这马横冲直撞，叶想念由拉住缰绳改为抱着马脖子。身旁景色在不断变化，这跑马场是依山而建，并未四周全封闭。马似看准了方向，跑着跑着竟出了场地。场外是越国最大的水源湘江的源头，水势并不汹涌。
此时叶想念早被颠簸得腰酸背痛，五脏六腑跟错了位一样，然后在这疯马踏水一个前跃的时候，终于支撑不住咕噜噜滚下了水。虽是夏季，江水也冰凉。叶想念勉强扑腾了两下，便无力被水流冲走。谁叫她是个山里的旱鸭子。
无欢追着马的足迹赶来时已经没有了叶想念的身影，只剩那匹马躺在江另一边，有微弱的呻吟声。他努力让自己冷静下来，师姐是不会有事的，他安慰自己，极力控制心底涌上来的恐慌。半日过去，无欢依旧没能寻到叶想念，被派遣来的将军府侍卫开始扩大范围探寻踪迹。
整个将军府也浸在一种低沉压抑的氛围中。夜半时，家丁领进一名青年人。青年人面如冠玉，目若星辰，一身月白长袍更显风度翩翩。他对着上座的将军夫人恭敬道：“小人司绍，奉我家公子之命禀报将军与夫人，小姐平安，现在楚府别院，还请将军与夫人宽心。”正坐立难安的叶夫人闻言心总算稍稍安定下来，立刻差人告知叶焕与无欢，不必寻了。又忙问道：“想念她如何了？为何不能回府？”司绍道：“大夫嘱咐小姐今日多加休息。请将军夫人放心，明日必将小姐安全送回府上！”
叶想念睁开眼睛时只觉浑身沉重，有火一般灼烧之感，眼前全是陌生景象。耳边忽然传来温润的声音：“叶姑娘，终于醒了。”叶想念侧头，便对上楚之桓温和的眉眼，这淡淡的烛火下，眼前的男子一如既往的清和有礼，细长的眸子里仿若有明亮星辰，让她有瞬间的失神。叶想念想问这是何处，张口却只觉得喉咙干涩疼痛，细眉不由皱了下。本坐在床沿的楚之桓立刻起身，倒了茶水过来，边说道：“叶姑娘昏倒在湘江边，被我的随从背回这楚家别院。”
叶想念撑起身接过茶水，楚之桓接着道：“大夫说叶姑娘呛了些水，被江中沙石擦伤了背部，并不算严重，如今醒过来之后再好好将养几日便可痊愈。”叶想念听到擦伤，低头瞧了瞧自己的衣衫，只余一件薄中衣，再四下瞧瞧房中并无一侍女，便立刻将锦被拉到胸前，，谨慎地盯着眼前衣冠楚楚的男子。
楚之桓被这举动弄得一瞬愣怔，而后笑出声来，这一笑十二分地爽朗，叶想念有些气恼又莫名其妙。楚公子道：“叶姑娘放心，照顾你的婢女正在门外候着，我只是恰好在姑娘醒来时来探望，并无他意。”
叶想念听他这么说，顿觉自己的小人之心度了人家的君子之腹。她微红了脸，垂眸讪讪道：“对不起，楚公子，我有些……有些…”支支吾吾半天什么也没说出来，抬头却见眼前的楚公子表情怔然，薄唇微合，就这么直直看着自己。叶想念摸摸脸，眸带疑惑，问道：“怎么了？”楚之桓恢复平日淡淡的笑：“没什么，叶姑娘好好休息。”再坐了片刻之后便离开了。
正厅之中，司绍早已回来等候在此。楚之桓进来时他立刻躬身道：“公子，话已传达。”“恩，”楚之桓淡声道，“沁山那边如何了？”“回公子，司凛正加紧筹备。”“叫他不要急躁，一步一步都要给我做到最好，我有时间等。”男子声音略显低沉，却不失威严。夜色从正门透进来，渲染了他墨色的袍子。
想念躺在床上，服了药后身体的不适慢慢减轻，想想自己现在所在之处，脑中便浮现出一张其实并未见过几次的脸来，原来是这样温柔的人啊。
正待入睡的时候，传来轻微的一声响动，一张略显疲惫的脸出现在眼前。无欢紧盯着眼前寻了半天的人，气色尚好，也无伤重迹象，方放下心来。他低声道：“师姐，有没有哪里不舒服？”叶想念此时见到无欢是十分开心的，方才与楚之桓一起竟未想起问过家人，很有些过意不去，忙伸手示意无欢坐下，道：“我没事，师弟，一点事也没有。你呢，没事吧？”无欢道：“没事，将军和夫人得知你平安无事也放心了。”
片刻，无欢垂了眸，声音染了几分黯然：“师姐，对不起。”叶想念想起失控的马的事，摸了摸后脑勺道：“跟你没有关系，是我自己太不小心了。”无欢依旧垂着眸子，叶想念拍拍他的肩膀：“你看，我现在也没事啊。”结果这一得瑟有些牵动背上原已不痛的伤口，叶想念龇牙忍着，没教失落的师弟发现。
无欢本就是寡言之人，甚少主动说话，叶想念此时也觉得有些困倦，懒待开口。两厢静默之后，无欢侧首，身旁的人已呼吸匀长，睡颜恬淡。他拢拢被角，悄然离开。
第二日用过早膳便启程回叶府了。马车里均匀铺着柔软的绒毯，叶想念坐得分外舒心，中央的方形几案上是几样精致非常的点心。拈一块入口，酥软微甜，满口清香，叶想念不由道：“真是人间美味！”同乘一辆车的楚之桓静静地坐在一旁。一碟点心下肚，叶想念摸摸薄薄突出的肚子，忽想起似乎是刚吃过早膳，有些气恼地嘟囔道：“这肯定要胖了。”
一直注视着叶想念的楚公子又笑了开去，不解道：“吃得圆圆的，不好么？”叶想念不以为然道：“当然不好。”又想起了什么道：“我记得小时候因为养身体有段时间吃得十分圆，同师弟出去玩的时候被石头绊了一下，直接从坡上滚下去了。”想起这事就觉得又蠢又难堪。楚公子笑道：“我府里曾养过一只白猫，被喂得滚圆，看着倒是挺和气挺可爱，抱起来也是很舒服。”叶想念哼一声，道：“人又不是猫。”这神情五分傲五分娇，倒是有些像那只品种高贵的白猫。
楚之桓不再说话，伸出一只修长如白玉的手，轻柔温暖的触感忽然拂过唇角，叶想念呆住。 楚之桓面不改色，道：“沾了些糕屑。”声音一如既往清淡似水。叶想念忽觉脸颊有些发烫，绞着手指别过脸，扭扭捏捏道：“那个，多谢。”楚之桓像是并不在意她此时有些羞赧的模样，道：“叶姑娘这样率真的性子当真不多见。”听这该是夸赞的话，叶想念更加扭捏。
作者有话要说：
☆、英雄美人
叶想念从楚家别院回来已经好几日，叶焕以身体为由不让她再去练武场。学骑马的事情搁置下来，本该觉得无所事事的叶想念却一点也没有很闲的样子。小丫头芍药见到的自家小姐总是沉思状，偶尔还碎碎念，一日中有半日都是在院子里晃来晃去。这应该就是百思不得其解吧，芍药心里默默揣测道。
叶想念思索的不是别的，是楚之桓的救命之恩。听芍药说，楚之桓救了自己母亲之后没有接受任何的答谢，只道路见不平，出手是应该的。也是啊，这才是做人该有的风范。但是却同时让叶想念纠结，楚公子送了一把看起来很宝贝的剑给自己，又救了自己一命，她不想欠着别人这么大一个恩情。
瞥见一直盯着自己的小丫头一脸正经，不复平日唠叨的样子，倒是多出了几分伶俐，叶想念遂问道：“芍药，如果一个人救了你，除了送宝贝的东西之外，还能怎么办？”
听到小姐如此问，芍药暗笑自家小姐肯定没听过四个字，于是背着手踱步道：“自古英雄救美的结局，都是美人以身相许，”小丫头圆脸上开始泛着激动的光泽：“小姐你想啊，在一片刀光剑影之中，美人瑟瑟发抖之时，英雄从天而降，唰唰唰，坏人落荒而逃，美人对英雄芳心暗许，英雄对美人一见倾心，从此花前月下，鸾凤和鸣，成就一段旷世佳话。”
小丫头眉飞色舞，叶想念满头黑线：“小芍药，这么美丽的故事你是从哪里听来的？”芍药还陷在英雄美人的故事里不能自拔，骄傲道：“夫人爱看戏，戏里头都是这么演的啊。”
娘亲爱看这种戏？叶想念想起来了，自己的爹娘好像就是这故事里的英雄与美人吧。只是她和楚之桓，不太像那么回事呃。叶想念继续垂头，芍药见自己的说辞没用，想想又道：“小姐不想以身相许的话，那就对人家英雄好一点嘛，比如做做饭啦，缝缝衣啦，打打风啦……”芍药一股脑把自己平常怎么伺候自家小姐的全说出来了，叶想念拍拍她肩膀，十分感激的样子：“好芍药，我明白了！”
于是，在膳房忙碌一个多时辰后，叶想念揣着食盒出府了。做饭这回事难不倒她，跟师父在一起的头一年是师父做的饭菜，后来她身体好点这事便落到她身上，几年下来自个摸索摸索也能差不多做一桌好菜，她对自己的厨艺也十分自信。
叶想念不太识路，一个人走走问问到楚府时日头已落。楚家虽是首富，宅邸却建的低调，叶想念对门外家丁拱手道：“叶想念来拜访楚公子，烦请通报。”家丁看她两眼便迅速去了，叶想念踢着脚边小石子，瞄瞄楚府院墙。
出来相迎的是一位侍从打扮却气度不凡的青年人，叶想念见过他，她离开楚家别院时正是这人驾的马车。司绍拱手笑道：“我家公子在正厅等候姑娘。”叶想念也拱手：“我叫叶想念。”司绍道：“在下司绍。”
楚府内也不见奢华，琉璃瓦、白玉栏、九曲廊，一切屋宇亭台都与普通宅邸相似。进得庭院，满目绿影清凉，花朵灼妍。被司绍引入正厅，楚之桓正品茶，姿态优雅随和。见得叶想念，立刻吩咐家仆添茶，笑着招呼道：“叶姑娘请坐。”
叶想念忽然觉得自己来得有些尴尬，这个时辰大多用过膳了吧，但是自己食盒都提来了，更不能白白回去。只好硬着头皮道：“楚公子，其实我是来请你吃饭的。”边说着边把食盒捧到楚之桓面前。
之桓问道：“叶姑娘，这是何意？”叶想念继续尴尬道：“为了答谢公子救命之恩。”楚之桓接了食盒，眸子里盛着笑，道：“只是举手之劳罢了，叶姑娘实在不用放在心上。不过既然叶姑娘好意，我就却之不恭了。”
“对楚公子来说只是举手之劳，却是救了我一命，对我来说便是全部。”叶想念忽然道。楚之桓抬头，面前的人一脸认真。
想念拱手准备告辞，楚之桓适时拦了：“叶姑娘也留下一起用吧。”
老实说，叶想念不是个扭捏的人，只是跟楚之桓待在一处总有点不自在，这一点不自在就是偶尔能感觉到自己心砰砰跳得厉害，脸上也有些发烫。正如此时，两人坐在凉亭内，亭外夜色朦胧，亭内酒意微醺，楚之桓端着酒杯，视线投在半空的明月，侧脸被静谧的月色笼着，看不清表情，那样认真寂静的模样却教叶想念也看得认真。
月至中天时，叶想念已因多喝了些酒睡着了。楚之桓看着眼前毫无戒备的安宁睡颜，目光清冷无波。他俯身抱起她，稳稳踏在院中的石子甬道上。小道尽头，司绍临风而立，表情甚是恭敬。楚之桓走过时，司绍开口道：“公子，老爷传信来，希望您能回去一趟。”楚之桓脚步不停，淡淡地应了一声。
很久之后，司绍已经满头华发，已经模糊了很多往事，却仍然记得这一晚，月色实在是好，薄薄的月光洒下来，年青的公子抱着怀里的姑娘，一步一步轻逸又似乎温柔。
叶想念的逻辑是只做一次菜显然是报答不了全部的救命之恩的，