兄弟相称了，今日这般对小树，倒有点不象自己了。
“小树不敢！楚公子，您再来一块？”一句“不敢”轻易地拒绝了楚三的礼遇，一块鸡肉又塞进楚三手里。
小树心里默念着：“对个孩子就别讲什么礼贤下士了，我可什么规距都不懂，什么大树也不想靠，别怪我不识好歹噢。与你们这些贵人哥哥妹妹的……还是不要了吧！嗯……哥哥弟弟也不行，都是麻烦！”
啃！啃！啃！低着头继续啃鸡爪子。
对面的头越低越深，仿佛恨不得能缩成可以忽略的小黑点。楚三盯着小树乌黑的小脑袋暗自发笑，越刻意逃避，让他越觉得小树小小年纪颇不简单。虽着下人的衣衫，见到他不惊不咤，言语间更是不卑不亢。楚三甚至觉得那句“小树不敢”其实想说的是“小树不想”。
嗯……有趣！有趣！不免逗弄心又起，楚三装作没有明白小树的拒绝，继续热络地说道：“小树，大哥要在庄内住一段日子，大哥明日禀过庄主，调小树去烟霞楼做事可好？”
“吔？”小树吃惊猛咳，抬起头，瞪着大眼睛，一副遭了雷劈的表情。
身上的小厮服是厨房菊婶的儿子小洛子穿小了送给她的，她平日混在庄里或是溜出庄外，有时候也需要一点标志来证明她也是有组织有来头的。今日这么穿，完全是为了方便溜进厨房准备那些做“神仙鸡”的调料，没想到……
“楚……”小树刚想开口，突然听到几个人急行而来的脚步声，她反应极快地噤声，拾起面前的两张荷叶，随手扔到旁边的草丛里。两只脚也没闲着，动作迅速地划拉了几下，一堆鸡骨头被踢进湖水里，消失殆尽，不留半点痕迹。
楚三见状不禁又笑。
“师兄！”
“三爷！”
转眼间，五个人已走到眼前。
“师兄，你出来怎么不叫上我，害我一阵好找！”闻燕笙笑着说道，眼神扫向小树，“师兄，她是？”
“我也是随意走走，没料想竟然迷路了，幸亏遇到这位小兄弟。”楚三一副温润清冷地表情。
“小兄弟？她不是……”闻燕笙看着小树，一脸困感。
小树斜睨了他一眼，朝天翻了个无辜的白眼，暗道：“我可没有欺骗谁，是你师兄眼神差，自己在那‘小兄弟’、‘小兄弟’的叫，可怪不得我。”
“我们回去吧，快开席了，免得让大家等。”楚三说罢，示意闻燕笙和四个护卫先行。
“小树，谢谢你的‘神仙鸡’，我们改日再见。”楚三低着嗓音说。
“荷叶，秘密！”小树也压低声音，有些咬牙切齿地强调。
楚三轻笑一声，转身离去。
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“青山不改，绿水常流，我们——最好别见！”小树看到人走远了，才小声地嘀咕一句。突然，她整个人跳了起来，朝远处几乎燃尽的火堆冲了过去，嘴里夸张地尖叫：“唉呀，我的鸡！”
妖人师父，美味来也！
第04章 妖人是这样练成的
“唉，好无聊啊！乖树儿，你在看什么书呀？说给师父听听可好？”雅致的竹屋里，慵懒地斜靠在软榻上的女子，软声细语地说道。她单手托腮，轻摇纨扇，眉宇间顾盼生辉，光艳逼人，半截玉臂从滑落的敞口袖中露出来，衬上一身宽大的红色罗裙，更显得娇柔妩媚。
“师父，您还是跟平时一样叫我比较好。”相同姿势坐在软榻另一端的四岁小女娃，老气横秋地哼了一句，眼皮也没抬，仍然专注在手里的那本《三国风俗通义》。她得庆辛她够幸运，还摊上一个聪明好用的脑子，熟悉的文字虽是繁体，还不至于需从头学起，经过师父半年的教习，一般的书通读下来都已没有什么困难。
“臭丫头，你就不能对师父尊重一点吗？”娇喝声起，美貌女子一撩长袖，站了起来，霎时间眸光流转，说不出的魔魅风情，显得妖异至极。
“好的，妖人师父！”抬头看了自家师父一眼，从善如流地答道。能做迷惑众生的妖人是师父最得意的志向，肯定师父的本领就是对师父最大的尊重。
再看一眼师父……唉，妖孽啊，果然是妖孽！
“妖人师父？哈哈，这称呼不错，树儿可真聪明。”露出耀眼粲笑，挤坐到小女娃身边，一把把书抽开，心情愉快地说，“别看书了，我们来想想接下来做什么好不好？”
小女娃很配合地坐直身子，看着师父，等着师父开口。
“树儿想学什么武功，练什么兵器啊？”想到隔壁房里堆放着的那些武功秘籍、宝刀名剑，语气颇有些你想学什么就教你什么的自信。
“保命的、逃命的、翻檐爬墙的、能捉鱼狩猎填饱肚子的……”很认真地掰着小手指细数自己想学到的本领，末了还一本正经地说，“兵器就不用了，带在身边即麻烦又费力气，有那种遇到麻烦随手一抓手里就有的东西吗？嗯……最好是吓吓人不会伤人的，不得不伤也不要见血的，太血腥不好！”
“……”
怎么都是这般不靠谱的要求，难道“灵玉”也有出错的时候？莫不是找错人、收错徒弟了？
妖人也迷惑了！
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两年后。
同一间竹屋内，妖艳的红衣美人和六岁小女娃又以相同的慵懒姿势靠在软榻两端，十分慎重地在讨论关于下一任“玉澍宫”宫主的人选问题。
“妖人师父，当宫主能操纵人生死吗？”
“当然！”红衣美人得意地答道。门下弟子，哪个不是她让三更死，就绝活不过五更。
“妖人师父，当宫主能管很多手下吗？”
“数万之众。”家大门大，她也不知道怎么就整了这么多人。人多也有人多的好处，天下三分，对她来说，无论是在苍国，还是到燕国或南国，走到哪儿都一样方便。
“就是说，当宫主得管数万人的死活？”自动将两个问题合为一个。
“是的。”徒儿果然有安天下的忧患意识，首先问的就是人的生存问题，真是有大智慧大魄力的人才，“灵玉”看来没有选错人啊！
“妖人师父……”小女娃抬头坚定地看着眼前的妖艳美人，慧黠的大眼睛灵活地闪动着，小脸上尽是欣喜雀跃之色。
妖艳美人灿笑着，了然心慰地等着听她徒儿的鸿鹄大志。总算找到要找的人了，再辛苦几年，等徒儿满十六岁就好了，任务完成，可以自由逍遥去了。
小人儿咪眼一笑，大声宣布：“我决定……我决定当下任宫主的师姐！”
说完，又露出一副替师父着想地表情，很正经地建议：“妖人师父，您下次出门多留意点，帮我找个师妹或者师弟回来吧。若您想早点摆脱当宫主这个麻烦，就挑个岁数大点的，我不嫌自家师妹或师弟比我老的，真的！”
真的，当个年纪小的�