赵谌今日休沐，待送了儿子去葛草院回来，立秋也从棠梨院那头回来了。
“范氏怎么样？”赵谌在胡床上坐下。
立秋跪坐在他跟前，轻声回道：“回郎君，孩子保住了，秦侍医开了方子熬了药，这会儿娘子喝了药正睡着……奴已经发落了棠梨院里几个嚼舌的婆子，重新派了嘴巴严实的过去。”
赵谌点点头：“你且看看碧丝几人，若安分守己，就不管她们，否则直接发卖，再从府里直接安排人给范氏。”他顿了顿，又道，“她院子里的吃穿用度别缺了，管事的对牌你拿回来，先替她管着，只让她好好休息吧。”
“喏。”立秋伏下磕了头。
“还有，最近注意不要让棠梨院的人接触阿奴，也别让阿奴过去。”
“喏。”
赵谌摆摆手，立秋等人就退去了廊上。他端起茶喝了一口，思索着要不要派人叫了吕慧进来，外书房阿奴在念书，总不好让他听到……阿奴虽小，心思却细腻，又是个事儿精，万一知道范氏的事情，只怕会多想……
他揉了揉额角，范氏这事原本可以处理得更好些，是他有些急进了。不过，看范氏的反应，恐怕迟早都要闹一场。
那个孩子……
赵谌浓眉微蹙，心里头也不知是庆幸，还是遗憾。
罢了，那孩子留下来，他也算对先祖父母有了交代，阿奴一直念着要个弟弟，到时候若是个女儿就罢了，若真是儿子，就抱来木樨园他亲自教养。
五日后，左右将军率军出了绛城，返回边关戍守。两位将军仍然带走了家眷，只是独留下儿子在中军府。
过了一个重阳节，原珏还是那副没心没肺的样子，也不知是不是赵元的错觉，臻铖却是瘦了的模样。原本像他们这个年纪的小孩，营养略好些，都是胖乎乎的模样，臻铖不过一个礼拜的功夫，小小的下巴都尖了。于是赵元找了个机会，逮着臻铖跑到皱波湖旁的树下谈心。
“你怎么瘦了这许多？”赵元打量他，关心地问道，“可是家里有什么事？”
臻铖比从前要对赵元亲近些，兴许是因为同样庶出的身份，还有那天假山里的一番坦陈。
他闻言露出一个苦涩的笑容，低声说：“侍医诊出我母亲身子有疾，恐不能有孩子……国君下旨让我留在绛城，我母亲突然就冲着我发火，要不是有人报信给我阿父，也许我就要被打死了。”他说着捋起深衣的袖子和白色的寝衣，细瘦的小胳膊上竟然有几道狰狞凸出的棱子，又红又肿，几乎要沁出血来。
赵元懵了，紧接着一股子怒火上头，叫他气得直发抖。他握着臻铖的胳膊看了又看，神情都凶狠起来。这特么还是人吗！鞭打一个五岁的小孩，简直就是虐童！
臻铖看着赵元义愤填膺怒火冲天的样子，心里反而变得异样平静。他小小软软的身子朝赵元靠了过去，小动物一样蹭了蹭赵元：“大兄，我其实不怎么怨母亲，她往日从未伤过我，也从未暗地里算计过我，就算发火，也是这样直接……”
他眼神十分嘲讽，心想：直接的都有些蠢了。
赵元硬邦邦道：“你阿父呢？他怎么说？”
臻铖摇摇头：“我母亲家族得力，阿父不可能休弃她。何况她不能生孩子，若被夫家休弃，后半辈子怎么办？我阿父给了我一队部曲由我自个儿调遣，待他五年轮值回来，就亲自带着我，那时候我也大了，不必再住在后院里。”
赵元总觉得不满意，但家家有本难念的经，臻将军能顾着臻铖也就行了。看臻铖的样子，他和臻将军感情也深厚，这回受了委屈，臻将军不会再让他跟着嫡母，又有了自己的家将，也算因祸得福了。
“再过得半月，秋狩就要开始了，到时候阿父肯定带着咱们三个一道去。”
说到秋狩，臻铖也一扫之前的沉闷，变得兴致勃勃：“我和次兄一样都在边城长大的，还没见识过都城里的秋狩哩！”
赵元拉着他盘腿坐在树下：“听你的意思，你在边城参加过秋狩？”
臻铖哈哈笑道：“咱们边城地处大漠边缘，那边的马都比这里高，而且有没有树林子，我们都是夜里去了绿洲里猎那沙狐哩！”
“沙狐？”赵元感兴趣问他，“我倒在边城送过来的年礼里见过沙狐皮子，金灿灿的和那沙子像的很，你们晚上去可能瞧得清吗？”
“可不就得晚上去！”臻铖说得就和他亲自猎过一样，“沙狐毛皮和沙子一个色儿，白天根本分不清，它们性子狡猾，白天不出窝，到了夜里才出来觅食，那眼珠子雪亮雪亮，一动就瞧见了，偏还咬了食物不松口……我们投了大块儿的肉，它又衔不起来，只能一点点往窝里拖，好容易就能逮到！”
赵元奇道：“那你们怎么不干脆在那饵肉里掺点迷药什么的，岂不是更省事些？”
臻铖摇头：“大兄不知，那沙狐狡猾就狡猾在这处，但凡掺了药的，它们是半点也不碰的，若徒手拎了肉，沾染了人气儿，它们也不吃，立马就跑。”
赵元听了倒向往起来，以前上学学过一句诗他到现在竟还记得，“大漠孤烟直，长河落日圆”，一望无际的沙漠上，夜里摸黑去逮狐狸，想想多有意思？
两人聊得一身是劲，午睡睡醒了找不着人的原珏寻了过来，把他们好一顿抱怨，随后干脆加入了讨论。他比起臻铖更有经验，竟然真的亲生逮住过一只沙狐。
“那沙狐还是个崽子，毛还是白色的，我两只手就能捧起来，”原珏得意洋洋道，“我没让阿父杀它，带了回去养，如今还在我阿父的营帐里呢。”
赵元那个羡慕啊，决心要在这次秋狩里好好表现一把，再次，也得逮个兔子呀！
“绛城秋狩和你们那儿可不一样，密林子呢，要晚上去非得撞破头不可，点着火把可怎么逮到猎物，只能白日里去狩猎……”
三个小人一边聊着天一边朝校场去。
下午本是学习射箭，岂料今日教授他们的伍长换了花样。
“你们可有福了，”武商提着一只血淋淋的鹿腿笑嘻嘻道，“昨儿个晚上掉进陷阱里的，中午刚宰了，我可念着你们，独留了一只后腿儿，咱们片着烤来吃如何？”
赵元他们当然是拍着小手欢呼了。
几个大小男人突然决定要烧烤，总不能就在前院里点了火。这事儿报到了后院，立秋去问赵谌，赵谌靠在胡床上看书呢，闻言随意挥挥手：“你自去厨房安排，只是留几个人，别让阿奴他们烧了手。”
立秋应了喏，就急急转身去吩咐了。
石头制的烤炉子由几个婆子抬着去了前院校场边上的一个榕树下头，三四个丫头拎着食盒和餐具跟在后头。
小厨房几个热灶的婆子也来了，现片了新鲜的鹿肉过了水，拿红萝卜洋葱茱萸粉炒了一碟，薄薄的肉片经油就卷了起来，炒得鲜辣可口，有一个婆子生了火架了个锅子，煮起了鹿血汤。
那边武商熟练的把鹿腿肉都片了出来，在烤炉子上刷了牛油，一片片肉就兹拉兹拉地响了起来，再随意洒些五香粉和盐巴，香气扑鼻！
赵元和原珏小手捧着陶碟，就跟在武商屁股后头，眼巴巴地望着烤炉子，鹿肉一熟就你争我夺地抢起来。臻铖却对怎么烤比较感兴趣，垫着叫颤巍巍地夹了一片肉要放到烤炉上，险些叫那油星子蹦了脸，叫武商拎到一旁去了。
他们在校场边上吃的热火朝天，丫头们又带了些炒鹿肉和鹿血汤往后院去了。特别是鹿血汤，除了送去木樨园和棠梨院的，武商一气喝了几大碗，满脸通红，赵小元三个小盆友每人却只被允许喝一小碗，十分不满。
第26章 玫瑰松子糕
正式秋狩已经是半个月之后的事情了。
在这半个月里，倒发生了一件不大不小的事情，赵元正式从后院搬去了前院。他的新院子就在葛草院旁，隔着一道院墙，由原先几个赏景的小院扩建而成，比起朴拙园还要多出一处假山山景。
吕慧算了个吉日，一府的下人都在为这件事忙碌，朴拙园里大到各式家具摆件小到衣服箱笼用过的茶具都要搬去新院子。赵谌本吩咐着要重新大家具，但赵元却觉得太过浪费，再者说，家具还是用习惯的比较好，他自个儿的院子自个儿做主，赵谌也就没坚持了。
其实像赵元这样不过刚进学的年纪，一般都还在内宅，生活在父母身边，但一来他和范氏感情寻常，二来他还没完全融入这个时代，没觉得从一个院子搬去另一个院子有什么不同，总归都在自己家里。最重要的是，他晚上还是和自己爹一块儿睡，根本没啥区别。对于现在的他来说，所谓自己的院子，无非就是偶尔摆脱老爹“独立思考”的地方罢了。
“你的新院子还未挂门匾，”赵谌带着赵元在新地方逛了一圈，问他，“是要重新起个名字，还是用原先的？”
赵元想了想，道：“不然叫‘桂苑’？我看角落那里种了好些桂树哩。”
赵谌斟酌片刻，桂苑，倒是和他的木樨园殊途同归了，就点头同意，吩咐工匠去把门匾雕出来。
打扫除尘又是两天，立秋想要尽善尽美，那两天便连木樨园都顾不上，拽着其他三个立，带着一群小丫头布置房间和院子，芳绫几个跟在她后头听了一脑门的嘱咐一堆的忌讳。
赵元既挪出来，原珏和臻铖也就跟着到新院子，如今他们也在中军府待了段时日，自在得多，这会儿得了机会便自己要求着布置了房间，几个男孩兴致勃勃，完全把桂苑当成了小伙伴的秘密基地。
搬出内院，对赵元来说十分突然，但联系到最近某爹不让他去棠梨院请安，就不由想得多些。他想着先前重阳节还好好的，怎么突然就不许他去见范氏呢？这半多月，他竟然连棠梨院里的婢女丫头都没见到过。
他晚上追问某爹，赵谌也只是简单直接地告诉他不许问不许打听。于是，他就知道了，这其中的缘由定然和自己有关系。
这天晚上赵谌留在了城外大营，赵元在木樨园吃完了饭，就带着芳绫回去桂苑，原珏和臻铖还提议晚上一块儿在院子里偷喝酒呢。主仆二人正走到游廊上，突然一道人影窜了过来，横在了二人面前，竟然直挺挺跪了下去。
芳绫吓得尖叫，手里的提灯也掉到了地上，她也顾不上，忙护着赵谌往后退几步，厉声道：“你是哪个！作甚在这里做鬼！”
赵元也惊了一跳，小脸紧绷着拉住芳绫的手。
孰料那人影发出一声低泣，抬起头，竟然是棠梨院里一等婢女碧丝。
赵元一时没说话，芳绫认出了人，松了口气，又突地恼怒起来。她弯腰拾起灯笼，照了照碧丝，看到碧丝后头有影子，才偷偷地放了心道：“碧丝姐姐，你这是作甚？”
碧丝却不去理会她，只跪着往前几步，重重磕了几下头，哭泣道：“奴…�
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