此人形容枯瘦，双眼空洞而无神，赫然便是二房大少爷江承珍的通房——芭蕉。
芭蕉早些年名为红茭，乃是江承晔身边伺候的大丫鬟。因着背主不忠，早已被赶出了宁园。
上次她来宁园外为三老爷求情，冲撞了江兴源，已经让宁园伺候的人防备起来。如今她的身影一出现，宁园内做事的婆子就盯上了她，只待她有所动作，便上来擒住她。
江云昭就是这个时候出现在了院门外。
芭蕉一看见她，黯淡无光的双眼骤然燃起了火焰，紧走几步就要朝她扑来。
那些婆子注意她许久，哪会让她如了愿？当即涌了出来，将她扣住，不准她近江云昭的身。
江云昭看也不看她，径直朝院门行去。
芭蕉使劲挣扎着，想要离江云昭近一些。可是那些婆子身材粗壮力大无比，仅仅两个人就将她扣住无法动弹分毫。
眼看江云昭已经一脚迈进栅栏处，再不叫住，怕是就要进到院子里去了，芭蕉再也顾不得其他，当即大喊道：“姑娘！姑娘！奴婢有话和您说！”
江云昭未理睬她，继续向里行去。
芭蕉大急，眼看着自己被那些婆子越拖越远，赶紧喊道：“姑娘！奴婢特意避开了二夫人和大少爷，就是为了同姑娘说几句话！奴婢有要事禀报！”
江云昭本不欲睬她，后想到马氏和江承珍去往平园时那志得意满的模样，又改了主意，停住步子，回首望向芭蕉，“你且说说看。”
芭蕉眼中的期盼之光愈发明亮。她动了动肩背，发现无法挪动，忙对江云昭说道：“此事事关重大。姑娘既是有意知晓，不如借一步说话。”
江云昭轻嗤一声，转身继续朝里行去。
芭蕉急急大叫：“姑娘！姑娘留步！”
江云昭回身看她，旁边蔻丹冷声说道：“你愿意说就说，不愿意说，就也罢了。姑娘事情多得很，没空与你瞎扯！还有，你如今已经是静园的人了，往后见了我们姑娘，还得尊称一声‘七姑娘’才好！”
芭蕉瞪大了眼睛，直勾勾地去看江云昭。见江云昭神色淡然，丝毫没有情绪波动，便慢慢垂下了头。
蔻丹稍微等了片刻，看芭蕉依然低垂着头半个字也不说，就道：“姑娘，咱们走罢。看来是个嘴硬撬不开的。”
江云昭刚刚说了个“好”字，芭蕉已经幽幽开了口：“姑娘可知大少爷为何会将三姑娘打伤？”
江云昭不开口，只神色清冷地望着她。
芭蕉暗暗叹气，接着说道：“因为大少爷买官的事情出了岔子。对方忽然变卦，说是需得多交一倍的银钱，方才能够成事。大少爷想要三姑娘的首饰拿去换钱，三姑娘不肯，这才动了手。”
江云昭没料到静园竟是出了这样的事情，心下一惊，面上不显。
她思量了下，问道：“上次你为了三叔的事情来求爹爹，可是与此有关？”
“是！”芭蕉没料到江云昭会主动与她说话，惊喜地抬起了头，“因着出了三老爷的事情，对方说江家名声已有瑕疵，能办成事的官爷又不肯答应了。若想此事无碍，必须再交一份银钱打通关节。可是先前第一回的时候夫人和少爷的钱都已经拿光了，哪还有银子来给第二次的？少爷便打了三姑娘首饰的主意。”
江云昭淡淡地“嗯”了一声，无视芭蕉满怀希冀的眼神，看她再无旁的话要说，便欲离去。
芭蕉有些慌了，对着江云昭的侧影说道：“姑娘，奴婢待您一片诚心，您莫要留奴婢在那生不如死的地方。到时分家的时候，还求姑娘……”
“求我作甚？”江云昭疑惑地问她：“你既有意说出来，我便好生听着。其余的，是你和你主子的事情，与我无关。”
芭蕉显然没料到江云昭如此绝情，当即怔住，继而脸色大变，面露凶光，朝地上猛然啐了一口，恶狠狠地道：“堂堂侯府的姑娘，竟然不顾脸面，说话不算话了么！”
她本就干瘦，又在刚刚的拉扯中带乱了头发。这样摆出凶狠的模样来，当真是如鬼魅一般骇人。
江云昭却笑了。
“方才是你求我听你说话，我姑且耐住性子听上一回。如今你却诬蔑我‘说话不算话’……我且问你，我答应你什么了？”
第76章 分家前夕
芭蕉在那边嘶吼不停，“我冒了这样大的风险来将二房的事情告诉你，你却这般忘恩负义不知感激。可见大少爷说的没错，大房的人，就是这样不知好歹！”
她怒火冲昏了头，直将江承珍的话原样说了出来，言语间，竟是连称呼也不顾忌了。
婆子们朝她狠狠啐了一口，抬脚朝她膝后踹了一脚。芭蕉受不住力，跪了下去。
江云昭朝蔻丹望了一眼，蔻丹会意。待江云昭回了院子，她立在芭蕉面前，说道：“背主的奴才，没乱棍打死已经是主子留了情面。不知感恩，却还口口声声拿话来要挟姑娘，也不掂量掂量自己的身份！”
蔻丹指了芭蕉的鼻尖，怒目对几个婆子道：“这样嘴巴不干不净的，你们竟也由着她说？”
婆子们会意。拉着芭蕉的两个婆子将她胳膊架起，另外二人撸起袖子，左右开弓朝她嘴巴扇了过去。
蔻丹不屑地望了芭蕉一眼，听着身后的啪啪声，往院子行去。
初时芭蕉还破口大骂，待到后来，只剩下闷闷的呜呜声了。待到蔻丹进了门，最后那点噪人的声音也听不到了。
翌日上午，江兴源用过午膳，与妻儿说了会儿话，便吩咐下去准备出门一趟。
江云昭边给弟弟们剥着栗子壳儿边问道：“爹爹今日可是有要事要办？”
“无甚要紧的。不过是去铺子里瞧瞧罢了。”
“那爹爹倒不如晚些过去。昨儿晚上哥哥还跟我说，有些功课想要请教父亲呢。”江云昭说着，不动声色朝江承晔递了个眼色。
江承晔不明所以，却还是接口说道：“昨日读书时有几处疑问不甚明了，因着已经晚了，就想今早再来向父亲请教。”
江兴源不过因着今日无事，临时起意想要去看看铺子。听闻江承晔这般说，就打消了那个念头，对秦氏说道：“若是这两个小的也如他们哥哥一般用功，那便好了。”
秦氏抚了抚双胞胎头上的软发，温和地笑了笑，“晔儿无需参加科考，倒也算不得太用功，不过是学些东西罢了。他们若想谋得功名，需得比晔儿更加努力才行。”
江兴源说道：“先前想让他们多自在些时日，就只我和晔儿无事时教一教，并未让他们认真学习。如今看来，也该请个好的先生来了。”
秦氏说道：“这是必然的。只是过了那件事再说吧。”
江兴源知道她说的是分家之事，自是应了下来。
江承晔趁着父母不注意，朝自家妹子瞪了一眼。江云昭抿着嘴笑看着他。江承晔无奈，苦思冥想到底问出哪些问题来比较好。
——昨天他刚去同窗处商议过功课，已经将疑难之处尽数搞懂了。现如今冷不丁要他拿几个不懂的出来，倒还真有点为难……
不过江承晔没有纠结太久。他和江兴源刚聊到第二个‘不解之处’，就有下人来禀，说是廖世子来访，求见宁阳侯。
这几年廖鸿先来侯府不少次，江兴源听闻，倒也没太意外。匆匆将先前江承晔说的那个‘难点’指导了几句，他便朝着外院的书房行去。
廖鸿先行了礼，二人又寒暄一番，这才落了座。
廖鸿先本也不是遮遮掩掩的性子，况且这次前来，头一件要说的就是江四老爷的事情，于是奉茶之后，他就提起了来意。
江兴源断没料到廖鸿先竟能作此安排，忙命人将江四老爷叫来。
江兴志听闻自己能去清宁书院教课，喜出望外，喃喃自语了几句“老天开眼”后，才想起来这次不是上天襄助，而是眼前的少年，忙道：“多谢世子。”又问：“京城之中，才华卓绝之人甚多，世子又是如何想到了推荐我？”
他虽两耳不闻窗外事，却也不是傻子，清宁书院如何难进，他很是明白。更何况那日受了许多奚落，自然晓得人外有人天外有天的道理。
廖鸿先微微勾唇，笑得光风霁月，“我与昭儿相识多年，江四叔的博学多才早有耳闻。前几日昭儿向我提及四叔落榜一事，我甚觉惋惜，便向两位先生举荐了四叔。”
他句句不离‘昭儿’，句句喊着‘四叔’，江兴源和江兴志倒没觉出不妥来。
廖大世子的笑容便愈发灿烂了几分，态度也愈发谦和起来。
廖鸿先这次拜访只见了江兴源和江兴志，将需要说的事情都说定就离去了，并未见到江云昭。
待他走后，江兴志志得意满之际，亦不由感慨：“人人都道廖家的世子为人狂傲不可一世，如今看来，传言也不可尽信。”
江兴源说道：“你平日不太出门，结交的同窗中也多是苦读之士，甚少有世家之子。他们看鸿先，自会觉得他不过是个纨绔子弟。熟识之后，谣言不攻自破。”
“那便是了。”江兴志喟叹着，“不过这样一来，咱们欠他的人情，可就有些大了。”
江兴源是一叹，“谁说不是呢。”
“大哥，廖世子此番前来，好似纯粹只为了帮忙，不求回报。这是为何？”江四老爷回想着廖鸿先的表现，不解道。
宁阳侯爷苦思冥想了半晌，到底没想到廖世子这样地位钱财一样不缺的到底能图自己什么，最终叹道：“想来世子为人纯善，单纯只是想要出手相助吧。也罢，往后想法子还了他这人情就是。”
江四老爷点点头，却还是有些不敢置信，“真是如此？”
江兴源琢磨了下，说道：“应当是如此了。不然他还想从我们这里得到什么？”
江云昭正在屋里看书，冷不防冒上来一个喷嚏，她突然一个没忍住，掩口轻轻地打了出来。
虽然声音压得极低，却被旁边耳尖得红螺听到了，问道：“姑娘怎么了？可是着了凉？”
江云昭看了看窗外和煦的阳光，疑惑道：“不会啊。”
红霜拿出件外裳，不由分说给她套了上去，“这老天爷忽哭忽笑的，指不定什么时候天儿就一下子凉了，姑娘还是当心些的好。”
……
这一天，天气晴朗。
江云昭一大早就醒了来，片刻也不耽搁，唤了人伺候她起身。
红缨边和红霜给她穿衣裳，边絮絮叨叨说道：“姑娘，昨儿奴婢找人看过了黄历，说是今天是好日子，诸事大吉！这分家的事儿啊，肯定顺顺当当的！”
红霜突然停了手，扭头问她：“你看的是黄历？就是，人人手里头都一样的那个黄历？”
“对啊！”
“可是那东西既然人人一样……那二房三房去看，不也�
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