乔氏家族设置的收费站点痕迹尤在。被摧毁的三角形拒马被扔在路边，地面上残留着大火烧灼过的黑色，尸体虽然被运走，干涸的血迹仍然存在。它们变成了一片黑色，可如果不是凑到近处仔细判断，恐怕很难分辨清楚。
由轻型磁能车组成的先导车队以令人畏惧的高速狂飙突进，直接扑向乔氏家族设置在附近荒野上的临时驻地。
尽管帝国罪案调查部已经介入乔氏家族与木叶镇之间的纷争，对整个案件的主要脉络和走向也有了清晰认识，最终判定结果却还没有出来。在这之前，乔氏家族当然不会白白放弃已经在荒野上建立的据点。这里仍然还留有部分物资，以及十来个负责看护的警卫。
对于这支突然出现的车队，乔家警卫显得很是紧张，纷纷跑到用沙袋垒成的工事后面，将武器对准了已经冲到近前的悬浮车。
“怎么回事？这些家伙究竟是从哪里冒出来的？下一批补给物资至少要两周以后才能运过来，上次通讯的时候，上面就说过，短期内不会派人过来接管这里。他们，他们究竟是谁？”
“会不会是木叶镇上的那些家伙？他们跟我们一向不对付。难道，他们想要占领这块地方？”
“应该不会吧！我们已经撤除了收费站点。还有，这些车子不是从木叶镇方向过来。那边是国防军441师的驻地方向。如果不是军方的人，肯定就是来自帝国内域。”
“都给我闭嘴！拿好你们的武器，立刻跟上面联络，问问他们究竟是怎么回事？”
各种乱七八糟的解释都有，谁也无法拿出具有足够说服力的证据。车队越来越近了，不需要战术望远镜，单凭肉眼，就能看到这些车子都加挂了防弹装甲，乔家警卫的轻武器对它们无法构成威胁。更可怕的是，它们的车厢顶部，都架着口径粗大的双管机炮。这种武器威力惊人，一发炮弹就能把人活活打成两截，在凄厉的惨叫声中活活疼死。
第660章 新镇
乔家警卫们的脸色苍白，额头上渗满了密密麻麻的汗水。这些磁能车根本没有想要停下来的意思，它们在简单的工事外面来回乱绕，在地面上扬起大片尘土。对方炫耀武力的目的非常明显：警卫们只有两个沙垒，架在车顶上的双管机炮也一直用黑洞洞的炮口瞄准目标。这使守卫者们感受到近在咫尺的威胁，甚至再也没有想要反抗的勇气。
远方的重型卡车车队渐渐驶近，它们的车辙痕迹极深，在地面上碾压出一道道带有清晰花纹的“路”。一辆外观豪华的银色越野车从中驶出，周围的武装悬浮车也纷纷停了下来。很多手持武器，身穿制式战斗服的人从车上下来。他们聚集在银色越野车周围，形成一个防护严密的圈。
车门开了，走下来一个个头中等，身材却显得及其干瘦，看上去显得狡诈，眼睛里随时释放出贪婪目光的中年男人。他身上的衣服非常华贵，胸口上别着漂亮的蓝晶石胸针，脚下皮靴擦得铮亮，即便踩过泥浆，溅起的脏水也不会附在靴子皮面上，而是顺着光滑的靴筒缓缓下滑，仍然显露出一片黑色的特殊光泽。
对方的人数太多了。放眼望去，后面源源不断抵达的重型卡车上还有更多人下来。那可不是几十、数百就能点清，而是足足多达好几千。
乔家警卫队长是一个身材敦实的男人。他显得不知所措，不知道应该如何面对。犹豫片刻，他终于鼓起勇气，从沙垒后面直起身子，冲着被众多武装人员围在中间的中年男子大声问道：“你们是谁？”
走下银色越野车的中年人看了他一眼，露出极度厌烦的神情。在他的旁边，一名身穿黑色制服，似乎是管家的人大步走上前来，用带有优雅节奏的声音回答：“我的主人，是身份尊贵的托马伯爵。从现在开始，这里的一切全部由我们接管。你们有十分钟的时间离开。”
警卫队长本能的想要拒绝，黑衣人却根本不给他再次开口的机会，直接以冰冷无情的声音说：“现在开始计时，时间一到，立刻开始攻击。”
双方实力根本谈不上什么对等。在如此悬殊的情况下，沙垒里的人只坚持了不到三分钟，就主动离开工事，带着一些简单的食品和武器，朝着通往帝国内域的方向跑去。
“一帮胆小怕事的雇佣兵！哼！”
看着这些渐渐远去的身影，全身裹在皮裘大衣里的托马伯爵很是不屑地从鼻孔里喷出两道冷气。虽然还是秋天，这里的气温却比帝国内域低得多。阳光与温暖离开的比平时更早，托马伯爵很不适应，也不喜欢这种过于早来的寒流。
马文公爵的计划非常周密。为了谋夺苏浩的空间领域，公爵大人的确是显现出令人惊叹的实力。他与黑暗世界的暗中接触，托马伯爵并不知道多少。不过，作为被马文公爵邀请到的另外三名共议者之一，托马的确身负重任。
虽然乔恒是个变态加疯子，但他的眼光不错，选择了一个非常恰当的位置用作家族武装据点。托马伯爵同样看中了这个地方。他原本以为，想要让那些守卫者让出地方，必须大费周章和口水，甚至还有可能爆发一场规模不大的战斗。然而，想象中的事情一件也没有发生，自己轻而易举就达到了目的。哼哼！一定是我托马伯爵阁下的名字过于响亮，这些傻瓜和白痴倒也没有表面上看起来那么愚蠢。我讨厌鲜血和尸体，却并不反对在必须的时候多杀几个人。
这里将会变成一个新的人类定居点。在马文公爵、索留斯侯爵与王贺军侯爵的共同商议下，它被命名为“奥维亚多”。
这个新城市的出现，对托马伯爵有着极其重要的特殊意义。
无论权势还是财富，托马伯爵在四名密议者当中，都处于末位。事实上，在索留斯侯爵发出邀请之前，托马伯爵对苏浩拥有这么一个空间领域毫无所知。他甚至从未想过什么谋夺之类的事情。但不可否认，随着索留斯侯爵对这件事情的介绍，知晓更多细节后，托马伯爵那颗原本安定的心脏，也在贪婪与嫉妒的刺激下，变得越来越大，迅速膨胀。
是啊！那个叫做苏哈的家伙，只是一个平民！一个平民！
帝国法律的确神圣不可侵犯。可谁都知道，法律真正管束，也是法律真正产生畏惧感的人群，其实就是占大多数被统治者的帝国平民。贵族有着自己的尊严和古老的荣誉，包括托马伯爵在内，每一个贵族都是举足轻重的大人物。我们本来就应该在利益纠纷当中占据更多，得到更多。一颗珍贵的宝石，本来就不该由平民持有。他们可以得到金币，可以拥有超过百万的财富，但真正贵重的珍宝，永远都属于贵族。
马文公爵出现以前，托马伯爵并不知道他才是真正的计划主谋。随着事情逐步进行，托马伯爵也渐渐猜到自己为什么会被选中？为什么会成为四名密议者当中的一员？
公爵大人的计划分为几个方面，其中针对木叶镇的环节，就是要让那个小镇变成一片死地。因为空间转换器这种东西一旦设定，就无法更改。以苏浩当初进入空间领域的时候为例，他的降落点在荒僻山脉，就只能以那个位置与主世界进行连接。这就相当于一条在虚空中用力抛出去的线，虽然有着大概的落点范围，但你无法控制首次落点的准确坐标。一旦落定，主世界与空间领域之间的连接也就产生。这条通道永远都存在于荒僻山脉与木叶镇之间，谁也无法更改。
当然，也可以另外选择一条新的连接通道。最安全的做法，莫过于把“钢铁勇士”军团驻地当做主世界的首发站点，与那个空间领域进行第二次连接。这种做法具有相当大的危险性，其中也带有大量不可知的因素。你永远无法判定新的降落地点位于哪里？这可不是在河面上架设桥梁那么简单。以克莱门家族为例，瓦拉姆当初进入空间内部的时候，就因为无法判定所在位置，损失了相当一部分人手。
谁也无法预测新的降落点具体位置。对于这种情况，其实有着很多方法可以改变。比如大量投入人员和资金，对目标空间进行多达数百次的探测，最终选定安全的降落坐标。这办法很管用，“钢铁勇士”军团也有足够的能力把空间通道转移过去。然而，马文公爵也带来了更多的详细情报。他发现，苏浩在军团内部处于一个非常微妙的位置，应该是得到了某位大人物的赏识，正处于及其关键的测试期。否则，也不会得到进入101训练营受训的机会。木叶镇的空间通道连续得到好几次增幅，空间通道承载的能量已经成倍增加，那里正朝着一个战争堡垒的方向演化。如果能顾提前控制，或者迫使木叶镇的这条空间通道失去作用，“钢铁勇士”军团就不得不另外架设新的通道。如此一来，马文公爵也就有了足够的操作时间。
就连老谋深算的马文，也是头一次遇到这种情况。
H丙993这个空间领域里，肯定存在着某种及其重要的特殊资源。否则，“钢铁勇士”军团不会忽然之间加大对木叶镇的扶持力度。
在帝国相关部门的登记表格上，木叶镇属于苏浩，这个空间领域的首位开发人也是苏浩。身为空间持有者，苏浩在其中占有的好处肯定不会少。可令人无法想象的是，他只是“钢铁勇士”军团的仆从人员，连正式编制身份都没有。
如果空间领域打上了“钢铁勇士”的标记，给马文一百个胆子，也绝对不敢伸手。然而问题就在这儿：苏浩只是该军团的外围人员，对于他的身份和管理，“钢铁勇士”高层似乎暂时还没有明确的定义。
马文公爵对此感到疑惑。这显然不符合他对主力军团各种规则的理解。克莱门家族的覆灭，一方面给马文公爵敲响了警钟，一方面却促使他对苏浩和空间本身产生了浓厚兴趣。
托马伯爵当然不会知道，自己只是一个被公爵大人选中的试探者。既然是试探，那么这个人当然不能是蠢货。他必须足够聪明，有很强的执行能力和临机反应能力。委任一个毫无权势的平民当然不行，身份显赫的贵族也可能。前者过于谨小慎微，面对强势反弹很可能会惶恐畏缩，后者也不会老老实实听话。比较下来，托马伯爵自然成为了马文公爵的最佳首选。
“我们会尽一切力量支持你。”
“必须在尽可能短的时间里，拿下那个边境小镇。不需要使用武力，你应该有一套属于自己的方法。只要让它荒废下来，我们也就有了插手其中的资本。”
“记住！你不是一个人。在你的背后，有一名公爵，两名侯爵，还有来自方方面的充足资本和军队的帮助。问题的关键，在于你能不能合理分配并且使用这些优厚条件。到了论功行赏的时候，我们会根据每个人在这件事情上的具体表现，决定他的最终收获。”
这些话在托马伯爵脑子里不断徘徊。
他已经逐渐明白，自己为什么会被选中？为什么成为马文公爵任命的执行人员？
自己这个伯爵身份，并不是世袭，而是依靠长期不懈，努力疯狂的钻营结果。就在十六年前，托马还是一个平民商人。然而事情就是如此奇妙，他从一个普通小商贩变成了真正的豪商，拥有令人羡慕的资产，又从一个破落贵族那里收购了原本属于那个家族的伯爵封号。一切都那么自然合理，没有违背帝国法律，是一堂活生生的励志经典剧。
这是我人生中的第二次拼搏。只要成功，就能�
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