不知道地府的时间是不是过的比阳世要快；要不然就是大家太轻松，太无忧无虑；再要不然就是死者心理感知力发生了变化。总之，转眼间竟到了除夕，春霄还完全没有感到时光曾经飞逝过。
除夕夜，自然是要吃年夜饭的，可惜韩家并春霄与杜尚秋，没有一个人生前有下厨房的丰富经验。就算韩二少夫人会煮煮清汤挂面，也没有大年夜大家吃挂面的说法，于是韩家几房夫人一合计——所有女人都来包饺子。
包饺子好！首先简单；其次，就算厨艺不佳，煮的皮是皮馅是馅，或者皮里有馅馅里有皮，也一样能照吃不是；最后，不需要味道，煮完后沾个陈醋即可。
包饺子真是好啊！
不过，春霄作为一名双手不沾阳春水的阁中小姐，即使连包饺子这样的技术要求都达不到，于是便同韩家另几位未出阁姑娘一起，发配去拌肉馅了。
“你们说什么时候才能轮到我们投胎转世？”春霄一边拌着饺子馅，一边问旁边的韩六小姐。
“我怎么知道。”六小姐吃力的搅动着筷子，“前几天我大哥路过阎罗殿，说里面忙得很，看来这些鬼官们也是要过年的。”
“不是不是，听说是年底有很多要结算的人命官司，所以十殿阎罗们才忙。”韩七小姐插了进来。
“慢慢等吧，总不会把你漏了的。”
“别管投胎转世啦！”拌肉馅小组的旁边是和面组，韩家大少夫人把沾了面粉的手往小姑子们这扬扬，抖下一阵细白，“先想想怎么把这个年过了吧。”
“你干吗急着投胎转世啊？”被训话后没多久，韩六小姐又开始跟春霄唠嗑。
“就是！你还有杜公子呢！在这里待着也挺好。”韩七小姐酸酸的说。
春霄撇撇嘴，觉得自己的思想境界跟这两位小姐不在一个档次上：“我可不是随便找个男人就行，而且我想重新做人。”再过一世，绝对不留下遗憾！
“可是……等我们投胎后，就不记得这辈子的事了……”韩七小姐环视了一遍厨房里忙碌着的亲人们，“我挺舍不得大家的。”
“唉……”韩六小姐叹的一口气，代表了在座三人的矛盾心情。
作为鬼魂，她们想要重回阳间，这是所有生灵的本能。但是一想起那孟婆汤，一想起要与朝夕相处的人们分离，那难过的感觉不亚于死别，而且这种离愁别绪还是他们亲自选择的。
灵魂不变，那也只是灵魂。一旦生的记忆消失，你就不再是你，我亦不再是我。
春霄想了想杜尚秋，又想了想爹娘、姐姐，还有……董荣，难于取舍。
“饺子馅呢？没馅啦！谁负责饺子馅的？”一阵怒吼打破了拌肉馅小组的伤春悲秋，三位小姐赶紧加快速度的拌了起来。
主厨的是经验最老道的——人生经验而非厨房经验——韩家二老夫人，这位是韩老爷的二婶，也是韩府女眷里年龄最大辈份最长的妇人。
只见她聚精会神的盯着一锅咕嘟咕嘟冒着小泡的饺子，无比庄重的夹起了一个。
烂了……
大家一起叹了口气，厨房里的气氛极为凝重。
“老夫人，夹那个！那个看来比较结实。”大少夫人指着一个在沸水里上下翻滚的饺子嚷道。
由于各位包饺子的夫人生疏有别，饺子的形状、皮的厚薄、馅的多少都有区别，所以一锅里面也不可能都在同样的时间里煮的恰到好处。二老夫人听取了大少夫人的意见，夹起了那个看来比较饱满结实的饺子，放到嘴里，慢慢的咀嚼起来。
大家的目光几乎都追随着她的下巴而上下微动。
“嗯……可以入口。”
“呼”
二老夫人一发话，重女眷终于齐齐松了一口气。
这时一位媳妇身子一软，手往旁边的灶上一撑，无意间就碰到了一个蓝子。
“啊！”一声惊呼。
刚放下心来的女眷们纷纷扭头望她，结果就见该女哆哆嗦嗦的指着那个篮子说：“彩头还没放进去啊！”
彩头，就是糖、花生、枣和栗子等谐音吉利的小东西，一般都是包在饺子里，讨个好兆头。吃到糖的人，来年日子更甜美；吃到花生的人将健康长寿；吃到枣和栗子的人将早生贵子。如今一整蓝彩头都被人遗忘，绝世而独立的放在了灶台上。
“罢了罢了”二老夫人临时改变了传统，“反正都到了阴间，还指望升官发财不成？不放就不放吧。”
于是饿的前心贴后背的诸位男子们，终于等到了主妇们端着饺子上桌，由于是前心贴后背了，倒也没人注意到饺子里面少了小小的彩头。
“小桃，哪种饺子是你包的？”杜尚秋在各种奇形怪状的饺子里兴致勃勃的寻找着春霄的杰作。
春霄则坐在他旁边，嘴巴撅的可以挂画轴，哼道：“哪个也不是！我只负责拌馅！”
她原本是想座到未出嫁的姑娘那桌，奈何韩家人盛情难却，一齐把她往杜尚秋这边推，姑娘们那桌的空位全部被还是总角之年的孙小姐们沾满，让春霄没得选的坐上了堂堂主妇的席位。
韩家人显然对杜尚秋比对春霄要实诚，关键时刻一边倒的向着杜尚秋。
“是吗，那更好了！那我无论吃到哪一种都等于吃到了小桃的手艺啊！”杜尚秋笑着夹起一个饺子就塞进了嘴里，嚼吧嚼吧。
春霄本来不做他想，却发现自己也被他这细嚼慢咽的动作所影响，竟渐渐觉得紧张起来，自己举着筷子都忘了吃。
末了杜尚秋喉头一哽，算是告一段落，他把春霄的注意尽收眼底，这才意味深长的陶醉出一句评价——“秀色可餐！”
“噗”春霄双颊一红，筷子里的饺子啪嗒一声掉进了醋碟子里。
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五湖四海皆**，万水千山尽得辉。
横批：万象更新
“不错不错。”
丹凤呈祥龙献瑞 ，红桃贺岁杏迎春 。
横批：福满人间
“三弟这个也喜庆。”
“承让了。”
饺子吃完，大家玩起了写对联的娱乐活动。相较与女性战场的厨房，写对联可算是男性的战场，比文采、比书法、比胸襟情怀，特别是对于有老婆的男人来说，这是难得展现他们魅力的大好时候。
于是就见几位成家的韩家大人们聚在一起，你一对，我一对，先夸夸别人，再让别人夸几句自己。
春霄平日里只读读女诫之流，虽受世风影响也会添几句律诗绝句，到底离文化人的境界还有不少距离，这时便同几位小姐和没有娶妻的少年们窝在一起磕瓜子。
奈何奈何，她又一次被杜尚秋牵连。
“尚秋，你也来写几句啊！”杜尚秋亡故时尚无表字，跟他亲近的几个韩家公子便都直呼他的名字。韩延真看他站在一边，想起了他也是已婚人士，便把他拉到了文房四宝面前。
“不不，我家武人，不擅长这个。”杜尚秋连连摆手，难得见他有怯场的时候。
韩延真只道他是在客套，便跟着他一起客套：“只是写着玩，应个景，又不让你去考状元，你怕什么？”
杜尚秋心里叫苦，他还真不是谦虚，他爹向来视填词做赋是酸腐玩意，家里人都不爱这口。可是韩家却是当文官的，跟他家审美取向正好相反。
这边男人们你推我让，春霄那边也瞧出了动静。韩六小姐又捣了捣她说道：“你郎君在做对联呢，你不去看看？”
“切！那又什么好看的。”春霄嗤之以鼻，但仔细想想，她不认为自己跟杜尚秋有关系，其他人却都把他们看作是一对。
这“一对”的关键就在于，一方丢脸，另一方也跟着丢脸。
所以她终究放心不下的走过去看看，早围在外围的夫人们见她来了，笑着把她拉到了圈子里面，腾出个最佳位置留给她。
“杜公子，你家娘子来看你了，你可别给她丢脸啊！”
“三少夫人！你别乱说！”春霄拧着帕子辩驳道，可看着杜尚秋的眼色又多出了几道狠厉，那意思是：你这不学无术的东西！别给我丢人现眼！
杜尚秋接收到了春霄的眼波讯号，心里寒毛直竖。他提笔抵在下巴上，蹙眉思索，努力回忆着以往过年巴结他们家的人送来的春联。
记得……好像只要对仗，外加一横批就行……貌似……用现成的诗也是可以的。
他双眼一睁，再看春霄时，已句上心来。
唰唰唰提笔写道——春种一粒粟，秋收万颗子。横批：财源广进
“哈哈哈，好个‘春秋’啊！”当即有人抚掌大笑。
杜尚秋没看出来有什么问题，所以也跟着一起笑。春霄亦觉得不算太难堪，虽然是杜尚秋剽窃了别人的诗，却也讨了两人名字的巧，算是有心机。只不过到底是把自己跟他扯在一起，让她觉得不满。
哪知她有这点不满，刚才那位大笑的仁兄看的却更深邃，当即指着这副对联说道：“不过按理来说，应该是‘秋种一粒粟，春收万颗子，横批子孙满堂’吧。”
他一句解释完，尚未回过味来的男士们俱都茅塞顿开，哄堂大笑。春霄站在人群之中，红色几乎从头顶蔓延到脚趾，死死盯着只能讪笑的杜尚秋，恨不得在他身上凿出一堆窟窿眼！
最终，他们那间北屋的门上，日后贴上了韩老爷的亲笔之作：
莺啼岸柳弄春晴，鱼跳塘荷沐秋雨。
横批：良辰美景。
韩老爷啊，韩老爷，也不是个省油的灯！
鞭炮动新春佳节（2）
“咚！——咚！咚！”有规律的锣声从院外传来，那是个更夫的魂魄，到了这阴曹地府也免费为大家服务。
众人听已是三更天了，再有半个时辰，就是辞旧迎新的时刻。
小一点的孩子们早一步去睡了，却也千叮咛万嘱咐说子夜时分要把他们叫起来一起放爆竿。
男人们写完了对子，就开始三五一群的说古论今，女人们守夜的活动则更充实，一边吃着干活、瓜果，一边玩叶子戏。
四人一桌里，春霄作为“包租婆”自然是有一席之地的。只是她以往在家时玩伴有限，大姐成家后更是不跟她玩了，以至于今日牌技拙劣，实在难以望几位夫人项背。
“郭妹妹，该你啦。”二少夫人悠悠吹着茶，好整以暇的说道。才来没几圈，他们三位夫人就估摸出了春霄是四人里技术最烂的，到手的肥羊不逮白不逮。
春霄瞧着桌上明放着的几张骨牌，一会皱眉，一会撅嘴，猜不出来夫人们手里剩着的是大是小。虽说大家玩玩不来真钱，但一桌子就她输的现在一把没成，也着实让人气恼。
“呦，娘子，在犹豫呢！”
杜尚秋不知何时走到她的身后，春霄还没来及的扭头，旁边几位夫人倒率先喊开：“别捣乱！别捣乱！不许帮忙！”
“当然，当然……”杜尚秋连连摆手，“我找我家娘子有点事。”说着一把拽起春霄拉到一边。
“干什么？拉拉扯扯干什么？”走到角落里，春霄急急挣脱他。
“想帮你挣回点面子，你还跟我来气。”杜尚秋狡黠的对着她笑。
春霄一听，来了精神，“怎么帮？”
杜尚秋忙把嘴巴贴她耳朵上，叽里咕噜一番。春霄也难得的没有抗拒他的接近，实在是大小姐赢牌的欲望此时大过了一切。
“……对了，你技术怎么样？”听到最后，春霄狐�
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