江宇澄一直等候在总经理办公室。
彼时大三在读的江宇澄当然还没有接管香城分部，不过大学没有课的时候，他已经在公司学习生意上的事情很久了。由于当时香城分部总经理的位置空缺了一段时间，江宇澄索性借用了这间空办公室和苏棉见面。
苏棉轻轻推开了办公室的门，探了探头，见到江宇澄就坐在办公桌后，她不禁激动得手有些发抖。
“苏棉？”
他试探性地喊了她一声，苏棉深呼吸，强装镇定地走进了办公室。
“我是。”
江宇澄站了起来，按照商务礼仪，他是应该要和苏棉握手的，但是苏棉不懂这些，她因为久违地再次见到江宇澄，双手紧张地交缠在身后，江宇澄见状，便放弃了这个想法。
还在实习中的江宇澄并没有秘书，于是他亲自去倒了一杯热茶给苏棉。
“你好，我叫江宇澄，是江恬的小叔。这次因为江恬的父亲有工作在身，实在无法抽空，所以我是代替他来跟你了解一下江恬的情况的。”
苏棉轻声应道：“我知道你。”
江宇澄微怔，只听苏棉又勉强地补充：“……江恬经常跟我说起你。”
江宇澄笑了笑：“我和江恬的感情的确很好。”
苏棉没有回话，缓缓地捧起茶杯喝了一口，明明是大好的机会，她的双眼始终不敢直视他的眼睛。
“这次我把你请过来，是听说你和江恬的感情很要好，你会不会知道江恬现在的下落？”
苏棉诚实地摇了摇头，“如果不是你联系我，我也不知道原来江恬离家出走了。”
“那么，你有没有线索江恬会去哪里？和什么人在一起？”
苏棉认真地回想了一下，江恬的确和自己无话不谈，前不久，江恬说过她很渴望轰轰烈烈的爱情，同时她也十分在意在补习班附近一间汽车维修店上班的男人……苏棉吓了一跳，她不知道这个算不算是“线索”，如果这个想法有可能是真相的话，她反而情愿是她的胡思乱想罢了。
苏棉不敢直说，只得婉转地问：“江恬为什么会突然离家出走？”
江宇澄叹了一口气，“我也不清楚，江恬离开的前一天，恰好回家和她爸爸吵了一架，第二天她就一声不哼地收拾行李走了，我们到了晚上才察觉到。”
如此听来，江恬出走的理由倒不可能只有苏棉想到的那一个，苏棉更加不想说出这件事情了。后来江宇澄和苏棉再谈了一会儿，始终还是对江恬的踪迹毫无头绪，于是江宇澄就让苏棉回去了。
江宇澄礼貌地把苏棉送到了公司楼下的公交站，“如果你有江恬的任何消息，请务必马上联系我。”
苏棉应承了下来，她想和江宇澄多呆一会儿，偏偏她要乘的那辆公交车转眼就来了。在车门即将关闭的一刻，她握紧拳头，鼓起勇气看进江宇澄的眼里，认真地说：“再见。”
江宇澄怔了一下，然后抬起手，冲苏棉挥了挥。
下次再见的时候，你，还会记得我吗？
——
苏棉和江宇澄短暂见面的一周后，苏棉终于联系到了江恬。
在电话里，江恬正哈哈大笑：“苏棉，哈哈，我输了，他不要我了，哈哈哈哈哈……”
苏棉却在江恬的笑声背后，听出了她绝望的哭腔。
根据江恬给的地址，苏棉二话不说就出发了。路程中，苏棉翻出了江宇澄留给她的联系方式，她曾经答应过他，当她有江恬任何消息的时候要马上联系他的，同时苏棉也想起了江恬在电话里的哭腔，两难之下，她做出了决定。
江恬所在的地方是一座相当古老的房子，外边长满了杂草，甚至还堆了一些臭气冲天的垃圾，就连铁门也是破破烂烂的。苏棉敲了敲门，“江恬，是我，苏棉。”
等了一会儿，终于有人来开门了，江恬穿着一件不合身的T恤，布满了油迹和污迹，头发凌乱，面容憔悴，明显是狠狠地哭过了。
苏棉于心不忍地抱住了江恬，江恬情不自禁掉下了眼泪。
原来，江恬真的和那个在汽车维修店工作的男人在一起了，那个男人长相英俊，性格活泼豪放，那天江恬和江宏澄吵架以后，一气之下就跑到了男人那里，简单的商量后，两人趁着高涨的兴致，索性就跑到了男人的老家“私奔”了。
刚开始几天，男人和江恬很是恩爱，两人一整天都腻在这间破旧的老房子里你侬我侬，就差没把对方融进身体里了。但是日子久了，彼此性格上难以磨合的缺陷开始显露，男人嫌江恬太幼稚任性，江恬觉得男人好玩花心，吵了几天，男人趁着江恬睡了以后就跑了，甚至还卷走了她身上仅有的所有财物。落魄的江恬在老房子饿了几天，好不容易在裤袋里翻到了几张零钱，无地自容的她不敢联系家人，只能打电话向苏棉求助。
苏棉去便利店买了一些速食品给江恬，一向嫌弃这些都是便宜货的江恬什么都没有说，顿时狼吞虎咽地吃了起来。吃饱喝足、眼泪也流干了的江恬神情恹恹的，似乎刚从地狱走了一趟回来，明明心里想的是活着，但是就像在地狱里的时候已经被榨干了所有求生的意志。
苏棉不想看到江恬这个样子，所幸这个时候，江宇澄来了。江宇澄什么都没有问，只是让无精打采的江恬安心地躲入自己的怀里。
江宇澄的温柔让江恬内心的羞耻和愧疚决堤了，“小叔，我错了……”
江宇澄痛心疾首地闭上了眼睛，“你什么错都没有，我们回家吧，再难熬的事情，都有小叔在这里。”
作为局外人的苏棉就这样目送着江宇澄把遍体鳞伤的江恬带回了家，从此她好一段时间都没有再听到任何关于江宇澄和江恬的消息。
直到高考前的一周，苏棉收到了一条短信，是江宇澄发来的：“江恬恢复得很好，现在她每一天都过得很平静。谢谢你。”
苏棉想了想，一股脑编辑了一篇很长甚至超过了字数限制的短信，最后，她还是删除了，只回复了三个字：“不客气。”
江宇澄很快又发来了回信：“如果你有什么要求，请让我报答你。”
这一次苏棉没有再犹豫，她回复道：“不必了。”
苏棉没有被难得的大好机会冲昏头脑，按照她在江恬的事情中的功劳，她理应可以厚着脸皮要求他和她约会。苏棉不是没有妄想过这样做，她也有私欲，只是她十分清醒地体会到，当时的江宇澄心里除了江恬以外，什么事情也装不下，更何况是她这一个萍水相逢的“陌生人”？
后来，苏棉听说江恬出现在了高考的考场上，一切如常。
许久没有联络的江恬，终于在高考后约了苏棉见面。两人坐在平日经常去的冷饮店里，有一句没一句地聊着天，而江恬再也没有提起过那件事情，苏棉自然也不会去问。
往昔，就让它从此随岁月淡去。
自此，便是五年。
作者有话要说：
☆、我们的家
又是一天早晨，苏棉是被争吵声惊醒的。
与其说是争吵，倒不如说从头到尾都是江宏澄的独幕剧而已。
伍哲和江恬私奔的事情并没有被隐瞒得太久，在他们离开后的第二天，江家就已经察觉到这条惊人的消息。
怒火中烧的江宏澄派了许多人去调查江恬的所在之处，然而全部都只能无功而返。江宏澄掌握了江恬几近二十三年的人生，这是他第一次在亲身女儿的身上打了一场彻底的败仗。
不过，江宏澄很快就得知了江宇澄和苏棉有份参与江恬的私奔计划，忿忿不平的江宏澄理所当然地把怒火通通转移到了江宇澄和苏棉的身上。
对于江宏澄的歉意，苏棉是有的，他再不讲理，始终都是江恬血浓于水的亲人，平白无事突然失去了女儿，生气是应该的。早在江恬离开的那一刻，江宇澄和苏棉就已经预料到了江宏澄的反应，毕竟他们的做法不是全然正确的，他们只能坦然接受江宏澄的指责。
江宇澄此刻并不在卧室里，看来他已经先苏棉一步去“受罪”了。苏棉加紧时间梳洗然后下楼，可见除了她以外，江凯涛和冯若雪同样也被惊动了，就连住在夫家的江宁澄也早早赶来了。
连连的指责争吵，苏棉其实渐渐变得有些麻木了，但是苏棉也清楚，江宇澄的愧疚和痛苦自然是要比她更深一些的。
苏棉还站在楼梯上，江宏澄的声音依然响亮地传入了她的耳里：“江恬是我的女儿，你和苏棉凭什么放她走？她本来有一条荣华富贵的道路可以走，现在你们让她和那种无权无势的男人在一起，只会毁了她这一辈子！现在她走了以后什么都没有了，你们高兴了吧？我知道你的心里在盘算什么，等以后我老了不得不退位的时候，江恬又离开江家了，你就可以名正言顺把集团给吞掉！呵，你想得也太美了，我不会让你这么做的！”
江宇澄无力解释：“大哥，我从来都没有这样想过。”
一旁的江凯涛忍不住出声道：“阿宏，你别说得太过分了，大家都是一家人，集团将来要交给谁打理又有什么区别？况且，阿宇这些年来也没有和你争抢过集团的任何利益！”
“没有区别？区别可大了，我只有一个妈，那就是你已经去世的第一任老婆，而他，是冯若雪的儿子，这就是我们之间的区别。”江宏澄冷冷地说，“你说他没有和我争抢过？为了旗江集团这么大的一份财产，是我也愿意演一场戏来得到大家的信任，不然，他还能以什么资格来跟我抢？”
江凯涛气急攻心，连连咳嗽不止。对于这场兄弟相争的残酷场面，冯若雪和江宁澄亦于心不忍，却无从出手调节。
苏棉终于开口说：“如果江宇澄一心是想从你手上夺走旗江集团，就凭他姓江，他就有资格跟你抢。你说他在演戏？面对你有意的针对和打压，如此一件长时间吃力不讨好的事情，换做是你，也不一定能够一直演二十七年。”
自上一次苏棉变得如此瞩目，是在她和江宇澄婚礼上，那天她是无可争议的主角，至于今天，她从来都没有想过要当主角，就连当配角也不愿意。不过，既然江宇澄硬是被拉到了主角的位置上，那么和他并肩的女主角就只能是她。
就算是刀山，就算是火海，就算死无葬身之地，她都要跟他在一起。
何况是漩涡的中心。
江宇澄平静地看了苏棉一眼，没有震惊，也没有愤怒。他不会说她逞强不懂事，因为早在两人心意相通之前，他就告诉过她，只要触犯她底线的事情，她通通都不需要忍让。
而她说，她唯一不可被人触犯的底线，是他。
他从未如此爱着护着一个人，但是在她的身上，他得到了更高一层的回报。
苏棉年纪轻轻、见过的世面不多，偏偏就是这种人每次都能准确地在江宏澄的死穴狠狠地掐上一把。江宏澄吼道：“你这个外人以什么身份插嘴？”
“没错，你可以说我是外人。”苏棉不紧不慢地走下楼梯，坦然地直视着江宏澄因为恼怒而变得扭曲的脸，“但是江宇澄不是你口中的什么‘外人’，你再不愿意承认，他都是你一脉相承的兄弟。这些年你不停防备着他，千方百计让他离开家乡、让他打理几乎是一盘散沙的分公司，甚至一次好脸色一句好话都吝啬给他，但是他都可以毫无怨言地全盘接受。他这么委屈自�