在泪水和软弱面前，再伟大的灵魂，再深刻的道理，再智睿的语言，也不如一个简单的拥抱，一只为我擦拭泪水的温暖的手。
从没发现城上的夜晚是这样地荒凉凄冷。早蝉的稀疏的鸣声只有使它更加寂寞。天上没有月亮，而星光被风扯得支离破碎，连同我的灵魂，一并被扯碎绞曲，混在其中。
黑暗将罪孽感一点点敲进我的心里。心上千疮百孔，再难愈合。
整个夜晚，我就这样抱着膝盖孤独地坐在城头，哭泣，流泪，守着一个醒不来的恶梦。
任由长发在夜风中迷乱地狂舞。
天终于一点点地亮了，是阴天，如我心情一般的晦暗。
我蹒跚地下了城墙，在门口遇上闻讯赶来的夏九问。
忽然间，我的心变得无比软弱，抓住他的胳膊说：“九问，可不可以借你的肩膀给我？”
伏在他怀中，我放声大哭起来。
九问紧紧地拥抱我，轻抚我的长发在我耳边低低地说着安慰的话。
而我已经冷静下来，轻轻推开了他。
九问说：“唐艳，何必这样克己，你真地不能给我一个机会？”
我悲哀地摇着头：“九问，不要在这个时候同我讨论这个问题，求你。”
“那么至少，让我今天陪你吧。”九问要求。
我低头想一想，说：“好，你陪我回家看父亲吧。”
父亲与母亲相爱半生，随着母亲的离去，仿佛他一半的生气也随之而去，整个人崩溃下来，变得木讷而迟钝，要么半天不说话，要么说起来就没完没了。
录音机里一遍又一遍，放着妈妈的声音：
“自执手临岐，空留下这场憔悴，想人生最苦别离。说话处少精神，睡卧处无颠倒，茶饭上不知滋味。似这般废寝忘食，折挫得一日瘦如一日……”
正是《倩女离魂》。
哥哥告诉我，从医院回来到现在，爸爸还没喝过一口水呢。
我同哥哥一边一个，捧着饭菜劝他：“爸爸，多少吃一点吧，如果您再有什么事，可教我们怎么办呢？”
爸爸缓缓睁开眼睛，看看我又看看哥哥，忽然老泪纵横：“我本想，咱们一家人好好地过日子，起码还有几十年的快活，没想到，你妈妈居然走得这样快……”
我的眼泪止也止不住地抛下来，哽咽着说：“爸，妈妈不在了，您还有哥哥，还有我，您要保重自己呀！”
父亲却只是悲伤地摇着头，好像没有听清我的话，只沿着自己的思路喃喃着：“你妈走之前，一直叮嘱我，要想办法把你的镯子给赎回来，那是我们欠你的。我知道，你在心里怪我们，你妈妈也很清楚，可是她跟我说，她不知道该怎么做才对，怎么做才能让你喜欢。她自问一直很努力地做一个好妈妈，可是在这件事上，是她错了，她欠了你，那些镯子是她心上的一块病……”
“爸！”我膝下一软，跪了下来，“爸，是我欠你们的，我欠你和妈妈太多了，以后我会好好孝敬您。您原谅我吧！”
哥哥自身后抱住我：“艳儿，别哭了，你也要保重，爸爸老了，你别太在乎他的话，别太往心里去，知道吗？”
我哭倒在哥哥的怀中，哭得几乎背过气去。
哥哥不住地轻拍着我的背，劝爸爸：“爸，别再说这些了，艳儿会受不了的。”
然而爸爸的倾诉一旦泛滥就再也扼止不了，这是他一日夜来第一次开口说话，想不给他说也不行。
于是爸爸从23年前在大明宫遗址旁拾到我说起，一直讲到我上大学、租房另居、不打招呼地辞职、外出拍戏、除非节假日极少回家、回来了也从不肯留宿……他那样滔滔不绝地讲着，每一句，都是一记狠鞭，鞭笞在我痛悔难当的心上。我第一次发现，原来23年的父女相处，对彼此都是一个漫长的折磨，我们双方用爱累积起来所得到的，却是没完没了无形无色的痛苦与委屈。爸爸说，其实每一个我独自流泪的夜晚，他与母亲也都辗转难眠，可是他们不知道该怎样与我沟通。我不是他们的亲生，而且是个女孩子，一个敏感又易感的女孩，他们没有经验，该怎样做这样一个女孩的养父母。他们从没有后悔过收留我，抚养我，因为我一直是个懂事而上进的好孩子，可是，他们二十多年来却一直因为我过份的懂事与好强而感到尴尬，他们怕见我流泪，却也烦恼于为什么我不能像普通孩子那样无顾忌地大声哭泣。他们一直想做一对开明而正直的父母，所以从未欺骗于我，把我当成朋友那样尊重，小心翼翼地保护着我脆弱的心灵，可是事实证明，他们仍然做得不够好，我仍然一天比一天离他们更疏远，更隔阂，甚至不愿同他们再生活在一起。
“艳儿，你3岁那年，已经开始识字，会独立看书，看连环画。你总是挑那些《白雪公主》啦，《艾丽丝漫游仙境》啦，《苦儿流浪记》啦的来读，你妈妈很担心，一宿一宿地睡不着觉，说你会不会有一天也要离家出走，去流浪，漫游，寻找你的生母。你从小就是个想象力丰富的孩子，又特别有主见，我们真地很害怕，害怕你会把故事当成真实生活，自己去身体力行。所以我们从不敢苛责你，甚至不敢大声对你说话，生怕伤害了你，会让你做出过激的事儿来，可是你还是不领情。你妈妈一直说，她真是失败，不懂得怎样做一个好妈妈，怎样才能让你满意，她走得很遗憾，说临走不能看你一眼是上天对她的惩罚，惩罚她没有做一个称职的好母亲……”
“爸，爸……您别说了。是我错，都是我错，是我害了妈妈！是我不懂事，妈妈是最好的妈妈，最好的，妈妈，妈……”
我嚎啕起来，一声接一声，不能扼止。爸爸说，我从小喜欢流泪，却从不肯出声哭泣。可是现在，我就像一头受伤的野兽那样嘶声嚎叫，甚至激动得忍不住跳起来，握紧着拳，疯狂地捶着自己的头，又伸出手掴着自己的耳光，一下又一下，将两面颊都掴得肿胀，却仍然不能抑止心中刀剜般疼痛的悔恨与自责。
哥哥和夏九问一边一个强拉着我的双手，叫着：“艳儿，艳儿，不要这样，妈妈的死是个意外，并不是你的错，不要太责怪自己……”
可是我已经完全陷入混乱，不知哪里来的那么大的力气，挣开两个大男人的手猛地向墙壁撞去，九问的高叫声中，哥哥箭步冲上挡在我身前，我们两个人一齐滚倒在地，我终于昏了过去。
再醒来，已是午夜时分。哥哥守在我的床前，不待我询问，第一句话便说：“爸爸已经睡了，没事的。”
“哥，谢谢你……”一语未了，嗓子已经哑了。
哥哥无言地拍拍我，也红了眼圈。
母亲的死，让唐禹在一夜间成熟许多。我第一次发觉，哥哥原来如此亲切可爱。我同他做了二十多年的兄妹，今夜才终于第一次体会到一种心灵相通的亲情。
妈妈的追悼会上，来了许多人，我从来不知道我们家的朋友竟有那么多，那么多爱着我妈妈、惋惜她的离去的好心人。戏行的旧姊妹们在妈妈灵前唱起《葬花词》：“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜……”
我在合唱声中清楚地辨认出妈妈的声音，她也在一起唱，认真地、不欺场，完成她生命最后的演出。
我甚至真切地听到她对我的呼唤：“艳儿！”
“妈妈！”我本能地向前一冲，几乎跌倒，幸而被一双手扶住。
我回头，那是一位高贵哀凄的中年女子，合体的黑色套裙，端庄的脸，关切的眼神，看在眼中，有说不出的熟悉亲切。她问：“艳儿，好吗？”
但接着哥哥过来牵着我的手对来宾一一答礼。再回头时，那女子已经不见。
我不知道她是谁。
事后，哥哥问：“那位是谁的客人？”
我答：“或许是妈妈的朋友。”
父亲说：“不会，你妈的朋友我都知道，这个人，没见过。”深思一下，忽然抬头定定看着我，“她长得和你像得很……艳儿，她有没有跟你说什么？”
“没有。”
父亲沉吟：“会不会……”
“不会！”我断然说，“这世上曾经有一个人，给予我关心、爱护、抚养我长大，是我一生一世唯一的母亲。她的名字，叫周青莲。”
从此我们再没有提起这件事，我也再没见过这个人。
或者说，是我刻意不想见到。
我没有告诉父亲，那位女士其实后来又与我联络过一次，希望约我一谈，但被我婉拒。
我并不想知道她是谁，亦不关心她要说什么。小时候，我是一个有过太多幻想的女孩，但父母的爱已经让我所有的幻想成真。我不再需要其他的真象。
办完妈妈的丧事，爸爸仿佛突然衰老了十年，听力视力都大不如前，频频叹息，同他说话要重复好几次才听得清。
我十分担心，几乎不想回洛阳去。但是哥哥催促说：“放心，这里有我呢。好好演戏，咱家虽然也算半个粉墨世家，可是妈唱了半辈子，一直没唱出名来，这个心愿，就靠你来完成了。”
走的前夜，我终于在城头和秦钺见了一面。
我问他：“你说人是有灵魂的，那么我妈妈的灵魂在哪里？我可以再次见到她，当面对她说一句对不起吗？”
秦钺怜惜地摇头：“你太自责了。你妈妈的死，是意外，同你没有关系。不要这样虐待自己，这不但于事无补，反而更会伤害活着的人。”
“可是我甚至不能梦到她，她的灵魂也不肯来看我。”
秦钺说：“灵魂，也有不同的形态，以不同形式和状态而存在，你母亲并没有日日夜夜地回护在你身边，并不是因为她不爱你，只是表达方式不同。她对你的爱是永远不变的，就像和风细雨，以你不曾察觉的方式爱护着你。所以，只有你好好地活着，才是对她最好的回报。否则，你就太辜负她了。”
“可是我甚至没有给她削过一只梨。”
“那么现在削一只吧，也是一样的。还有，更好地对待你的父亲。母亲的爱从来都是无条件的，如果一定让她说出要求，那么照顾你的父亲，便是她对你唯一的心愿了。”
“我已经决定搬回家住了，永远照顾他。”
“那么，更可以不必再为自己过去的疏忽自责，应该学会自己原谅自己。”
“可是母亲会原谅我吗？”
“她从没有怪过你。”
“那么，她还在为我们不是世界上最相爱的母女而感到遗憾吗？”
“不会。相反地，她为终于为你所理解而由衷欣慰。”
“秦钺，告诉我，灵魂的世界到底是怎么样的？”
“就同现实世界一样，也有正与邪，善与恶。只有人类世界永远消灭了仇恨与丑恶，鬼魂世界才会得到和平与祥宁。”
“你的意思是说，所谓灵魂就是人的心？”
“也可以这样说——是人性中不灭的东西，在肉体消失后以另一种形式存在于天地间，所形成的一种气场。他们因为未完的恩仇，或者未了的心愿，而留恋人世不忍离开，并因生前禀赋的德行而化为善恶两气，势不两立，正如人的世界一样。”
一根看不见的针牵着温柔的线将我破碎的心一点点缝合。
我问秦钺：“宇宙中，像你这样的灵魂很多吗？”
“很多，很多。但是我们只因情感而存在，也�