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它们背后一定有个更深层的原因！
“好吧，我不追问，”托尼最后做了让步，“我不介意我不知道，只要你对谁都是这种撬不开的蚌壳嘴。”
希德眨了眨眼。那不是开玩笑吗，除了托尼他还能告诉谁？
他的神情明白无误地表示了这点，托尼在等待的这些天里总算感觉到了一点愉悦。瞧，不管怎么样，在希德心里他还是第一。虽然在之前拒绝的对比下，他这么想显得龌龊了，但他确实为此感到高兴。
希德小心揣摩着他哥哥脸上的神情。“那我现在可以知道我的身体到底怎么了吗？”绝对是因为托尼的吩咐，贾维斯才不告诉他的！
“既然你只是在河岸上走，那就只是单纯的虚脱而已。”托尼这回很快回答了，不能说没有狡黠。
希德顿时又好气又好笑。果然，永远不用指望能从嘴上赢过托尼了！“那好吧，”他用一种退而求其次的语气说，“我有点困了……在我睡着之前，你能陪着我吗？”
托尼感觉到了自己内心的挣扎。说实话，他当然愿意；但他不知道这是否合适，尤其在希德前不久才对他表白过，而他不能蓄意助长对方的那种感情。
“拜托，托尼，也就十分钟。”希德放软语气。
那神情和声音，都让托尼一瞬间想到希德小时候。
那时候他们还是简单的兄弟之情，不要说挤一张床上翻滚，连光着身子一起洗澡都有过。每当希德希望他帮着搓下背或者别的什么小忙，他从来拒绝不了……
现在就更不可能了。从希德进入纽约帝国高中开始，他就没再见过那张脸上露出有些许无助的表情。更何况他现在还……
“好吧，你说的十分钟。”托尼最终决定暂时屈服于内心的愿望。他走到床边，拉过椅子坐下，然后看了看手表。“你知道我会倒计时的。”
希德笑起来，老实躺了回去。在这过程中，他注意到托尼屈起的手指上全是黑色油污。他哥哥在他昏迷的时候又在捣鼓啥？他有些疑惑，但他不想说出来破坏这时的气氛。“我说的是睡着，”他故意讨价还价，“你那么聪明，肯定能搞懂我是不是真的睡着了吧？”
“九分半钟。”托尼无情地回答。
“好吧，好吧，”希德无奈地闭上眼睛，“我知道了。”不过他心里想的是，他就该以退为进，因为……
你总不可能永远拒绝我，托尼。
希德的呼吸声很快就变得绵长而均匀。托尼注视着对方因为沉睡而显得恬静的脸，轻轻地用手背碰了碰希德的手背。
他绝不能让任何人知道，希德在五个小时里走过了距离入口足有七十公里（还是直线距离）的迷宫式溶洞，甚至还拖着另一个人；这是对正常人来说是根本不可能的，他现在明白霍华德让他照顾希德的意思了——
如果没有人保护希德，那希德就只能被送去实验室研究——
而他绝、对、不、会、让这种事情发生！
托尼闭了闭眼睛，坚定地起身离开。没有什么能与希德自身的安全相提并论，就算是他们互相喜欢也不行！
第15章
因为托尼的坚持，希德只能在特制病房里休养，不能去外头的医院。他从小都是这种待遇，但他后来才知道，这是为了掩盖某些事实的必备措施。甚至为了不被人发现异常，托尼有什么病痛也使用同样的病房。
他不是一个纯正的斯塔克，那当然不能让任何能证明这点的东西落入别人之手！
希德走神想到这个的时候，他正在床上处理公司事务。他病倒了，而托尼又钻回了实验室，所以文件堆成了山。
“这些紧急的处理完，剩下的就交给我吧。”佩珀把摊开的文件递到希德面前，一张脸硬邦邦的，“我可以解决。”
希德签上名，这才抬头看向她。“你是不是对我有些不满？”
“没有的事情。”佩珀回答很快，但她脸上依旧毫无笑意。
“好吧，我知道我这次冒进了。”希德放下笔，无奈道：“这事到此为止，谁都不要再管了。”
听到这种保证，佩珀的脸色总算好看了点。不是她逾距——她已经为希德工作了五六年，除了上下级关系还是朋友——实在看不下希德最近的冒险。
希德安抚地拍了拍她的前臂。“没关系，”他本想说你看我现在不是好好的，想了下又换了词：“没有下次，嗯？”
“那听起来还不错。”佩珀客观地说，脸色多云转晴。“那你好好休息，我先出去了。”
希德点头，目送对方的背影。女孩子么，总是要哄，不管是什么关系都一样。
但佩珀在推门出去之前又想到一件事，回头道：“还有件事。之前那个斯托姆，刮了你车的那个，回去干老本行了。”
希德依稀回忆起那张酷似美国队长的脸。“怎么回事？”
原来，在他卧床期间，里德·理查德终于拉到了资金，重启之前的航天项目。约翰尼·斯托姆原本就是团队一员，所以请了个长假去完成这个项目。
“哦，那就让他们去吧。”希德不在意佩珀已经替他做了决定。“不过，”他研究性地问，“谁拿了那么一大笔钱出来？”
“维克托·冯·杜姆。”
希德这回眉毛扬得非常高。“你说是杜姆？认真的？”
这货不是里德死敌吗？从同在纽约州立大学读书开始，两人就是竞争关系；不论是学业，还是情场，还是职场……嗯，不得不说，精明的杜姆混得比古板的里德好多了，至少他的公司相当盈利，在家乡拉托维尼亚也相当有影响力。
佩珀显然同样觉得这件事很不可思议，但她不太关心。“如果没有其他事情的话，我就先出去了？”
希德本还沉浸在震惊中，但他还真想起件事。“等等，”他问，“威廉姆斯在哪家医院？”
一天之后，希德就出现在了纽约大学医学中心。当然，为了避免被围观，他果断地给自己来了一针自制的小玩意儿。
他要找威廉姆斯的原因很明显。托尼不愿意他知道某些事，可他想知道。身体检查的结果可以容后再议，但在那之前他得先弄清地底下发生了什么。而威廉姆斯身上带了定位仪；如果他运气好，托尼有可能没发现那个体积不大的东西（但当然，概率不大）。
显然希德今天的运气不怎样。因为威廉姆斯还在重症室接受观察，连家属都只能限时进入。
这就只能换种办法了……希德想着，偷溜进医生办公室，看准值班表后换了套白大褂加宽口罩的打扮，摸进了病房。
里头只有仪器滴答作响的声音，吊瓶里的输液慢吞吞地一点一点。一大摞病历资料放在案头，最上面叠着脑部ct图。
希德很快就发现，他不可能在病房里找到他想要的东西。那也就意味着，他得冒着更大的风险，去家属常呆的地方找，搞不好还得跑到威廉姆斯家里去。
这一来，事情就变得太麻烦了……
正在他如此思考着的时候，观察窗外多了两个人影。希德抬头一看，就暗道不妙——家属回来了！他不得不立刻拿过案头的文件，然后再俯身检查威廉姆斯纱布下的瞳孔。
这本是装装样子，但看了两眼之后，希德发现有哪里不对。资料上的病理状态显示的是脑干反射消失、陷入对任何刺激无反应的深昏迷、阿托品试验阴性、脑电图等电位……
差一个无法自主呼吸，就可以判定脑死亡了！
希德仔细对比了那几张脑部ct图。然后他发现，威廉姆斯的脑部组织根本没有任何损伤！
那怎么可能是脑震荡引起的假性死亡？！其实威廉姆斯根本就没醒过吧？就算曾经睁过眼睛，但本质上还是昏迷，当然谁也不认识……
托尼不告诉他全部真相，大概是不想要他来找威廉姆斯；而现在问题在于，威廉姆斯为什么会变成这种样子？就像是灵魂出窍、只剩空壳……
等等？
希德突然想起了那声音说的话。灵魂已然没用，它看中了新的……
难道……
希德瞬时一寒。如果威廉姆斯的灵魂真的被带走了，那他为什么还能站在这里？
到了这种地步，希德再也不想待下去了，也没有必要待下去。他飞速离开，隐约察觉到自己正在试图接近某个扑朔迷离的真相，并且完全不知道真相的好坏。
大概事情总是要扎堆地来。希德回到斯塔克工业总部不过五分钟、还没把事情全部理顺，就又接到一个电话。
对面是托尼避之唯恐不及的弗瑞。贾维斯无法劝动托尼接电话，就直接给转到了希德这头。
“你们大概都得再来新墨西哥州一趟。”弗瑞单刀直入。“你哥哥之前问我谁为塌方事件负责，现在负责的人来了。”
希德震惊。“谁？”天上掉下来的锤子还有人负责？
“你们来了就知道了。”弗瑞的语气透着一股子难以觉察的无力。
“那和我有什么关系？”希德问。因为他觉得，托尼大概不愿意看到他插手这件事。
“因为那人一定要亲口对你道歉。”弗瑞简短解释后，电话就挂了。
剩下希德一脸茫然。亲口道歉？打个电话不就完了吗？不过话说回来，锤子是从天上掉下来的，负责的人难道也是？
第16章
能穿装甲的时候托尼绝不愿意坐飞机。所以在去新墨西哥州的时候，希德坐在私人飞机里，颇为无奈地盯着舷窗外的金红弧线。“你是说，有个男人闯进了神盾局的锤子研究基地，然后被抓住了？”
“对，自称是雷神，就是那么一个傻乎乎的家伙。”托尼的回答夹杂着电流的滋啦声，“我们现在就要去看看，那家伙到底能怎么负责？”
“相比之下，我比较担心弗瑞。”希德往后靠在柔软的椅背上，揉了揉太阳穴，“要是他知道你又侵入了神盾局的系统……”
“那也是他的错！”托尼毫不犹豫地反驳，“是他让我们过去的，又不告诉我们必要的信息！”
“好吧。”希德只能表示妥协。现在和他亲爱的兄弟争执对错毫无意义，因为他们已经在路上了。
另外，除去对那个不明来路的雷神的怀疑外，他还觉得弗瑞的电话值得考究——弗瑞向来是个铁血的人，什么时候在意道歉这种事？就算是有人主动要求，弗瑞也大可以拒绝啊！
所以，大概想要当面见他的人是弗瑞？
希德闭上眼，又揉了揉眉心。他在这方面的观点和托尼一致——每当神盾局来找就没好事——所以他们这次要找他什么麻烦？他最近干的事情大概也就一件，成功从地形复杂的溶洞里脱险……
“定位仪在你手里吗，�