但是洪爷眼里的光芒仅在一瞬之后便黯然下去了，他为自己点了一根雪茄，然后借着飘渺的烟雾他低沉却有力的开了口：“苏茉，我知道你是可怜我，我对不起你，你为了我付出的代价太大了，但是，我不能娶你。”
苏茉猛的抬起头，她痛苦不堪的眼神盯着洪爷，开口欲说些什么，却被洪爷抢了先，“你知道我叫阿文阿武进来是为了什么事吗？”
他成功的转移了苏茉的注意力，“什么事？”苏茉敏感的问洪爷，她觉得今天的洪爷很反常。
洪爷提高了些声音向往的说：“我让他们给我搭一个戏台，就搭在咱们被查封的帝都前面，明天我要唱台大戏。”
苏茉问：“唱戏？”
“对，明天我要向全上海滩证明我洪世星是什么人！”洪爷依恋的目光笼罩着苏茉，有些话现在却不能和她说。
“洪爷，你现在说什么都不会有人相信的，你又何必……”苏茉劝着，再次被洪爷打断。
“我自然有办法让他们相信！”
第二天，天气很好，天空经过雨水的冲刷蔚蓝无际，偶尔几片闲适松软的白去的飘过，秋阳高高的挂在天上，带着温柔的暖意，洪爷早早的起了床，将自己洗漱一翻，换了件崭新的黑色唐装，脸上是从未有过的恬静，笑容挂在他平日严肃威严的嘴角显得是那么协调，使人心生亲近之意。
三人在家用过早饭之后便坐着汽车去了查封了的帝都，路上司机说，阿文他们放出话去说是北京来的名角，老百姓都聚在了帝都门口等着看戏呢。
车子到时果然是人潮拥护，男女老少都纷纷簇拥在高高的戏台前等着一睹名角儿的风采，一时间这大红的京剧戏台与这十里洋场的上海滩霞飞路显得极不相偕。
因为人太多车子无法开到舞台边只得在路边停下，坐在副驾驶位置上的洪爷回过头对着苏茉和心萍说：“你们在车里等我，等戏结束了，接我回家。”
说完他便推开车门下了车，经这车后排的窗户时，他对着车里的苏茉拍了拍自己胸口，然后从容的推开人群走上了舞台。
第十七章
（情深）潋滟牡丹… 第十七章底下众人见有人走上舞台渐渐安静下来，等待好戏场，但百姓中也有许多认得洪爷的，于是指着台上叫道：“他就是洪帮帮主！”
“他是洪世星啊！”
一时间台下炸开了锅，人们纷纷对台上的洪爷指点着、议论着，“就是他与洋人做鸦片生意的？”
“原来他就是大毒枭啊！”
但是洪爷的目光始终带着笑，望着台下的百姓仿佛望着他的无知稚子一般慈祥。
其实底下的百姓对洪爷的恨意也只是人云亦云，他们与他并无直接的仇恨，恨意并非切肤，他们只是把他当成了一种黑暗的势力来敌视，突出了自己的纯善，再加上旁人对他也是如此，所以他们每个人仇恨的胆量俱增，所以，一时间底下全是同仇敌恺的对视着洪爷。
但是更重要的是洪爷现在已经再无势力可言，他所有的资产已经被没收，码头被巡捕房派兵弹压着，商铺厂房尽皆查封。
当然这些仅仅靠报纸上报导的私通洋人贩卖鸦片的罪名是不够的，但一切罪名皆用莫须有三个字便让洪爷无力回天。
他恨的是他让洪帮数十年的清名毁在了自己的手上，切耳之痛仿佛依然刻骨，他仍记得当初父亲亲眼看着自己被行刑，心疼的抽搐着的嘴角更渗出了鲜血，但是眼神依然决绝，从那日起他就发誓他此生决不再碰鸦片。
洪爷唇角依旧微笑着，但他终于开口了，“大家好像都认识我，没错，我就是洪帮的当家的，今天我要向大家证明一件事，那就是我们洪帮这些年虽不曾为大家谋些什么福利，但却从没有枉害过一条无辜的性命。”
洪爷这样说的时候底下人纷纷嗤之以鼻，大着胆的甚至质问起洪爷来，“这话说出来你自己相信吗，谁不知道你们黑帮的杀人就像捏死一只蚂蚁容易！”
洪爷并不与他做无谓的辩论，他洪量的声音哈哈笑了两声，他继续说：“我们洪帮自成立之日起便立下帮规，身为洪帮弟子不能进口一钱鸦片，不能出口一件国宝，我洪世星虽然不是什么好人，但对洪帮我无愧于心！”
说到无愧于心的时候他沉重的眼神飘向了路边的汽车，今生今世他唯一对不起的就只有车里的那个女人，当昨天他从巡捕房的警察那鄙薄的语气里得知自己因何会被释放后整个人就像被抽干了所有的血液一般，自那一刻起他已经成为了行尸走肉，他在心里机械的一遍又遍的对着苏茉说，“苏茉，如果不是为了洪帮的清名，哪怕再苦再难我都不会选择这条路！”
洪爷仰头望天，天空静好，只是阳光使他眼里的眼泪闪烁了他的视线，耳边人们鄙夷的话声声入耳。
“报纸上白纸黑字写的清清楚楚，还有照片为证，难道现在他红口白牙的一说我们就要相信他是清白的！”
“拿我们老百姓当猴耍啊！”
“他已经没有把戏可玩了，还要跑到这丢人现眼！”
“洪帮已经完了，难道他们敢和警察局做对不成！”
一字字一句句凉如冰利如刃的扎在洪爷的心上，他的手缓缓伸向自己的腰间，面对这样的百姓他并不奢望说服他们相信自己什么，他只是让他们做自己的见证人！
可是这时洪帮听到信儿的弟子都从四面赶来，他们不能容忍他们心目中敬仰的洪爷站在舞台上这么受百姓的羞辱，他们在人群中拥挤着、推攘着，对着出不言逊的人们施以拳脚，身强力壮的小伙子挤到了舞台前用自己的力量护着舞台，挨了打的人自然个个不服气，如今洪帮什么都没有了，自己凭什么还要怕他们，于是百姓和洪帮的弟子们纷纷扭打在一块，舞台下面顿时厮打声、妇女的惊恐的喊叫声甚至还有孩子的哭声夹杂在一块，让洪爷最后看见的这个世界是如此的鲜活、嘈杂，无分是与非。
这一刻他似乎看透了世事，自己半生厮杀到底是为了什么呢，为国家未尽一分力，为百姓未谋一点福，平日为了尺寸地盘便与人刀兵相见，难道为自己赢得名利，又仅仅让自己做到不碰鸦片不枉害人性命就是一个男人应该做的吗。
不，这一世他把人这个字活的太“小”了！
他抽出腰间的枪对天鸣了一枪，台下刹那间如画面定格般的安静下来，车里的苏茉和心萍也同时一愣，她们到现在为止还不懂洪爷今日到底要做什么，但是苏茉的心却像从胸口挖出了一般，让她时刻体会着窒息的痛苦，她的眼睛紧紧的盯着车窗外舞台上那个依旧高大凌厉的男人，此时的他周身散发着另她不明的光芒。
所有的视线都看着台上举着枪的洪爷，洪爷满意的一笑，他不舍的望着曾经跟他拼命现在依旧在维护着他的兄弟们，他说：“从今日起，上海滩再无洪帮的名号，我洪世星最后要求兄弟们做的事就是希望你们日后一定还要遵守洪帮的帮规，不要进口一钱鸦片，不要出口一件国宝！”
话音刚落远远传来一阵尖锐的口哨声，是巡警们听到枪声赶了过来，苏茉心头一惊，如果让他们看到洪爷此时在舞台上持着枪恐怕又会出大事。
可是，在她还没推门下车之前她亲眼看到了洪爷娴熟的将手里的枪调转了枪口对准了自己——
“漰！”
一声沉闷的枪声让她瞬间坠入地狱，他们的眼神隔着人群、隔着车窗最后一次交汇，洪爷不能相守的含恨与苏茉凄厉撕裂的绝望最后一次缠绕在一起，接着洪爷便进入了永寂的黑暗。
他的壮怀激烈，他的入骨缠绵都在那一声枪响之后化成一抹绝然的鲜血，染红了天空中无知的骄阳，染红了所有人的眼睛。
阿文阿武第一个冲上了舞台，他们双双跪在洪爷的身边，两个人哭撕心裂肺的痛哭咆哮着，如果他们知道今天洪爷会在舞台上吞枪自杀，那么昨天洪爷就算当场打死他们，他们也决不会答应帮洪爷搭建这个舞台，这个终结了洪爷生命的舞台！
台下的百姓们似乎都不敢相信自己的眼睛，他们没想到洪爷会用如此决绝的手段来证明自己，现在他们不知道自己到底是要信还是不信，他们的敌意随着那声枪响虚无了，他们茫然了，他们芒然的看着台上那个倒在血泊中的男人。
苏茉血红的眼睛带着浓烈的恨，牙齿咬破嘴唇使她满口的血腥，虽然这个男人对不起她，但她不能再让他受到任何侮辱，就算他狠心的选择了这条绝路。
她推开车门下车，努力的使自己的脚步坚定一些，再坚定一些，可是泪水为什么还会流出来，她狠狠的抹去，她面无表情的越过自发让出路来的人们走上舞台，她镇静的像什么事情都没有发生，对着台下已经齐齐下跪的洪帮弟子们说：“你们快去想办法拦住巡警，在我们带走洪爷之前不要让他们赶到。”
然后她隔着眼里的水雾看着台下一个个岿然不动的小伙子们，耗尽自己体内仅有的力气说：“快去啊。”
小伙子这才如梦方惊的从地爬了起来，朝着刚才口哨响起的地方跑去，苏茉对瘫在地上的阿文和阿武用力的唤着：“阿文阿武你们帮我将洪爷抬到车上，我要带洪爷回家！”
心萍从车里下来，她站在车边看着阿文背着满脸是血的洪爷朝自己奔来，阿武和苏茉在后面跟着，身后的百姓芒然无措的望着他们，这一切像一幅没有声音的画面在她眼前播放着，此时的苏茉在她眼中强大的像个女王，在这最后的时刻她仍在为了爱而坚强，保护着她心里已经决定要爱的男人。
但是她强大的外表下那颗濒临崩溃的心，只有她看得到。
洪帮的弟子们在这样的时刻因为有苏茉所以还挺直着最后的脊梁，他们虽然悲痛，但是苏茉说，他们的洪爷宁愿死都要保住自己、保住洪帮的脸，所以最后一程他们一定都要让洪爷风风光光的走。
他们在苏茉的公寓里为洪爷搭起了灵堂，所有人都有条不紊的忙碌着，他们都没有哭，因为他们都觉得锁住自己的眼泪会让洪爷走的更有尊严一些。
心萍的心也被乌云压得很低很低，她的眼睛酸涩难当却并无泪水流出，她心里明白，洪爷那么爱姐姐，如果不是为了他心中坚定的信念和他做人的底线，他万不会抛下姐姐狠心撒手离去的。
可是，在苏茉帮洪爷整理遗容的时候她终于放声哭了，不管不顾的哭了，如果没看到那封信也许她能撑的更久一点。
心萍心疼的搂着地上的苏茉，让她在自己的怀里崩溃哭泣，姐姐的痛她能体会，她知道姐姐一生孤苦，只有洪爷爱她怜她，可是现在这唯一的一个也不在了，她意识到从现在开始她不能再躲在姐姐的翅膀下接受她的保护，因洪爷的绝然无奈姐姐成了折翼的天使，从现在开始她要让自己成长，让自己坚强。
洪爷的怀里有一封遗书，很短，洪爷说：苏茉，我活着的时候你是我最爱的女人，但是我不在了，请你让我落叶归根。
苏茉知道，洪爷的妻女都葬在青浦公墓，她会答应的，就算他不说她也会这么做的，他何必要说出来呢！
就如她自己，如果有一天她不在了，她也会去找宗海的，她会陪在他身边，赎她的原罪。
“什么人，也不�