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纣王微微一怔，闻仲却微笑道：“这张奎倒是有趣。”转头吩咐柏宁：“叫醒他。”
“这……”柏宁犹豫着说道：“我们不敢叫。已经伤了好几个人了。”
纣王不解其意，闻仲却明白了几分。他向一名侍卫说道：“去把张奎师傅叫醒。”
那侍卫答应一声，走向几案。离几案还有两步远时，地上突然迸出一道黄光，紧接着只听那名侍卫怪叫一声，整个身体向后直飞起来，就好像被什么东西抛了出来，径直撞向纣王。纣王吃了一惊，猝不及防，竟被那侍卫结结实实撞在身上，踉跄后退几步，几乎摔倒。
侍卫长吓了一跳，当即跪下，颤声说道：“王上，卑下保护不周，请赐罪！”说话间脸色已经发白。
闻仲扶住纣王，却笑道：“王上受惊了。我早该猜到的。”向张奎身体周围的地上一指，说道：“这是咒护法，从前我夜间在野外修行时，也曾用过类似的法咒。”
纣王仔细一看，见地上刻了十几个扭曲的符号，隐约围成一圈，把张奎连同几案围在中间。他心中讶异，一时不知道该不该发火。
闻仲向柏宁问道：“张奎师傅什么时候睡的？”
“昨天。”柏宁向地上的张奎看了一眼，“他总是这样，一睡就是一两天，动也不动。也不吃东西。醒过来就发火。太师，您看。”他挽起袖子，手臂上赫然有一大条青肿。
“这是他用木棍打的。”柏宁怨愤地说道：“我们几个匠师都挨过打骂。工匠们挨打就更多了，吃几个耳光是常事。”
闻仲沉吟不语。纣王一转头，却见远处放着一堆铜块，几个工匠正卧在铜块上，却是赤身裸体，浑身上下一点衣物都没有。在旁边还有另外几堆铜块，上面同样卧着几个工匠。这些人都是脸朝下趴在铜块上，远远望去，只看到一大片灰白色、古铜色或是黑灰褐色的臀部，在正午的阳光下泛着亮光。
“这是怎么回事？”纣王怒道，“他们怎么不干活？还光着身子趴在那儿，像什么样子！都给我拉过来，一人一百鞭子！”
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“王上，这是张奎吩咐的。”柏宁在一旁插话。看了看纣王的脸色，他又继续说道：“张奎让工匠这样趴在铜料上，从早上直到太阳落山，每个时辰换一班。”
纣王愕然。柏宁又说道：“一个多月了，他就没提过铸鼎的事。每天只是让我们把铜料搬来搬去，白天堆在这里，晚上堆在那里。”他伸手一指，只见鼎坑的另一侧有一小块空地，以白粉画出一个圈子，颇为醒目。
“还有，每天早晨起来，那些铜料就会少一些。咱们这边没人敢偷铜料，我看一定是张奎私吞了。”柏宁恨声说道：“我们几个匠师一起去问过他一回，他却叫我们不必多管。问得急了，他还拿酒樽砸我们。”
“这，这也太过份了！”纣王气得几乎说不出话来，憋了半天，才指着几案下的张奎吼道：“给我弄醒他！不管用什么办法！快点！”
“王上！”闻仲也着急起来。他知道纣王性情暴躁，要是一时失控，只怕会得罪张奎这位异人，不仅铸鼎之事要受到阻碍，还可能会有别的麻烦。不过他一时也想不出该如何劝解纣王，只是不断捻着胡须，眉头皱得紧紧的。
正在此时，工场南边忽然传来一阵奇异的敲击声，像是一匹马飞奔而来。纣王和闻仲都是久经战阵，对马蹄声既熟悉又敏感，当下同时转头，仔细倾听。只觉得这蹄声十分匀称，其中还夹杂着金属般的清脆震鸣，听起来颇为奇怪。
一转眼的功夫，南边奔来一团黑影，紧随着一声粗嘎的嗥叫。纣王和闻仲循声望去，只见一匹又像马又像牛的怪兽飞奔而来，背上有一个粉红色的身影。眨眼间到了近前，闻仲看到那兽的头顶正中生着一只弯角，像是一头独角牛，遍体漆黑，两眼灼灼如灯。
再看那兽背上的人，却是一个妇人，虽然已过中年，仍是颇有姿色，穿一身粉红长衣，脚蹬白色挑尖皮履，手中提着一个竹篮。妇人在兽头上一拍，那兽立即停步，动作虽快，却很稳当。
妇人从兽背上跳下来，放下竹篮，向纣王并手为礼，说道：“拜见王上！”语气颇为恭敬。
“是你啊。”纣王神色缓和了些。“你的身体怎么样了？”
“幸赖王上，现在已经没事了。”
纣王转头向闻仲说道：“太师，这便是张奎的妻子高兰英。”又向高兰英说道：“嗯，我给你引见闻仲闻太师，他是朝歌重臣，一国之柱，又精通异术，要不是他，我还找不到张奎呢。”
高兰英听了，便向闻仲行礼。闻仲急忙还礼，不敢怠慢。他知道这高兰英也是一位异人，当日由于行施驱鬼之术，不慎被阴魂侵入体内，还是他建议纣王取了王宫中的王鼎香灰，并持了定光剑，亲自去渑池邑为她祈禳，这才令她回复健康。因此张奎、高兰英夫妇都对纣王十分感激，张奎这才来此为纣王铸鼎。不过，这对夫妇都是身负神力的异人，能为商朝效力，已是很大的缘份，闻仲不想有丝毫失礼。
高兰英问道：“王上是来看铸鼎进度的吧？”
提起此事，纣王又是一肚子气。闻仲赶紧抢在前面说道：“我们确实是来看铸鼎的，不过张奎师傅的铸鼎法……这个，我还没明白。”
高兰英看到纣王脸色不太好，明白了几分。看看地上的张奎，笑道：“已经一天了，也该回来了。”
纣王和闻仲都是一愣，不解其意。高兰英提起竹篮走向张奎，在地上那咒符圈边略略一停，似乎低念了什么，然后轻轻巧巧地穿了过去。她蹲在张奎身边，一边揭开盖布，一边解释道：“他这是用元神出窍，出去探矿了。”
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“元神出窍？”闻仲疑惑地问道：“他不是会地行之术吗？又何必用这种法术？”
高兰英尚未回答，只听几案下面响起一声长长的呼吸。紧接着，张奎就叫道：“兰英，你来了？”抽抽鼻子，又兴奋地叫道：“好香！”
然后“嘣”地一声，却是张奎急着要起身，却撞在了几案底下。他“哎哟”一声，一边揉着头，一边从几案下面钻出来。向高兰英一笑，摸摸她的手，说道：“你辛苦啦。”接着便扑向竹篮，抓出面饼、酱肉，大吃大嚼。
“先别吃呢！”高兰英在张奎手臂上一拍，“王上来看你了。”
“唔？”张奎转过头，一眼看到纣王，急忙丢下手中食物，起身来到纣王面前，并手道：“张奎拜见王上！”说话时口中食物还没咽干净，声音呜噜不清，神色却十分恭敬。纣王亲自出朝歌，走到百里之外为他的妻子治病，他对纣王一直十分感激。
纣王点点头。本想为铸鼎的事发火，此刻却一时不知该说什么。闻仲在一旁说道：“张奎师傅，你不用急，先吃了东西再说。”说着向纣王看了一眼。
纣王自然明白闻仲的意思是不要过于鲁莽。于是说道：“张奎师傅，你先吃饭吧。”
“好，那我就失礼了。”张奎也不客气，大步奔回妻子身边，一边抓取食物，一边叹道：“可真饿死我了。”
闻仲知道元神出窍之术极耗精力，施术之后，必定会十分饥饿，因此倒不奇怪。他只是暗自惊讶，元神出窍术能施展一两个时辰已是难得，张奎能出窍一夜半天，确是不同寻常。
高兰英看着丈夫大嚼，一边递过水罐，一边温言道：“慢点儿吃。”停了停，又问道：“这次可取来了？”
“哪儿有那么容易。”张奎模糊不清地回答：“那迷山神力障法，至今无人能摸透。若没有伏羲指点，根本进不去。可是伏羲又怎会帮我？嘿嘿，不过这次也算有点收获。我到千灯树转了一圈来。”
高兰英神色一变。“什么？你疯了？要是……”
“唉呀，你就放心吧。搜魂灯虽然厉害，也奈何不了我。我把元神混在地脉灵气之中，根基牢固，就算被搜魂灯罩上，它也吸不走我的元神。”说到这里，他得意地一笑，继续说道：“原来粘土核就在千灯树下。这么大一团，”他双手合抱，比了个姿势，”有几百团，都在地下埋着。“
“啊？那可怎么取？”
“我已想好了。”张奎吞下最后一口食物，喝了口水，眼光转向一边。“下次你跟我去，带上乌烟兽。”
高兰英所骑来的那只独角黑牛低鸣一声，似乎听懂了主人的话。
“带它有什么用？”
“你在那迷山外面等我。我到千灯树下找到粘土核，就激发地脉，以灵气护卫，你便骑乌烟兽进来，挖一铲子就赶紧跑……”
纣王和闻仲在一旁听着夫妻二人对话。纣王只知道粘土核是铸鼎所需的九方奇物之一，听来似乎要取粘土核很是困难。闻仲却越听越惊，他知道，那迷山是神降地之一，有神力护障，就算是身负神力之人，也不能轻易进得去。而千灯树、搜魂灯，他曾听说过，那也是上古传下来的法器之一，据说是黄帝得风后帮助，花了很大心血制造出来，与蚩尤作战时，用以收取恶鬼妖灵。
想到这里，他下意识地说了出来。“听说搜魂灯专收魂魄，张奎师傅，你们夫妇要去那里，不是很危险么？”
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张奎摆摆手。“王上救了我妻子一命，我们永感大德。搜魂灯，嘿，只要眼疾手快，别让它沾上就行，倒也不是什么难事。嗯，取了粘土核，西南这尊鼎，也就可以开始铸了。”
纣王听到这里，插话道：“西北、正北这两尊鼎呢？”
“蛇涎泉和天烁金，我都已取了一些。蛇涎泉水要深埋地下至少三个月，再用秘法培植，以使其阴气聚敛，此刻还只一个多月而已。西北这尊鼎么，普通铜料不能与天烁金融合，因此我叫工匠每日以阳气浸染……”向远处那几堆铜料一指，“这只是第一步，需要半年时间才能让铜质阳气充足。”
闻仲恍然大悟，笑道：“原来你让他们都趴在铜料上，是为了借用男子阳气。”
“正是如此。我又怕他们阳气不足，所以不时找机会对他们打骂，让他们怒气勃升……”张奎向旁边的柏宁扫了一眼，像是早就猜到柏宁向纣王告状了。他笑了笑，继续说道：“工匠们以男子躯体浸染铜料，失了阳气，对他们本身却有些损害……”
高兰英在一旁接话道：“我已经配了药剂给他们补充阳气，这一个多月，每天都悄悄放在工匠们的饭食里。柏宁，你放心好了，咱们总不能为了铸鼎而多伤人命。我这药剂对身体大有助益，不仅可抵消阳气之损，还能让他们体质更佳。就是怕工匠们无知，心里害怕，不肯听话，因此一直未曾明言。”
柏宁在旁边站着，一直听张奎夫妇说话，此刻早就听得呆了，张着嘴巴，一句话也说不出来。
纣王早就听得眉花眼笑，张奎夫妇话音刚落，他就大声道：“想不到你们为了铸鼎，如此辛劳！二位果然有异术神能，真是……”
他转向柏宁，把脸一板，斥道：“你听到没有？现在懂了么？”
“是，是。”
“以后你们几位匠师都要好好听张奎师傅指挥！他叫你们做什么，你们就好好去做！要是你们耽误了铸鼎……”
“是，是，不敢，不敢。”柏宁唯唯诺诺，连声答应。
闻仲想了想，又向高兰英说道：“张奎师傅的饭食，是要你每日送来吗？”