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有了库斯克拉特军士长作为榜样，其余的幸存者也从各自的藏身处纷纷站起。他们没有看到想象中的混沌战士，却看到一群与自己穿戴相同款式动力战甲的士兵。区别在于，他们的盔甲颜色一片鲜红，而且完整，自己身上的战甲涂装为白色，早已在战斗中损坏的不成样子。
苏浩眉头微皱地看着正从地面上慢慢站起的库斯克拉特。
他从空间领域军事指挥部那里得到了这个废弃基地的坐标。这里早在之前的战斗中被废弃，人员伤亡和损失情况已经上报军务部门。苏浩所部一直没能找到第二连队的幸存者，却在前些时候的宿营地点附近，发现了地面上残留的装甲车履带痕迹。根据地面的划痕，进而判断出库斯克拉特小队的逃亡方向，一路追踪到了附近。由于天色渐晚，必须有个足够安全的地方休息，苏浩选择了这个废弃的前进基地。却没想到，居然会在这里遇到了自己正在寻找的人。
思维意识触角在狭窄环境下发挥了很大作用。如果不是因为这样，苏浩也无法发现这些埋伏在沙垒后面的战士。双方肯定要因此大打出手，混战中的误伤难以避免。
苏浩看了一眼库斯克拉特肩膀上的阶级徽章，用平稳冷静的口吻说：“军士长，请表明你的身份。”
看到眼前这些熟悉的人影，库斯克拉特眼泪都快要流出来了。他真正感觉到皇帝陛下正在对自己微笑。这么多天的磨难，终于到头了。我们马上就能得到充足的弹药，当然还可以饱餐一顿，然后再好好休息一下，不用再提心吊胆。
库斯克拉特注意到苏浩肩膀上的军衔，打起精神，挺直身子，行了个标准的军礼，用沙哑的声音报告。
“长官，我们是‘极限战士’军团独立第六战团，第二连队的残部。我们在五天前遭遇了黑暗生物的大规模袭击，大部分已经牺牲。我们弹尽粮绝，一路逃到这里。我是军士长库斯克拉特，那边的是下士奇努克，列兵安福尔。猿人豪莫儿隶属于国防军战斗编制。赞美皇帝陛下，能够在这里遇到你们，真是出乎意料，是一种我们从未想到的幸运。”
看着眼前这群面容憔悴，眼眶发黑，满面胡子拉渣，身上穿着伤痕累累动力战甲的战士，苏浩叹了口气，对着库斯克拉特做了个回礼，认真地说：“我是‘钢铁勇士’军团红龙战团团队长。我们的任务就是找到你们，然后不惜代价把你们带回去。”
库斯克拉特能够明白苏浩话里的含义。
他身上一直带着军用背包，里面有一个从随军药剂师那里得到的冷藏箱。药剂师早在几天前就已经战死，冷藏箱里装着“极限战士”军团第二连队最宝贵的财富————里面全部都是从战死军团官兵身体里取出的基因种子。只要有这些东西存在，第二连队的重建，也只是时间问题。
看着库斯克拉特从背包里取出的冷藏箱，苏浩点了点头：“这是属于你们军团的重要财产。把它收好。这应该能够让你们荣立集体一等功。现在，你们可以放下心来好好休息，防卫和警戒工作就交给我们负责。”
再也没有比这让人感觉更好的安慰。包括库斯克拉特在内，所有幸存者都觉得浑身上下一松，整个人仿佛失去了力气，很软，但是内心深处毫无畏惧。
有了食物和水，很多问题都能得到解决。库斯克拉特从未觉得像现在这样开心过。苏浩所部携带的补给品不仅仅只是高能饼干，还有主力军团特供的罐头和营养药剂。这些东西是针对军团战士的特殊体质而开发，也只有军团成员才能承受其中以特殊结构存在的高能营养。简而言之，这些食品普通人无法使用。对他们来说，相当于食之毙命的毒药。
苏浩决定在这个废弃基地里休息到天明再出发。这样做，符合人类的生理特征。在黑暗中行动，遭遇危险的几率远远超过白天。混沌战士就不会受到这方面的影响。他们已经适应了黑暗，而且特别喜欢在那种环境下作战。
“我们的运气很糟糕，连队长死了，牧师也死了，他们都是些勇敢的人，还有那些死去的兄弟，他们的基因腺体都被挖了出来。这只冷藏箱里装着他们所有人的灵魂。无论付出什么样的代价，我都必须把它带回去。能够活着，本身就是一种幸运，也是他们所有死者赋予我的责任。”
库斯克拉特的话很多，絮絮叨叨说个没完。除了苏浩布置的哨兵，所有人都聚集在这些幸存者身边，默默倾听着他们一路逃亡的经历。中间偶尔停顿的时候，人群外面负责食物料理的战士就会送进来一块块烤肉，上面撒着盐，还有简单的战地调料。
这些烤肉都来自于基地里被杀死的那些黑暗生物。虽然时间已经过去了好几天，黑暗生物的尸体却没有完全腐烂。尤其是位于基地深处的那部分，由于地下空调系统仍然在运转，低温，加上通风的特殊环境，使这些黑暗生物尸体出现了风干的迹象。军团战士很少考虑食物口味与来源等问题，他们的身体经过改造，预置胃可以分流出食物当中的有毒物质。因此，在战场或者极端环境下，以敌人，或者自己人的尸体为食，已经成为各个主力军团最常见的做法。人们并不觉得这是一种罪恶，而是把兄弟和战友当做自己身体一部分的处置方法。基因腺体就是他们的灵魂，可以通过新兵征召植入以后再次转生。至于身体，那就是一具躯壳，无论腐烂还是食用，结果都是一样的。
库斯克拉特小队在逃亡过程中一直没有机会取用尸体。这一条例并不适用于此前战死的猿人格莫夫。他们必须考虑另外一个仍然活着的猿人，也就是豪莫儿的思维感受。加上当时的情况一直在忙于逃亡，直到现在，库斯克拉特等人才真正有了重新享受食物的舒适感。
苏浩一直在思索着库斯克拉特话里关于混沌战士的内容。
军士长提到，那些混沌战士正在河面上制造一座桥。那是在其它地方事先建造好桥的成品，再通过能量转换，以类似空间通道的方法，把桥从其它空间转移过来的做法。问题在于，混沌军团造桥的目的，究竟是什么？
正想着，苏浩感觉左臂上传来轻微的震荡，军用通讯器也传来熟悉的信号声。
是来自空间指挥部的远程通讯。苏浩点开全息屏幕，出现了国防军拉斯韦尔中将的身影。
将军是一个面容和善，头发花白的老人。也许是长时间没有休息，拉斯韦尔显得有些疲惫。他微笑着说：“少校，听说你找到了‘极限战士’军团被打散的那些战士？”
苏浩点点头：“有三名幸存者，还有一个猿人。他们隶属于独立第六战团第二连队。我们在G19号前进基地休息一晚，明天就会把他们带回来。”
“做的很好。他们都是些英勇的战士，你们也很不错。”
拉斯韦尔将军称赞了一句，说话语气然后就变得沉重下来：“现在是指挥中心与你之间的独立通讯，没有连通你所在军团的公共部分。嗯……你能明白我的意思吗？”
这表明，将军有些话，不想让“钢铁勇士”方面得知。或者可以理解为，不想让更多的人听见。
苏浩没有正面做出回复，平静地问：“有什么需要我帮忙的吗？”
“的确有一个问题。”
拉斯韦尔将军的表情有些迟疑，似乎是在拿不准该不该说出来：“是这样，这个空间领域，一直是我们与黑暗生物之间在进行争夺。现在，战斗已经进行到了关键时候，混沌军团却在这个时候插了进来。他们的空间降落点恰好位于我们和黑暗生物的战区中间，相当于从侧翼方向狠狠捅了我们一刀。现在，我们的右翼已经失守。‘极限战士’独立战团第二连的损失惨重，第三连队也已经全灭。还有一连和四连，也在更早些时候失去了消息。我们……”
苏浩打断了将军的话：“需要我们去找到那些人？还是在这一地区就地展开搜索？”
“不，不是这样。”
拉斯韦尔深深叹了口气：“这几天，我已经听到了太多不好的消息。混沌军团的出现完全出乎意料。我们目前为止仍不知道他们的详细兵力。但有一点可以确定，进入空间领域内部的混沌军团数量很多，主力应该是‘千疮之子’。由于最初阵地的方向设置，以及兵力方面的配置问题，我们在HJ甲1071号空间领域的这一仗，实际上已经输了。十分钟前，我接到了帝国军务总部发来的撤退命令。第一批撤退计划已经开始实施，但过程却没有想象中那么顺利。我们伤亡惨重，黑暗生物和混沌军团都在对我们展开进攻。202师已经有两个团出现了半数以上的伤亡，203和204师的减员率也高达百分之三十。由于撤退过于匆忙，不知道还有多少部队被抛弃。现在，如果再没有援军的话……”
苏浩再次打断了将军的话：“您是要我们进行增援？”
“按照撤退计划安排，你和你的战斗团队被安排在下一个撤退批次。”
拉斯韦尔将军没有直接回答苏浩的问题。他显得很诚恳，几乎是在恳求：“我刚刚得到消息，211师在拉森那山口阻击黑暗生物，他们从两周前一直战斗到现在，所有人全部战死。212师昨天下午刚刚派上去一个团，也已经损失大半。靠着他们用生命换来的时间，我们才得以在后方完成了布防。现在，得有人去接替212师那个基本上被打残了的团。他们都是最优秀的战士，不应该白白损失在这种地方。”
第725章 信念
不等苏浩说话，拉斯韦尔将军已经继续道：“重申一遍，这不是你和你所在团队的必须战斗任务，只是我的个人请求。你可以接受，或者拒绝。这不是来自‘钢铁勇士’军团的直接命令，你们的命令是：应该在稍后的时间返回主世界空间。”
苏浩略微思考了一下，问：“能不能告诉我真实情况，您手上还有多少可供调派的援兵？”
屏幕上的老将军摇摇头：“一个也没有。就在我与你之间的通讯前两分钟，我的参谋长带领警卫连已经前往卡拉那山口。除了两名通讯兵，我是留在指挥中心里最后的人。这种情况恐怕持续不了多久。如果实在没有援兵，我自己也得上去。”
说着，拉斯韦尔将军从旁边的办公桌上拿起一支激光步枪，在空中扬了扬。
“那么我现在就出发。”
苏浩用力点点头，直言道：“我会安排一个小队护送第二连队的幸存者返回基地，我带着其他人直接前往卡拉那山口。运气好的话，将军您应该可以见到您的参谋长。勇敢的人都应该好好活着，他们不会死。”
拉斯韦尔将军脸上满是感激的神情：“谢谢！皇帝陛下与你同在，他庇佑着我们，每一个人。”
就在苏浩正想要张口回答的时候，一道来自“钢铁勇士”军团总部的特殊信号，切入了通讯。全息屏幕顿时从中间分为两块，拉斯韦尔将军的影像被挤到了右边，以同倍率方式缩小。在左边，出现了另外一块面积对等的通讯影像。
是帕梅拉。
老妇人鼻梁上架着一副黑框眼镜，声音语调保持着一贯的沉稳：“苏少校，这里有一份来自军团总部的撤退命令。我现在就传过去给你，签署认可之后，你再发还给我。”
“我想我已经知道这份命令的内容。”
帕梅拉的通讯频道权限比苏浩更高，她的直接切入，让苏浩没有丝毫转圜的机会，只能用商量的口气说：“上尉，这里的情�