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这天，队里安排他们与社员一块去澄潭桥挑石灰。一早，他便与知青们一人挑上一担箩筐，一径往澄潭桥奔去。
澄潭桥，说是镇，其实极小，就一家粮站，一家生资公司，几家饭铺、商店。只有逢集的日子，便有卖柴卖菜卖鸡鸭的挑子、小推车，人来人往的。不是逢集的日子，就变得冷清与荒僻。
社员们有比他走得早的，也有赶在他们后面的。待他们赶到生资公司时，已有好些社员挑上石灰走了。拿十分工的男社员，每天都是挑上百多斤一担，男知青都只是拿到七八分，也就只挑上七八十斤，两个女知青挑的更少。要翻这么一架高的山，莫说挑担，空手走路都不容易，对于知青来说，挑石灰算是最累人的活了。李宇轩许是初来乍到，不知道挑担子翻山越岭的厉害，竟然挑得比男社员少不了多少。
邱文斌悄悄对他说：“你别挑那么多，那座山是不那么好翻过去的。”
他笑笑说：“试试看吧，可不能让人家小看了我们。”说着，便挑上担子又上路了。
这时，太阳已从东边山顶上爬出有一竿子高了。太阳一出来，地上就像下了火，一脚踏下去，一步一串白烟。
开始，他跟在社员身后，还不觉得怎么样，上山后就渐而有些气喘了。而且豆大粒的汗珠从头上、额上直往外冒，像溪流一样沿着胸前背后直往下淌。几个知青愈发显得吃累，尤其是两个女生，一个叫张小华，一个叫傅燕燕，都还是初中毕业，张小华年纪最小，到今年满打满算还只有15岁。十五六岁，正是在母亲怀里撒娇的年龄，可现在她们却要顶着烈日，与山里的汉子一样劳作。两人都长得瘦弱纤巧，一副箩担压在她们的肩上，显得很沉，像要把她们压垮似的。脸孔让太阳烤得通红，头发被汗水浸透了，汗水顺着发梢在山路上洒了一片点点滴滴的印迹，没一会就全没了踪影。他回头一看，几个知青都远远地落在后面，他便在路边上停下来等着。
一会，知青们都气喘吁吁地陆续赶上来了，也都放下担子歇着。
邱文斌用手抹了把额头上的汗，朝他说：“宇轩，看不出，你比我们的力气都大。”
他说：“我是经过锻炼了的嘛！”
“经过锻炼？”邱文斌有些吃惊。
“我没骗你。”他说，“在城里，我挑过沙子担过土。”
“你父母呢？要你挑沙子担土干什么？”邱文斌有些不解地问。
“我父母原先都是教书的，却不幸都已逝世，家里就只有我和弟弟。”他说着便又低下头去，眼睛像被醋浸过了似的，又有些痛胀的感觉，“弟弟还小，需要人照顾，我本不肯下来的，可办事处、居委会的人像催命一样的催，我就只得下来了。”
一时谁都没有说话。张小华和傅燕燕眼里就都有了莹莹的泪光。
他却站起来，抓起扁担说：“走吧，挑担子是个累活，但最忌歇气，只要一歇下来，一身骨头就像散了架，越歇越想歇，咬咬牙干吧。”
大家便都抓起扁担，他从张小华箩筐里搬了几大砣石灰块放进自己筐里，邱文斌也从傅燕燕的担子上搬了几大块。他抬起汗涔涔的面庞，向上看了看。太阳在高空悬挂着，比先前又厉害了许多。他咬咬牙，便使劲地迈开了步子，把山道上扑蹬起一串尘烟。
他一步一步地往上走着，不紧不慢，扁担一闪一闪的。扁担嵌进肉里面，后颈上便隆起一块拳头大的肉疙瘩。几个知青跟在他身后就显得吃力得多，扁担时而从右肩换到左肩，又从左肩换到右肩，一会就感到肩膀火辣辣般地疼，但谁都咬牙捱着。
他看了眼大家问：“你们知道‘一鼓作气’这句成语吗？”
邱文斌喘了口气说：“还什么一鼓作气，我都快喘不过气来了。”
他笑了笑说：“那就更得一鼓作气喔！《左传&；#8226；庄公十年》中说：‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。’意思是讲打仗靠勇气，擂一遍鼓勇气振作起来了；两通鼓，勇气就衰了；三通鼓，勇气就完了。”
有人讲故事，大家也就加快了步子。
“干活也是这样，”他说，“怎么样？加加油吧！”
大家便真个一鼓作气上到了半山。
半山有一眼泉水，不知哪位好心人放了一个葫芦瓢，供过路歇脚的人喝水。等到他们气喘吁吁赶上来时，先到的社员已起身要走了。
张小华和傅燕燕一见到泉水，隔老远就把担子放了，一径跑去水边，喝了一个畅快。喝完后，还用泉水抹了一下脸，立时浑身上下便透出一股无拘无束的快活劲儿。
男生们这才一个一个地上去喝。他喝了几口水后，便坐到一处树荫下，从裤口袋里掏出一个小本本，用半截铅笔头画着，一副很专注的样子。
邱文斌悄悄地走过去，探头一看，不禁惊讶地叫起来：“哟，像，真像！”
几个知青都跑了去看。两个女生一看，脸就高兴得腾地红了。原来，他在画她俩人的样子。画上的两个女孩子，充溢着青春的活力。邱文斌禁不住赞道：“宇轩，你怎么不去考美院？”
“考了，人家嫌出身不好不要。”
“到底是书香门弟，就比我们强。”
“有什么强的，”他说，“自古以来，读书人就是最让人看不起的。比如说元代吧，把人分为九等，读书人是属于最末一等的。”
“所以说，毛主席叫我们下来，向贫下中农学习嘛！”张小华也说。
正说着，李队长走了过来，问：“嗬，这么热闹，说什么呢？”
“说我们要向贫下中农学习。”张小华抢着说。
李队长笑道：“我们都没多少文化，哪能向我们学习呢？”
“这话可是毛主席说的。”他说。
“是吗？毛主席真是这么说过吗？”李队长也索性坐了下来。
“真这么说过，”他说，“拿未曾改造的知识分子和工人农民比较，就觉得知识分子不干净了，最干净的还是工人农民，尽管他们的手是黑的，脚上有牛屎，还是比资产阶级和小资产阶级知识分子都干净。瞧瞧，这不是说我们要向你们学习吗？”
“好，好，”李队长高兴了，笑得人仰仰的，“小李伢子呀，你不错，你能把毛主席的话背下来，看来你是个很爱学习的人喔！来，一块上路吧！”
大家便又都挑起担子，人却变欢快了许多。
八
一早，他与邱文斌正忙着做饭，张小华和傅燕燕跑过来说：“你们别做了，我们几个一块搭伙吧，以后做饭就由我们两个轮着做。”
搭伙的意思就是不再各做各的，大伙一块伙着吃。他自然同意，便笑着说：“这没说的，我第一个举双手赞成。以后，凡是重活就由我和邱文斌去做，我们是男生多干点，做的工分就匀出一半给你们。”
张小华一撇嘴说：“谁叫你们俩匀了，我们有手有脚的，工分我们自己会挣。”
邱文斌便乐呵呵地说：“你不能这么说，你们做饭；我们就也得给你们计工分，这才合情合理，对啵？好了，就这么说定了，来，我们拉勾！”
四个人都伸出手，一齐快活地嚷：“拉勾，拉勾，谁反悔，是小狗！”
嘎嘎嘎！几个人笑得嘴和眼睛全都咧了开来。
他猛地激灵一下，忽然有一种从未有过的感受，在心里毛毛虫一样，温暖地爬动。
女孩子做饭自然要比男孩子手脚麻利，一会，饭就做好了。但终究灶太小了，就几口土砖支一口锅，也太简陋，要做几个人的饭，还要热水，这显然就不合适。再说，也不能长久这么简陋下去，扎根农村，这可是一辈子的事。要干就得有模有样的干，不能让人家笑话。他一头想着，便去找李队长。李队长一听说，自是很高兴，咧开大嘴说：“其实，你们早该这样了，你们知青点里不团结，这在全公社都有名的，我们瞧着也没办法。小李伢子，这又是你的主意吧？对不对？”
“不，不，是我们几个人商量好的。”他说。
“呵呵呵！好吧，我支持！”李队长高兴地挥着大巴掌，朝他肩膀上用力拍了一下，“我这就去给你们安排个泥水师傅来。”
不一会，泥水师傅来了。只半天工夫，就给他们用土砖砌了个能做饭能热水的大灶。灶砌得很漂亮，外面还用三合土抹了一层，褐红色的，平整、光亮，让人看着，就觉得舒服。
晚饭是张小华做的，他们三个收工回来，饭菜就已上了桌，而且锅里还给烧了一大锅热水。
四人围看一张桌子吃饭，这让他们感到新奇、兴奋和得意。原来世界上还有这么多的东西，人还可以这样活着！
他跟大伙一样，乐呵呵地扒着饭。
张小华偏着头问：“还合口味吗？”
邱文斌和傅燕燕都点着头说好，只他未说话，他一走神眼里就出现了幻觉，好像回到了自己家里一样，一家人围坐在一张小木桌上，眼眶就渐而红了。
张小华瞧着他，嘴里不觉“咦”了一声，问：“宇轩哥，你怎么了？是我做得不好吗？”
“不不，你做的太好了。”他说。
“那你怎么哭了呢？”
“没有呀！是风吹的，眼里落进沙子了。”
“你骗人，一定是我饭没有做好。”
“实话说吧，我是想起我自个的家了，”他说，“以往妈在世时，都是我妈给做的饭。现在我妈走了，我也下乡了，留下弟弟一个人，我不知道他是怎么做饭的。”
邱文斌就说：“别想那么多了，俗话说‘车到山前必有路’，我想你弟弟会学着做好饭的，会学会自己照顾自己的。”
傅燕燕也说：“要不，把你弟弟也接到这里来，我们给他做饭。”
张小华两个眼圈上也泛起一层红潮，说：“你这一说，我也想我妈了。”
他忙用手抹了一下眼睛说：“来，吃饭吃饭，都怪我不好，惹大家伤心了，我给大家说个笑话吧。”
大家就都听他讲。
他说：“有个学生念书，谈到‘啥’字不认识了，去问老师：‘这个字念啥？’‘念啥？’‘老师，我问的就是念啥。’老师生气了，说：‘念啥！念啥！我说是啥就念啥！……’”
大家就都笑喷了，尤其是两位女生，妩媚的脸庞顿然显得阳光起来。
知青点里有个男生叫熊一兵，长得矮墩墩胖乎乎的，就像一只黑茶罐，大伙就都叫他“罐子”。这罐子人怪怪的，是高中毕业生，年纪比几个知青大一点，李宇轩未来前，几个知青都围着他转，将他当成了“精神领袖”。李宇轩的到来，似乎就为他所排斥，而且李宇轩很有人缘，这就让他觉得心里不舒服。
还有三个男生，何建国、张自强和许春生，都是高中毕业生，罐子对他们三个说：“这个李宇轩可是一肚子坏水，居然哄着他们两个女生替他做饭，自己当资本家，当地主，这不是剥削是什么？”
何建国就说：“罐子哥，你也别这么说，一个愿打，一个愿挨，他又没强迫人家。”
罐子眼一瞪道：�