弘明在外边听见里头和缓了，便推门送了一壶热茶进来，给他老子和锡若各自倒了一杯茶之后，又看着锡若笑道：“还是哥哥说得对，果然得十六姑父来，才能说服我阿玛吃东西。我都磨了三四天的嘴皮子了。额娘知道阿玛不肯吃饭，在家里头急得直哭。哥哥还在那头儿使劲地劝着呢。”
锡若知道弘明所说的额娘，是已经被胤祯扶作了正室的舒舒觉罗氏，所以如今弘春也算是胤祯的嫡子了，前不久还被雍正封了恂亲王世子，只是现在随胤祯一道降了一级，成为郡王世子了。
直到现在，弘春和弘明这对异母兄弟的感情还是和小时候那样亲密，大约就因为他们中间没有横亘着那把龙椅的缘故。而每次一想到这里，锡若就会有些庆幸胤祯终究没有做成皇帝。不过要是被胤祯知道他这庆幸，恐怕又会气得暴打他一顿了。
这时胤祯听见了弘明的话，觉得脸上有些挂不住，便黑了脸朝弘明呵斥道：“别胡说！我是想吃就吃，跟他有什么关系？”
锡若听见这句“想吃就吃”，乐得哈哈大笑，想了想又说了句“你们等等”，就独自跑出去了。胤祯和弘明对视了一眼，都不知道锡若又搞什么花样儿去了。
约摸半个时辰过后，锡若却活像是肚子疼一样，弯腰拱背地慢慢走了进来。胤祯被他的样子吓了一跳，也忘了方才同他的过节，又见他脸上还有些黑灰，连忙迎上去问道：“你这是去哪儿了？怎么弄成这副模样儿？”
锡若嘿嘿一笑，示意胤祯声音小点，自己又回身关上了殿门，这才露出朝服底下藏着的东西来。原来竟是几个烤得外焦里嫩的大红薯。
胤祯一闻见这股熟悉的香味儿，馋虫立刻被勾了起来，连忙擦了擦嘴角问道：“哪里弄来的？”
锡若一脸神秘地说道：“后山上寻来的。那会儿老爷子还在这里考校我们弓箭的时候，我就发现那畦红薯地了。不过你们可别说出去，不然估计就没了。”
胤祯一把抢过锡若怀里的红薯，一边“咝咝”地吹着气说道：“你还真啰唆！除了你，这里还有谁还会惦记着去刨那几个红薯？”
锡若挑了一个大个儿的红薯递给弘明，自己也剥着一个红薯对胤祯笑道：“那可不一定。谁知道你馋急了，会不会半夜跑去拱地呢？”
胤祯听得抬腿踹了锡若一脚，笑骂道：“去你的！爷又不是野猪！”不想锡若一听见他这么说，居然停止了剥红薯的动作，还有模有样地打量了胤祯几眼，连连点头道：“嗯，有点像，有点像，确实有点像。尤其发起脾气来那阵儿，特别地……”
“你找踹！”胤祯作势就要再补上一脚，却见锡若灵活的一个转身，将怀里的红薯都放在了小几上，自己又拍了拍被红薯弄脏的官服，笑道：“不跟你扯了。再不回家，我老婆又该埋怨我一天到晚在外头瞎晃荡了。”
胤祯知道锡若是故意这么说，便挥了挥手说道：“你下山去吧。别回头又说爷耽误了你的好事儿！”
锡若笑嘻嘻地往寿皇殿外面走，临出门的时候又回过头说道：“你要是想得开，就老实两天，没准儿还能早点被放出去。天天在这里做窝打洞，也没什么趣儿。”说罢不等胤祯找他麻烦，就飞快地跳了出去。
弘明看着锡若的背影，对胤祯说道：“有时候儿子真羡慕阿玛。”
胤祯从门外收回视线，多少有些莫名其妙地问道：“你羡慕我什么？”
弘明声调有几分低沉地说道：“羡慕这么多年了，又经历过了那些事儿，阿玛的身边却始终有这样一个朋友。前两天我说要到这里来陪阿玛的时候，八伯还同我说，要是你阿玛赌气不肯吃饭，也不用太着急，过两天你十六姑父就该从直隶赶回来了，那时候保准你阿玛吃得下饭去。我那时候还不太相信，心想要是连我这个亲儿子的劝阿玛都听不进去，难道还会听他一个妹夫的话么？现在可算是信实了八伯的话。”
胤祯听得出了好一会的神，随后便寻了张椅子坐下，难得用一种促膝谈心的语气对次子说道：“我同他认识，比他认识你十六姑还早呢。第一回见着他的时候，他的个子还没这里的香案高，胆子也不像后来这么大，我也就没怎么留意。可后来等到他落了一回水、又被人救起来的时候，竟像是换了一个人似的，以前绝对想不到会从他嘴里说出来的话，绝对想不到会是他干出来的事儿，竟差不多天天都能看见，各式各样的鬼点子更是让人应接不暇，连我都经常被他整治得想揍人，却总也不能真正地对他恨起来。”
弘明觑了觑锡若离去的方向，垂头道：“要换作是我，就不能有阿玛的那份胸襟。十六姑父……是个让人捉摸不定的人，同谁都显得那么近乎。我……我不敢同他走得太近。”
胤祯见怪不怪地看了弘明一眼，抚着膝盖说道：“你会这么想，也不奇怪。别说是你，就连我都疑心过他好几回，可直到现在，朝里真正还死心塌地地向着我的，也就是他了，要不然他早就该掉头去攀更大的富贵了。”
弘明撇撇嘴说道：“他现在已经位极人臣，还有什么更大的富贵可攀？”
胤祯听得摇了摇头，说道：“你错了。他要不是为了我和你八伯，现在只怕会成为朝臣里的第一人，连隆科多和年羹尧，甚至马齐和张廷玉这些人，都比不上他的资历和威望，眼下却被皇上在几个尚书任上来回地使调，除了别人不好接手的理藩院以外，却哪个部院也待不长久，也没有被授领侍卫内大臣的职衔。要不是皇上眼下还离不了他，只怕一上台就会夺了他所有的差事，让他回家赋闲去。说来说去，也还是我跟你八伯这些人拖累了他。不过这家伙要是真能在家赋闲，说不定反倒会更高兴就是了。”说到这里，胤祯忍不住又哼了一声，又气又笑地加了一句，“真是烂泥糊不上墙！”
题外话
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龙生九子
锡若骑马走在回家的路上，突然接连打了好几个喷嚏，忍不住擦了擦鼻子，自言自语道：“该不会是景山上那家伙又在念叨我吧？”
年八喜见状连忙殷勤地递上来一方手帕，又讨好地说道：“奴才这回一听说十四爷的事儿，立刻就向公主主子讨了出门的差事，赶着给爷送信呢。没有耽误爷的大事儿吧？”
锡若似笑非笑地斜睇了年八喜一眼，问道：“怎么着？想要我酬谢你？”
不想年八喜一听见这句，居然“噌”地从马背上跳了下去，又恭恭敬敬地对锡若磕了几个响头。锡若被他的举动吓了一跳，连忙勒住马缰问道：“你又在做什么怪？有什么事起来说话。这大街上的，磕头磕得好看么？”
年八喜只得站起身来，却又难得一脸严肃地说道：“奴才不敢要四爷的酬谢。只是想请爷作主，赏赐奴才一门亲事。”
锡若寻思了一会，偏头问道：“你想讨的，是不是服侍公主的碧玺？”
年八喜连忙用力地点了点头，又看着地面有些扭捏地说道：“不瞒四爷说，自打看上了她以后，我就铁了心地戒赌了。这些年凭着爷跟公主主子的赏赐，也攒下了一点儿家当。就怕……就怕人家是宫里头出来的，看不上我这先前的烂赌鬼。”
锡若在心里合计了一下，年八喜虽说在这时代算是个老光棍了，可人品样貌也都还看得过去，早先也读过书，跟眼下正如鲜花着锦烈火烹油一样的年家也沾亲带故。不过碧玺是老八旗人家的女儿，又在宫里头见过大世面，就不知道能不能看得上年八喜了。
锡若想了想，便朝年八喜说道：“我记得碧玺早先是说要终身不嫁服侍公主的，要是她同你成了亲，倒是可以一直留在公主身边。这样吧，我先让公主替你探个口风儿，成不成的，也得看你自己跟她的缘分了。”
年八喜一听这话，喜得又要跪下去磕头，却被锡若的马鞭子在眼前虚晃了一下止住了。锡若脸上仍旧是那副轻松的神气，又看着年八喜笑道：“你先别着急谢我。等事成了以后，再请我这媒人喝杯好酒就是了。我知道你小子跟我出去公干的时候，哪趟都没空手而还，颇弄了几坛子好酒在后院子里埋着。回头起出一坛来谢我就是了。”
年八喜在锡若的示意下也翻身上了马背，听见这话又对锡若说道：“怪道人家都说四爷是个菩萨心肠。不管这事儿成不成，爷要是看上了奴才的哪坛酒，奴才都二话不说地起出来献给您！”
锡若被年八喜的马屁拍得一阵舒泰，便作势用鞭子抽了他一下，笑骂道：“他爷爷的。你现在这张嘴，比我还会哄人了！”
年八喜嘿嘿笑着说道：“要不怎么说跟着爷混长本事呢？”
锡若相了年八喜两眼之后，忽然说道：“下回衙门里头要有合适的差事，我荐你去试试手儿也行。你要真适合在官场里讨饭，也不必埋没在我这府里头。要是想走科举的路子，也可以跟王迎春他们一道温习温习功课。等下回乡试一开，就下场去一试也无妨。”说着又笑道：“也省得老是担心人家看不上你。”
年八喜听得肃然道：“不瞒四爷说，自打戒赌了以后，我就暗地里把原来丢下的书本子都捡回来了。如今虽然不敢说是满腹经纶，但是寻常的公文信件，要读要写都是没有问题的，只是科举一途实在不适合我。四爷要真有心提拔我，就把我荐去哪里当个笔贴式，放手让我熬几年出来，说不定以后还能帮上四爷的忙。”
锡若听见这话立刻哈哈一笑道：“你要真出去做事，还是先想着怎么对付衙门里面的规矩吧。那种地方可不像公主府里这么好混。”
不想年八喜点点头接口道：“想来也是。不然四爷当年怎么会从理藩院衙门落荒而逃呢？”
“哈哈！”突如其来的笑声把锡若主仆两个都吓了一跳。
锡若转回头去的时候，见来的是当今的四阿哥弘历和五阿哥弘昼，略微有些吃惊，连忙在马背上拱了拱手说道：“四爷五爷怎么也出来了？”。
弘历一听见锡若也叫自己四爷，更加觉得有趣，便歪着脑袋问道：“十六姑父在家里也是排行老四么？巧了，跟我和我阿玛都一样。”
锡若想起当初那“后现代的四爷党”，嘴角也不禁扯了一下，又朝弘历问道：“四爷怎么逛出来了？”
弘历朝身后的弘昼指了指，说道：“是老五说琉璃厂有几件稀罕玩意儿，非要拉着我去看，还说想跟我借银子买下来。我拗不过他，只好一下学就跟他奔了琉璃厂，没想到那几件新奇玩意儿已经被人买走了。”
弘昼一听见弘历这话，立刻抬了抬他那双仿佛永远都睡不醒的单眼皮眼睛抱怨道：“还不都是因为四哥磨磨蹭蹭地，非说什么要把夫子的功课都做完了才出门，这才被别人抢了先去？”
弘历听见弘昼抱怨自己，却也不反驳，只是微笑地看着这个被自己的亲生母亲抚养长大的异母弟弟，和颜悦色地说道：“回头我那里的东西，你看上了哪样儿就挑走吧。就当是我补给你的。”
弘昼还真就仔细地想了想，随后豁然展颜道：“那四哥屋里那个西洋来的八音盒就归我了吧。”
锡若见弘历脸上隐隐掠过一丝不快，但又见他立刻压了下来，反倒笑着朝弘昼点了点头，不由得对这年仅十三岁的皇子的自制能力�