账房先生闻听之后欣然同意，随着言中祥一起去见那个外地商人。当账房先生跟着言中祥来到一个客栈的房间之后，他看到在房中等着他们的人，正是叶万春、赵虎和两个差役。
章知州升堂问案，账房先生倒也没有隐瞒，交待了这个珍珠玉龙杯是叶家下人张元偷的，他只不过是帮着出手而已。章知州闻听之后，又吩咐人将张元拿来一起审问。
张元被拿下之后，情知无法再隐瞒，就交代了整件事情的经过。
原来当初账房先生到叶家办事时，曾与张元打过交道。他看到张元虽然外表憨厚，但是内心十分精明，就有意与之结纳，二人遂成为好友。
前几天叶万春带玉龙杯回叶家时，账房先生在他身旁陪同。到了叶家之后，张元私下问过账房先生，知道叶万春带回家的是一件稀世珍宝，心中就起了贪念。正好当晚叶万春并未将珍珠玉龙杯放在家中，于是张元就把杯子偷了出来，藏在了柴房的墙壁之中。
因为张元不识字，也不懂得玉器交易如何进行，因此得手之后，他曾私下找到账房先生，让他帮忙出手。账房先生听说此事之后，虽然有些吃惊，不过他还是被巨大的利益诱惑，答应帮张元的忙。
就在张元准备把玉龙杯取出来的时候，意外地得知他偷到的只是一个赝品。张元热切的希望顿时化为无有。他行账房先生私下商量之后，决定就此罢手，不再理会那只藏在墙中的杯子。
在言中祥帮那些“万宝斋”的伙计卖假玉器时，账房先生一开始并不热心，只是当成一个笑话来看。不过，当他看到有的伙计真的用假货换来了白花花的银子时，也开始心动。账房先生偷偷找到张元，从他手里拿到了杯子，然后就进入了赵虎设下的圈套。
此案完结之后，言中祥十分佩服赵虎的计谋，不过他还是有点不太明白，为何张元当初捡到密室的钥匙之后，会毫不犹豫地交给管家呢？
听到言中祥提出这个疑问，赵虎笑了笑，对他说道；“张元在公堂之上，曾说过他不识字，那么当初他捡到钥匙之后，自然也不认得上面写着的那个‘密’字。”
言中祥闻听此话，立刻明白了，他接口说道：“于是张元以为这只是一把普通的钥匙，就把它交给了管家。”
赵虎点了点说道：“正是如此。这才是那个‘引蛇出洞’计划失败的真正原因，而这个原因，我也是听了张元的供述之后才知道的。”
言中祥想了想又问道：“第二个‘请君入瓮’的计划为何要对准‘万宝斋’的那些伙计呢？赵兄你不是一直都认为盗贼是叶家家中的下人吗？”
赵虎说道：“在查叶家下人底细的时候，我发现他们全都出身寒微。除了他们的主人叶万春和‘万宝斋’的账房伙计之外，这些下人并不认识古玩玉器这一行当中的其他人。那个偷了珍珠玉龙杯的人，想要把杯子顺利脱手，一定会与‘万宝斋’中的某个人勾结，因此，我才会把第二个计划对准‘万宝斋’中的伙计。”
言中祥听到这里，恍然大悟，连连点头。
此时已近中秋，一早一晚可以感觉到明显的凉意。这日一早，赵虎刚刚打开门，就看到一个差役走了进来。
那个差役进来之后，先对着赵虎拱手行了一个礼，接着说道：“请赵爷到州衙去一趟，知州大人说有要事相商。”
被劫
赵虎跟着差役来到州衙，看到章知州与一个身穿官袍的人正在叙话。原来此人是田州的长官刘松远，因慕赵虎之名，他特请赵虎到田州帮忙查一个案件。［ＷＷＷ。Ｚei8。］
田州位于盛州西南方向，距此处约有一百里左右的路程。那里山势逶迤，林泉奇秀，风景绝佳。近来有一个京城中的小王爷带着一个随从，便服到此处游玩。刘知州得知之后，特意派人保护他们。谁知这个小王爷性情不同于常人，他平时就讨厌别人在身旁前呼后拥，这次来也是想不露形迹地痛快玩一回。小王爷将刘知州派去的人全数赶走，只带着他的那个随从，下榻在一家普通的客栈之中。
刘知州无奈，只得暗中派人保护小王爷和他的随从。小王爷平日里除了寻幽探奇、游山玩水之外，也常常在茶楼酒肆之中流连。那些地方多的是闲汉无赖，小王爷混迹在这些地方，让暗地里保护他的人连连叫苦。
也是合该有事，一日小王爷在一家酒楼之中饮酒时，与一个醉汉发生争执。他的随从和那些暗中保护他的人看情势不对，就上前帮忙。当他们制服那个醉汉之后，却发现小王爷不见了。
这些人大惊之下，四处寻找，却始终没有看到小王爷的踪影。刘知州听说此事之后，把保护小王爷的那些人狠狠训斥了一顿。不过，这毕竟于事无补，于是刘知州又加派了人手去寻找小王爷。一连两天，派出去的人连小王爷的影子都没发现。正在此时，刘知州收到了一封敲诈信，要他准备一笔黄金赎回小王爷。
刘知州收到此信后大惊失色，忙派出差役去查办此事，并严令众差役不可将此事泄露出去。那些差役们查来查去，没有查到任何线索。刘知州有心上报，又担心皇上会因此事责怪他维护地方治安不力，致使皇亲受害，然后夺去他的官职，将他治罪。
刘知州无奈之下按贼人的要求凑集赎金，准备先将小王爷赎出来再说。只是那个贼人要求的赎金数额太大，而且只要黄金，刘知州仓促之间难以准备齐全。他担心贼人等不及，会对小王爷不利，日夜为此事忧心。正在刘知州心急如焚的时候，他从一个衙役的口中听到了赵虎的名字，那个衙役也则是从一个盛州客商的口中知道了赵虎查案的事迹。刘知州将那个盛州客商叫到州衙之中详细询问后，就一边让人备赎金，一边来盛州找赵虎帮忙。
听刘知州说了事情的经过之后，赵虎也觉得十分吃惊。那些贼人不但敢绑架小王爷，而且还敢敲诈官府，实在是胆大妄为。看来那些贼人是一帮无法无天的亡命之徒，赵虎一时拿不定主意是否答应刘知州去帮忙。
章知州与刘知州早就相识，二人不但有同僚之谊，而且还是同乡。他不忍心看刘知州如此为难，就决心说服赵虎去帮他一把。
刘知州诚心请求，章知州竭力劝服，赵虎考虑一番之后，答应了下来。他这样做，并不仅仅是为了帮刘知州，因为他也想亲自见识一下，那些敢公然勒索官府的贼人，到底是何方神圣。
赵虎跟着刘知州赶往田州，一路之上他发现田州也受到了秋水泛滥的影响，有不少农田和房舍被水冲坏，路边也会时不时地出现一些衣衫褴褛的灾民。
来到田州之后，赵虎看到州衙里一番忙乱的景象。那些差役四处奔走，力图救打探与此案有关的线索。虽然他们忙上忙下，但是做的事情都属徒劳无功，小王爷依然下落不明，那些贼人也无迹可寻。
这些天来，田州州衙里的师爷也同样是一刻都没有闲着。他到州中各个富商大户那里募集银两，想要凑足赎金。师爷担心小王爷被人绑架的事传出去之后，会对刘知州不利，因此，他找那些富商大户借钱之时，并不敢明说原因。那些富商大户看到师爷亲自上门讨钱，而且语焉不详，心里先就有了几分不乐意。当他们听师爷说只要黄金、不要白银的时候，就更加不愿借给他了。
师爷在城中走了一圈下来，所得无几，此时看到刘知州回来，不由得连连向他诉苦。
刘知州听到赎金还差着一大截，不由得连连叹气，脸上显出焦急的神色来。他带着赵虎来到州衙后堂坐定之后，将把那封贼人写的信拿了出来。
赵虎接过信来，仔细地看了一下。这封信的内容大意是说贼人筹划这个计划已经多时，并且在田州安插了许多眼线，希望刘知州不要轻举妄动，乖乖交上赎金，否则不管什么王爷不王爷，都会毫不犹豫地将他结果掉。信尾写着交赎金的地点在田州城外的田家坳，交赎金的日期以五日为限。
赵虎发现信尾还特别加了一句话，必须让小王爷的随从亲自去交，不能有任何官府中人跟随，否则他们同样会结果掉小王爷。
赵虎翻来覆去地将这封信看了几遍，忽然想到了一件事，他对刘知州说道：“大人，这贼人说在田州安插了许多眼线，可能是虚诈之词，不过，也说不定这田州城里真有他们的同伙帮忙。此前大人曾说过，当日小王爷是和一个醉汉吵架之后失踪的，现在想来，那个醉汉十分可疑，不知大人是否查过这个醉汉的来历？”
刘知州说道：“小王爷失踪之后，本官曾派人将那个醉汉拿来审问了一番，也派人查了他的底细，不过并未发觉他有可疑之处。”
“对了，大人，小王爷的随从现在何处？”
“他的随从现在和那些差役一起，每日四处查探小王爷的下落。当初小王爷被人绑走之后，他的随从曾想回京向小王爷的家人报告此事，是本官苦苦相劝，甚至跪地相求，他才肯暂时留下来的。”
赵虎听后点了点头，接着又问道：“大人，这封信是什么时候送来的？”
“三日之前，现在跟最后交金的期限只有两天了。刘知州连说连叹气。
赵虎想了想说道：“照现在的情形看来，赎金是难以凑齐了，不知大人有何打算？”
刘知州惨然一笑说道：“本官已经想好了，如果到时依然凑不足赎金的话，就先将凑好之数送给贼人，请求他们宽限几日，同时派快马将小王爷被绑之事报到京中。至于此后本官何去何从，也只能是听天由命了。”
赵虎看到刘知州这般模样，心中也是不忍，就说道：“大人勿忧，毕竟还有两天时间，说不定转机就会在这两天之中发生。”
刘知州点了点头说道：“希望如赵义士所言吧。”
探访
赵虎又将那封信细看了两遍，寻思着从何处入手来查这件案子。这时，外面有一个人走了进来。
那人进来之后，先是对着刘知州拱手行礼，接着说道：“刘大人，在下在外连续奔波数日，仍然未能查到小主人的任何消息。刚才听师爷说，大人的赎金只是凑够了半数，此时距最后期限只有两天时间，恐怕以大人之力，难以办妥此事。不如就由在下回京，请家主出面办这件事，毕竟小主人的安危要紧。”
赵虎听这人说话的语气，不象是刘知州的属下。他打量了一下对方，对现此人年经在二十开外，相貌儒雅斯文，说起话来不卑不抗，初看起来象是一个书生。不过，赵虎记得他刚才进来之时，步伐稳当，身形矫健，走起路来虎虎生风，应该是身带武功。赵虎暗暗思忖：看此人的仪表风度，应该是小王爷的随从无疑。
果然不出他所料，经刘知州介绍，赵虎知道了这人就是小王爷的随从侍卫李子健。赵虎上前与李子健见过礼，李子健也与他回礼。李子健听刘知州介绍说，赵虎为了帮忙查探此案而专程从盛州而来，就对赵虎连连致谢。
三人坐定之后，刘知州对李子健说道：“李侍卫赤胆忠心，为你家小主人担忧，本官可以理解。只是京师距此处千里，往返颇费时日。即使李侍卫现在启程赶回京师，也无法在最后期限前将黄金送回来，是以本官认为此举不妥。李侍卫也不要太过忧心，现在赵义士在这里，我们三人不妨好好计议一番。”
李子健对赵虎说道：“听闻赵义士是从盛州而来？”
赵虎点头说道：“正是，在下�
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