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严鸿暗道，果然是群贱骨头，不这么吓唬他们，还不肯说明白自己会什么。当下吩咐，把这个人拉到一边，还给他弄了杯葡萄酒。
有这人开头，其他人也七嘴八舌叫嚷起来。严鸿一口气又把八个人弄到一边，给了食物。然后说道：“本钦差一会要考核你们的才能，若是滥竽充数，考核不合格者，直接斩首！”
他这话一出，又有一堆人不再言语。严鸿这才把弗朗西斯科叫到自己的房间中，由夏紫苏担任翻译，进行审问。一问之下才知，这人确实非同小可。之前佩德罗修筑的菱堡，就是由他负责设计。此人还在军工厂干过，懂得火药的配置与大炮铸造，真是个难得的人才。严鸿心下欢喜，更是暗骂佩德罗，这种技术人才都拿来做战兵，当真是暴殄天物。
另外八人里，有三个是滥竽充数的，另外五个里，一个是原金鹿号大副，懂得丰富的航海知识，两名水手是他的长期助手，还有一个是军官，一个是造船厂工匠。严鸿吩咐道：“把那三个假货拉出去剁了！另外这五个人告诉他们，只要肯在大明朝效力，每月会得到丰厚的奖赏，还可以做官。”
大明朝本来就有色目官和鞑官，当年蒙古人赛哈智还做过锦衣卫指挥使，加上几个洋官倒也不算新鲜。只是他们不会汉语，还需要后来的学习。这几个人不但得了性命，免了苦力，还可以得到奖赏，自然是欢天喜地，也就把自个沦为俘虏的事儿忘记了。
把这几个人安排好之后，严鸿又把索萨叫来，笑道：“方才索萨先生好象说过，要拿什么军舰作为赔偿，还不用我支付一文钱。下面，咱们还是好好谈谈这个问题吧。”
接下来的几天，严鸿便以养伤为名，住在了壕境，与索萨及几位船长开始讨价还价。汪柏在佩德罗来袭击的夜里，正趴在女奴身上快活，结果后背中了一刀，翻滚下床，伤势不轻，却得那女奴非同寻常，捡起房中的火枪，击毙了来袭的海盗。严鸿拿了些锦衣卫的上等灵药，保住了汪大参的性命。
在严鸿嘴里，则是汪大参伤势严重，奄奄一息，怕是回天乏术。若是堂堂国朝广东海道副使左参政被害身亡，大明天子必然龙颜震怒，这开埠的事，自己也无能为力。
他话说的狠，可是态度上分明是：自己是否无能为力，还是要看大家诚意是否足够。几位船长和索萨只好捏着鼻子送礼，让这位大爷赶紧手下留情才是。当然，这些钱拿来，严鸿也不是自己得，都用于抚恤和奖赏跟随的士兵了。
随着双方交流的进一步深入，索萨更是抛出了猛料。原来，葡萄牙人住壕境可不是白住，是给钱的。每年五百两的土地使用金，两万两交易税。不过这些钱不是给了大明朝，而是给了汪大参。严鸿这才知道，为什么汪柏对于开海如此热情，并积极的充当和平使者，反战先锋。原来除了龙涎香之外，更是为自己荷包考虑。广东没有对外贸易，经济一般，一年两万多两的进项，可不是小数目。
如今事已说明，这笔款子自然从支付给汪大参，变为支付给大明。只是土地使用金从五百两，涨到了一千两。而且严鸿表示，必须要在壕境设立备倭千户所、巡检司等编制。
索萨一听，便苦了脸：“尊敬的阁下，希望您明白，我们和贵国的法理、人情，差距悬殊。如果一个岛上有两个执法部门，很容易造成误会、摩擦，甚至是擦枪走火，到时候怕是又要有不愉快发生。”
严鸿道：“索萨先生，你糊涂了。本官几时说要在一个岛上设立两个部门？我说的是编制，编制懂不懂？设立编制的目的在于，这岛上的人要为这些编制的人筹措钱粮军饷，至于他们实际驻扎哪里，是香山还是壕境，这里面自有文章可做。”
索萨这才定明白，原来这些编制是虚的，无非还是要钱，不由暗骂无耻。好在这笔钱，也不是自己一家出，到时候开征一笔税金就是了。相反严鸿也给他许了好处，向大明交纳一千两税金后，自己这个壕境保民官的职务就受到了大明的承认。日后即使来了强龙，要凭武力硬夺壕境，大明也会派兵支持自己。这么一算下来，自己还是占了便宜的，当下忙不迭的答应下来。（未完待续。。）
第四百七十三章送上门来
除此之外，索萨还告诉严鸿一件事，就说澳门的佛郎机人购买香山县农人的蔬菜肉食，有时会发现里面给下了毒。最多的一次，竟然毒死了三个人，因此现在佛郎机人买来的食物，都要专门安排检测。所谓检测，无非是让关在监狱里的犯人吃一点看看有无反应而已。这事上报到香山县，也没有下文。
严鸿心道，一次中毒可能是偶然，但不止一次，多半就是有人从中破坏了。可是香山乡民卖给夷人食物，这又没个定数，不好追查。他想了想，便考虑以后夷人购买食物，可以设置专门的机构来管理，保证源头干净。当然，这其中肯定要从佛夷那里再收一笔钱的。
至于说此刻在壕境最惨的，莫过于夏紫苏了。克里希对她的纠缠让她几乎快要发疯了。袭击后的第五天，她实在被缠的没辙，躲到一片少有人来的僻静海滩上，想要欣赏一下海景，舒缓心情。不知怎的，还是被神出鬼没的克里希打听到了行踪，一路追了过来。
见面后，克里希开门见山道：“亲爱的，我不知道你为什么这几天要躲着我？你不是在怀疑什么？你放心，在你得到我之前，我是不会把自己交给你的主人的。”
夏紫苏一阵恶寒，分辨道：“严鸿不是我的主人。”
“那就更好了，你是自由的。那亲爱的，你还在等什么呢？快来拥抱我吧。你知道，你们的天使快离开这座岛屿了，在他走以前，我必须再去竞争一次包税官的宝座。可是我没有本钱，我的金币只能用在我的祖国身上，而没有多少能拿来收买你们的官员。而且，我也把所有抢到的宝物，都换成了金币，将来这些金币。就是我们争取自由时，所需的大炮、枪支、士兵、粮食。除非为了你，我不会浪费一枚金币。在这场争夺包税官的斗争中，我唯一的武器，就是我的身体。我长的还不难看。对吧。我到现在还是纯洁的，我不希望先得到我的是你的长官。来吧，来得到我。尼德兰的郁金香，今天只为你一个人盛开。”
看到克里希又要过来，夏紫苏急忙道：“站住！”待喝住了她，才小心问道：“我……我听说你已有丈夫，却如何要我做这样的事？”
克里希闻言，神色一变，颓然坐在了海滩上，脸上也现出一丝悲哀。她不再盯着夏紫苏，而是缓缓脱掉了长靴。将双足放在海水里，轻轻的踢动海水，目光投向海平线远方，一边对夏紫苏招手道：“夏，请你过来坐下，听我给你讲个故事吧。”
见克里希难得露出正经神色。夏紫苏估计这回不是把自己叫过去袭击的，便坐到了她身边，只是周身仍运力戒备，防备万一的偷袭。克里希却浑不在意，自顾诉说道：
“夏。你对于我们国家的事，大约并不熟悉吧。我是尼德兰人，大约七十年前，尼德兰落入哈布斯堡家族的统治之下。从此，我的故乡就变成了悲哀之地。三十年前，哈布斯堡家族的查理成为尼德兰统治者，他剥夺了我们的自治权，并且在八年前颁布了血腥敕令，规定凡是信仰新教的，一律格杀勿论。这样，我的家族一夜之间就消失了。我的父亲，兄长被斩首，我的妹妹和母亲被活埋。我的丈夫，可怜的勃鲁盖尔，被一发子弹击中。那时，他刚刚和我订立婚约，还没来得及履行丈夫的义务。从那天起，我就接管了他的船，和他的手下。我不让任何人碰我，不是为了忠诚，而是因为没人能被我看上，直到遇见了你。”说到此，她看了一眼夏紫苏。夏紫苏只觉得浑身上下寒毛倒竖。
“我相信你是上帝派给我的天使，来吧，给我一个完美的回忆，这样我在躺到你们那个严鸿阁下的床上时，也许会好受一点。”
夏紫苏见对方说的情深意切，又听对方身世，大有同病相怜之感。她不忍见对方沉迷情网，终于鼓足勇气道：“对不起，克里希船长，我……我其实并非男儿，却是女儿之身。”说到这，她怕对方不信，解开头巾，露出她那乌黑的长发：“我只是为了行走方便，才扮成男装，并非刻意欺骗与你。”
在她想来，一个女性听说自己倾心的男子竟是女扮男装，都会受不了，甚至会歇斯底里发起飙来，喊打喊杀，还是拿刀拼命？这夷女当日作战的风姿，夏紫苏也是见过的，绝非泛泛之辈。如果横起来拼命，自己又不好伤她，倒真不好招架。
哪知克里希听她说完，并未暴跳如雷，反倒是露出喜容：“上帝啊。果然你是上帝的使者，是上天给我最好的礼物。我从小就喜欢希腊女诗人萨福的作品，只是怕被身边的人当做异端，才不敢说出来。当初，我是和我的妹妹结成情侣。自从失去她以后，我以为我一生也找不到我的爱人，没想到上帝派来了你。来吧，亲爱的，让我们体会一下那传说中的美丽情景吧。”
眼见克里希又要动手来扯衣服，再听到这番甜蜜言语，虽然不知道萨福是谁，但是夏紫苏也明白，这洋妞明知自己是女人，居然想和自己搞那假凤虚凰的勾当。她只觉得一阵恶心，要紧使个倒翻筋斗，双手撑住岩石，整个人向后越出丈余，厉声道：“别过来，再过来，我要叫人了！”
说完这句，夏紫苏只觉得欲哭无泪，自己艺成以来，还是第一次说这句话，居然是对一个女人说的。这简直让堂堂紫衣嫦娥颜面扫地。可看克里希那副不达目的不罢休的痴女劲头，若不断绝她的念头，只怕日后麻烦不绝。因此夏紫苏将心一横道：“克里希，我与你不同，我已心有所属，若是你再苦苦相逼，我就不客气了。”
克里希并未动怒，反倒关切的问道：“你有了心上人？是谁？是哪位美丽的姑娘，能介绍给我认识么？”
夏紫苏心想；我又不玩你这套，怎么会喜欢姑娘？可是一时间脑海中浮现的人影，居然是那个在前几天的黑夜混战中，以身体为自己挡枪的人；是那个在江南用开海利国利民的大道理，把自己说的哑口无言的人；也是那个与自己家族血仇，一生不能并立的人。
她将银牙一咬，脱口道：“我的心上人就是钦差严鸿。等到此间事务一完，回到京城，我就要嫁与他为妻。我如与你搞这些把戏，是对不起我的相公，此事万不能为。”
克里希听到这，神色一黯，摇头道：“原来如此，你果然是和他一对。怪不得，他肯为你去挡枪弹。当初的勃鲁盖尔也是因为爱我，才为我挡了一发枪弹。夏，你走吧，让我自己静一静。”
当夜，严鸿闲着没事，又在房中盘点了一番壕境所得。这些西洋物什，价值多少不好说，不过确实有不少好用的东西。尤其那两枝手枪，自是防身�