又过了一日，雪雁方坐车去周家，因周鸿平叛有功，已经晋升为二品忠勇将军，虽然西宁王府今日抄家封府，京城中为之风声鹤唳，但是前往周家道喜之人正如赵云所言络绎不绝，忙得周夫人和黛玉周滟姑嫂两个脚不沾地。
雪雁见状，便没有提来意，只向周夫人和黛玉道贺。
周夫人看到她，笑道：“你怎么没带麒哥儿来？”
今日来客多是周家世交亲友，也知道赵云在平安州平叛立下不少功劳，因此对雪雁倒也和颜悦色，闻得周夫人问起麒哥儿，不妨有几个想起于连生对待这个外甥真是如掌中宝眼中珠，不约而同地看向雪雁，也都笑问怎么没带过来见见。
因周夫人早先透露风声要为次子择亲，各家来道贺时，都带了男女孩子过来，免得年轻姑娘们害臊，颇有几个四五六七岁的男女孩子在座。
雪雁忙道：“我们大爷回来，我便将麒哥儿放在家里陪大爷，父子两个亲香些。”
周夫人听了笑道：“你说的不错，该让他们父子多相处些，鸿哥儿如今瘦了好些，也黑了，还受了不少伤，你们大爷大约也是如此，竟是该多歇歇才是。”
雪雁点头称是，抬头看到黛玉眼圈微红，想来见到周鸿之伤，很是哭了一场。
黛玉确实难过非常，见到周鸿的伤，虽然已经痊愈了，身上却留了不少疤，一看便知，这些日子以来她本就提心吊胆，头一日晚上见到时便抽抽噎噎地哭了半夜，慌得周鸿好容易才哄好，如今每逢别人提起，都要伤心半日。
周鸿和赵云虽然都受了伤，但是同那些战死沙场的将士相比，他们活着回来，又立了功，比那些将士们强了十倍，黛玉和雪雁都知道这个道理，反不在意两人功劳如何，只暗暗庆幸两人平安回来，决定选个好日子去庙里还愿。
入席前，各人到退居之所更衣梳洗，周夫人叫周滟带姐妹们先过去，而后自己为诸位诰命夫人引路，黛玉则走到雪雁这里，见她已经换过衣裳了，正在梳妆，道：“今儿人多，有什么话等傍晚人散了你留下咱们再说。”
雪雁起身笑道：“咱们的事情不急，不过恐怕周将军没几日就要离京去西海沿子了。”
黛玉微微一怔，道：“横竖我们是跟去的，不必担忧分别一事。”
说着，挽着雪雁的手，道：“一会子在席间你瞧瞧国子监祭酒王大人的千金如何，我们太太瞧中了她要给二叔求聘呢，今儿你也见见。”
雪雁一惊，道：“王大人家的小姐？太太相看了半年，必是极好的，倒也相配。”
国子监祭酒管着大学之法和教学考试，在读书人中十分清贵，周衍欲从科举出仕，结这样的岳家极妥当，王祭酒祖上也是百年世家，不过却在他父亲那一辈坏了事，被上皇查抄了，其父斩首，族中大半家人皆有罪名，或是处死，或是流放，或是入狱，王祭酒当时年轻，只有十三岁，后逢大赦，陪着老母从狱中出来，守着族中祭田过活，饱受世态炎凉。
虽然王家曾经遭此大难，家道中落，许多亲友避而远之，但是王祭酒本人却十分上进，他并没有被免去科举的资格，在老母的督促下一直用功苦读，十八岁中了秀才，中间老母去世守孝三年，然后二十五岁中了举人，次年中了状元，当时京城中无人不惊。
王祭酒的夫人安氏出身乃是当时的勋贵之家，如今已经没落了，并没有什么权势，当初却犹有余威，是王祭酒十二岁时定的亲，王家遭难，安家并没有退亲，王祭酒十八岁娶亲，安氏奉养婆母，教导儿女，本人知书达理，深明礼义，很得王祭酒敬重，夫妻两个成亲数十载，和和气气，从未红过脸儿。
安氏进门后，连生四子，三子夭折，长子前科中了进士，已经外放做官了，次子和四子中了秀才，后来又生了两个女儿，长女今年十五岁，和周滟交情甚好，周夫人常见，模样才华虽不如黛玉，胜在沉稳和平，不是轻薄脂粉。
周夫人之所以相中王氏，不仅是相信安氏的教养，而且王祭酒因为祖辈之故，年轻时看惯了世人冷眼，为官之后，从不结党营私，本人也十分刚正，门风清正，子孙出息，不会惹是生非，还有就是王家只有清名，并无权势，祖上家产皆被抄没，因此王氏的嫁妆并不丰厚，即使她有父母兄长依靠，但王祭酒官居从四品，她进了门以后，压不过黛玉。
安氏素慕周家规矩，尤其是无子不纳姬妾，多少女儿都愿意嫁到他们家，而且周家蒸蒸日上，周衍品格也好，又已经中了秀才，将来有父兄之势，必定不容小觑，纵然因父兄之故，难掌权势，但也比常人好些，兼之周夫人为人和气，见到黛玉在他们家过得自在便知道了，黛玉也不是小气的人，性情坦率，妯娌不会生恼，因此十分愿意。
周夫人和安氏一拍即合，说定等周鸿之事已毕，便请官媒去提亲。
王氏赴宴之先已经知道了母亲的打算，不免有些羞怯，每逢人打量便面红耳赤，瞧着周滟促狭的目光，更是觉得脸上火热。对于周家这样的人家，周衍这样的人物，尤其那样的婆母长嫂小姑，都是极好的，她自然满意，听说，还有一品大员的夫人想将女儿许配给周衍，却被周夫人婉拒了，其中理国公的老太君为此还同周家疏远了。
雪雁在席间细细打量了王氏一番，生得容貌秀美，气度端庄，衣着打扮虽不如同坐的千金小姐们，却依旧坦然自若，言语之间十分伶俐。她想着关于王祭酒家的来历消息，暗暗赞叹周夫人的眼光，果然思虑周全。
等到傍晚人散了，雪雁留下，周夫人笑道：“去鸿儿媳妇房里说话罢。”
黛玉方告罪一声，带雪雁过去，刚刚落座，便迫不及待地问道：“你说咱们九月便要启程，于总管怎么说的？”
雪雁将于连生的话说了一遍，便吃茶不语。
黛玉沉吟道：“东西皆已经收拾妥当，只剩家具衣服未曾装箱，等到消息下来，收拾起来也容易。你来是有什么话说？”
雪雁说起田庄，黛玉道：“南边的我和你一样打算，等在西海沿子定下来了，叫他们直接送过去，横竖走海路也便宜。至于京城一带的进项，我已经跟老爷太太商议过了，暂由老爷太太管着，等我们回京再给我。”黛玉把陪嫁银子拿出来，近年来置办的田庄商铺宅子多在京城附近，一年单是进项便有二万余两，若是送到西海沿子，途中实在难保平安。
周元发话了，账册由周元管着，东西由周夫人收着，又命庄田悉数折变成银子送来。
周夫人一向遵守家中的规矩，本性也不贪吝，虽然媳妇一年的进项比自己阖府公中所得都多，但是没想过昧下贴补家中，自从黛玉进门，除了每逢三节两寿黛玉孝敬的东西以及几次三番济贫赈灾的粮食外，府中从未用她一星半点，周夫人倒从自己的梯己中拿了不少东西给黛玉，何况黛玉的庄田商铺都是她的陪房料理，又有账册在，还有桑家在一旁看着。
黛玉对周家一心一意，深知周夫人待自己虽然不如女儿，但比别家的婆婆好，不必为此太过苛责，没有哪个婆婆真正待媳妇如女，她明白周夫人的品行，自家人何必计较太多。
雪雁皱了皱眉头，道：“姑娘能暂时将这些托给老爷太太管着，我却不敢托我们家中。”
黛玉知道赵家老宅等人的行事，蹙眉道：“那该如何是好？”
雪雁想了想，随即展开眉头，笑道：“既不能托我们老宅，就托给我哥哥管着，横竖我们家除了几处宅子，也就两处庄田，并不费事。”
黛玉抚掌一笑，道：“是了，我怎么将于总管忘记了。”
雪雁回来同赵云商议过后，托给于连生，听了，立时满口答应，横竖他近年来也置办了几处庄田，连同雪雁的一同料理，并不费事。
这一日周夫人请了官媒去王祭酒家提亲，安氏一口应了，又是一件喜事，忙碌了几日。
好容易将家事料理妥当，赵云的品级已经下来了，连带雪雁的诰命冠服和旨意，皆是正五品，雪雁头一回见到属于自己的凤冠霞帔，不觉十分新奇，她从白身一跃成为五品诰命，黛玉倒也罢了，霍家赖家唐家薛家等凡有来往的无不过来贺喜。
陡然闻得家中出了一位官老爷，还是正五品，赵家族中欣喜若狂，连忙过来道喜，比上一回来的人更多，不等赵老爷子和赵老太太提出住在赵云家中，便有长乾帝下旨，命周鸿率兵赶赴西海沿子，并命赵云亦同。
赵老爷子开口对赵云道：“既然你们都不住在京城了，总要有人看家，你们可有主意？”
一语未了，赵老族长便知他们打算一家住在这里，道：“云哥儿自有主意，咱们问这些做什么？别打搅他们收拾东西，圣人下旨了，要赶赴西海沿子呢。”
赵云微笑道：“老爷子垂询，不敢欺瞒，因于总管已经先说了，等我们走后，这宅子留给他赁给友人居住。”
闻得于总管三字，赵老爷子叹了一口气，不再言语。
黛玉和雪雁早有预备，即刻便能启程，因不能留下吃过周衍的喜酒再走，黛玉便先备下贺礼，又取了一些书画古玩送给周衍放在聘礼中，雪雁也另外预备了些东西送过去，又但因周鸿率领大军，有步兵，也有骑兵，不能走水路，她们是女眷相随十分不便，便由柳湘莲和赵云带领一干亲兵仆从乘船护送她们去西海沿子。
周鸿先行一步，剩下黛玉和雪雁等女眷择了十二日出行。
赵云和雪雁回了一趟八景镇，因他们资助族人读书，如今也算是衣锦还乡，镇上无不过来奉承，夫妇两个祭拜了宗祠，又到赵家老宅拜别赵老爷子和赵老太太。
镇上人等为他们送行，送了极远，看着他们上了车方回来。
雪雁早已同各处女眷辞别过了，也去了赖家一趟，赖嬷嬷年事已高，不大说话，倒是赖大媳妇十分欢喜，嘱咐了许多话，方抹泪送她出去。
启程时，东西皆已搬到船上，赵云和雪雁夫妇连同家人小厮行李坐了一船，柳湘莲夫妇又是一船，独黛玉同另外两家女眷坐了一船，后面浩浩荡荡的多是黛玉的行李，因护送他们的亲兵仆从极多，一路安稳自不必提。
黛玉去了桑家和荣国府别过，闻得他们已经启程，宝玉不由得长吁短叹，道：“这家不成家，人不像人，二姐姐出嫁了，三妹妹和亲了，四妹妹找不到了，我只道林妹妹能长长久久在京城中，不曾想竟跟去了西海沿子，也不知道能不能见到三妹妹。”
宝钗心中酸楚，道：“谁不知道林妹妹有福气，随着周将军过去，岂不比独居的强？”
宝玉想了想，点头一笑，道：“这倒也是，还是姐姐想得透彻，我不如姐姐。”
宝钗道：“我也都是从书中知道的道理，二爷也该多看看书，别弄这些胭脂膏子了，叫人见了，倒笑话你。咱们家越发不如从前了，二爷更该长进，担起一家之责才是。”
宝玉听她屡次劝谏自己，登时撂下脸来，转身走进里间，躺在床上不说话。
宝钗见了，越发悲伤起来。
次日一早，宝钗去王夫人房中请安，因她丧母不及一年，犹穿素服，王夫人便叫她在房中安歇，不必过来，但是宝钗随分从时，每日仍旧早早起来过来请安，然后回去，偏近日王夫人因周家赫赫扬